往年的這個時節大概已經酣暢淋漓地下過起初的一場雪了。只是太平興國五年的冬日似乎姍姍來遲，又或者說風刀霜劍倒是有，不過氣候像是年老色衰的老婦人般郁結難抒，陰沉的面色占了大多數。

有如此時此刻王昭儀在含元殿里哭哭啼啼。她其實一早就來了，和李貴妃寒暄過后又不著急走，想說什么卻扭扭捏捏。

李貴妃內里心知肚明，外頭也風輕云淡，大致詢問著貼身的之穎皇上晚膳用些什么，是不是要著手準備了。王昭儀感到她的驅客之意，這才乍然抽噎著。李貴妃念及她有傷大雅，匆匆屏退了宮人，且聽她說道，“貴妃娘娘可要替臣妾做主啊。”

“妹妹這是何意，有話慢慢說來。”李貴妃勸慰。

王昭儀依然梨花帶雨地哭著，再收斂不得，“前兒晚上，皇上，皇上他竟然去了陸美人那。三年前她害我小產，皇上也只是命她安分守己，并未有嚴懲。而今她又霸著皇上，恐怕還會重蹈當年覆轍啊。”

李貴妃略微沉吟，問，“依妹妹之見，本宮該如何？”

“娘娘作為六宮之首，理當時刻勸解皇上，以免他誤入歧途。”

李貴妃不予置否，只倩麗地巧笑著，說，“皇上喜歡誰，不喜歡誰本宮都無權過問，又如何能談得上勸解？但求他別色衰愛弛，還能偶爾想起本宮來，也就知足了。”

說著盡是唉聲嘆氣，王昭儀也不好再說什么，除了愁云慘淡地撇撇嘴，藏著一些未掏完的苦楚，只能啟身告辭。

她們口中頻頻涉及的陸美人并非全然春風得意。有些事情一旦性命攸關，就算再怎樣束之高閣，也要擔心著哪天的東窗事發。

比如藍澈和她撒下的彌天大謊。

陸美人找來采青，要她給個對策，神不知鬼不覺地了結藍澈的隱患。采青備顯踟躕，“娘娘難不成想要殺了她？”

陸美人默許著，“這是一勞永逸的辦法。”

采青不寒而栗，恐怕貿然忤逆她的意思會適得其反，只能推心置腹地籌謀，“依奴婢的愚見，娘娘眼下最大的隱患還在于皇上。”

陸美人眼色清亮，狐疑道，“此話怎講。”采青頭頭是道地分析著，“皇上既知娘娘有此歌喉，又怎可能不再要求娘娘開口吟唱，到時娘娘騎虎難下，事易敗露。”

陸美人聞言，不免有些倉皇失措，問，“這桃代李僵的主意是你拿的，你可想好后繼之策了？”

“回娘娘，奴婢已有一計。試問誰最不愿娘娘失寵復得？誰又最為嫉恨娘娘的清甜之音而伺機毒害。若是娘娘能忍受觀音蓮的噬嗓之苦，加以楚楚可憐之態博取皇上憐惜，就可恩寵永固。”

陸美人如醍醐灌頂，“這事就交給你去辦。”之后，仍不展愁眉，憂心藍澈，“無論如何，藍澈多一天留在甘露殿，本宮就寢食難安，還是早早除了她為好。”

采青惘然，“藍澈之事，還需得從長計議，望娘娘三思。”

偏閣的石階下，藍澈緩緩信步深庭，忽然不甚明了地發了一串兒抖兒。她隨手拾起飄零的秋花，放入一針一線親手繡的荷包中。

小時候，蔓如姨媽常攜上她去采拮落花，來年花謝花飛之時，她們就熬成了少女們兩頰上的胭脂，也算是留住了最后一點芳華。

那時，但凡有一點清瑩透亮的初凋花兒都會成為姑娘們競相采拾的寵兒，而今，她獨自游走于院落之間，單單享著落花的饕餮之宴，卻缺失了兒時的心境。她想到阿璃和她說起過，御膳房有一個古稀之年的太監就要離宮，或許能叫他路過大名府時，捎去一封家書。

