大家都以為葉尋從此將飛黃騰達，成為高高在上的葉家少爺，哪知第二天早晨他又準時出現在鑄劍場做工，繼續為了每天提煉十塊精鐵的任務而忙碌，對于前一天發生的事只字不提。

但是沉默并沒有止住流言的擴散，之前出盡風頭的他再一次成為了人們議論的焦點。

大家紛紛開始猜測那天發生了什么事，有人說他是騙子，在謊言被識破后被葉家趕了回來，有人說他是葉宇遇襲一事的目擊者，那天請去只是問話，與身世無關……

葉尋對于這些無謂的傳言統統一笑而過，現在的他根本沒有時間和精力去計較這些。

一切看似尋常照舊，其實都已經發生了變化。

每到夜里三更天的時候，葉尋會悄悄來到鑄劍場后山的一片樹林里，葉懷遠就在這兒教授他葉家斗氣。

葉尋有自己的驕傲，在決勝之前，寧愿每天累得半死換取微薄的工資度日，也決不承受葉家的恩情。

葉懷遠對此只是微微一嘆，也不勉強他。

第一天晚上，葉懷遠拿出一本深藍封面的秘籍交給葉尋，秘籍看上去已經有很長的歷史了，封面上的字跡早已模糊不清。

葉懷遠說：“這是葉家斗氣的精髓記載。葉家斗氣乃是玄級高階斗氣功法，在以‘天、地、玄、黃’為等級分別的眾多斗氣功法中只能算是中等水平，但在這嵐風城之中已然是上等功法。只要你按照上面的指示勤加練習，終有一日能夠成為一方高手?！?

葉尋認真地聽著，儼然一個好學的學生。

葉懷遠又說：“劍道修煉者不僅要修煉斗氣，還要修煉各種劍技。劍技與斗氣的配合及實際運用是評判修煉者綜合實力的依據，為了方便比較，劍洲大陸上的劍道協會根據綜合實力的不同，將修煉者劃分為八個級別，由弱到強分別是：劍者、劍師、大劍師、劍王、劍尊、劍圣、劍神、劍帝?！?

“其中劍王等級是一道分水嶺，很多資質平庸的人終其一生也只能練到大劍師，所以劍王以上的強者萬中無一。不過一旦跨過這道屏障，就能成為以一敵百的強者，得到各大勢力的尊重。”

“不論是什么等級的功法都只有十層，但是功法等級越高，帶來的修煉進步也會越大。比如說：玄級功法要突破兩層功法，才能達到下一個實力等級；但是如果是天級功法，前期只需要突破一層，就可以獲得玄級功法修煉兩層后才能擁有的實力?！?

聽到這兒，葉尋疑惑地問道：“那么玄級功法只有十層，即使修煉滿十層也只是劍尊，那豈不是今生都與劍圣、劍神無緣了？”

葉懷遠解釋道：“世事無絕對，高級功法只是給了修煉者一個較高的起點，但這并不能決定你的終點。低級功法在修煉滿層之后如果愿意繼續領悟深修，同樣可以提升實力等級，只是這條路比用高級功法直接修煉要艱辛且緩慢很多。大家都更愿意享受現成的果實，這也是為什么大陸上隨便一本高級功法都會引發很多人的拼死爭搶的原因。”

說到這兒，葉懷遠忽然頓住了，雙目中流露出一抹銳利的目光，微皺著眉頭靜聽四周的動靜，幾秒后面色驟然一冷，沉聲喝道：“誰躲在那兒！既然來了何不現身一見？”

樹林里沒有任何聲音回答他，葉尋睜大了眼睛打量著四周，卻未發現有何異常。

就在這時，不遠處灌木叢中發出幾聲簌簌聲響，一道身影突然跳起，朝著樹林外飛快地逃竄。

“這就想走？”葉懷遠冷哼一聲，緊追而去。

那人剛跑出十丈遠就被葉懷遠追上了，隱約可以看見是一個黑布蒙面的黑衣人，眼見葉懷遠的長劍已然襲至眼前，只得轉身應戰。

葉懷遠手中的長劍如靈蛇般刺向黑衣人，用的是典型的快攻，動作迅速，干凈利落。對方落了個后手，一時占不到進攻的先機，只能被動挨打。

不過那人實力也不弱，硬生生地扛住了葉懷遠第一波狂風暴雨般的攻擊后，竟然找到了機會，就地還擊。手中的長劍在下擋之后，立刻以一個刁鉆的角度斜向上撩，斗氣在出劍時猛然爆發，懾人的威勢顯現出來，劍尖所指正是葉懷遠肋下的空門，大有一擊必殺的氣勢。

