黑白無常鉤著劉四秋，往樹林深處走去。

兩個小鬼，走得極快，劉四秋只得一路小跑著跟上。

越到深山老林，越是荊棘叢生，古木參天，光線也越發暗淡。

蜿蜒曲折、峰回路轉。突地，一塊巨大的巖石橫在眼前，擋住了去路。

孤零零一塊大石頭，沒有根基，沒有依靠，顯得異常突兀，好像是老天爺一不小心丟在荒山野嶺的一粒石子。

劉四秋深感好奇，仰頭細看，卻見巨石的頂端，隱約有兩個篆體字——“通石”。

通石？通靈寶玉？是女媧的補天石嗎？

劉四秋不由得一番胡思亂想。

巖石的中央有兩個洞口，類似于溶洞口。

左邊一個，洞口布滿是鮮花綠葉，橫眉寫著四個字——“春夏秋冬”；右邊一個，洞口卻是枯枝敗草，橫眉也是四個字——“冬秋夏春”。

黑白無常二話不說，拉著劉四秋就朝“冬秋夏春”處攀爬。

“有沒有搞錯？”

劉四秋想提個醒，左邊那個洞，分明預示了生機盎然的前景。卻早被拉進了洞里。

洞里太黑，伸手不見掌。即便是鬼魂，也看不到任何東西。

似乎是下坡路，越深入，坡度越陡坡，直至垂直墜落。劉四秋隨著黑白無常呼呼地往下墜，感覺忽冷忽熱的，便有些害怕，索性閉上眼睛，聽天由命。

不會是下十八層地獄吧？

“啪！”

兩腳終于踏住了實地，順著慣性，劉四秋一屁股坐在地上。

睜開眼睛，卻是在一株枝繁葉茂的大榕樹下。巨大的巖石和溶洞都不見了，白花花的陽光刺得眼疼。

記得自己是午時三刻問斬的，后來又去了一趟大營，花費了兩個時辰。怎么推算，現在都應該是下午申時，可眼前的光景，分明是上午的已時。

劉四秋大惑不解，正要請教黑白無常，耳畔卻傳來馬車的鈴鐺聲。

“叮當叮當......”

樹蔭外面的馬路上，從東面走來一隊人馬。騎馬走在最前面的，居然是趙大壯。大壯的馬前，跑著軍犬“黑豹”。

“大壯！侍衛長！”

劉四秋一見是自己的侍衛長，一股“他鄉遇故知”的情懷油然而生，禁不住呼喊起來。

“莫非，他和黑豹都已經......死了？”

想到議事廳里，趙大壯抽搐在血泊中的慘狀，劉四秋一下子熱淚盈眶了。

天殺的嘯天雄，居然連一條狗都要趕盡殺絕。

趙大壯似乎并沒有聽到劉四秋叫他，依舊專心致志地繼續前進著。

另外那些騎馬的，全是南州府的兵勇。

馬車在馬隊的中央，車廂里坐著兩個官員。仔細一看，卻是自己和洪知府。劉四秋愕得目瞪口呆，下巴頦“啪”地掉在了地上。

“看明白了嗎？”

黑白無常看著滿地找下巴的劉四秋問。

“明白了。”

確實明白了。眼前這一幕，正是四年前自己走馬上任時的情景。洪知府滿懷希望，親自送自己到苗鎮上任。

這里，正是苗鎮的地界。再有大半天，就能到達大營。

“想什么呢？”

黑白無常冷笑著問。

“想......上前跟四年前的自己關照一聲。”

“關照啥？當心四年后被梟首示眾？”

“......”

“那就去唄。”

“......還是......算了吧。”

“眼睜睜看著不管了？”

可咋管呢？劉四秋想到自己在菜市口掐嘯天雄的喉嚨，以及毫無意義的捂嘴、扇耳光行為。現如今，對于陽間的事情，自己真的是無能為力了。

“唉！是福不是禍，是禍躲不過。我一介鬼魂，又能做得了什么呢？”

黑豹似乎發現了大榕樹下的劉四秋，它“汪汪”叫著跑了過來，劇烈地搖著尾巴。

看來，只有黑豹還記得自己啊。劉四秋不覺有了悵然若失之感。

“想回陽間嗎？”