五年，不過也是彈指一揮間。她的不辭離別是否還令她們苦苦相尋，亦或者早已忘懷。甚至她念念不忘的劉文錦，大概也已循規蹈矩地娶妻生子。

他只留存在她情竇初開的那指年華里，亦如他送她的桃花木簪，一旦丟了，就再找不回。

藍澈把余下的殘花攏了攏，捧在手心，接著一口氣吹散。翩飛的花瓣漫如雨下，即使她私心不負良辰，卻依然悲戚得無法言說。

腳踝隱隱的疼痛警醒著她無奈踏足的棋局。她知道自己危在旦夕之間，思前想后才連夜執筆，但絕口不提宮中險惡，只訴了訴相思，又是些安好勿念云云。藍澈懷里的荷包已鼓鼓囊囊，她收緊包口，打上安心結，先去房里取了家書出來，一步一挪地往御膳房移去。

到了御膳房沒有阿璃的蹤影，藍澈問過巧姐后才從她絮絮擾擾的口吻中知曉阿璃生了急病。她又刻不容緩地去了下排偏房，兜兜轉轉地里外翻看了，依然不見阿璃。

藍澈頹然坐在她們昔日相依的床榻上，悵然若失。她突聞幾聲輕咳，抬頭看見阿璃拎著幾服藥推門進了院子，慌忙不迭一注兒輕跑，和她狹路相撞在門邊。

阿璃回身掩了門，信口問道，“你怎么來了？”

藍澈不予作答，和她一道兒踱步回了房里，且邊問著，“巧姐說你病了，我看你手里拿著藥，礙不礙事？”

阿璃搖頭，安置藍澈坐在床邊上，自己則去沏了兩杯白水，“沒什么大不了的，也就是不知道被什么蟲子給咬了，這兩天身上總是癢，無心做事了，巧姐才準我去太醫院里瞧病。喏，太醫開了幾服藥，像是觀音蓮什么的，大抵先吃吃試試看。”

“觀音蓮？”藍澈思慮著，一個念頭一閃而過。

阿璃見她心神不寧，就是端著白水遞至她眼前了，也并未伸手接下，便粗粗問了句，“是不是遇上什么事情了？”

藍澈恍然，位置與否，只心不在焉地把滿分的白水一飲而盡，接著嗆聲連連，“咳，還挺燙嘴的。”

阿璃與她比肩而坐，翻著白眼瞟了她一下，“自然是燙嘴的，你剛剛沒看見我在那兒沏水么。”

藍澈迷離地搖搖頭，突然話鋒一轉，問，“如果我記得不錯，觀音蓮是否有毒？”

阿璃沉吟著，“郝太醫確實提及過，說它有殺蟲之效大概也就是有了。還囑咐著煎服時要用烈火煨足一個時辰。”

“這些藥材你可不可以給我？”藍澈躊躇相問。

阿璃扭頭掃視了她一眼，見她掰弄著指頭的忐忑樣子，就要溜出口的“為什么”也咽落喉間，只是平淡地應了句，“好”。

“謝謝。”藍澈嚅嚅輕言。

阿璃知她不會輕舉妄動，就自己去拿了桌上的藥包，塞入她懷中，說，“我不管你要這個干什么用，但是我姑姑說了，宮中是只適合強者存活的地方。我們說過了要有福同享有難同當，受委屈了可別一個人憋著。”

藍澈差點潸然淚下，可她知道越是親昵之人越是不能徒增她無謂的擔心，“我哪有受什么委屈，”她說，“一點點小事，你還是沒必要知道。好了，我該走了。”

