嵐風(fēng)城地處要塞，不僅連接著星辰帝國(guó)和飄渺帝國(guó)，距離西北方向的蠻人部落邊境也不遠(yuǎn)，在這樣一個(gè)重要的交通要道上，商業(yè)自然是極為發(fā)達(dá)的，鬧市中心更是熱鬧非凡。

葉尋和葉懷遠(yuǎn)走在熙熙攘攘的大街上，看著周圍人來(lái)人往，好不熱鬧。各種各樣的商品應(yīng)有盡有。例如有來(lái)自河溪平原的獸皮、冰雪森林的冰泉、落日峽谷的靈晶……甚至還有來(lái)自野蠻人國(guó)度的珍貴礦石。

本來(lái)不愛(ài)逛街的葉尋此刻也不由得四下顧望，一路走一路看，被各種精致漂亮的商品弄得眼花繚亂。

兩人一邊走著，葉懷遠(yuǎn)一邊介紹道：“這里就是嵐風(fēng)城中最熱鬧的地方，每天在這里流通過(guò)的金幣超過(guò)十?dāng)?shù)萬(wàn)。葉家在這里也有一間武器店，專門出售鑄劍場(chǎng)打造出來(lái)的武器，你可別小看這一間小小的武器店，葉家內(nèi)外族上上下下三百多口人全靠它來(lái)養(yǎng)活。雖然近些年來(lái)生意不怎么景氣，但依然是我葉家的第一支柱產(chǎn)業(yè)，很有必要帶你來(lái)看看。”

走到鬧市中心的十字路口，葉懷遠(yuǎn)停下了腳步，指著前方一間裝修大氣的店面說(shuō)道：“那就是葉家武器店。”

果然，門口那棕褐色的牌匾上用金漆寫下了五個(gè)大字，“葉家武器店”——名字很普通，但龍飛鳳舞的書法一見便覺(jué)有股磅礴的氣勢(shì)，仿佛映襯出往日的輝煌。

說(shuō)是往日，那是因?yàn)榇丝淘隰[市之中，武器店里卻不如想象中那么熱鬧，甚至有些冷清，反倒是對(duì)面的另一間“嚴(yán)家武器店”人來(lái)人往，絡(luò)繹不絕。

“怎么對(duì)面還有一間武器店？”兩間店面正對(duì)著，這不是明顯的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系嗎？

提到這兒，葉懷遠(yuǎn)眼中閃過(guò)一絲無(wú)奈，微微嘆道：“那是嚴(yán)家的店，嚴(yán)家也是四大家族之一。與葉家關(guān)系一向不和，在幾年前也開起了鑄劍場(chǎng)，開始明目張膽地和葉家對(duì)著干。”

葉尋聞言，不由一愣，葉家這百年的老字號(hào)，難道還斗不過(guò)一個(gè)新起的嚴(yán)家？

就在他詫異之時(shí)，一個(gè)戲謔的聲音忽然在身側(cè)響起，“喲，這不是葉叔叔嗎？怎么今天也有空來(lái)這兒？”

葉尋循著聲音望去，只見一個(gè)身著白衣的高大男子緩步朝著兩人走來(lái)，臉上的笑意中摻雜了濃濃的得意之氣。

葉懷遠(yuǎn)漠然看著來(lái)人，淡淡道：“原來(lái)是嚴(yán)瀚侄兒。”

嚴(yán)瀚上前幾步，上下打量葉尋一番，狀似遺憾地說(shuō)：“葉叔叔，這就是你的小兒子？”

“沒(méi)錯(cuò)。”葉懷遠(yuǎn)目光不善地盯著嚴(yán)瀚，冷冷答道。

嚴(yán)瀚忽然咂咂嘴，搖頭說(shuō)道：“嘖嘖……真為葉宇感到可惜。本來(lái)唾手可得的繼承人之位居然到最后一刻還讓一個(gè)同父異母的弟弟奪了去。本來(lái)，如果是葉宇參加排位賽，我可能還要擔(dān)心好一會(huì)兒，不過(guò)是眼前這小家伙嘛，看上去才勉強(qiáng)達(dá)到劍師水平，比賽結(jié)果完全沒(méi)有了懸念。看來(lái)半年之后，我們嚴(yán)家贏定了。”

葉懷遠(yuǎn)冷冷道：“嚴(yán)瀚侄兒，話可不要說(shuō)得太滿。孰強(qiáng)孰弱，半年之后自會(huì)見分曉。”

