三天過后，早朝，百官朝見，隋煬帝高高作于龍椅之上，眾臣跪拜，隋煬帝卻并未像往常一般立刻讓平身，犀利的目光掃視一遍底下眾大臣的身影，食指輕敲著冰涼的龍椅把手，緩緩問道：“李渾李愛卿安在？”李巡忙出列，行禮道：“回皇上，家父身體抱恙。”隋煬帝輕敲龍椅的手指一頓，繼續道：“獵犬老了，牙齒會變鈍，幫不上主人的忙，還會拖后腿，”輕輕一笑，“愛卿將朕的話轉告給李愛卿，昔年金科狀元，定是聰明人。”帝王與生俱來的壓迫感讓李巡胸口一涼，剛要請罪，隋煬帝卻沒給他說話的機會，右手舉平向上微抬，朗聲道：“地涼傷身，眾愛卿快請起吧，莫要再病了。”

早朝結束，坐于御攆之上，“皇上打算去哪坐坐？”奚齊殷勤問道，隋煬帝略一思索，微嘆了口氣道：“去倚霞殿吧，有陣子沒見朕的蘭貴人了。”“是，”奚齊恭敬彎腰答道，站直身子，尖細的聲音響起：“起駕！皇上擺駕倚霞殿！”

待一眾人浩浩蕩蕩到了倚霞殿，御攆一直抬進了大殿庭院，隋煬帝抬手止住了要通傳的宮女，抬步走下御攆，卻并未急著進殿，而是雙手背在身后，站在庭院之中，靜靜的出神望著半開的雕花木窗后，側后臉對著自己，從頭到腳，姿態優雅無可挑剔，專心刺繡一枝芍藥的女子，正是蘭貴人。

蘭貴人本名宇文若蘭，小字“意歌”，是李渾李大人的親侄女，李巡的表妹，人如其名，生的溫婉絕美，喜歡淡裝雅服，姿態明秀，她又精通詩文，是不可多得的才女，性格亦如蘭花般嫻靜孤傲，與世無爭，在花團錦簇的后宮獨樹一幟，在外人眼中入宮五年圣寵不衰，用度是最好的，有什么珍奇貢品亦是第一時間送來。

趙美人有一次服侍隋煬帝過后，趁機抱怨了一句：“蘭姐姐也太傲氣了些。”當即被隋煬帝命奚齊自寢殿拖出，杖責至皮開肉綻，打入讓人生不如死的冷宮之中，一時在宮中傳來，人們一邊暗嘆帝王無情，上一刻恩承雨露，下一刻便棄置冷宮，一邊畏懼膽顫，連蕭皇后對蘭貴人都是禮讓三分，分位低些的嬪妃更是不敢招惹。

但只有在蘭貴人貼身服侍的人才知道，皇上與蘭貴人相處方式實在奇怪。幾乎每次都是一個冷若冰霜，一個沒事找事，每每多是不歡而散。可晉位，賞賜，從沒少過，人人皆言蘭貴人寵冠后宮，名為貴人，實比貴妃還要尊貴，故后宮之人對蘭貴人多是巴結討好。

只可惜……隋煬帝無奈的在心底嘆了口氣，將眼中憐愛深埋心底，漠然走進大殿，現在距蘭貴人身后約五步處，聲音隱帶怒氣，冷笑道：“蘭貴人，怎的和你姑父一般，好大的架子！朕來了也不出來迎接么！”蘭貴人似被嚇了一跳，手一抖，穿出的針刺破指間，眉頭一皺，隨即鎮定下來，放下針，將冒出的血珠往繡了一半的艷紅的芍藥花瓣上用力一按，自凳上站起轉身，曲膝行禮，淡淡道：“臣妾給皇上請安。”入宮五年，隋煬帝見慣了她淡然的態度，此刻卻是惱火的緊，抓起桌上茶杯擲在蘭貴人腳下，怒吼道：“你姑父如今完全不把朕放在眼里了，你也這般對朕么？他三日稱病不來上朝，你也……你也…”隋煬帝一時氣急竟說不出話來，蒼白的臉上染上一絲不明的紅暈。蘭貴人握著絲帕的手一緊，表情依舊沒有一絲波瀾，就地直直跪下，聲音依舊平靜：“請皇上息怒。”隋煬帝見蘭貴人右面膝蓋正跪在一片鋒利碎片上，胸口疼的緊縮一下，皺眉低吼了一聲“該死！”右拳狠狠錘在桌上，上好的紫檀桌面瞬間有了裂紋，扭頭快步離去。

蘭貴人淡然無波的表情在隋煬帝轉身剎那崩塌，無力跌坐到地上，望著殿門外越走越遠的御攆上，明黃的清絕背影，一行清淚自眼角流下，手不知不覺松開了揉成一團的絲帕，喃喃道：“這樣，你殺我之時，心，便不會痛了吧。恨，總比愛容易忘記吧。”絲帕上，赫然繡著隋煬帝一次月夜放舟為她做的那首《春江花月夜》“暮江平不動，春花滿正開。流波將月去，潮水帶星來”。

隋煬帝怒氣沖沖坐回御攆，右手指節的刺痛這才傳來，抬手一看，已然出血，奚齊驚叫一聲，忙要宣御醫，隋煬帝叫住他：“無礙，”輕碰了碰傷口，心中暗嘆：“意歌，紅顏三千，你都不動聲色，莫不是還對那人念念不忘？好，我斷了你的念想便是了。”雙目微垂，長長睫毛掩住眸里精光和恨意。

當夜，御書房，燈火通明，隋煬帝坐在御座之上翻看著奏折，翻到宇文述的奏折時，發現不是日常的請安折子，而是火漆密折，不禁微瞇了眼，打開一看，神色大變，“啪”的把折子摔到地上，在一旁服侍的奚齊被嚇了一跳，忙上前雙手小心捧回桌上，背對隋煬帝時，假裝無意，悄悄展開一看，恰巧看的全部內容，只見上書：”臣與金才夙親，聞其情趣大異。常日數共李敏、善衡等，日夜屏語，或終夕不寐。渾大臣也，家代隆盛，身捉禁兵，不宜如此。愿陛下察之。”心里亦大驚，隋煬帝怒氣沖沖對奚齊吩咐道：“把裴仁基給我叫來，還有，派個人，是時候催催穆愛卿了。”

奚齊恭敬應是，急急退下，卻在布置人手之前，到一僻靜處，自袖里掏出一只翠藍的巴掌大的小鳥，系上一紅色絲帶，撫了撫小鳥頭頂碧藍的羽毛，用力往天上一扔，小鳥“嗖”的躍上高空，不過剎那便不見了蹤影。

翌日凌晨，守在門房，正累極打盹的管家突然被一陣鎧甲相撞和院墻外眾多整齊的步履聲吵醒，自門洞悄悄一看，竟發現李府門前立著一排全副武裝的禁衛軍，延伸到視線范圍的盡頭，恐怕已將李府團團圍住，心里一驚，悄悄叫侍衛趕緊通報李渾，同時向暗處打了個夏縵曾經做過的相同手勢，幾個黑影無息快速前行，隱入院墻幾點暗處。

侍衛飛速趕到李渾處，在書房門外低聲道：“老爺，我們被禁衛軍圍住了，目的不明，管家讓小的通報老爺。”李渾合上手中的古籍醫書，又是一夜未眠，想到昨天李巡回來轉達的話，難道，真要兔死狗烹，彈盡弓藏么？隨即應道：“禁衛軍？好，我去看看。”說罷，起身推開書房們，從容拾階而下，穿過長廊，向門口走去……