3600多年后的今天，餐飲業雖已十分發達，人們能吃到很多過去想不到的美味，但并沒有得到足夠的健康和快樂。問題出在哪兒？當你迷茫的時候，是否會想到當年的廚圣伊尹在說：五味三材，九沸九變，火為之紀，時疾時徐。滅腥去臊除膻，必以其勝，無失其理……調和之事，必以甘酸苦辛咸，先后多少，其齊甚微，皆有自起……

當時，伊尹講了天下美味，勾起了成湯的食欲。但是，他接著對成湯說：“可惜，這些美味你現在吃不著，因為你統治的地盤太小了，材料備不齊啊！”這讓成湯的自尊心受到了打擊。于是，他問伊尹：“既然如此，我該怎么辦？”伊尹順水推舟，講出了自己真正要講的道理。他告訴成湯：“要吃到這些美味也不難，不過你要有良馬，要得到天下、成為天子才行。”怎樣才能成為天子呢？伊尹又說：“為了成為天子，你要實行仁政，讓你的百姓生活好，讓他們信任你。”伊尹從烹飪說到為政之道，為成湯分析了伐桀滅夏的形勢，使成湯茅塞頓開。經過一段很長時間的試用期考驗，他感到伊尹果真有經天緯地之才，便改變了伊尹的奴隸身份，任命其為右相。伊尹成了成湯的最高執政大臣，也實現了自己由廚師到宰相的飛躍。

伊尹在烹飪界的地位很高，史書中有“伊尹煎熬”（枚乘《七發》）、“伊公調和”（梁昭明太子《七契》）、“伊尹負鼎”（《史記》）、“伊尹善割烹”（《漢書》）等記載，后來也借指廚藝高超的廚師，此外，伊尹還發明過不少炊具。如古代人讓小孩子“抓周”，所用物品中就有“伊尹鑊”，這是古代一種代表性的炊具，寓意守家愛家，一生幸福。不過，很多人不知道，伊尹除了是烹飪鼻祖，還是中藥湯劑的發明者。關于伊尹首創湯液之說，《資治通鑒》中有記載：伊尹“作湯液本草，明寒熱溫涼之性，酸苦辛甘咸淡之味，輕清重濁，陰陽升降，走十二經絡表里之宜”。人們常說藥食同源，確實很有道理。伊尹善于烹調，又出生于草藥豐富的伊水流域，精通醫學。在為百姓治病的過程中，他總結出一個經驗：將草藥煮熟服下，比生食效果要好。于是，他運用烹調食物的經驗，將草藥混合煎煮，配成湯液給病人服用。現在我們知道，湯液即湯劑，其制作方法與烹調食物相似，就是將各種藥物加水煎煮，以通過藥物的相互作用，促進人體吸收，并減少副作用，是中醫治療疾病使用的主要劑型之一。但在古代，從生食草藥到創制湯劑是一大進步，伊尹功不可沒。更為偉大的事是，伊尹發明了藥膳，將要直接加入食品中進行輔助性治療疾病，取得了很好的效果。而且，伊尹也通過自己的醫病之理論證了治國之道。《呂氏春秋·先己》中就記載，伊尹曾勸成湯，“用其新，棄其陳，腠理遂通，精氣日新，邪氣盡去，及其天年”。在伊尹的帶動下，中國的飲食文化，進一步得到了大發展，而且是調味料，一步一步的日漸豐富多彩。