聽到這兒，嚴(yán)瀚越發(fā)放肆地笑起來(lái)，“哈哈，葉叔叔說(shuō)的是，到時(shí)候侄兒自會(huì)用行動(dòng)來(lái)證明。那就不多聊了，最近家族生意可是太火爆了，忙都忙不過(guò)來(lái)……”

嚴(yán)瀚說(shuō)完，一臉傲然地昂著頭走進(jìn)了對(duì)面的嚴(yán)家武器店。

葉尋望著那道背影，目光微微一凜，這家伙居然敢當(dāng)著面這么囂張地挑釁，以后如果有機(jī)會(huì)，一定要讓他好看！

葉懷遠(yuǎn)在一旁淡淡地說(shuō)道：“嚴(yán)瀚是嚴(yán)家的大少爺，如今與葉勇一樣是一名巔峰劍師，如果不出意外，半年之后的排位賽上你們將會(huì)成為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。”

葉尋定定地說(shuō)：“何須半年？依我看，四大家族間的比賽其實(shí)已經(jīng)在暗地里展開了。如果在暗戰(zhàn)中敗了，半年之后恐怕更是要處于下風(fēng)。”

葉懷遠(yuǎn)聞言，深深地看了葉尋一眼，贊許地道：“沒(méi)想到你連這些都看出來(lái)了，眼力不錯(cuò)。嚴(yán)瀚此人雖然實(shí)力也不弱，但性子乖張，喜歡炫耀，成不了氣候，剛才的事你不必與他多計(jì)較。”

葉尋輕然笑道：“我明白，就好像被狗咬了一口，我不可能也去咬它。不過(guò)，對(duì)于愛(ài)咬人的狗，總是該用棍棒教訓(xùn)一下，否則難保它不會(huì)再犯。”

葉懷遠(yuǎn)聽到這奇怪的比喻，也難得地笑了出來(lái)，“不多說(shuō)了，進(jìn)店里去看看吧。”

店里幾乎沒(méi)什么客人，掌柜正百無(wú)聊賴地坐在柜臺(tái)后，一見來(lái)人，趕緊殷勤地上前鞠躬行禮，“參見老爺，參見小少爺！”

葉懷遠(yuǎn)立刻上前將其扶住，“王掌柜，不必多禮。”

“老爺是來(lái)查賬的嗎？”被稱作王掌柜的人是一個(gè)年近五十、胡須微白的人，一看就有種文縐縐的感覺(jué)。

“不，只是隨便來(lái)看看。最近生意怎么樣？”葉懷遠(yuǎn)隨口問(wèn)道。

“這幾年周邊沒(méi)什么戰(zhàn)亂，對(duì)武器需求量少，僅靠城中的零散銷售維持著，從上個(gè)月開始已經(jīng)處于虧損狀態(tài)了……”

葉懷遠(yuǎn)皺眉道：“怎么會(huì)這樣？拿賬本來(lái)我看看……”

“是，老爺。”

葉尋在一旁抬頭打量著四周，葉家武器店里只賣一種武器——?jiǎng)Α５莿χ杏址趾芏喾N類，例如：長(zhǎng)劍、短劍、蛇形劍等等，品質(zhì)由下品到上品都有，價(jià)格不一，貴的幾百上千金幣，便宜的只要幾個(gè)金幣。

不過(guò)看這些劍中，很多都華而不實(shí)，本想找一柄結(jié)實(shí)一些能夠承受住異化斗氣的劍，現(xiàn)在看來(lái)只能失望而歸了。

葉尋在店內(nèi)走了一圈，一偏頭卻發(fā)現(xiàn)葉懷遠(yuǎn)早已埋首在一堆賬本之中，眉頭緊蹙，哪里還顧得上他？

葉懷遠(yuǎn)在匆忙中抬頭對(duì)葉尋說(shuō)道：“本來(lái)打算再帶你去城外礦場(chǎng)看一看的，可惜現(xiàn)在天色不早了，一來(lái)一回恐怕來(lái)不及，你先回家去，我在這里處理些急事。”

葉尋微微點(diǎn)頭，經(jīng)過(guò)這么些日子的相處，大概也了解葉懷遠(yuǎn)的性子了。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，家族的事再小都是大事，個(gè)人的事再大都是小事。現(xiàn)在家族情境每況愈下，也夠他煩憂的了。

葉尋知道自己暫時(shí)沒(méi)什么可以幫忙的，于是離開了武器店，但他沒(méi)有馬上回家，而是一轉(zhuǎn)身，朝著城邊上的鑄劍場(chǎng)走去。自從那日與葉勇決斗之后，葉尋就再?zèng)]有回去過(guò)小木屋，現(xiàn)在也是時(shí)候回去看一下了。

