穿過永巷的一個角門，迎面便是一簇假山石子，沿著修在假山中間的一道隱秘的石階上行，幾個兜轉，便到了假山的頂上，山頂另修了一個六角的亭子。亭子里置了一張漢白玉雕琢的圓桌和四個石凳。

御風在石凳上坐了，也示意連絲纖坐下。

“這個亭子叫沐風亭。皇宮之中除了皇帝上朝的大殿外，這里算是另一個制高點了。從這里俯瞰下去，整個后宮盡收眼底呢。”御風抬手朝四周指了指，對連絲纖說，“那邊掛了四個橘紅燈籠的就是哀家的錦華宮，側面靠南的是皇上住的養元殿，那一片郁郁蔥蔥的便是御花園。”

連絲纖放眼望去，只見殿宇連綿，飛檐翹角，盡皆淹沒在森森夜色中。熒熒幾處燈火，顯得寥落而又寂寞。這就是后宮妃嬪們生活的地方，終其一生，她們要度過多少個這樣凄清的夜晚啊。絲纖回眸看著御風，心中兀自涌起一抹疼惜。雖然貴為太后，御風的夜晚不僅凄清而且險象環生，她的苦痛更甚于其他妃嬪吧。

隱隱的，云層后面現出一圈月痕，清冷的光暈漫灑下來，罩在周遭的嶙峋怪石上，如同瀉了一地的水銀，看得人的心情也仿佛被揉碎了一樣，收攏不起。

“難得這樣的好月色。”御風摘了頭上的絲絨帽子，露出的頭發已經長及肩頭，被依稀吹來的一縷風拂動著，絲絲搖曳。

周圍一片靜寂，只聽著遠處長街里往來打更的太監敲出的梆子聲。絲纖起身輕聲對御風說道：“娘娘今日勞心勞神，還是早些回去歇息了。”

“好吧。”御風也站起身，邁步走下石階。出得長廊，眼前現出一個清況的院落，門廊下的燈籠發出昏蒙的幽光，照著檐下的匾額，可見“蓮幞”二字。門內隱約傳出沉悶的木魚之聲，伴隨著低低切切的念誦佛經的聲音。

“這就是許太妃住的蓮幞院。”小畹上前對御風說。

御風點點頭，聽得里面念的是《觀世音菩薩普門品》，便在門前立著，聽了一會兒。

“娘娘可要進去見她嗎？”小畹問。

御風擺擺手。一行人離了蓮幞院，徑往錦華宮。經過御花園的紫藤蘿花架時，迎面走來一隊人，為首的太監亦是提著一盞亮晃晃的紗燈。“前面可是母后嗎？”一個脆生生的男孩童音傳來，御風定睛一看，那紗燈后面閃身而出的可不就是豚兒嗎？她忙應了一聲，喚道：“豚兒，這么晚了，要到哪里去啊？”

豚兒忙伏身施禮，口中答道：“先前順喜來對兒臣說母后病了，不讓兒臣去請安，兒臣原要早些睡的，可到底不放心，便到錦華宮去，不敢打擾，只想隔著窗戶看看母后。誰知去了才知道母后的病已無大礙，晚膳后出門散步去了，兒臣便猜想母后也許在御花園呢，可巧剛到這兒，就遇上了。”

御風暖暖一笑，伸手把豚兒攬在懷里，回想早間自己中毒后的掙扎之狀，著實有些后怕。若沒有莫悔帶了連絲纖來救治，不僅此時母子相依的情景再不可得，自己從前付出的所有辛勞與苦痛也都盡付東流了。她的心當下分成了兩半，一半是恨意陡增，冷硬如石；一半卻是對莫悔的無盡感激，綿若絲柔。