在遠古時期，隨著農業的發展，在實際生活中，經過一系列實踐活動，人們即已認識飲食中調味與健康的密切關系，因而，有因季節不同及時變換調味品烹調飲食的習慣。經過系統的歸納總結，到了周代時，人們逐漸認識到調味品大致可分為六類：食用油脂類主要有：花生油、動物油、菜籽油、大豆油、芝麻油、玉米芯油、米糠油、棉子油、葵花子油、茶油、椰子油、油橄欖油、桂皮油、海松油、花椒油、紅花油。鮮調味品類主要有：大蔥、蔥頭、大蒜、生姜、香菜。香辛調味品：大茴香、小茴香、蒔蘿、食茱萸、花椒、丁香、桂皮、辣椒、竹葉椒、砂仁、陳皮、甘草、當歸、川芎。粒粉調味品：食糖、芝麻粉、花椒粉、辣椒粉、椒鹽粉、胡辣粉、五香粉、沙茶粉、蝦籽、豆豉、紅曲。醬制調味品：醬油、豉油、蝦油、糟油、魚露、食醋、酒、腐乳汁、甜面醬、辣椒醬、辣瓣醬、沙茶醬、蒜頭醬、蜜桂花、芝麻醬、花生醬、菌油、筍油。花調味品：桂花、菊花、茉莉花、玫瑰花、夜合花。等等。

在中國歷史上，鹽、梅、酒是最先出現的三大烹飪調味品。《周禮.天官.食醫》：“凡和，春多酸、夏多苦、秋多辛、冬多咸，調以滑甘。”傳為商王武丁作的《商書》佚文《說命》三篇，下篇有“若作酒醴，爾惟麹糵；若作和羹，爾惟鹽梅。”注渭：“酒醴須麹糵以成，鹽咸梅醋，羹須咸醋以和之。”先秦文獻有云：“和如羹焉，水火醯醢鹽梅，以烹魚肉。”是知人們很早就對烹調兩者關系的個中奧妙有較深的領會。我們知道，鹽中的氯化鈉是咸味所自來，主要作用能調節細胞間滲透平衡及正常的水鹽代謝，是人體血汗中不可缺少成分，又能調增食品滋昧。鹽的始用當甚早。《世本》稱炎帝時“宿沙作煮鹽。”甲骨文有云：“取■”（《合集》7022），末一字疑為鹵字。《說文》謂鹵“象鹽形”。《玉篇》云：“鹵，咸也。”《一切經音義》云：“天生曰鹵，人生曰鹽。”鹵似指自然界的天然鹽塊，而非人工熬煮之鹽。甲骨文又有“鹵小臣”（《合集》5596）一名，似晚商已有鹽官之設。《本味》述伊尹烹飪理論，有“咸而不減”之說。《尚書·洪范》記商末箕子言，有“潤下作咸”，凡咸、苦、酸、辛、甘“五味”，咸為其一。梅則主要利用其果酸作調料，梅酸具有收斂固澀、健脾胃、增強肝臟功能的作用。新石器早期人們已知利用梅酸，河南新鄭裴李崗遺址出有梅核。安陽出土商代銅鼎，曾發現有滿盛已炭化梅核者。殷墟西區M284墓中隨葬一銅鼎，內也尚存一梅核。至于酒的出現，似可上推到新石器中期以前，大汶口文化遺址墓葬出土有高柄陶酒杯以及碩大的濾酒缸；仰韶文化遺址發現的小口圓肩小底甕、尖底瓶、細頸壺等，或認為曾作釀酒、盛酒或飲酒之用。《淮南子·說山訓》謂“清醠之美，始于耒耜”，顯然酒的出現與農業發展有著密切的關系。《世本》稱“儀狄始作酒醒變五味。”《戰國策·魏策二》云：“帝女令儀狄作酒而美，進之禹，禹飲而甘之。”看來酒為飲料及調味品，至夏禹時已相當流行。最早的酒屬于谷物天然酒，谷類糧食受潮發芽變霉，由微生作用而引起糖化和酒化，大概至商代人們已從中悟出制造麹糵即酵母的釀酒新技術。鄭州商城出土陶缸，曾發現粘有白色水銹狀沉淀物。藁城臺西中商遺址在一釀酒坊址出土的陶甕內，發現盛有這種沉淀物達8.5公斤，經鑒定就是酵母，同出四件大口罐內還分別裝有桃、李、棗等，說明商代不僅掌握麹糵釀酒，又能釀制果料酒。河南羅山天湖晚商息族墓地，出土過一密封良好的青銅卣，內裝古酒，經色譜測試，每百毫升內含8.239毫克甲酸乙酯，并有果香氣味，是為濃郁型香酒。安陽郭家莊一座殷墓出土的銅卣，也盛有白色透明液體，內含植物纖維狀雜質，估計是酒。總之文獻提到的鹽、梅、酒三大古代調味品，至少在夏商時代已用之于烹飪。

