經過一系列運作，商湯終于回到了商國，重新的進行了暗中的一系列擴軍備戰活動，并進一步加強了和各個諸侯國的聯系，建立了一個國際性的反對夏桀的諸侯國聯盟。

同時，夏桀囚禁商湯之事，在諸侯、方國中引起了更大地恐慌，諸侯國領導們人人自危，各個諸侯國在商湯回到商國之后，紛紛投奔商，成為商國的盟國，愿助商湯滅夏。商湯回商以后，見叛夏歸商的人愈來愈多，就和伊尹、仲虺商議征伐有余國和鬼方國的事。經過一年多的謀劃和準備之后，商湯和伊尹就率領了助商各方的聯合軍隊，先對有余國進攻，有余國很快就被商軍滅亡。有余國被滅，鬼方國勢單，商湯又揮師東進，乘勝也將鬼方國滅了。鬼方國的土地、財產、入民盡歸商所有。商國的領土，又增加了三十多小城池，這時候，東夷族三十九個諸侯國聯合進行叛亂，公開對抗夏桀，朱孫國、紫鳳國也相繼被東夷族占領，夏桀忙于評定東夷族叛亂，根本無暇顧及此事了。

第二年，夏王國及商國都發生了很嚴重的大旱災情，商國政府積極組織賑災救災，商王成湯和伊尹經常親臨百姓家中噓寒問暖，并經常組織大規模的減免百姓徭役的活動，商國境內萬眾一心齊心抗災，同時加緊備戰，積極同各個諸侯國進行聯系，國內一派繁盛景象。夏王朝境內人心浮動、餓孚遍地，夏王桀卻不撫恤饑民，反而大選美女，大造宮室，花天酒地，沉湎于酒色之中，官員又一再的嫖宿幼女，城管不時的在全國各地打死人，國內混亂不堪，夏王還在在國內及其他各個屬國內大舉征兵，用以討伐東南幾個小國。夏桀親自帶兵，和這幾個國家作戰，這個夏桀在后宮和女人廝混在行，帶兵外出打仗不行，結果是打了幾個月的仗，死了許多人，戰爭像周星馳演的無里頭劇，仍沒有任何結果，隨著國內大旱災情的加重，夏王國內十分混亂，和各個屬國的關系也不象以前一樣那么融洽了，有一些老百姓還鋌而走險舉行了大起義嘯聚山林占山為王，公開的反對起政府來，各個諸侯國也同夏朝中央政府貌合神離。針對這些情況，伊尹又一次建議成湯，象去年一樣的停止向夏王桀進貢，再次用這種方法來試探夏王界的號召力、影響力及對各個附屬諸侯國的有效統轄調配能力。成湯認為有道理，就再次的停止了向夏王朝進貢。夏桀聽到這個消息，又十分惱怒，再次很快傳令，命令各個屬國和夏王國再度組成聯軍，共討伐商國；然而這次，卻沒有諸侯國來相應他的號召，派出軍隊來協助他攻打商國了。

伊尹了解道這些情況以后，馬上就進行了認真的細致的分析，通過認真的分析，他確信夏王國對其他諸侯國的統治已經動搖，夏王國已經無法再有效的動用各個諸侯國部隊為自己效力了，討伐夏朝，攻滅夏朝的時機終于成熟了。于是，老革命家伊尹，當機立斷，迅速建議成湯，趕快抓住有利時機，立刻出兵，討伐夏王朝，替天行道，為民造福。成湯聽從了他的建議，迅速組織調集部隊，克服種種困難，揮師從東方向西行進。

同時，伊尹為了將來的戰爭，決定外出考察周邊地形，選取適當的地形和夏桀將來進行決戰。

經過一系列慎重的考擦選擇，他把進行決戰的地點初步的確定在了古城鳴條，及現在的河南省洛陽市伊川縣的鳴皋鎮。鳴皋，南與嵩縣田湖接壤，東臨伊河，西瀕順陽河，隔滔滔伊河與鳴皋山（即九皋山）相望，因《詩經·小雅·鶴鳴》中的“鶴鳴于九皋，聲聞于天”而得名，歷史悠久。鳴皋山。它是今天洛陽市伊川、嵩縣、汝陽3縣的界山，北陡南緩，重巒疊翠，主峰直插云霄，氣勢雄偉，山頂平坦可以駐軍。曲曲折折的伊河，宛如一條銀帶，從山腳下緩緩流過。登上山頂，極目遠眺，中岳嵩山崔嵬，古都洛陽隱約，伊川盆地蔥蘢，陸渾水庫萬千秀色盡收眼底。這個地方地勢開闊，很多地方可以設伏兵，又可以動用河水做文章，很有利于進行決戰。