走進殯儀館大門，我就被突然冒出的潮涌般的人嚇住了。我從沒去過殯儀館，更沒有想到有那么多人在同一天里來殯儀館焚化死去的親人，也就是說，肯定有好多人在同一天死了。第一次直面如此殘酷的現(xiàn)實，這讓我不禁心生感慨：“死亡，是一件多么遙遠，卻又多么接近的事情。”

其實我很清楚，這種默默的感慨是毫無意義，相反，我所表現(xiàn)出來的笨拙的文藝腔只能證明我是一個不見世面的人。是的，我從來沒有在同一時間見過那么多因為死亡而聚集到一起的人。

這真是一個浩大的場面啊！眼前白茫茫一片麻布孝衣裹身的男人和女人，東一群西一堆地擠在偌大的場地上。我竭力睜大眼睛、踮起腳、伸長脖子，尋找那些曾經(jīng)給我們家送過山芋和甜瓜的人。

（楊淑英雖然已經(jīng)帶我離開了達溪老家，但老家的親眷并沒有與我們斬斷聯(lián)系。他們似乎并不介意楊淑英與喬元修的一紙離婚書，他們固執(zhí)地認為，喬元修這一輩子只娶過一個叫楊淑英的女人，并且楊淑英還在養(yǎng)育著喬家的后代喬成德。所以，老家的親眷只要進城，就會帶上一袋山芋、一籃甜瓜來看望我們母子。來得最多的，就是三嬸嬸徐蘭芬。還記得，那些面目黝黑的鄉(xiāng)下人一踏進我們家，就發(fā)出大呼小叫的聲音：“淑英啊，這里世界太小啦，你看你這房子，屁股都撥不轉(zhuǎn)。還是回達溪吧，喬家起碼有你的兩套房子。”

位于中部偏北的貴陽城里，一所僅有二十平方米的房子里，住著我的外婆、外公、舅舅、舅媽，以及我們母子。一個巴掌大的地方，看到喬家的子孫居然過著如此捉襟見肘的城里人生活，達溪老家的群眾對此充滿同情以及憤憤不平。他們簡單直白地表達了他們的觀后感，并且天真而熱情地勸導(dǎo)楊淑英回歸達溪老家。然而，他們?nèi)狈Σ呗缘谋磉_使楊淑英覺得很沒有面子，甚至，她認為他們是故意來羞辱她的，他們持之以恒地來城里看望她并且勸她回達溪鎮(zhèn)，其實是來變相地譴責她拋棄丈夫的不道德行為。

后來，楊淑英嫁給鄭新嶺那年，鄭新嶺一進我們家，轉(zhuǎn)著腦袋看了看居住環(huán)境，對楊淑英說：“你是住在你媽和你兄弟家里的？從明天開始，你和阿弟搬到我那里去住吧。”

楊淑英就帶著我離開了那所小屋，離開了外婆、外公、舅舅、舅媽，住進了鄭新嶺三室二廳的家。）

我努力搜索人群中模模糊糊所記得的那張臉，那張圓頭大耳湯一樣的臉。死的是三叔叔喬元強，三嬸嬸徐蘭芬肯定會在這里出現(xiàn)。我尋找了足足五分鐘，忍不住摸了摸外套口袋里的白封禮包，心想：“今日要是尋不到三嬸嬸，八百塊禮金不就沒出路了？”現(xiàn)在，我身上的花花公子休閑外套，就因為這一份沉甸甸的禮金而稍稍向右下墜，這使我走路時幾乎像一個右腿傷殘的瘸子。我像一個右瘸子一樣歪斜著站在人群聚集的場地邊，考慮著要不要擠進去找三嬸嬸。這會兒，我終于發(fā)現(xiàn)擁有一副高大的身材是多么重要，以我不到一米七十的個頭以及略顯瘦弱的體格，想要擠入眼前的人群，實在有些勉為其難。

不過，我還是硬著頭皮、咬緊牙關(guān)朝人群中奮力擠去。我用力撥開一層層人群，嘴里不斷地叫著：“讓一讓，不好意思，讓我過去。。。。。。”仿佛行進在原始森林中，恨不得手里有一把砍刀，狠狠砍去圍堵在眼前的茂密的雜樹亂草。

沒辦法了，這樣下去是找不到喬家的送葬隊伍，我環(huán)顧了一下周圍，發(fā)現(xiàn)場地邊的草坪上躺著一塊半米多高的指路石，石塊上刻著公共廁所和一個箭頭。便退后幾步，一個沖刺，很輕松地躍上了廁所指路石。好了，現(xiàn)在我已處于居高臨下的位置。舉起一只手，在額前搭了一個涼棚，擋住直射到眼睛里的光線。很好，看清楚了，密密麻麻的人群都在眼皮底下了。天吶！這場面，簡直像一場開演的戲。