藍澈不及走近門邊，又叫阿璃匆匆留住腳步，“誒，記著我姑姑說過的，無論如何別傷害自己。”她潦草地回了聲“唔”，頭都不敢轉向后邊，只如獲珍寶地捧著藥包，疾步離去。

十月十二夜，井泉宮大泉水執位，大兇，諸事不宜。

藍澈窩在空蕩蕩的房里，一直就這么無所事事。她側手邊的桌案上擺放著一個青花瓷碗，碗中黑黢黢的中藥彌漫著烏濁的怪味。

夜色猙獰。

藍澈顫抖著端起藥碗，稍稍逼近自己。怪味鉆入鼻子，沁入心脾，似乎步步為營地打通了她的五臟六腑。

她只能心一橫，咕嚕咕嚕地傾碗下肚。

遙遙相隔了半座殿墻的寢宮內，陸美人換下妃色繡襖，有些疲乏地坐于冷椅上，嘆口氣，說，“皇上本想今夜來甘露殿，可本宮怕他洞悉實情，稱謊前晚著了風寒不宜伴駕。想來夜長總是夢多，移除后患之事還是要盡早辦妥才好。”

采青徐徐走近，替她收攏了繡襖，“皇上心中記掛著娘娘才差人送了繡襖來，只要過了這道坎，娘娘亦能洪福齊天，恩寵有加。”

門外，小宮女舉案推門而入，聽見她們談興正濃，待立在旁等了等。陸美人一眼瞥見，漠然開口道，“藥送來了么，放在這兒，出去罷。”

她瞄著墨汁般濃稠的湯藥，有些乏味地別過頭去。

“娘娘，若是不想喝......”

“無妨，外頭的事你可都打點好了？”陸美人執手放于桌案邊，依然惶惶不安。

采青悠行至前，柔柔地用湯匙滌蕩著碗中的湯藥，靜待它涼些，遞予陸美人，“娘娘放心，萬事皆已打點妥當。”

陸美人接過，嗟嘆一聲，從碗中取出湯匙隨手棄于托案上，就要湊近她的唇，卻措手不及地被采青攔下。

陸美人張口結舌地看著她。

采青俯身跪下，“娘娘，或許事情還沒到非要傷害自己的地步。”

陸美人愕然。門上又急急地響起了叩門聲，她就勢甩了湯碗，聽見雕花宮門緩慢的開啟之音。既而先前的小宮女心急火燎地跑來，屈身俯拜著。

“何事如此著急？”陸美人不疾不徐地問。

“回娘娘，藍澈服了有毒的觀音蓮，恐怕......”

陸美人朝后一靠，撞在桌案上。一個漣漪禍及湯藥，抖灑了不少出來。她亦驚慌如小宮女，追問道，“恐怕什么？說！”

“奴婢聽聞她聲音嘶啞，恐怕嗓子已毀。”

陸美人冷汗涔涔，回頭與采青一一相望。

采青也急言問著，“可請了太醫來給她瞧瞧？”

小宮女不及作答，先叫陸美人冷峻地說了聲“不”，然后她戰立著，踱步盤算，“別驚動太醫，既然她自愿服毒，此時的局面也是她該想見的。”

她忽然沉吟著笑了笑，吩咐小宮女，“替本宮帶句話給她，生了病就好生養著，這幾日就不便出屋了。”

桌案上的湯藥還沖撞出跌宕起伏的怪味。

“還有，把桌上的藥一并送出去倒了。”

藍澈蜷縮著挨在最末的床邊上，她掩手在嘴邊輕聲咳了咳，又雙手揉搓著，似乎想要把殘留的氣味驅散。

窗外的月欲圓不圓。她抬頭深深凝望了一眼，默默念著，“今人不見古時月，今月曾經照古人。”

一曲短笛之音隨處飄曳，文錦靜靜地倚在院中的枯樹下，看著如泣如訴的笛音如輕蝶般在他眼前跳躍。

皎皎空中月欲圓不圓。他淡然移開唇邊的短笛，輕言誦詠著，“今人不見古時月，今月曾經照古人。”

“原來你在這兒。”

