剩下的日子里，葉尋開始更加勤奮地苦修。他當(dāng)然也知道以一己之力很難對(duì)抗強(qiáng)大且神秘的黃泉谷，但是既然已經(jīng)下定決心，就不能后退半步！

一個(gè)多月的時(shí)間，他完全扎根在了藏劍閣密室中，幾乎是不分晝夜地在修煉，練習(xí)劍技、練習(xí)對(duì)異化斗氣的控制、盡力提升斗氣等級(jí)……

另一邊，蘇暖雪也在他的書房中沒日沒夜地翻查各種資料，希望能夠快些找出提升靈源融合度的方法，否則若是以后再遇到黃泉谷或是其他某些不懷好意的人，葉尋只怕是兇多吉少。

現(xiàn)在已經(jīng)到了大賽前的最后沖刺階段，日子反而變得平靜起來(lái)。

邪月不敢再明目張膽地為難葉家，黃泉谷的人大概被秦老震攝住了，至今也再?zèng)]有出現(xiàn)過(guò)。

一個(gè)多月的日子就這般安安靜靜地度過(guò)，沒有突發(fā)意外，但蘇暖雪卻總是放不下心來(lái)。

不知不覺中，大賽之日已經(jīng)臨近，蘇暖雪的研究依舊沒有多大進(jìn)展，葉尋反倒是不急了。上天不可能總眷顧你，是福是禍，坦然面對(duì)就是。

到了大賽的前一天，身為一家之主的葉懷遠(yuǎn)被叫去開會(huì)，由第三方委員會(huì)宣布排位賽的最后比賽地點(diǎn)及內(nèi)容。

只是等他回來(lái)后，卻臉色慘白，一直沉默著。

會(huì)議室里，葉尋、葉承風(fēng)以及長(zhǎng)老會(huì)的重要成員都在等待著他開口。

終于，葉懷遠(yuǎn)長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，幽幽道：“比賽地點(diǎn)的通知已經(jīng)出來(lái)了，在絕望沙漠。”

聽到這兒，在場(chǎng)眾人不由得倒吸了口涼氣。

絕望沙漠在劍洲大陸最西邊，那里是一個(gè)游離于法制之外的世界。沙漠的可怕之處大家都知道，缺水。但絕望沙漠卻不止如此，那里不僅有著大量的流沙群、以及沙漠風(fēng)暴，還有大量的沙匪和蛇人。

這兩者幾乎占據(jù)了整個(gè)絕望沙漠，過(guò)往商隊(duì)不是被沙匪所劫，就是遭蛇人所擄，久而久之，絕望沙漠成了大陸上十大險(xiǎn)地之一。

葉承風(fēng)率先忍不住罵道：“這是誰(shuí)定的地點(diǎn)？這么變態(tài)！居然讓這些十幾二十歲的孩子去那種兇險(xiǎn)之地？那人腦袋進(jìn)水了吧！”

葉懷遠(yuǎn)無(wú)奈地一嘆，繼續(xù)道：“比賽的內(nèi)容是取得九幽塔頂層的九幽玄印！”

九幽塔是蛇人族的圣地，九幽玄印自然就是蛇人族的圣物，要跑到別人的地點(diǎn)去搶東西，根本與找死無(wú)異。

葉承風(fēng)還欲繼續(xù)開罵，葉懷遠(yuǎn)已經(jīng)接著說(shuō)道：“現(xiàn)在四個(gè)孩子中最強(qiáng)的段宏也只是低階大劍師，想要與蛇人對(duì)抗是完全不可能的。所以……”

說(shuō)著，葉懷遠(yuǎn)轉(zhuǎn)向葉尋說(shuō)道：“葉尋，這個(gè)任務(wù)你基本上可以不去管。絕望沙漠危險(xiǎn)重重，你要做的就是在沙漠里盡量保護(hù)自己，因?yàn)樵谒腥硕紱]有完成任務(wù)的情況下，判斷勝負(fù)的方法就是看誰(shuí)在沙漠里堅(jiān)持的時(shí)間更久。”

“嗯。”葉尋重重一點(diǎn)頭，這個(gè)時(shí)候恐懼已經(jīng)沒有用了，他只能昂首挺胸，勇敢去面對(duì)一切可能發(fā)生的危險(xiǎn)。