古代還有一味常用的香料調味品花椒。《詩·載芟》：“有椒其馨。”《荀子·禮論》：“芻豢稻粱，五味調香，所以養口也；椒蘭芬苾，所以養鼻也。”《天論》：“君子啜菽飲水。”花椒能刺激味覺，減除腥膩，增加菜肴肉食的美味。花椒味辛而香烈，還可用酒浸泡，古稱椒酒、椒漿，又可作藥用，花椒調味，今已能追溯到商代，最近河南固始葛藤山發掘的晚商六號墓，墓主頭旁發現放有花椒數十粒。值得注意者，同一地區以前發掘的固始侯古堆春秋晚期一號墓，曾出一件制作精美、有蓋緊扣的銅盒，盒內盛大半盒花椒。似本地區先民一直持有花椒調味的食癖。

糖作調味品大概也甚早。《洪范》“五味”中有甘。《詩·綿》述晚商時周人古公亶父遷周原，稱“周原膴膴，堇荼如飴。”《禮記·內則》有“棗栗飴蜜以甘之”。飴是麥牙糖，蜜是蜜糖。五味之甘，可能指這類糖。適量食之，能補氣血，養陰和中，解除疲勞。

醬在漢代以前，“醬”是“醢”和“醯”的總稱，醢，指用魚、肉等制成的醬；醯，指帶酸味的醬或醬汁，用以調味。因此也稱為“醢醬”和“醯醬”。醢的起源約在殷商時期，遠早于豆醬。其制法是：以干肉為原料，加梁曲、食鹽和好酒，漬之，置于容器中，密封百日，即成。古籍記載，周代有醢醬，包括兔醢、魚醢、蚳（蟻卵）醢；有枸醬（一種水果醬）、芥醬（一種蔬菜醬）等。至漢代，因“醯”帶酸味，借指醋；“醬”則包括豆腐。《周禮.天官.醢人》“醢人掌四豆之實”鄭玄注：“醢者，必先膊干其肉，乃后蓙之，雜以梁曲及鹽，漬以美酒，涂置瓶中，百日則成矣。”《禮記.內則》：“腶修蚳醢，脯羮兔醯，麋膚魚醢。”《周禮.天官醢人》：“饋食之豆，其實葵菹......蜃，蚳醢。”《說文》：“醢，肉醬也。”漢劉熙《釋名.釋飲食》：“醯，多汁者曰醯。醢，沈也。宋、魯人皆謂汁為沈。”漢崔寔《四民月令》：“正月可作諸醬......至六七月之交，分以藏瓜，可以作魚醬、肉醬、清醬。”

醋一種酸性調味料。我國釀醋的歷史悠久，大約起于漢代。在甲骨文、鐘鼎文及其他已發現文物中，未見有關于谷物醋的記載。醋，最初指酸的滋味。殷商時期，調味用鹽與梅。至周代，制作肉醬，秀醢，因在分解過程中，產生大量有機酸，如各種氨基酸、乳酸、醋酸等，因而，醬汁的味道是酸的，稱為“醯”。至漢代，醯、酢混用，皆指食醋。南北朝以下至唐，始從“酢”漸過渡到用“醋”字。北魏賈思勰《齊民要術》中，記載了許多制曲釀醋的方法，其時并已能釀造具有獨特風味的陳醋。唐代時《新修本草》中載有米醋、麥醋、雜果醋等外，藥物學家還特制加有藥物的藥醋，用于治病。后世傳其技，使醋成為中國人民調味烹飪中不可或缺的原料。馳譽中外的有山西太原一帶的老陳醋，江蘇鎮江的香醋，四川閬中用多種中藥制成的保寧醋等。古代，又稱女子善妒為“吃醋”、“醋娘子食楊梅”，以為調侃。《尚書》：“酒醴須曲蘗以成，鹽咸梅醋，羮須成醋以和之。”醋，指酸味。漢史游《急就篇》：“蕪荑鹽豉醯酢醬。”王應麟補注：“[酢]，醋也。”漢崔寔《四民月令》：“五月五日可作酢。”《齊民要術》卷八注：“酢者，今醋也。”宋呂本中《官箴》：“王沂公常說：‘吃得三斗釅醋，方做得宰相’，蓋言忍受得事。”

