等介紹完后，所有人再次落座。

大長(zhǎng)老首先說(shuō)道：“按照我們之前的約定，葉尋在決斗中獲勝，今后就由他代表家族參加排位賽。各位對(duì)此可有異議？”

有約在先，其他長(zhǎng)老對(duì)此當(dāng)然無(wú)話可說(shuō)，只有二長(zhǎng)老又冷哼一聲，將臉偏朝一邊去。半年前他以為自己兒子必勝，哪知會(huì)出意外，到嘴的肥肉又被人奪了去。

“二長(zhǎng)老，你有什么意見盡管說(shuō)就是。”大長(zhǎng)老冷冷道。

“你們?nèi)硕鄤?shì)眾，我有意見頂個(gè)屁用！”葉司南絲毫不顧臉面地說(shuō)。

大長(zhǎng)老瞥了他一眼，不再理會(huì)這種無(wú)理取鬧，繼續(xù)說(shuō)道：“按照祖宗規(guī)矩，繼承人有權(quán)進(jìn)入藏劍閣第二層學(xué)習(xí)，距排位賽還有半年時(shí)間，葉尋最少應(yīng)該在里面深修三個(gè)月以增強(qiáng)實(shí)力，這樣在大賽上才多一分勝算。”

“大長(zhǎng)老提醒的是，這件事我稍后會(huì)安排。現(xiàn)在先討論下祭祖大典的事。”葉懷遠(yuǎn)說(shuō)。

六長(zhǎng)老說(shuō)：“這件事就交給我吧，我負(fù)責(zé)通知內(nèi)外族子弟，三天后在祠堂前集合。”

“嗯。”

之后他們又討論了幾件事，葉尋坐在那里插不上話，顯得很無(wú)聊。實(shí)際上今天來(lái)這里的目的就是將他正式介紹給幾位長(zhǎng)老。上一次來(lái)無(wú)名無(wú)份，只是草草見了一面；現(xiàn)在他的身份已經(jīng)得到認(rèn)可，自然要認(rèn)真對(duì)待。

葉尋開始明白為什么這么多人為了名利爭(zhēng)的頭破血流。有了名，得了利，身份就不一樣了，享受到的待遇也會(huì)不同。大家都想著往上爬，誰(shuí)也不愿意做下等人。

會(huì)議結(jié)束后，長(zhǎng)老們都離開了。

葉懷遠(yuǎn)特地把葉尋留到最后，緩緩地拿出了兩柄廢鐵劍，劍身彎曲，看上去都是被高溫灼燒過的，只是其中一柄破的更嚴(yán)重，劍身已經(jīng)看不出原有的形狀，完全報(bào)廢，再也用不了。

“這是昨日你們決斗用的劍，我讓人暗地里收起來(lái)的。我想它們之所以會(huì)成為這個(gè)樣子，與你所使用的靈源能量有關(guān)，當(dāng)年你娘也擁有這種能量，她不讓我多問，所以你現(xiàn)在也不必跟我解釋。但是她應(yīng)該告訴過你別輕易顯露靈源能量。現(xiàn)在這兩柄劍就交給你處理了，自己小心些。”

葉尋接過劍之后試驗(yàn)了一次，確實(shí)是異化斗氣將鐵劍灼燒彎曲的。

這讓他大吃一驚，沒想到突破第三層后的斗氣威力比之前更勝數(shù)倍，直接后果就是普通長(zhǎng)劍已經(jīng)經(jīng)不起異化斗氣的長(zhǎng)期灼燒，如果日后遇上持久戰(zhàn)，他到最后將面臨沒有趁手武器迎戰(zhàn)的尷尬境地。

看來(lái)，要想繼續(xù)使用異化斗氣，得先找一柄好劍才行。

等葉尋回到南院時(shí)，已經(jīng)到了傍晚。元香準(zhǔn)備好了一桌飯菜等他回來(lái)，餓了一天了，葉尋食欲大振，但是當(dāng)他開動(dòng)時(shí)，元香卻低著頭站在一旁。

“你怎么不吃？”葉尋奇怪地問。

“下人是不可以和主子同桌吃飯的。”元香唯唯諾諾地說(shuō)。

葉尋一聽立刻放下碗筷，拉著她到一旁坐下，“我這兒可沒有那么多規(guī)矩，來(lái)，吃飯！”

“不行的，副總管知道了會(huì)……”