家族會(huì)議散場(chǎng)后，葉尋剛剛起身，便發(fā)現(xiàn)肩頭一沉，一只寬大的手掌按在他的肩上，葉尋回頭，“爹？”

葉懷遠(yuǎn)神色復(fù)雜地看著葉尋，目光中隱隱透露著一抹擔(dān)憂，他沉聲問(wèn)道：“你怕嗎？”

葉尋點(diǎn)點(diǎn)頭，卻又忽然搖搖頭。

“人對(duì)于未知總是有種莫名的恐懼，但是即使怕也得上！”

葉懷遠(yuǎn)欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而又說(shuō)：“當(dāng)初我不想你卷入太多的家族是非，所以沒有立刻認(rèn)你。但是現(xiàn)在看來(lái)，一切已經(jīng)注定……明天比賽就開始了，你要萬(wàn)事小心。切記保命要緊！就算排位賽再次失利，你也絕對(duì)不能出事，懂嗎？”

葉尋微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“爹，你就放心吧。”

葉懷遠(yuǎn)望著天邊幽幽一嘆，“絕望沙漠那種地方行走的不是些匪類，就是些亡命之徒，你叫我怎么能放心得下？如煙把你托付給我，我卻讓你以身犯險(xiǎn)，唉……”

葉尋說(shuō)：“爹，我答應(yīng)你，一定平安回來(lái)！”

葉懷遠(yuǎn)微微點(diǎn)點(diǎn)頭，但從他那緊皺著的眉頭還是可以看出內(nèi)心的擔(dān)憂。

……

回到書房里，葉尋將剛剛得知的消息簡(jiǎn)要地告訴了蘇暖雪。

蘇暖雪這些天一直在幫他找提升異化斗氣融合度的方法，可惜徒勞無(wú)功。

聽完葉尋帶來(lái)的消息，她幽幽說(shuō)道：“看來(lái)，我只能動(dòng)用最后一個(gè)辦法了。”

說(shuō)著，她走近葉尋，拿出兩只精致小巧的銀手鐲來(lái)。一只略微大些，上面雕刻著一條口吐烈焰的火龍，龍眼處鑲嵌了一顆精致的紅寶石，看上去栩栩如生，而另一只手鐲上雕刻的則是一只翩飛的鳳凰。

蘇暖雪說(shuō)：“這是一對(duì)靈犀手鐲，只要戴上它，兩個(gè)人便可以在三十丈內(nèi)通過(guò)精神交流，并可以感知對(duì)方所在的位置。”

“這么厲害？”葉尋拿起其中一只仔細(xì)端詳著，“如果真像你說(shuō)的，這玩意簡(jiǎn)直就是個(gè)超級(jí)追蹤器嘛！”

蘇暖雪微微一愣，正色道：“算是吧。絕望沙漠的可怕之處不僅在于沙匪和蛇人，更在于時(shí)時(shí)刻刻都會(huì)發(fā)生的沙漠風(fēng)暴，風(fēng)暴來(lái)時(shí)，如果沒有綠洲作為掩護(hù)，所有人都會(huì)被風(fēng)暴吹散，被黃沙掩埋。但是有了靈犀手鐲，只要有感應(yīng)，便可以快速找到同伴，不至于落入孤身奮戰(zhàn)的境地。”

“同伴？”葉尋詫異地看著蘇暖雪，“比賽是不可以請(qǐng)外援的，四人之間彼此都是敵人，哪兒來(lái)的同伴？”

蘇暖雪忽然魅惑地一笑，“這手鐲你一個(gè)我一個(gè)，你說(shuō)呢？”

“你、你不會(huì)也要去絕望沙漠吧？”

“當(dāng)然，別忘了我們之間的交易，排位賽上，你一定要奪取冠軍！沙漠里的沙匪都是些殺人不眨眼的家伙，蛇人更是不好對(duì)付，你一個(gè)人去我不放心……”說(shuō)到這兒，蘇暖雪忽的話鋒一轉(zhuǎn)，“要是你就這么不明不白地死在那些人手里，我在你身上的前期投資就全都廢了，賠本買賣我從來(lái)不做。”

