以前聽過一出京劇，叫做蘇三起解，電視里那美麗的小旦一出場便嗚咽著，款款的上前幾步，方唱道：“蘇三離了洪洞縣，將身來在大街前。未曾開言心內慘，過往的君子聽我言。”

于是去找了蘇三的故事來看，據說是一個真實的故事，一直到近代還能找到這個卷宗，說是名妓蘇三和官家子王景隆在妓院相遇，王景隆便沉迷其美貌，為其更名玉堂春。蘇三叫她的情人做三郎。這里大略的猜一猜，蘇三的美貌，必然是燦若春華的類型。

后來就是常見的橋段兒，王景隆銀子花光，被妓院的媽媽掃地出門，蘇三拿出私房錢給他去趕考。

在古時候，若想描述妓女的愛情，那妓女便必須得把自己賣笑所得的私蓄拿出來，資助她的情人去取功名，她的情人中了功名以后或薄情或有情，那都是后話。若是看一個故事，那妓女沒拿出自己的積蓄來，便基本可以判定這是一個普通的，沒有后話的妓女。

話說這蘇三，便癡等她的情郎，可惜妓院的媽媽已偷偷將她賣給一富商為妾，偏那富商的妻子與人有私，將那富商害死，嫁禍在蘇三的身上。

于是蘇三起解，她心里有著最后的一點光芒，她悲切的唱著：“哪一位去往南京轉，與我那三郎把信傳。”

她的三郎王景隆到底沒有負她，蘇三從富商的小妾，變成了王景隆的小妾。

古時候這是一個圓滿的故事。而王景隆這樣的男人，便施施然的步入所有艷極一時的青樓頭牌們孤枕香衾時的夢中。

這個故事大名鼎鼎，又悲傷至極，后人雖將之改了又改，編了又編，搬上戲臺子唱過一番，也不能抹去這個女人心里的苦。

說的是魯國的一個男人，叫秋胡，結婚剛五天，得了一機會，就去了陳國做官兒。這官兒一做就是五年，方想起應當回家了，于是打點了行裝，帶上些任上積攢的金銀細軟，雇了一車，一路往家里走。

一路朝行夜宿，快到家時，心情自然比平常好上許多，便慢慢行去看風景，忽見路邊有一個甚是美貌的女子在采桑，秋胡瞧見她身段窈窕，面容清麗，心中就有幾分歡喜，因自恃有金，便將車停到樹下歇息，對那女子道：“這樣熱的天，你卻在采桑，我又路遠，正想歇息，不如咱們一道在這桑樹下吃個飯？”

那女子沒理他，接著摘她的桑葉。

秋胡訕訕的不好意思，便道：“這年頭，干活干的再苦，不如遇上一好機會。女人再能干，不如跟一個有錢男人。我這兒有金子。”他很是得意，“也愿意給你，就看你怎么來要了。”

那女子冷冷的瞥了他一眼，道：“我采桑紡織，掙錢養家，孝敬父母，相夫教子，日子過得沒什么不好。從沒想過要不明意義的金子，想要的只是我的丈夫對我一心一意而已。把你的那一套收起來罷，我瞧不上。”

秋胡自覺無趣，便收拾東西回家去了。

到家以后，將金銀細軟都給了母親，又著人去喚妻子出來。略等了一會，一個女子掀了簾子出來，用極歡喜的聲音道：“夫君回來了嗎？！”

秋胡一眼認出竟是自己在路上調戲的那個采桑女，不由得尷尬。那女子瞧見了他，臉上的歡喜猛然變成不可思議，然后神情便漸漸的陰郁下來，如一朵枯萎的花。

她憤然而又絕望得指責道：“子束發修身，辭親往仕，五年乃還，當所悅馳驟，揚塵疾至。今也乃悅路傍婦人，下子之裝，以金予之，是忘母也。忘母不孝，好色淫泆，是污行也，污行不義。夫事親不孝，則事君不忠。處家不義，則治官不理。孝義并亡，必不遂矣。妾不忍見，子改娶矣，妾亦不嫁。”大略就是說，“你你你，你如此道德敗壞，我不愿再瞧見你了，你另娶她人罷！”

故事講到這里，若照現代劇情，應該是這男人痛哭悔過，母親一道出面，妻子便給他一次機會，兩人接著過日子。而之后的發展，那是之后的事情了。

可惜劉向沒有給這兩人機會，那女子說完這話，憤而離去，投河而亡。

這個故事出自漢代劉向的《列女傳》，被很多文人雅士，民間藝人改編過。以前上中學時，有一篇課文叫做《陌上桑》，說的是一個叫秦羅敷的女子，被一個有錢的官兒調戲，堅決不從，安心等自家良人的故事。可能因為是同樣的貞烈女子，因此后人傳唱時，便認為秦羅敷就是秋胡妻了。而這個故事也越來越豐滿，大略成為：

羅敷因為美貌，在等夫君秋胡回家的這幾年，被一個姓劉的富戶調戲，羅敷極為貞烈，毫不動心。終有一天，秋胡回來，在路上看見采桑的羅敷，他離家日久，相貌打扮大有變化，羅敷已不認得秋胡，秋胡卻認出了羅敷，他為了試探自己這幾年離家，妻子是否有出軌，便上前調戲。羅敷斷然拒絕，秋胡心中大喜，回家后將此事說明，然后一家子便皆大歡喜了。

GJM一段秋胡調戲羅敷時的唱詞：

“秋胡：[西皮原板]他在那楚國配鸞凰。

我勸他歸家他不往，

撇下了大嫂守空房。

你好比皓月空明亮，

[西皮二六]又被烏云遮住了光。

大嫂好似花中蕊，

卑人我好比采花郎。

桑田之內無人往，

學一個織女會會牛郎。

羅敷：（白）客官吶！

[西皮快板]客官說話理不端，

奴家言來聽端詳：

若是當官知道了，

無情拶棒你應承當。

秋胡：[西皮快板]大嫂把話錯來講，

卑人言來聽端詳：

男兒無妻家無主，

女子無夫房無梁。

大嫂若是從勾當，

學一個巫山仙女會襄王。

羅敷：[西皮快板]聽一言來怒滿腔，

胡言亂語心不良。

你若在此胡亂講，

[西皮散板]管你叫你貪花的浪子死無有下場！”