劉四秋猜得一點沒錯，黎有道被劫殺，確系嘯天雄所為。

打谷場上，林木從王佑身上搜出那兩張紙，嘯天雄立時感覺事情不妙。大逆轉了，怎么辦？趕緊裝病，另作打算。

“臉色煞白，當場暈倒”，這可是嘯天雄的拿手好戲。利用這一絕活，他多次化險為夷，絕處逢生。

嘯天雄被抬出打谷場后，立刻吩咐往萬花樓去。

進了萬花樓，嘯天雄也不再避諱嘯天梅了，急忙喊來黑子交待任務。

“立刻召集人馬，想方設法把王佑給本官搶回來。如若搶不回來，就......絕不可讓他落入姓劉的手里。”嘯天雄陰著臉說。

“請大人放心。”

黑子領命，匆匆退下。

嘯天梅暗自吃了一驚。上次“弓弩大擂”刺殺劉四秋不成，黑子卻突然瞎了一只眼，她便清楚了黑子的真實身份。現見嘯天雄交待黑子的架勢，感情這家伙還是虎頭隊的頭頭。

再說黑子，得知王佑要被押往大營，且有劉四秋的親兵隨行，便趕緊帶了幾個成員，設伏于半道上。

農二狗一干人押著王佑走來，黑子便指使幾個虎頭隊員靠上去，假裝是王佑的親戚朋友，替他鳴冤叫屈，然后尋個機會將他劫走。

“干什么的？快快閃開！”

農二狗見樹叢里突然躥出幾個陌生人，直奔王佑而來，便橫刀立馬，大聲呵斥。

“老總大人，王佑乃小人的表哥，說他殺人，實屬冤枉啊......”

一個虎頭隊成員點頭哈腰跑到農二狗馬前，一邊說話，一邊悄悄亮出手中的虎頭印。

農二狗看見虎頭印，心下立刻明白過來。

“哦......既然......”

農二狗一面支吾著，一面向團丁使了眼色。

幾個虎頭隊成員便拉扯住王佑，嘴上說著話，腳下就往路邊移。

“休要拉走人犯！”

林木見狀，怕出紕漏，趕緊策馬上前，一把將王佑帶上自己的馬背，轉回到路中。

幾個虎頭隊員哪里肯罷休，立刻跟上來，扯住林木的馬韁，要把王佑拉下來。

“農大人......”林木向農二狗求援。

農二狗卻假裝沒聽見，自顧東張西望著。

“喂，幾位兄弟，快把這些人趕開。”

林木指使幾個團丁過來趕人，團丁們一聽，反而往遠處閃開，隔岸觀火。

沒辦法，林木只得抽出馬刀，虛晃一下，趁虎頭隊員躲閃之際，策馬沖出包圍，往林府跑去。心想，且把王佑帶回林府再說。

黑子躲藏于一株枝繁葉茂的大榕樹上，見林木帶著王佑跑了，怕有不測，立刻心下一橫，甩出一支飛鏢。

“嗖——”

“噗——”

飛鏢不偏不倚，直中王佑后腦窩。

王佑悶哼一聲，頭一歪，伏于林木背上，當即氣絕身亡。

“又是‘飛鏢王’！一定要抓了他。”

聽了林木的報告，劉四秋斷定打鏢人必是“飛鏢王”，不禁義憤填膺。

“大人，今夜小的摸入萬花樓，查查‘飛鏢王’之下落。如若趕巧，便將此賊拿來。”趙大壯說。

“壯士不必心急，嘯天雄既然使出這一招，必會有所防備。今夜去萬花樓，兇多吉少。”