文錦回頭，看見令月從客樓角落款款踱步而出。

“你吹的這支曲子我好像在哪里聽過。”文錦手持短笛斜插入腰間，“是我們初次相識那日，公主可是忘了？”

“哦，”令月輕描淡寫地點點頭，迫近他，有些強顏歡笑，“別告訴我你就會這一支曲子。”

文錦羞赧地低頭，卻鄭重其事地答，“還真讓公主說對了。”他們咫尺相依著，咫尺又小心翼翼地不敢彼此觸碰，“我第一次聽到這支曲子的時候才五歲，是我母親吹奏的。后來我一直鬧著想要學，她就手把手地教我。”

文錦遲疑著看了令月一眼，“可我學成之后，她就再也不讓我吹奏。后來我才略有聽聞，她們說這支曲子是母親出嫁前，與她相好的男子譜的。”

“原來母親一直吹奏的，是她的相思。”

令月嘆息著，仰望似水繁星，心中壓抑得不能自已，“真美。”

“什么？”

令月低下頭，脈脈地掃了一眼文錦，再長舒一口氣，泛紅的眼里恢復了安寧，“我是說，你說的故事真美。”她展眉一笑，簡單而轉瞬即逝，“這樣的夜里，你是不是也在思念著誰？”

文錦沒有否認，“或許吧，只是我還不知道她在哪兒。”

“心上人？”令月追問了一句。

歲月如此靜好。

藍澈和文錦一一坐于高瓦屋堂之上。

藍澈呵了口氣，雙手摩挲著取暖。她只身穿著招風的煙紗裙，被初秋亂竄的涼風嚇唬得團團抱住自己。

文錦卻冷眼旁觀。明明是他冠冕堂皇地吹噓著屋頂上的月色，把她騙上來陪著他受凍不說，還對她不聞不問。

藍澈忿忿不平。暗想著好歹自己還算是個病人，他怎么一點也不憐香惜玉，就嘟嘟囔囔地抱怨了句，“黑燈瞎火，有什么好看的。”

文錦不以為然，反而一板一眼地告訴她，“聰慧的女人都有耐心，至于愚笨的就不好說了。”天垂上隱沒的云朵突然翻出了一些輪廓，晦澀的星辰也漸漸脫去外衣，凸露本色。

藍澈被眼前的絢爛迷住，沖到嘴邊的反駁之詞也沒出口，只朝文錦回眸一笑，問，“你怎么知道今夜會有此奇觀？”

文錦聳聳肩，大言不慚，“自小練就的夜觀星象的本事，有時候也能派上用場。”

藍澈微微猶豫，依然脫口問出，“你還和誰一起到屋頂上看過...這個...嗯...”她胡謅著猜測，“嗯...有心上人嗎？”

文錦不知所云。盡管心虛，還是義正言辭，“你都想些什么，我哪有什么心上人。”

文錦恍了神，沒聽著令月的追問，就是其后她緊隨的喃喃自語也充耳不聞。

“算了，其實知道了又怎樣，又能改變什么。”

“你剛剛說什么了？”

令月搖搖頭，“沒什么。”她俏皮地提溜著眼珠子，問他，“就是問問你要不要與我遠走高飛。”

“這哪跟哪啊，你怎么又來了。”文錦急促地回嘴。

令月心滿意足地莞爾，“好了，本公主累了，要回房歇息去了。咱倆約法三章，沒有旁人的時候，不許叫我公主，還有，不許問為什么。”

“為什么？”文錦莫名，不依不撓地問。

令月不言不語，搖頭搖得冗長，后退著小跑而去。

文錦也慢步回屋。走時虛掩的門四腳朝天地被扒拉開，他疾步入屋，點上了燭火。

照亮的四壁上反襯著齊整的桌案，他有些不可置信，依他的性子，就算不是一片狼藉也......

可是桌案上唯一散亂的畫軸惹眼非凡，竟是藍澈的畫像。其上還依稀可見未干的斑斑淚痕，恰如其分地點綴在藍澈眼下。

文錦一寸寸卷起畫卷，若有所思......