惜然把江華的行李放在床上，“江華，今晚咱們先住這里，然后在柳城待幾天一去湘城。我的房間就在隔壁，有什么事叫我。千萬(wàn)不要一個(gè)人出去。”

江華聽話的點(diǎn)點(diǎn)頭，“姐姐，睡好。”

惜然笑著看了他一眼，關(guān)上了房門。

江華的臉上露出了欣慰的笑容，這個(gè)姑娘，果然沒有看錯(cuò)！年僅一十三歲，卻有著不同年紀(jì)的沉穩(wěn)和智慧。惜然獨(dú)自出門，聶老爺自然不會(huì)放心，定會(huì)派人跟著。先在柳城待幾天，讓他們安心，以為小姐是真的出來(lái)游玩。明明可以直接到達(dá)玄冥山，可要是再繞過湘城，一定能迷惑他們的。

江華看著對(duì)面房間暗了下來(lái)，便也熄掉蠟燭睡下了。

京城。

高乃之趁著出來(lái)迎接皇子們的時(shí)候，跟在朝歌的身邊偷偷耳語(yǔ)。

“七爺，最近這宮中可熱鬧的很，喜事一件接著一件。”

“哼。宮中的悲傷他們永遠(yuǎn)看不見。”

“七爺，您要是遇著不想看見的人，忍著些就好，今天可是重要的日子，不能有馬虎。”

朝歌深吸了一口氣，笑著看向他，“游戲還沒開始呢，我又怎能先放棄？放心吧，我有分寸。”

高乃之會(huì)心地笑了，“七爺明白就好。我就送您到這了。咱家還要去接別的爺。”

朝歌定了定神，抬腳走了進(jìn)去。

大臣皇子陸陸續(xù)續(xù)地走了進(jìn)來(lái)，大殿里吵鬧的氣氛隨著高乃之尖細(xì)的一嗓安靜了下來(lái)，“玄王駕到！”

“玄王萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

玄王居高臨下，俯視著眾人，“眾卿平身。”

高乃之接收到了玄王的眼色，清了清嗓子，“今日即將舉行太子冊(cè)封大典，請(qǐng)各位親王、大臣稍后移步于善德門。今天還是太子與太子妃的大喜之日，已邀請(qǐng)幽國(guó)貴賓來(lái)參加晚宴。”說完，高乃之低著身子看向玄王。

玄王滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“愛卿們可還有事要奏？”

眾人俯身不語(yǔ)。

玄王揮揮手，“退朝吧！”

大臣們?nèi)宄扇旱赝庾撸瑒偝隽说铋T口，便有一些人聚集在敬祀的周圍，“恭喜太子！”

敬祀大笑了幾聲，“欸，還沒有正式冊(cè)封呢，不可胡言亂語(yǔ)！”

“這哪里是胡言？只是到時(shí)候恭喜您的人太多，老臣就在這兒先恭賀了！”

“那就借您吉言了！”

朝歌冷眼看著殿門外的阿諛奉承，呵了一聲從旁邊的路走了過去。

可你不找麻煩，麻煩就會(huì)來(lái)找你。

敬祀還是一眼看到了人群中的他，個(gè)子矮矮的，可身上散發(fā)的氣質(zhì)總是遮掩不住。

“七弟！”敬祀朝他走過來(lái)，從身后拍了拍他的肩膀，“七弟，好久不見了！”

朝歌的肩膀僵硬了一下，隨即轉(zhuǎn)過身來(lái)規(guī)矩地行禮，“大哥。”

“哈哈哈哈！”敬祀放聲的大笑了幾聲，“七弟，這宮中還是只有你那么守規(guī)矩！”

“大哥說笑了。大哥這一年多來(lái)過得可好？”

敬祀欣慰地看著朝歌，搖著頭嘆了口氣，“好，很好。只是看到你啊，就總想著我那個(gè)九弟何時(shí)才能像你一般懂事！”

朝歌笑笑，“大哥莫急。敬書他年僅八歲，小的很呢。以后會(huì)懂事的！”

敬祀正要回復(fù)，看到遠(yuǎn)處敬啟正等在一旁，眼神朝著他們所在的方向。朝歌搶先一步說話：“大哥，看樣子二哥是有事找你。要是你忙，我便不打擾你了。”

敬祀左右看了看，微微點(diǎn)頭，“七弟慢走。”說完朝著敬啟的方向走去。

朝歌一邊走，一邊輕輕轉(zhuǎn)頭看著他們遠(yuǎn)去的身影，心中不禁泛起一絲同情。大哥，終究還是逃不過自己的虛榮心，終究還是會(huì)成為別人的一顆棋子。而要想成功，就只能先從你下手了。

遠(yuǎn)處，高大的柱子后，有一雙尖銳的眼睛將一切全都納入眼底。

玄陽(yáng)殿。

玄王神色疲倦地靠在榻上，酈嬪用纖纖指尖輕揉著他的太陽(yáng)穴。

“皇上，一會(huì)兒便是冊(cè)封大典了，臣妾看您有些疲倦，特意命人熬了綠豆湯。天氣雖說漸好，可總是不穩(wěn)定。這段日子最容易上火生病，皇上您要注意休息。”

玄王閉著眼睛輕輕說到：“酈嬪，你辛苦了。這樣吧，待會(huì)兒朕去你的梨花堂坐坐，再嘗嘗你熬的湯。對(duì)了，梓陽(yáng)也回來(lái)了吧？朕好些日子沒見著她了，甚是想念。”