葉尋無(wú)聲地笑了笑，沒有拆穿她。蘇暖雪就跟秦老一樣，刀子嘴豆腐心，明明是關(guān)心，卻總愛掩飾。

葉尋拿起了手鐲正準(zhǔn)備帶上，蘇暖雪卻忽然止住了他，望著他的眼睛，毫不隱瞞地說(shuō)道：“這副手鐲是要滴血認(rèn)主的，而且……一旦戴上，將永遠(yuǎn)無(wú)法摘下，除非兩人間其中一方死亡！”

葉尋一愕，“那豈不是從此以后被它綁住了？”

“反正戴或不戴，隨你選擇。”

葉尋咧嘴一笑，說(shuō)：“這么好看的手鐲，不戴白不戴！聽說(shuō)能滴血認(rèn)主的都是神器，說(shuō)不定用我的血一激活它，馬上就功力大增了！”

蘇暖雪大大地拋過(guò)一個(gè)白眼來(lái)，“現(xiàn)在是晚上，不適合做白日夢(mèng)。”

葉尋笑著聳聳肩，這當(dāng)然只是他隨口一說(shuō)。

拿起那只精致的銀龍手鐲，葉尋將其套在右手手腕處，正欲咬破手指往上面抹血，蘇暖雪忽然止住他，“手指那點(diǎn)血可不夠。”

說(shuō)著，蘇暖雪將另一只手鐲戴在自己的左手手腕上，右手拿出一柄鋒利的匕首，刷的一下，利索地在左手掌心劃開了一道口子，鮮血乍然流了出來(lái)。

“伸出手來(lái)。”蘇暖雪說(shuō)。

葉尋眼睜睜看著沾有血跡的匕首再一次劃開自己的右手手掌，還沒感覺到疼痛，蘇暖雪那只小巧白皙的左手已經(jīng)搭了上來(lái)，觸感還是那么柔軟。

兩人交叉相握，手肘微彎，使掌心的鮮血緩緩向下流去，直到流入兩只手鐲相碰時(shí)形成的缺口內(nèi)，血紅的線條同時(shí)環(huán)繞著兩只手鐲緩緩盤旋，直到再次來(lái)到缺口處交匯，一道紅光乍然閃現(xiàn)，“叮”的一聲，手鐲上的血跡消失了，手鐲重新變成了锃亮的銀色。

其間，蘇暖雪一直緊盯著血線的移動(dòng)，而葉尋卻忍不住分心了，他斜眼一瞥，便能看到蘇暖雪精致的臉龐在一尺之內(nèi)，迷人的雙眼、殷紅的薄唇依舊那么誘人，看著她一臉認(rèn)真謹(jǐn)慎的樣子，在看看兩人雙手緊握的場(chǎng)景，一瞬間葉尋忽然生出一種奇怪的感覺，仿佛兩人不是在幫手鐲滴血認(rèn)主，而是在舉行某種圣潔的儀式……

認(rèn)主過(guò)程到這兒還沒完，血色消失后，緊接著葉尋就發(fā)現(xiàn)手鐲也在慢慢變得模糊、透明，到了最后，實(shí)體手鐲竟然幻化成一抹淡淡的銀色光環(huán)，其中夾雜著一條極細(xì)極淡的紅線，環(huán)繞銀色光環(huán)一圈后從下方抽出，連接著手臂的血脈。

“成功了！”蘇暖雪長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣，緩緩將手從葉尋掌中抽出。

葉尋好奇地緊盯著右手手腕處的白色銀環(huán)，用手去摸，竟然碰觸不到，就這么消失了？

這時(shí)，葉尋忽然覺得腦海中精神本源一震，好像有什么東西硬擠了進(jìn)來(lái)，他仔細(xì)去查看，發(fā)現(xiàn)自己的感知能力竟然得到了進(jìn)一步提升，周圍的景物好像鋪成了一張透明地圖印在他的腦海中，雖然不是很清晰，但是大致可以知道外面哪里有樹林、哪里有建筑。

而在那透明地圖的中央，有一個(gè)紅點(diǎn)在隱隱發(fā)出紅光，特別醒目。葉尋下意識(shí)地順著腦海中紅點(diǎn)的方向看去，便看到蘇暖雪笑意盈盈地看著他，莫非這就是兩人間的感知定位？