有個出身于貴族家庭的年輕人叫波文，跟隨一支探險隊來到一個美麗的熱帶島嶼上。島上淳樸的原住民敵不過這些遠道而來的白人的槍炮，很快便服從了他們的統治。

島上的少男少女都長得十分漂亮，其中有一個少女尤其如此。不像歐洲大陸女子的雪白，她的皮膚是蜂蜜般的顏色，也如蜂蜜般細致潤澤；她的雙眼比最深的黑夜還要深黑，也比山間最美的泉水還要清澈；她的雙唇，比清晨綻放的第一朵玫瑰更加嬌艷；她的身軀既豐滿又輕盈，比世上所有雕塑家的夢想還要完美。或許是上帝在制造她的時候特別的憐愛？還是因為她本來就是不慎墜入凡間的精靈？

波文不可抗拒地愛上了她，每個白晝，他在海灘上，椰林中追逐著她的身影；每個夜里，他在她的窗下無盡地徘徊?？墒?，女孩的眼睛里，從來沒有他的影子。

因為，有一個長著在當地土著中少見的火紅色頭發的，綽號叫“紅毛”的男孩，占據了姑娘的全部心靈。紅毛十分英俊，和女孩在一起的時候，他倆就猶如人間的的阿波羅和科洛尼斯。

一天，一群海盜襲擊了這座小島，綁走了很多人，其中也包括紅毛。

女孩從此失去了笑容，她每天坐在海邊等待，等她的情郎從海上歸來。而波文就在女孩的身后癡癡佇立，等女孩有一天回過頭來看一看他。

日子一天天流逝，波文的同伴都取笑他，雖然女孩美麗異常，但在他們眼里，也不過是個土著而已。但是波文卻不為所動，他去女孩家求親，他要她成為他的妻子。女孩的父母十分高興地答應了，于是，女孩終于來到波文的身邊，可是波文還是沒辦法從女孩的眼睛中看到自己的身影。

女孩不再日復一日地坐在海邊等待，只是每當她空閑下來，她便不由自主地看向大海的方向。

多少年過去了，二十年？還是三十年？當初和波文一起來到這座小島的同伴們都回了故鄉，但波文依然留在這里，他很想家，很想回去，但不知道為什么，他還是一直沒有啟程。

有一天，一個來自故鄉的年輕人來拜訪他，和一位船長一起?；蛟S因為年輕人讓他想起了從前，波文開始給他講述自己的故事。年輕人好奇地追問：“后來呢？后來怎樣了？”波文沉默著沒有立即回答。

一個胖胖的婦人端著茶進來，給波文和客人們換上新茶，出去的時候，她似乎慣性地朝海的方向看去。波文冷冷地笑了一下，說：“后來嗎？你看到了，那就是她”，年輕人又是驚訝又似乎有點惋惜，波文接著說：“愛情，其實只是一種幻象，它破滅時的空虛，會吞噬一個人的生活?！?

年輕人又坐了一會兒，便禮貌地告辭。和他同來的船長詭異地笑了笑，說：“我年輕的時候，頭發像火焰一樣鮮紅，他們都叫我紅毛”。波文看著船長那臟乎乎的褐紅色頭發，滿是皺紋的面容，還有那雙眼睛里猥瑣邪惡的神情，也便淡淡地笑了起來。

第二天，波文便啟程返回了故鄉。