油，我國古代食用油脂來源于植物與動物。植物油脂在食物烹調中起著重要的作用，其使用與生產當晚于動物油脂，大約遲至秦漢之際，人們已知道以白蘇子榨油，然其產量甚低。其后，中國人食用的植物油脂主要有：芝麻油、菜籽油、胡麻油、花生油、向日葵油、豆油等。芝麻，也稱脂麻、胡庇，原產于我國，古籍中稱麻、苴、油麻等，其所產油也稱香油，大約于唐代時開始生產。油菜，也稱胡菜和蕓薹，來自西域，初時作為蔬菜，見載于《齊民要術》。唐代開始榨油。胡麻，原產我國，即由用亞麻，生長于北方，《詩經》中以其為糧食作物，榨油食用的記載見于明代的《土方記》，至清末已火面積載培，成為我國主要的油料作物之一。花生，也名落花生，明宋應星《天工開物.膏液》中尚未見記載，始見于王世懋《學圃雜疏》，清趙學敏《本草綱目.拾遺》始謂其可以榨油。向日葵，十七世紀時從國外傳入，原產美洲的墨西哥與秘魯，當時以其籽炒食，別名有向陽花、迎陽花、天葵子、轉日蓮、西番蓮、西番葵、西番菊、大菊、洋瓜子等，至近代才榨油。大豆，原產于我國，古代作為糧食作物的“五谷”之一。稱為菽，以其榨油食用，大約在隋、唐、宋時期。其中，以芝麻油、菜籽油、豆油最為重要，與飲食烹飪有密切的關系。六朝至唐以前，食用多為葷油，至宋代始普遍食用素油，而以芝麻油為上品。唐韓鄂《四時纂要》：“[香油]治頭風、白屑、頭癢、頭旋、胸悶。”宋沈括《夢溪筆談》：“今之北方人，喜用麻油煎物，不問何物皆用油煎。”莊綽《雞肋編》：“油通四方可食......胡麻為上，俗呼芝麻。”明韓奕《易牙遺意》：“用肥鵝肉切長條絲......麻油澆供。”宋應星《天工開物》：“凡油供饌食用者，胡麻、菜菔子、黃豆、菘菜子為上；蘇麻、蕓薹子次之；大麻仁為下。”

蔗糖是用甘蔗汁加工制成的糖。中國自古以來就栽培甘蔗、飲食蔗汁。公元前，即推廣至中原地帶，已懂得將蔗汁加工成固體糖塊。至五世紀，甘蔗產地，由兩廣、兩湖擴展到長江下游，廣州已能從蔗汁煉制“沙糖”。七世紀初，在學習印度制糖技術的基礎上，大大提高了生產工藝，使制出的白沙糖和冰糖質量遠超過外國。蔗糖，因其原料、工藝的不同，呈現不同的色味和形態，在古籍中又稱做石蜜、糖霜、蔗霜、蔗冰、沙糖等。古代除食用外，還常用于醫藥。唐天寶十二年（公元753年）鑒真和尚東渡日本，有方物蔗糖二斤十兩三分，獻給東大寺，同時，也把制糖的方法傳給了日本人民。漢楊孚《異物志.甘蔗》：“交趾所產甘蔗特醇好，本末無薄厚，其味至均......斬而食之既甘，榨取汁如飴餳，名之曰糖，益復珍也。又煎而曝之，既凝而冰，破如磚，其食之入口消釋，時人謂之石蜜者也。”《新唐書.西域傳》：“貞觀二十一年......太宗遣使取熬糖法，即詔揚州上諸蔗，榨沉如其劑，色味愈西域遠甚。”元洪希文《糖霜》詩：“攜來已見堅冰漸，嚼過誰傳餐玉方？”明宋應星《天工開物.甘嗜.蔗品》：“凡狄蔗造糖，有凝冰、白霜、紅砂三品。糖品之分，分于蔗漿之老嫩。”又《造獸糖》：“凡獅、象糖模，兩合如瓦為之，杓瀉糖入，隨手覆轉傾下。模冷糖燒，自有糖一膜靠模凝結，又曰享糖，華筵用之。”參閱袁翰青《中國化學史論文集》。

