貞姐兒又與大夫人親昵一番便離了瀟湘苑。本意上午與五小姐蘇喬泠蕩秋千，此刻已將近午時(shí)，只怕是去不成了。便使得身邊的大丫鬟秋實(shí)去賠罪，從雪梅堂拿了些上好的點(diǎn)心帶了去，又特地囑咐：“就說大夫人留了我說話，實(shí)在是脫不開身，明兒個(gè)定當(dāng)當(dāng)面賠罪的。”又差遣了秋素去向塘庭，說是過了午時(shí)便去研討繡品。

而大夫人這邊，依舊沉思著，林媽媽有些莫名，問道：“夫人，這六小姐所言，句句切中要點(diǎn)，您為何好像有一絲不愿呢？”

大夫人抬眼看了自己大丫鬟一眼，嘆了口氣，道：“貞姐兒處處都好，可過于聰慧。怕只怕這個(gè)二姨娘，看著恭順溫良，而內(nèi)心卻如蛇蝎一般，想取我而代之。”

林媽媽尚有一絲不解：“這……跟二姨娘有何關(guān)系？而且六小姐如此聰慧，不是一件好事嗎？”

大夫人不悅的瞪了林杏兒一眼：“這些年，你跟在我身邊，可真是一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)都沒有。這貞姐兒一個(gè)十歲的小姑娘，是如何得知老爺送給李大人什么禮的？又是如何得知我們必定會(huì)回到京師？她又怎么那般肯定老爺想與李家結(jié)親？又是為何盼著歡姐兒嫁給一個(gè)江南士子？還不是為了自己在鋪路，而她這些所見所聞，背后要是沒有二姨娘這個(gè)人一直提點(diǎn)，誰人還能跟她提起？”

林媽媽露出一絲恍然的神色，大夫人復(fù)低下頭默默思量。似忽然想起什么，抬起頭來環(huán)顧了下四周。“周全家的，你來。”這周全家的是府里大總管周全的妻子，一直不得重用，周全本來就是個(gè)有本事的，可見的他的妻子必定是個(gè)能耐的，但是大夫人喜歡用自己身邊的人。所以雖然托了一絲關(guān)系伺候在大夫人身邊，也不過是管管后院一些雜事，像林杏兒這般管理大夫人的小庫(kù)房和賬冊(cè)之事，她是摸不到一點(diǎn)的。此刻大夫人叫到自己，她心里有一絲悵然，又松了口氣，這許多年了，任憑著一個(gè)毫無本事，心狠手辣之人壓在自己頭上，任誰心里都有不耐。

“夫人有何吩咐？”周全家的，姓張，但已經(jīng)許久沒有人叫過她的姓氏，一旦在大夫人身邊站穩(wěn)了腳跟，從此自己的姓氏也會(huì)重被提起。

這廂蘇喬韻忖度著大夫人找貞姐兒到底何事，心中也惱恨自己沒個(gè)可指使的人。琢磨了琢磨，突然想起春桃是家生子，曾經(jīng)是在小香居做事。小香居是大姨娘的住處，后來三姨娘得寵，春桃便托了關(guān)系來了向塘庭伺候，只是沒想到會(huì)有如此蕭條的一天。小香居?xùn)|側(cè)便是雪梅堂了。大姨娘育有兩女，大姐兒和五姐兒。五姐兒體弱，少有去大夫人處請(qǐng)安。蘇喬韻冷笑了一下，若是讓大夫人知道今兒個(gè)五姐竟然和六姐約好了蕩秋千，卻沒去請(qǐng)安，不定怎么刁難大姨娘呢。

蘇喬韻想到此，便讓芍藥喊了春桃過來。春桃向來怕這個(gè)九小姐，明明那么小個(gè)人兒，從五歲起就突然變得冷冷淡淡的，倒是從未發(fā)過脾氣，可是那冷冷的眼神總讓她覺得渾身發(fā)涼，總是猜不透這個(gè)小小姐到底在想什么。這一時(shí)蘇喬韻也沒開口，春桃便低眉順眼的在旁邊站著，心里邊直打鼓，忖度著自己哪里做的不對(duì)，莫非是早上未曾起床的事情？可這三姨娘向來好脾氣，從來未曾打罵過自己，跟著三姨娘這幾年，一直都是舒舒坦坦的，可早上的時(shí)候也是小姐要自己休息的。一時(shí)之間，自己也摸不清頭腦，就那么傻愣愣的站著。

“春桃的娘，是李媽媽吧？”李媽媽是府里的浣洗媽媽，雖說沒什么地位，但也好歹是府里的老人了，總歸有幾分薄面。春桃一時(shí)愣住，木訥的點(diǎn)了點(diǎn)頭。“那你可知你娘跟府里的哪些人交好？”春桃不明就里，只得迷惑的說道：“大姨娘院里的管事陳媽媽與奴婢的娘是遠(yuǎn)方的表親，平日里關(guān)系倒是還不錯(cuò)的。大夫人屋里的幾個(gè)管雜事的媽媽和奴婢的娘倒是交好，有什么事也是可以擔(dān)待的。”蘇喬韻點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“今兒晚上，酉時(shí)吧，請(qǐng)你娘過來說說話。你下去吧。”

春桃始終不知何事，不過料想著應(yīng)該是有事求于自己的母親，心倒是安了。便偷偷的去找了她娘：“娘，今兒晚上酉時(shí)，我家小姐請(qǐng)您過去說話呢。”李媽媽詫異的看了女兒一眼，心里直犯嘀咕：“這九姑娘……春桃，給娘說句話，若你不想服侍三姨娘了，娘還是有辦法把你調(diào)到別的屋的。當(dāng)初也是看三姨娘風(fēng)光一時(shí)無兩，這才拖了人讓你去她身邊伺候著，誰成想變成如今這般境地。”春桃沉吟一會(huì)兒，道：“娘，您可別再說這話，三姨娘待我是極好的。您可記清楚了，莫要敷衍我家小姐。”李媽媽不耐的揮了揮手：“知道了，教訓(xùn)起你娘來了？趕緊走吧，讓人看著了可不好。”春桃便急匆匆的回了向塘庭。

回去時(shí)，聽得屋里有貞姐兒和韻姐兒的歡笑聲，芍藥站在門外，對(duì)著春桃笑。春桃點(diǎn)了點(diǎn)頭，便去了三姨娘的屋子服侍著。三姨娘剛剛吃了藥，現(xiàn)在估計(jì)也睡著。也留的空閑給春桃想事情。