“現(xiàn)在我命令你吃飯！別再在我面前提‘副總管’三個(gè)字，聽到?jīng)]！”葉尋故意板起臉說(shuō)道。

元香怯怯地答應(yīng)了，連忙拿起碗筷扒飯。

葉尋滿意地笑了笑，旋即又有些郁悶，對(duì)這丫頭不兇一點(diǎn)她就不聽話，怎么回事！

飯后，葉尋讓元香回去休息了，自己在屋里繼續(xù)修煉起斗氣來(lái)，雖然已經(jīng)打敗了葉勇，但是很多事情還沒結(jié)束。未來(lái)還會(huì)有各種各樣的危機(jī)，自己不能有絲毫懈怠。

三天眨眼就過去，祭祖儀式如期舉行。

祭祖儀式實(shí)際上是為了讓葉尋認(rèn)祖歸宗而舉行的。

“葉家列祖列宗在上，不肖子孫葉懷遠(yuǎn)有幸成為第十六代族長(zhǎng)，今天帶領(lǐng)全部?jī)?nèi)族子弟在此祭祖，為的是確定吾兒葉尋的葉氏血脈，讓他認(rèn)祖歸宗，從此成為葉家的一份子，擔(dān)當(dāng)起振興葉家的重任。我們四大家族二十年一屆的排外賽將在半年后舉行，葉尋的實(shí)力冠絕內(nèi)、外族子弟，當(dāng)選為家族繼承人，代表家族參賽。今日特此告知祖先，望列祖列宗保佑！”

以葉懷遠(yuǎn)為首的葉家內(nèi)族子弟都跪在寬敞簡(jiǎn)樸的祠堂里，祠堂大門緊閉，屋內(nèi)光線有些昏暗，氣氛極為肅穆。

葉尋跪在一個(gè)白色蒲團(tuán)上，望著森嚴(yán)的內(nèi)堂，聽著葉懷遠(yuǎn)謹(jǐn)慎的言語(yǔ)，周圍人都恭恭敬敬的，葉尋心里卻多少有些不以為然，雖然身份得到承認(rèn)，但他至今無(wú)法把這座大宅子與家劃等號(hào)。沒有從小受到家族禮法的熏陶，自然不會(huì)對(duì)這種儀式流露出多大敬畏之情。

只有當(dāng)刻著母親名字的靈位被送到祭臺(tái)上時(shí)，葉尋才躬下身去，額頭點(diǎn)地，恭恭敬敬地叩了三個(gè)響頭。

“吱呀”一聲，祠堂大門打開，葉懷遠(yuǎn)帶來(lái)著眾人走出祠堂，外面院子里已經(jīng)站滿了外族子弟。

葉懷遠(yuǎn)高聲道：“今日讓大家聚集于此，只為見證這個(gè)隆重的儀式。今天站在這里，我不僅是一名族長(zhǎng)，也是一名父親，可惜我不是一名好父親，任由親生兒子流落在外受苦受累，至今才讓他認(rèn)祖歸宗。大家應(yīng)該都聽過小道消息了，沒錯(cuò)，葉尋是我葉懷遠(yuǎn)的親生兒子！”

話音剛落，人群中立刻響起陣陣議論聲，大家紛紛將目光投射向葉尋。有的人見過他與葉勇的一戰(zhàn)，對(duì)他稱贊連連，滿臉敬佩；與他素未謀面的人只能從周圍人的描述中自己猜測(cè)那一戰(zhàn)的艱險(xiǎn)和精彩，眼中滿是好奇。

葉尋昂首挺胸，毫不怯場(chǎng)地用目光一一掃過在場(chǎng)眾人。

這些人他都不認(rèn)識(shí)，不過在一個(gè)偏遠(yuǎn)角落里倒是有幾個(gè)鑄劍場(chǎng)的工人，可能是得到消息偷跑過來(lái)的。有兩三個(gè)人認(rèn)識(shí)葉尋，一邊拼命跟他招手，一邊得意地跟身邊人炫耀自己認(rèn)識(shí)小少爺。

葉尋認(rèn)出了其中一直抿著嘴笑的一人是楊謙，于是也沖他微微一笑。算起來(lái)，楊謙應(yīng)該是第一個(gè)在沒有利益驅(qū)使下幫助過他的人。

“嘻嘻，有沒有種被人當(dāng)做珍獸觀賞的感覺？”葉芊兒就站在葉尋身旁，悄聲說(shuō)道。

葉尋頭不偏倚，嘴唇微動(dòng)地說(shuō)：“你好像是在幸災(zāi)樂禍？”

“嘻嘻……我就是幸災(zāi)樂禍！”

葉尋嘴角微彎，戲謔地說(shuō)道：“我們站得這么近，這份殊榮可以分你一份。”