一團團白布頂頭的人體勉為其難地挪動著，竭盡全力地挪動著，卻始終停滯在原地，不得移開。場地中央的兩大排長椅上也坐滿了人，大多低著頭，看不到白布下的臉面。忽聽得人群中傳來一陣呼天搶地的哭聲。一個肥胖的白色身軀正跺腳頓首放聲大哭，哭聲如同唱歌，時而高亢嘹亮，時而低迷婉轉(zhuǎn)，不像是死了親人，倒像一場哭戲。戲臺上的演出都是這樣的，穿著一身麻布孝衣，唱著眾所周知的詞，便表示這人在哭喪。我終于忍不住笑了出來：“這樣哭法，等于是在鍛煉身體啊！”

也有嚶嚶輕啜的，多半是年輕人。站在一邊哭得默無聲息，眼睛紅著，眼淚掛在臉頰上，還忙著攙扶長輩、招呼客人，邊哭邊忙碌，這才是真正的哭。自然，除了哭的人，就是不哭的人。不哭的人，大多三五成群聚攏在一起，那些指指點點、竊竊私語的，多半是女人；那些相互遞煙、拍肩膀、寒暄，發(fā)出“呵呵”笑聲的，都是男人，平日里沒有見面，今日相見，自然是要相互通報一下發(fā)財了沒有，小情人擺平了沒有，如此這般。。。。。。

至此，我依然沒有找到喬家的送葬隊伍。天氣又熱，連口水都沒得喝，也不知三姑六婆親親眷眷們在哪里。我的情緒很快焦灼起來，嗓子眼里冒出一縷縷熱煙，干燥得生生發(fā)疼。那個持續(xù)不斷的號哭聲漸漸暗啞下來，然后，一陣驚呼砰然炸開，緊接著響起亂七八糟的叫喊聲：“哎呀快快快，快抬過來，快一點啊！”

那位做全身運動的哭喪人大概太過用力，一口氣回不上來，昏倒在了地上。有人讓出長椅，這人就被七手八腳地抬到椅子上。農(nóng)夫山泉的瓶子對上那張白撩撩的嘴，一頓猛灌，隨即那口噎住的氣終于緩回來，一聲長號：“我的媽呀——”

這是人群中唯一一張仰面朝天的臉，居高臨下的我終于看清，那是一個女人，眼皮腫得像兩只毛桃，這是一個農(nóng)村女人。聽哭聲，似曾相識，是不是三嬸嬸？三嬸嬸是個破鑼大嗓門，我還依稀記得她送山芋和甜瓜來時，就是一路敲破鑼似的喊進門的。如果我的記憶沒錯，那這個女人應(yīng)該就是三嬸嬸徐蘭芬。

我縱身一躍，從半米高的指路石上蹦下來，看準了胖女人的位置，朝人群中奮力擠去。大約是適才的昏厥起到了養(yǎng)精蓄銳的作用，女人醒過來后，又發(fā)出一浪高過一浪的哭聲。還沒等我擠到長椅跟前，就見眾人攙扶著女人，一路哭著往松柏廳走去。

我再次用力地撥開一層層人群，緊追幾步，終于趕上正進入松柏廳的一隊人，我認定那個白色身軀，張開嘴巴，沖著背影大叫一聲：“三嬸嬸！”

女人震天攝地的哭聲戛然而止，白孝布披掛得嚴嚴實實的頭顱緩緩回轉(zhuǎn)，天吶！竟是一張尖削的瘦臉，臉上那雙血紅的眼睛定定地看著我。我頓覺腦袋一暈，要命，怎么變成一個女少婦了？三嬸嬸已將近六十歲，眼前的女人頂多三十。慌忙道了聲“對不住”，撥開人群逆流逃出了松柏廳。我又想罵人了，不過我知道，罵活人是沒有意義的，因為我要找的活人根本不在眼前，罵了他們也聽不見。當然，我還是罵了，不過罵的不是人，而是鬼，我對某個不知名的鬼魂進行了一次簡短的聲討：“我*你個大頭鬼！”

我開始渾身冒汗，擠在一堆頭頂白布、腰纏孝巾的人中，太陽恪盡職守的工作變得越來越熱。我被動地隨著群體的移動而移動著，一會兒擠到永安廳門口，一會兒擠到福壽廳門口，最后，我十分榮幸而又悲哀地被一群人裹進了永安廳。