葉尋在一旁看得驚心動魄，不禁為葉懷遠擔憂起來。雖然他已經是萬中無一的劍王級強者，但現在看來，對方的實力也不弱，兩者誰輸誰贏還是個未知數。

葉懷遠早已有豐富的戰斗經驗，此刻并不戀戰，一擊不中，立刻撤劍，迅速轉為防守姿態，從容地應對突襲而至的長劍。

“青龍回首！”葉懷遠忽然大喝一聲，橫劍在胸，擋退肋下攻擊的一瞬間，手腕靈巧地一轉，長劍猛然回旋九十度向后刺出，在發力的同時劍尖驟然涌起一股更加濃郁的青色斗氣，帶著不可抵擋的威勢貫穿黑衣人的左肩，肩骨碎裂的聲音清晰可聞，令人頭皮發麻。

黑衣人被強大的氣勁震得后退了好幾步，捂著左肩的傷口氣喘吁吁。

葉懷遠傲然持劍直指向對方，厲聲喝道：“說，誰讓你來的？”

“哼哼……”黑衣人不屑地冷哼一聲，竟忍著劇痛再次挺劍攻來，氣勢絲毫沒有因為受傷而變弱，反而有股拼死一搏的氣勢，令人心里發憷。

葉懷遠也毫不客氣地持劍反擊，戰斗仍在繼續，他雖穩占上風，但要徹底擊敗對手也不是一時半會兒就能做到的。

兩人來來往往打了十數分鐘，時間雖然不長，但其實已經過了上百招，戰斗精彩而激烈。強勁的斗氣激射向四周，砸在一顆顆三人環抱的大樹上，粗壯的大樹應聲倒地，殘枝落葉到處都是，場面異常狼藉。

幸好戰場在葉懷遠的有意牽引下，遠離了葉尋，避免了他被斗氣余勁波及，否則連大樹都擋不住的強勁力量要是落在從未修煉過斗氣的他身上，恐怕他早就被撕成碎片了。

這一刻，葉尋才明白了什么叫做真正的戰斗，之前他在鑄劍場打人那一幕與現在這些比起來，就跟小孩子過家家一樣。

眼前這種才是真正的力量，足以劈山斷海，毀天滅地！

一瞬間，葉尋握緊拳頭，激動得甚至有微微的顫動。他舔了舔干燥的嘴唇，直盯著激斗中葉懷遠的身影，眼中充滿了熾熱的光芒，隱含著對強大力量的急切渴望。

戰斗愈演愈烈，四周方圓二十丈內的樹木都在激戰中被攔腰震斷，有幾次甚至差點波及葉尋。

葉懷遠原本平靜無波的眼中隱隱露出了怒氣，忽然大喝一聲：“橫掃千軍！”話音未落，整個人便已高高躍起，長劍陡然爆發出前所未有的強勁斗氣，雙手持劍掄了個圓環，一道道實質劍氣便從劍尖射出，奔向四面八方。

劍氣撞上周圍的大樹之后發出嘭嘭的爆炸聲，又一波大樹轟然倒地，原本方圓二十丈的空地面積再次擴大了一圈，足以展現出這一招劍技的驚人威力！

在如此強勁且密集的劍氣攻擊中，黑衣人終是沒能躲過，身體被一道道劍氣貫穿，腹部陡然出現兩三個血窟窿，看上去極其駭人。他遍體鱗傷地半跪在地上，僅靠著長劍支撐身體，已然沒有再戰之力。

葉懷遠冷冷地走上前去，寒聲逼問道：“說，誰派你來的！”

黑衣人艱難地抬起頭，奄奄一息卻還妄自笑著說：“呵，你很快就會知道的，很快的……”

葉懷遠微微皺眉，就在這時，附近不知從哪兒躥出了一道黑影，飛快地擄走了重傷的黑衣人！

其速度之快令人瞠目結舌，葉尋甚至覺得仿佛只在眨眼之間，兩道黑影便已消失不見。

葉懷遠氣憤地將劍往地上一杵，憤聲罵道：“又讓他們給跑了！”

又？莫非那些人之前已經出現過？

葉尋朝他走去，忽然腳下一歪，像是踩到了什么東西，撿起來一看，是一塊以空中彎月為標志的青銅令牌。他不禁奇怪地問道：“這是什么？”

葉懷遠趕緊接過那令牌仔細打量一番，眼中的憤怒漸漸被擔憂取代，“這是邪月令牌。莫非，那個人真的要來了……”說著，他望了空中的明月一眼，獨自呢喃道：“也罷，糾纏了十幾年的恩怨，是時候了結了……”

葉尋對這番奇怪的言語大感詫異，不禁又問道：“邪月令牌？什么東西？”

葉懷遠忽的搖搖頭，言辭閃爍，轉而說道：“沒什么，這些東西你暫時不用管，只需要先學好斗氣就行了。相信剛才你也看到了斗氣與劍技配合起來發揮出的威力。最后這一招叫橫掃千軍，其中還包含了到劍王級別才有的斗氣特效：凝氣成劍！不過這招殺傷力太大，一般用不到?！?