酈嬪淺笑，“謝皇上關(guān)心。梓陽(yáng)她昨兒個(gè)傍晚回來(lái)的。前些日子非要跟著燕親王的晉文公主一同游玩，昨日回來(lái)可累壞了呢。一回去便睡下了。”

“小孩子嘛，讓她鬧去吧。”

高乃之輕手輕腳地走進(jìn)內(nèi)堂，低著聲說，“皇上，奴才回來(lái)了。”

玄王舒了口氣，直起了身子，拉住了酈嬪的手。酈嬪不等玄王言語(yǔ)，便開口到，“皇上有事要忙，臣妾便先回去了。”

“酈嬪，有心了。等朕得空了便去你的宮里坐坐。”

酈嬪行禮退下。

皇上揉著眉心，再次閉上眼睛，懶散地對(duì)高乃之說：“什么情況？”

“額，皇上，有些話奴才惶恐不好開口。”

“但說無(wú)妨。”

高乃之笑了笑，從桌子上拿起了扇子走到皇上身邊輕輕扇動(dòng)，“那奴才就說了。大皇子在出塞的這半年來(lái)的確有所長(zhǎng)進(jìn)，沉穩(wěn)了不少。可這冊(cè)封大典還沒舉行，便又抑制不住虛榮心，這樣看來(lái)和往常沒什么區(qū)別。”

皇上的眉頭皺的更緊了，“唉，祀兒他終究不能讓朕放心啊。其他人呢？”

“其他的也沒什么。二皇子似乎有話與大皇子交談，他們移步于別的地方了。”

“祀兒與啟兒一向交往甚密，倒也無(wú)妨。只不過啟兒從小心思縝密，朕擔(dān)心祀兒與他過近，會(huì)……罷了。朝歌呢？”

高乃之從容地?fù)u著手里的扇子慢慢說到：“奴才并沒有仔細(xì)看七皇子。”

“哦？”玄王睜開眼，看向遠(yuǎn)處的屏風(fēng)，問到：“為何？”

“七皇子便如同以前一般安穩(wěn)。大皇子主動(dòng)與之攀談，七皇子也是從容回答罷了。奴才覺著沒什么仔細(xì)盯著的必要，便走開了。”

玄王陷入了沉思，這朝歌經(jīng)歷了這么多事情，還能與往常那般清澈透明么？

“還能像從前嗎？”玄王細(xì)細(xì)想著，不由地嘀咕出聲來(lái)。他嘆了口氣，朝著高乃之揮揮手。

高乃之點(diǎn)頭，放下扇子輕輕退了出去。

玄王一直注視著高乃之的身影，當(dāng)他在門口轉(zhuǎn)身的那一瞬間，玄王忽然開口，“乃之，你今年，多大了？”

高乃之怔了一下，隨即回答：“奴才今年一十七歲了。”

“一十七，一十七，乃之，你跟著朕有五年了吧？”

“嗯。奴才告退了。”

高乃之消失在玄王的視線里，玄王卻盯著門口久久不能回神。

高乃之一路對(duì)人俯身點(diǎn)頭，一步步走，想著玄王、剛剛的一切。還能像從前一般嗎？

不能。當(dāng)然不能。是你們將我、朝歌、江華一步步推向深淵的。如果還想活下去，就只能成為怪物，可以犧牲一切、放棄一切的怪物！

那年我，才一十一歲，被你們逼上了宮里的這條絕路。

善德門前。

今日宮中的氣氛嚴(yán)肅的很。人們按照官品等級(jí)一階階站好，整整齊齊。跪著的，連大氣也不敢出；站著的，雙手藏于寬大的衣袖，安分的放于身前。

“玄王駕到！皇后駕到！起鼓！”

咚！咚！咚！咚！四周幾位鼓手腰系大紅綢帶，雙手有力地敲擊著大鼓，滿是激情。

鼓聲漸漸停歇，眾人俯身而跪，“玄王萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！皇后千歲千歲千千歲！”

玄王滿意地看著，又把目光投向身邊的蕭皇后。蕭皇后同樣高興，開心地回應(yīng)著玄王。

“平身！”

“謝玄王！”

高乃之朝玄王點(diǎn)了一下頭，高聲喊著：“恭迎大皇子敬祀！”

鼓聲再次響起，有規(guī)律的一聲聲敲擊著人心。

敬祀一襲杏黃色龍袍幾條，五爪四紋龍相互盤踞，活靈活現(xiàn)！

“父皇，母后！”

高乃之笑著舉起了圣旨，打開宣讀：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：大皇子敬祀，體前降靈，襲圣生德。對(duì)待兄友真心實(shí)意，對(duì)待大臣溫和有禮，對(duì)父母謙遜講孝。建立儲(chǔ)嗣，乃國(guó)之根本，故今日立爾為皇太子。望日后以身作則，能對(duì)得起天下百姓。欽此！”

高乃之將圣旨小心的放于盤中，蕭皇后端起來(lái)輕輕地走下臺(tái)階，雙手遞了過去。

“恭喜太子！恭喜皇上，恭喜皇后娘娘！”

朝歌就在一旁靜靜地看著這盛大的典禮，以及盤子里的圣旨和太子的專用玉璽，仿佛是局外人一般。

不，就是局外人，從一開始就是。