林錫城聽趙大壯說要夜闖萬花樓，忙予制止。

劉四秋也覺不妥。即便趙大壯平安無事，也可能打草驚蛇，反為以后擒獲“飛鏢王”造成障礙。

“劉大人，依老夫所想，到不如來個‘難得糊涂’，不理嘯天雄和‘飛鏢王’，只把這筆賬算在農二狗頭上。”林錫城說。

林錫城的意思是，借王佑被劫殺一事，懲治農二狗，再剪除嘯天雄一個黨羽。

“先生所言極是。今次便就事論事，收拾農二狗。”劉四秋說。

劉四秋覺得，借這件事情收拾一下農二狗，亦為上策。讓大營弟兄看清楚，充當嘯天雄之走狗，只有死路一條。

嘯天雄得知王佑被射殺后，一顆高懸著的心終于落了下來。

“即便是劫下王佑，也不好處理，倒是死了省心。”嘯天雄暗襯。

“今夜裝上機關，嚴密防范，當心劉四秋派人摸進來搗亂。”

嘯天雄令黑子把萬花樓各處暗設機關全部打開，不可麻痹大意。

“小的明白。”

黑子答應一聲，從密道退了出去。

“你等幾個，夜里均要百倍用心，但凡發現可疑之人，即可火槍射殺。”

嘯天雄走出房間，給幾個把門的親兵下達命令。他覺得，劉四秋受了誣陷之辱，肯定不會善罷甘休，而王佑被殺，姓劉的也會懷疑到自己身上，還是多加提防為妙。

一宿無事，但嘯天雄睡得并不安穩。

第二天，劉四秋帶了趙大壯、林木和林森，來到大營，找來尤志清。

“小的叩見大人。”

尤志清見劉四秋臉色嚴峻，趕緊跪地行大禮。心想，準是因為昨日之事。

“尤謀士，通知嘯總兵、農副總兵，以及林錫城老先生、嘯天梅和高大戶，來議事廳議事。”劉四秋說。

尤志清答應一聲，匆忙而去。

不大功夫，參加議事之人陸續而至，卻不見嘯天雄的影子。

“啟稟大人，嘯總兵身體尚未平復，無法參加。”

尤志清向劉四秋稟報。

“哦。那就通知三營把總邱三禾，一起議事。”劉四秋說。

三營把總邱三禾，也是嘯天雄的把兄弟之一。讓他參加議事，就是要把收拾農二狗的情況擴散出去。同時，也給邱三禾一個警示：今天的嘯天雄，已不可能保佑什么人平安無事了。

參加議事者到齊后，劉四秋宣布開會。

“諸位，苗鎮昨日發生了一起咄咄怪事，瘋子黎有道死了，手里攥了一張紙，是其親筆書寫之兇手姓名，卻是本官。”

說到這兒，劉四秋頓了頓，掃視一周。在場的幾個均是面無表情。

“后來，從萬花樓之管家王佑身上，搜出來兩張紙，居然均為黎有道所書之兇手姓名。這說明什么？說明黎有道之死是個陰謀，有人欲置本官于死地！”

劉四秋再掃視一周，除嘯天梅有所緊張外，其余的依舊是面無表情。

“誰會想到去殺一個瘋子，來栽贓陷害本官？王佑必是知情人。可是，王佑卻在押往大營途中，遭人暗算，死于非命。這當然也是欲誣陷本官之徒所為，叫做殺人滅口。”

“黎有道被謀殺，知情者王佑亦被射殺，此案又成了無頭案。但這回卻不能就此打住，不了了之，本官得追究責任。”

農二狗怔了一下。

“第一個需負責的是嘯天梅。”

劉四秋看了嘯天梅一眼。

嘯天梅還以為是聽錯了，直愣愣看向劉四秋。

“作為妻子，瘋子丈夫因何而死？竟是一問三不知。未盡到人妻之責，有違婦道，當罰。”

嘯天梅這下蒙了，心下嘀咕道：姓劉的，好你個公報私仇！老娘不就是在打谷場上數落了你幾句嗎？

“按當朝律例，杖二十。”劉四秋說。

“劉大人，此話差異。民女并非民團丁卒，不受大人管轄。”嘯天梅壯起膽子辯解。

“大膽刁蠻潑婦，一派胡言。本官乃苗鎮統領，管得一草一木，卻管不得你？”