峰蜜省稱“蜜”。即由蜂采了花汁釀制而成，不加人工或略加人工的具有天然甜味的一種稠厚液體。在麥芽糖發明前，是唯一的甜味食品。蜜的組成及香氣、顏色，因蜂種、蜜源的花不同而異。含有多量果糖及葡萄糖，此外尚有蔗糖、麥芽糖、有機酸類、揮發油、維生素類等的微量成分。我國用蜜，約始于周代后期，人們以蜜作食品，封建貴族間以蜜作饋贈之禮，其時已有蜜漬的果實。所食之蜜，皆為巖石、林木、土穴間野蜂所產，因而稱為石蜜、崖蜜、巖蜜、木蜜、土蜜等。至遲東漢時，已有人工養蜂產蜜。魏晉南北朝至隋，有蜜餞、蜜蟹等食品。蜜多由南方貢獻至中原。宋以后，廣泛用于菜肴、糕點、醫藥。晉皇甫謐《高士傳》、張華《博物志》及《永嘉地記》，皆有關于養蜂產蜜的記載。《禮記.內則》：“子事父母，棗栗飴蜜以甘之。”漢趙曄《吳越春秋》：“截止以甘蜜丸攩，報吳增封之禮。”攩，屬茱萸類的一種芳香果實。漢許慎《說文》：“蜜，蜂甘飴也。”晉郭璞《蜜賦》：“繁布金房，疊構玉室。咀嚼滋味，釀以為蜜。散似甘露，凝如割肪。冰鮮玉潤，髓滑蘭香。窮味之美，極甘之長。百果須以諧和，靈娥御以艷顏。”晉葛洪《西京雜記》：“南越王獻高帝石蜜五斛，帝大悅，厚報遣其使。”南朝梁陶弘景《本草注》：“石蜜，即巖蜜也，在高山巖石間作之。色青，味小（少）酸，食之心煩，其蜂黑色似虻。其木蜜懸樹枝作之，色青白。土蜜在土中作之，色亦青色，味堿。人家及樹空作者亦白，而濃厚味美。”五代王仁裕《開元天寶遺事》：“楊國忠家，以炭屑和蜜，塑成雙鳳。”宋沈括《夢溪筆談》：“隋大業中，吳郡貢蜜蟹二千頭。”宋張邦基《墨莊漫錄》：“東坡性喜飲，而飲京不多。在黃州，嘗以蜜為酒，又作《蜜酒歌》，人罕傳其法......予嘗試為之，味甜如醇醪。”

明清時期，隨著對外交往范圍的擴大，中國的調味料更加的豐富多彩，人們對烹飪技術的研究，也更加的細致深入了。

伊尹和姜太公呂望一樣，對中國古代的政治、軍事、經濟、文化等多方面作出了卓越貢獻，被后世并稱為“伊呂”。不過，現在想想，作為一代名相，他們的階梯似乎都是特殊才藝：一個是特級廚師，一個是垂釣高手，這似乎也再次印證了“藝不壓身”的道理。假如他們生活在同一個時代，不當宰相，沒準兒還能合伙干點什么，比如開個賣水煮魚的飯店之類的，開藥膳湯之類的食療吧，或者合資開一個五星級大酒店，開辦一個國際聞名的培養專業大廚學校，是不？有能力的人，怎么著都可以活得很好，都可以活得很有品位，沒能力的人，到哪里都是垃圾，對不？