“哼哼，免了吧！”葉芊兒說(shuō)著，特意腳尖輕點(diǎn)，往一旁挪了挪。

看著這有些幼稚又有些可愛的舉動(dòng)，葉尋不動(dòng)聲色的笑了。

這時(shí)，葉宇冷冷地低聲說(shuō)道：“難道你們不知道祭祖儀式完畢之前都不可以說(shuō)話么？”

葉芊兒翻了個(gè)白眼，不以為然地反擊道：“要你管！你剛才不也說(shuō)話了？”

“你！”葉宇吃了一鱉，恨恨地掃過葉尋一眼，不再說(shuō)話。

祭祖儀式還沒完，葉懷遠(yuǎn)繼續(xù)道：“有些話，十幾年前我沒敢說(shuō)出來(lái)，現(xiàn)在一定要說(shuō)！十七年前，我與尋兒的母親相遇相戀，由于各種原因我們沒能在一起，從此沒再見面，直到不久前我才知道有尋兒這個(gè)兒子。今天請(qǐng)大家見證，我要追娶楚如煙為妻！就算世人罵我，就算她已經(jīng)不在，我依舊要這樣做，因?yàn)樗俏医裆類鄣呐印?

話音未落，所有人的目光依舊滿是驚訝地看向了葉懷遠(yuǎn)。

就連葉尋聽到這兒不禁吃驚地轉(zhuǎn)頭，愣愣地望著身側(cè)一臉堅(jiān)定的葉懷遠(yuǎn)。

事情完全出乎了葉尋的意料，他原以為這只是一個(gè)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單確認(rèn)身份的儀式，哪知葉懷遠(yuǎn)會(huì)犧牲自己的名譽(yù)，爆出這種猛料。

不過這樣一來(lái)，自己就有了嫡子的身份，不會(huì)再被人說(shuō)成是私生子。

想到這兒，葉尋忽然明白了葉懷遠(yuǎn)的良苦用心。

葉宇氣憤沖到他面前大聲質(zhì)問道：“爹！你怎么能這么說(shuō)！你這樣又對(duì)得起我娘嗎？”

葉宇的母親早在生產(chǎn)時(shí)就已難產(chǎn)而亡。

葉懷遠(yuǎn)看了葉宇一眼，說(shuō)：“我同樣對(duì)不起你們，但是我更對(duì)不起葉尋和如煙，如果無(wú)法兩全，我只能這樣選擇。”

“那我呢？我呢！”葉宇激憤地吼道。

葉懷遠(yuǎn)靜靜地說(shuō)：“你依舊是我兒子，依舊是葉家的大少爺。”

“哼哼！你偏心！葉尋這小子一來(lái)，所有的好處都?xì)w他去了！”葉宇憤怒地叫囂著沖出人群。

葉懷遠(yuǎn)不去管他，繼續(xù)鎮(zhèn)定地說(shuō)：“以后葉尋就是葉家公認(rèn)的繼承人，享有管理家族事務(wù)的權(quán)利。半年后，他還會(huì)代表葉家參加排位賽！”

“歡迎小少爺回家，葉家必能重振聲威！”

人群中不知是誰(shuí)喊了一句，口號(hào)立刻被叫響起來(lái)。

任憑族人們喊了一會(huì)兒，葉尋才緩緩上前一步，目光不緊不慢地掃視眾人一圈，鎮(zhèn)定地高聲說(shuō)道：“謝謝大家支持。我剛回葉家，很多事都還不懂，需要大家多多指點(diǎn)。但是，既然大家信任我，讓我成為家族繼承人，我必定全力以赴，盡我所能讓家族振興起來(lái)。半年之后，讓葉家再次成為四大家族之首！”

短短幾句話，沒有華麗的辭藻，沒有長(zhǎng)篇大論，只是幾句平實(shí)而真摯的語(yǔ)言就將大家的熱情再次鼓動(dòng)起來(lái)。

臺(tái)下響起一陣?yán)坐Q般的掌聲，葉尋微笑著后退，把話語(yǔ)權(quán)交給了葉懷遠(yuǎn)，一舉一動(dòng)顯得謙虛有禮，風(fēng)度翩翩，。

儀式過后，葉家在大院里大擺筵席，留下所有內(nèi)外族子弟吃飯。一是為了慶祝小少爺回歸，二是讓族中子弟有機(jī)會(huì)聚上一聚。

場(chǎng)面十分熱鬧，大家借著酒桌議論紛紛，但是有了葉懷遠(yuǎn)之前的一番話，沒人敢提及葉尋之前的身份，“私生子”三個(gè)字更是成了禁忌。

至此，葉尋的身份才算得到所有人認(rèn)可。