談到這個，葉尋頓時來了興趣，不再追究剛才的問題，睜大眼睛問道：“剛才那就是劍王級別的實力？”

葉懷遠臉上流露出一股淡淡的自豪，說：“你見到的還不是全部。葉家斗氣注重自強不息，在生死之際，甚至會爆發出驚人的潛力。等以后你具備了一定的實力，我就把這些劍技都教給你。你現在抓緊時間修煉，斗氣突破第一層后，我會開始教你基本劍技。”

葉尋點點頭，腦中不?；叵胫ざ分腥~懷遠的每一個動作，幻想著哪天自己也成為能那般實力超群的高手。

在這股動力的驅使下，他開始抓緊一切時間修煉斗氣，甚至白天在打鐵時也會不經意間分心到對體內微弱氣流的調用中。

五天后，葉尋驚奇地發現即使不刻意操控，微弱氣流也會按照原先預設好的路線流轉。即使它運轉的速度很慢很慢，但按照秘籍本上的描述來看，這就是突破第一層的征兆。

為了驗證自己的猜想，當夜，葉尋迫不及待地將自己的發現告訴了葉懷遠。

葉懷遠露出萬分詫異的目光，道：“這怎么可能……伸出右手來，我幫你看看?！?

葉尋依言伸手，只覺得一股強大的氣流從手腕處朝著體內洶涌而去，剎那間遍布身體的每一個角落，震得葉尋定定地站著，全身無法動彈。

葉懷遠的神情越來越怪異，他查得很仔細，不放過葉尋體內任何一個角落，半晌后，才緩緩撤出強勁氣流。

葉懷遠問：“你娘……是不是把煉魂心訣傳授給你了？”

葉尋猶豫了一會兒才緩緩點點頭，娘親說過關于煉魂心訣和赤陽正火的事不能輕易告訴別人，可葉懷遠不是‘別人’，而且他已經有所察覺，再否認也沒有用。

葉懷遠露出一副果然如此的表情，說：“從你體內那幾絲若有若無的氣流來看，你確實突破了葉家斗氣第一層。百年來，葉家從未有像你這般五天就入門的，不過既然是修煉了煉魂心訣，一切就都有了解釋?！?

他又說：“煉魂心訣可以對人體進行微改造，將人體內可能影響修煉效果的雜質煉化，同時強化人的視覺、聽覺等各種感官，使修煉者在日后的修煉中取得事半功倍的效果?！?

他接著道：“唯一的弊端是在修煉煉魂心訣之前不可以修煉其他任何斗氣功法。如果已經修煉則必須廢除，這大概就是你娘不肯教授你斗氣功法的原因。十幾年的積累如今一朝爆發，五天突破第一層也就不是什么怪事了。但是我依舊要提醒你，目前取得這點成績并不算什么，只是證明你有機會繼續在劍道這條路上走下去罷了，切記日后的修煉中不可驕傲浮躁?！?

葉尋由衷地點頭道：“我明白。”

葉懷遠又說：“今天就這樣，明天開始我會教授你基本劍技。”

葉尋點點頭，經過這幾日與葉懷遠的相處，葉尋覺得自己好像沒有想象中那么恨他了，可是依然沒有感受到像普通父子那般的溫情。

葉懷遠拿出一枚白色指環塞進葉尋手里，后者仔細一看，是三個月前他親手交給葉懷遠用于確認身份的信物，哪知葉懷遠拿去打量一番后就再沒還給他，不知現在拿出又是什么意思。

“這本是我送給你娘的定情信物，既然她交給了你，以后就是你的了。這枚指環名叫‘火鳳之戒’，平日里帶在身邊具有安定心神，提高修煉速度的效果；關鍵時候將斗氣注入其中，可以短時間內隱匿身上的所有氣息，保證不被任何人發現。交給你后，你要好好收著。”

葉尋眼神復雜地接過指環，其實他很想問一下葉懷遠對于娘親到底是什么態度。如果愛她，為什么十五年來狠心地對母子倆不聞不問？如果不愛，為什么每次提到她，葉懷遠的眼中總會閃過一抹柔情？

最終，未等葉尋問出口，葉懷遠已經轉身走遠了。

葉尋輕輕一嘆，只得把心頭的疑問暫時壓下。

趁著距離天亮還有兩個小時，他迅速翻過一個小山頭，朝著小木屋奔去。

推開小木屋的門，葉尋忽然沒由來地感到一陣不安，修煉過煉魂心訣的他具有遠超常人的感官，此刻他聞到了一股不同尋常的淡淡香味，感覺有點熟悉，卻想不起來是在哪兒聞到過。

葉尋停頓在門口，下意識地提高了警覺，屋子里很暗，即使他眼力很好也只能看清里面的大致擺設，一張床、一張桌子、兩把椅子、一個柜子，這是葉尋的所有家當。

目光掃視一周，沒有發現可疑的東西，葉尋正想往里走，忽然覺得臉上一涼，像是什么東西從上方滴落下來。觸手所及，是一滴黏黏的液體，散發出一股極淡的腥味——血！