很多年過去了，這段話一直讓原闊無地自容。這應該是芝環對他說過的最長的一段話，也是最讓他感到刺痛的一段話。它讓原闊隱隱感到了一種濃郁的末日般的氣息，縈縈繞繞，無法斷絕。它讓原闊落進了一條湍急的河水里，深秋的河水，冰冷的帶著腐爛觸感的河水，讓他呼吸艱難，開始無力應對。他開始感到絕望。從芝環成為他妻子的那一刻，他終于絕望。

可是一切又似乎只是他的錯覺。生活很正常，循序漸進，沒有任何他當初設想的災難的征兆。他一直記得結婚的第一夜，洞房花燭，他站在芝環面前，輕輕摘下她的蓋頭，之后就開始手足無措。他們就那樣僵持了很久，誰都沒有開口的意思。最后原闊轉過了身，向房門走去。芝環叫住了他，你去做什么？

回房睡覺。

從今天開始，這里就是你的房間。

從此，芝環真正成了原闊的妻子。這是原闊一直等待的時刻，可是當這一天真正來臨，他卻沒有感到當初設想的絲毫的愉悅。從表面上看，芝環任何方面都做得很好，各種家務的打理，對下人的分配，包括上上下下的關系，都操作得很從容，連原闊的父親也開始逐漸改變對她的看法。可是她對原闊的態度卻沒有絲毫的改變。雖然他們看上去永遠是那么的相敬如賓，但也永遠只是賓而已。每個夜晚，他們靠得很近，甚至要熔進了對方的身體里，可是在原闊的感覺上，他們的之間始終有著萬水千山的阻隔，從來無法真正抵達對方的心靈，獲得一絲一毫的溫暖。就好像芝環是一塊冰，跟她靠得越近，越覺得心寒。

這種發自內心的寒冷，讓他時時刻刻有一種危機感。很隱蔽，又很清晰。像一根刺卡在他的喉嚨里。他總覺得，總有一天，這個女人，他的妻子，會做出一些什么，讓他徹底絕望。可是一連兩年過去了，生活依然很平靜。她為他生下了一個女兒，名為撫妹。他的心稍稍安定了一些。他以為他們既然已經有了孩子，她也應該安安分分地在丞相府待下去了。

可是，撫妹出生一年后，這個女人，他的妻子，突然消失了。就好像一滴水，悄無聲息地從他身邊蒸發，沒有留一點痕跡。

這一天終于到來了。他突然變得很平靜。因為早已預料，并且一直擔心。擔心了將近五年。當這一天終于到來的時候，他覺得如釋重負，也不派人去找。他父親對他的做法很生氣，要求他一定要把她找回來。他淡淡一笑，任憑父親咆哮。因為他明白，除非她自己想回來，再也不會有第二個人能讓她回來。就像很多年前，她像一個英雄一樣逃離了別人為她設定好的婚姻，走到他的身邊。事實上她本不屬于他。也許，現在，是他該把她歸還的時候了。

一年后，父親去世，他順理成章地繼承了相位。

三月三那天，燕王納了新歡，召來滿朝文武前去慶賀。就是在那個夢魘般的慶典上，原闊看到了芝環。她正是那場慶典的主角，依偎在燕王寬大的龍袖下，一臉嬌羞，笑得深藏不露。就是那一種笑，讓原闊心如刀割。直到那個時候，他才徹底承認，他從來都沒有真正了解過這個女人。從來都沒有。包括現在。恐怕也包括將來。

那一刻，他聽到了某種東西轟然崩塌的聲音。讓他搖搖欲墜。他明白，那是他很久以來蓄積的愛，還有這么多年以來恣意揮霍的歲月。他以為自己會流淚，可是最終沒有。原來一個人最悲痛的時候是沒有眼淚的。連眼淚都不給他發泄的機會。他就這樣下墜著，孤立無援，除了怨恨、恥辱和支離破碎的愛，一無所有。

又一年，宮里傳來了芝環被冊封為皇后的消息。

很快，燕王駕崩，年僅五歲的太子繼位。在這個五歲的孩子身后操控著他的，是一直像一只貓一樣潛伏在后宮深處的芝環太后。