劉四秋一拍桌子，大聲呵斥嘯天梅，倒把在場的幾個嚇了一跳。

“先掌嘴五下！”

劉四秋命令趙大壯執罰。

林木和林森將嘯天梅拖出來，按著跪下。

趙大壯手執掌嘴木板，“啪啪啪”，結結實實打了五板，直打得嘯天梅滿嘴鮮血，嘴唇立時腫起老高。

嘯天梅早已嚇尿了，嗚嗚咽咽跪地抽泣，卻不敢大聲。

“打板子！”

劉四秋不為所動，繼續命令趙大壯執罰。

林木、林森將嘯天梅按于地上，倒還是留了分寸，沒褪下褲子。

趙大壯手起杖落，劈哩啪啦行刑。

“青天大老爺......劉大人......且饒過民女一回......”

嘯天梅疼得哭爹喊娘，嗚哩嗚嚕懇求劉四秋開恩饒命。

二十杖打完，嘯天梅已是昏厥不醒。

這一幕，把農二狗、邱三禾和高大戶給嚇傻了。真是逆天了，暴打嘯天梅？除非苗鎮的日頭從西邊出來。

農二狗看看昏死過去的嘯天梅，又看看邱三禾，開始心慌了：這下麻煩大了，嘯大哥！求你快來保佑兄弟......

“第二個需負責的便是民團副總兵農二狗。”

不等農二狗祈禱完，劉四秋便開了腔。

農二狗聞聽此言，看了一眼暈厥過去的嘯天梅，“咕咚”一聲咽了口唾沫。

“農二狗身為副總兵，負責押解王佑回大營，卻眼睜睜被兇徒劫殺......”

“劉大人，行軍打仗，孰無意外......”

農二狗心一橫，梗起脖子打斷劉四秋的話，替自己申辯。

“無禮奴才！還要胡攪蠻纏，掌嘴！”

竟敢打斷自己的說話，劉四秋勃然大怒，斷喝一聲，阻止了農二狗的狡辯。

林木、林森上前將農二狗捉住，拖將出來。

農二狗幾欲掙脫，早被趙大壯靠上前去，暗地里猛擊他的軟肋，這才疼得躬身跪下。

隨著“啪啪”一頓掌嘴，農二狗少不得嘴唇暴腫，滿嘴鮮血。

“孰無意外？你帶了一干團丁，有刀有槍，卻是兵不血刃，拱手讓兇徒取了王佑性命，還敢強詞奪理？按《民團戒規》之條文，本官先治你個失職瀆職之罪，賞鞭刑四十。”劉四秋說。

林木、林森聽得劉四秋下令，立刻將農二狗按于地上，褪下褲子。

趙大壯高擎馬鞭，劈哩啪啦，抽得農二狗皮開肉綻，“嗚嗚”哀嚎。

“農二狗身為民團副總兵，卻為劫殺王佑之徒網開一面，大行方便。因此，本官懷疑其里應外合，為謀殺黎有道案之幫兇，必須革職查辦。”

劉四秋當場宣布，解除農二狗民團副總兵一職，押入大牢，立案偵查。

林木、林森上前將農二狗官服扒了，五花大綁扔于墻角。

“第三個要負責的，便是民團總兵嘯天雄。”劉四秋說。

高大戶和邱三禾早被眼前所發生之事驚呆了，聞聽劉四秋還要追究嘯天雄的責任，眼睛瞪得比嘴還大。

“本官念其身體有恙，暫不計較。但是，今后苗鎮若再出如此大案，作為民團總兵，必須擔責！”

“農二狗被革職查辦了，民團副總兵，由邱三禾擔任。”

劉四秋當場宣布邱三禾任民團副總兵。

邱三禾趕緊跪地謝恩。

“謝鎮守大人提攜......”

邱三禾一時還不在狀態，臉上的笑容卻是比哭還難看。