鑄劍場(chǎng)里還是沉浸在一派喧囂不斷的打鐵聲中，葉尋緩緩地走進(jìn)大門，看著一個(gè)個(gè)光著膀子、使勁揮舞鐵錘的匠工，總是會(huì)想起不久之前自己也跟他們一樣。命運(yùn)真是個(gè)奇怪的東西……

“咦？快看，葉尋回來(lái)了！”一個(gè)工人認(rèn)出了葉尋，驚喜地大喊道。

“誰(shuí)？”劉管事正在四處轉(zhuǎn)悠，監(jiān)督工人打鐵，忽然聽見喊聲，疑惑地轉(zhuǎn)過(guò)頭去。

只見葉尋定定地站在大門口，嘴角噙著一抹淡淡的微笑看著眾人。

“什么葉尋，那是小少爺！”劉管事對(duì)著那工人訓(xùn)斥一句，連忙向葉尋小跑而去，恭恭敬敬地行了一禮，阿諛笑道：“哎喲，小少爺，什么風(fēng)把您給吹來(lái)了？”

葉尋淡淡一笑，“劉管事，我們這么熟，就不用拐彎抹角地說(shuō)客氣話了吧？我今天來(lái)只是隨便轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，你不必?fù)?dān)心是來(lái)查什么的。”

“是是，小少爺說(shuō)的是！”劉管事殷勤地引著葉尋往里走，“小少爺里面請(qǐng)！”

在場(chǎng)的工人中有不少曾和葉尋共事過(guò)，不管是有心攀高枝的，還是真心交朋友的，大家都熱情地和葉尋打招呼，他也微笑著一一回應(yīng)，看上去一派和樂(lè)融融的景象，竟有種衣錦還鄉(xiāng)的感覺(jué)。

“呵呵，看上去小少爺在場(chǎng)里很得人心啊！”劉管事笑呵呵地說(shuō)。

葉尋抿嘴笑笑，沒(méi)說(shuō)話，這種奉承的話聽聽就行了。

“哼！”

就在氣氛正濃烈的時(shí)候，一聲冷哼忽然響起，顯得極不合時(shí)宜。

葉尋循著聲音望去，真是冤家路窄，在鑄劍場(chǎng)里竟然也會(huì)碰到葉宇。

不過(guò)葉尋又想起來(lái)，他們第一次見面就是在這間鑄劍場(chǎng)里，大概也是在這個(gè)地方，只不過(guò)兩人的身份都大不相同了。

葉尋不再是當(dāng)時(shí)那個(gè)滿身烏黑、滿頭灰屑的窮小子，現(xiàn)在他每天出門都有元香準(zhǔn)備好錦衣華服，把他打扮得優(yōu)雅高貴；反觀葉宇，身上早已沒(méi)有當(dāng)日的傲氣，現(xiàn)在的他銳氣盡失，眉宇間多了一道濃濃的怨恨和憤慨。

劉管事是個(gè)精明人，見風(fēng)使舵是如今生存的必備技能。他低聲向葉尋匯報(bào)道：“大少爺昨天剛被老爺帶來(lái)，派發(fā)了副管事的職位和權(quán)利，以后老爺大概會(huì)將家族生意分一部分交給大少爺打理。”

“嗯。”葉尋微不可見地點(diǎn)點(diǎn)頭，想來(lái)葉宇雖然可恨，但看他如今的樣子，也算得到了報(bào)應(yīng)，當(dāng)下不做理會(huì)，轉(zhuǎn)悠到別處去。

葉宇恨恨地看著葉尋，覺(jué)得是他搶走了自己的一切，如果沒(méi)有葉尋，他就不會(huì)落到今天這步田地。眼看著葉尋漸漸走遠(yuǎn)，而一眾工人卻都還在興高采烈地議論著他，頓時(shí)怒氣上涌，怒吼道：“看什么看！你們一個(gè)個(gè)的不想干了是吧？都給我干活！”

幾個(gè)工人憤憤地低聲罵了幾句，把心中的不爽借著鐵錘發(fā)泄出去，一時(shí)間，鑄劍場(chǎng)里又響起了“鐺鐺鐺”的聲音。

葉尋在遠(yuǎn)處?kù)o靜地看著這一幕，暗暗搖頭，葉宇連自己的基本情緒都控制不住，性子如此沖動(dòng)，若是葉家真的交到他手上，還不知會(huì)被帶成什么樣子。