黑白無常繼續冷笑著問。

“想。”

“享受榮華富貴？”

“誓摘嘯天雄的人頭。”

“能行嗎？”

“決不食言！”

這時，馬路西面又傳來一陣嘈雜聲。

不一會兒，一對年輕男女自西跑來。男子滿臉血跡，緊拉著女子的手，跑的跌跌撞撞，東倒西歪。身后，是幾個騎馬的，窮追不舍。

“站住！站住！你們是跑不了的！”

騎馬的喊叫著。

年輕男女看到了官兵，便直奔到趙大壯的馬前，雙雙跪下。

“各位老總爺爺！行行好，救救小民，他們是殺人放火的強盜！”

倆人磕頭如搗蒜，苦苦哀求。

黑豹狂吠著從大榕樹下撲出來，而與此同時，一支冷箭也從西面飛來，“噗”地射在了女子的腰上。很顯然，是那幾個騎馬的射的。

“啊——！”

女子一聲慘叫，撲倒在地。

“阿麗，阿麗！”

男子見狀，一把抱起女子，大聲呼叫。

女子痛苦地睜開眼睛。

“阿貴，快逃命吧！官兵也沒用，救不了咱。別管我了，記得去看看我娘，記得給我......報仇......”

女子話沒說完，突地噴出一口鮮血，頭一歪，昏死過去。

男子放下女子，朝她重重地磕了個響頭，然后站起身，冷眼看了看趙大壯，扭頭朝后面狂吼一聲。

“嘯天梅！你等著，我一定會回來的——！”

吼罷，一貓腰，竄到路邊，縱身跳入溝壑，三蹦兩跳隱入灌木叢中，不見了。

幾個騎馬的沖了過來。他們全部用黑布遮著口鼻，一看就不是什么好人。

“你們是什么人？休得無理！”

趙大壯拔出馬刀，兵勇們也全部亮出家伙，護住馬車，準備廝殺。

劉四秋迅速從馬車上跳下來，厲聲呵斥道。

“知府大人在此，快快落馬跪下！”

幾個騎馬的蒙面人并不答話，卻是微微一愣。

“媽的，回去！”

為首的蒙面人罵罵咧咧地喊了一聲，撥轉了馬頭。

幾個同伙也紛紛撥轉馬頭，一夾馬肚，呼嘯而去。趟起一片塵埃。

“嗖——”

塵埃中，突然射出一支飛鏢，直插進倒地女子的哽嗓咽喉。

“光天化日，草菅人命，統統射殺！”

劉四秋見狀，立時義憤填膺，下令開槍射擊。

三個有火槍的兵勇呼呼啦啦子彈上膛，準備放槍。

“且慢！”

洪知府在車廂里及時阻止了。

苗鎮這地方，邊陲蠻地，山高林密，強盜、土匪、各種幫派，神出鬼沒，四處游蕩。不了解狀況，千萬不可輕舉妄動。否則，便會深陷險境，難以自救。

趙大壯見那些蒙面人不見了蹤影，便跳下馬來，俯身查看倒地女子的情況。

腰上一箭，很深。咽喉一鏢，很準。完了，回天乏術。

“姑娘！姑娘！”

洪知府和劉四秋也走過來查看。當然，這個劉四秋是四年前的劉四秋，是人不是鬼。

隨隊的府醫蹲下身子，摸了一會兒女子的頸動脈，然后看著知府搖了搖頭。

死了。

洪知府到底是父母官，他吩咐劉四秋，趕緊把女子就地掩埋，速速啟程，此地不可久留。

女尸安放在一個自然坑里，仰面朝天躺著。正要填土時，她卻突然開口說話了。

“......重新來過！”

劉四秋最先反應過來，他驚得一蹦三尺高，失聲大叫。

“護駕！護駕！護知府！”

眾人也都聽到了女尸的說話聲，立時炸了鍋。

膽子大的兵勇，緊緊護在洪知府周圍，劍拔弩張，如臨大敵。

膽子小的，則渾身篩糠，又拉又尿，已經無法站立。

趙大壯膽子最大，他一躍而起，跳到坑里，用馬刀抵住女尸，嘴里念念有詞。

“刀斬五魔，火燒三妖。電光霹靂，萬鬼求饒。急急如太上帝君律令......”