獨孤玄戩的生母，也是鳳城遠房姨母的梁貴妃，憑了已被立為皇太子的兒子而即將封后。卻就在此時，吳國和楚國等七個諸侯王聯合舉兵反叛，同時梁貴妃“暗行巫蠱，詛咒圣上”的罪行也被人告發。于是先皇大怒，視她為七王之亂的內應，將她廢為庶人，關押天牢。

不久，獨孤玄戩也被貶為臨江王，出京就國。司馬門外，鳳城帶著鳳亦柔，與獨孤玄戩黯然離別。經過這一場變故，鳳城仿佛一下子長大了許多。朝中局勢紛繁，昔日的太子一脈，如今人人自危，他心知鳳王府也終不可免。今日前來相送太子，明日卻無人為他送別了。

而他至今都記得，一襲素白衣冠的廢太子神情蕭瑟，眼神卻鋒利：“我母妃是被人陷害的，她絕不可能行巫蠱之事！我身為太子，遲早將擁有天下，母妃為什么還要冒險與七王聯手？城兒你記住了，今后誰的兒子做了太子，我母妃就是被誰構害的！此仇，我必當還報！”

然而獨孤玄戩終究也沒能等來報仇的機會。剛到臨江國不幾個月，便有監察御史彈/劾他“心懷忿怨，日夜計謀”，他因此被召回長安問罪。而那個時候，他的九皇弟獨孤玄武，已經由膠東王而被立為皇太子了。構陷他母妃的那個女人，此刻亦已居于皇后之位。

后來有傳聞說，皇太子曾私下里去過天牢，探望他羈押待罪的長兄。對此，先皇頗有些著惱，問之再三，獨孤玄武卻始終沉默。不多時，獨孤玄戩自盡于天牢之中，此事便更加無從追尋了。因此，也更無人知曉，他在臨終時，曾將一幅帛書送給了鳳城。

廢太子既死，他的“余黨”便也在劫難逃。鳳城一家與廢太子的母妃沾親帶故，其父鳳開疆身為兵權在握的異姓王，妹妹鳳亦柔又是正式行過聘儀的太子正妃。因此，鳳王府在這場風波中，首當其沖。

終于，鳳城被“奉命出征”的父親趁機帶出了長安，輾轉來到匈奴邊境，投奔了父親在頹當城里的一個故舊。其后卻因官府嚴查搜捕，再加上心系尚且留在長安的母妹，不足十歲的鳳城竟然風餐露宿地跋涉數千里，再一次回到了險境環生的長安。

昔日的鳳王府里，于今卻已經物是人非。鳳城再三打聽，才知道父親帶著他出征后不久，母親便已懸梁自盡，而將年僅六歲的妹妹托付給了乳母照料。他心里是怎樣的悲傷苦痛，可想而知。卻還要一邊小心掩藏著自己的身份，一邊尋找妹妹的下落，世態炎涼，冷暖自知。

最終，他是在一座破敗不堪的山神廟里找到妹妹的。當他走進去的時候，她還以為是追捕她的壞人找來了，小小的身軀瑟縮著躲在幾乎朽爛的神案后面，身上襤褸的衣衫，早已不再是當日那個華服錦繡的小翁主了。惟有眉目間的神色，于恐懼中仍然流露出清貴秀雅。

見此情景，鳳城心里狠狠地刺痛著，疾步走上前去，一把將妹妹抱入懷里。鳳亦柔卻終于忍不住大哭著掙扎起來，一邊胡亂捶打著他一邊喊道：“放開我，放開我，你是壞人！我要我哥哥，我哥哥會來救我的，你放開我！哥哥，我要我哥哥……”

鳳城強忍著沒有落淚，將懷中的妹妹摟得更緊了一些，柔聲撫慰道：“別怕，妹妹，是哥哥來了……哥哥來救你了，好妹妹，別害怕……再也不會有壞人來抓你了，我是哥哥，你看看我，妹妹……”

鳳亦柔慢慢停止了哭喊掙扎，抬起滿是淚水的漆黑眼眸看了鳳城一會兒，似乎不敢相信地喃喃道：“哥哥，你真的是哥哥啊……”忽而又放聲大哭起來，與方才的恐懼相比，這次的哭聲里更多的是委屈：“哥哥，你怎么才來……乳母死了，只剩下我一個人，我害怕……”