我站在人群中，只能立定在原地，作出一副既來之則安之的架勢。說實話，此刻的情景讓我產(chǎn)生一種娛樂感，好像我并不是來為親人送葬的，我只是來看一場票價八百元的高價電影。我擦了一把額頭上的汗，兩腳交錯了一下重心。感覺左衣袖被人扯了扯，扭頭看，令我大吃一驚，站在我左側(cè)的竟然是同事喬艷華。我的目光一經(jīng)接上她的視線，她就給了我一個輕扯嘴角似笑非笑的表情。她湊過腦袋，小聲問：“哎，你是來給誰送葬的？”

我用手掌兜住嘴巴，湊到她耳邊說：“我也不曉得，我還沒找到老家送葬的隊伍，你呢？”

喬艷華很是善解人意，伸出一根手指頭壓住自己的嘴唇：“噓！不要講了，我也是，我知道了。”

與此同時，永樂廳里響起了苦大仇深的哀樂，此起彼伏的哭聲稀里嘩啦地炸開：“媽啊——我苦啊——哪能辦啊——

喬艷華看了我一眼，四目相對時，我們不約而同地扯了扯嘴角。忽覺一陣刺痛如針芒鉆入雙腿，膝蓋不由一軟，身體不由自主地往下坐，緊貼在身側(cè)的喬艷華一把扶住了我。在她的牽引下，我們奮力朝廳外擠去，往門外擠。

退出永樂廳，喬艷華就問我：“你是不曉得這里的規(guī)矩？徐蘭芬給我講過。”

我感到有些眩暈，我想，我的臉色一定是蒼白的，但我還是驚奇而無力地沖喬艷華點了點頭，她嘴里突然冒出三個字“徐蘭芬”。

喬艷華笑了笑：“你來得太晚了，他們可能都去九龍觀了。”

喬艷華為什么知道那么多？她果真是喬家的親眷：“你怎么知道？”

喬艷華拍了拍我的肩膀：“不要急，我看你臉色不好，先到邊上休息一下。來，去那里歇一歇。”

一隊吹打搖頭晃腦震耳欲聾地從眼前走過，跟隨在鑼鼓號角的是喪家隊伍，群體歌唱般的號哭聲混合著鼓樂，幾乎把人的魂魄都擠出了竅。我的腦袋正犯暈，此時，額頭上逼出了一層燥汗。喬艷華推了一把我的后背，我便不由自主地朝人群外的白楊林擠去。

太陽已到正午當頭，四月的天，熱浪逼人。這熱，又熱得有點邪，黃暈暈的云層壓得很低，像棉花做的盾牌，空氣又潮濕得緊。這氣候，就不再是適才溫暖柔和的薄毛毯了，而是浸了熱水的大棉襖，人被裹在里面，氣都透不過來。

在喬艷華的幫組下，這一會沒有費多少力氣，我就擠出了人肉森林。喬艷華扶著我的身體在旁邊的石凳上坐下，我摸出一盒中華煙，撿了一支叼在嘴上，掏出打火機便點上，猛吸了一口，煙霧從嘴里、鼻腔里一并彌漫而出。我的腦袋，就成了一顆七竅生煙的腦袋了。

這盒中華煙也是今天特意買的，平時我抽紅雙喜，十塊八塊的煙消受得起，紅中華這種六七十塊的煙，只在偶爾出客時用。我抽著煙，看著場地上挪動的白色人群，問喬艷華：“我猜，你就是我們喬家的親眷？”

喬艷華嘟著嘴，似笑非笑地說：“徐蘭芬是我干媽，可是在喬家我沒看見你？”

我吸了一口煙，忍不住扯了扯嘴角，我說：“我六歲的時候，我母親就帶著我離開了達溪鎮(zhèn)，離開了果這村，在貴陽已經(jīng)有二十多年沒回來了，你當然看不見我了。你現(xiàn)在應(yīng)該知道，我對這里并不熟悉。”我繼續(xù)問道：“你怎么知道他們都去了九龍觀？”

喬艷華端坐著：“干媽曾給我講過達溪人的規(guī)矩，發(fā)完喪就要去觀里燒香，天帝就會派人來把他接去，送人送上天嘛。”

說完，她扯了扯衣袖，又道：“所以我們都來晚了。哎，早知道你是喬家的親眷，今天我們倆就可以一道同行了。”

然后，我傻笑地低下頭，說：“走，去九龍觀找他們?nèi)グ桑　?

喬艷華搖了搖頭：“真是急性子，又不是不速之客，他們知道咋們要來的，肯定會等的，也肯定會讓人來找，到處亂跑，搞不好又要錯過。”

喬艷華說得有道理，“聽天由命”這個成語就是這么來的，與命運作對是要吃苦頭的。我摸出煙盒，又點上一支。