一陣刺耳的電鈴聲突然響起，南北兩側的教室門幾乎同時打開。同學們都飛奔出教室，三五成群地說笑著、追逐打鬧著，給原本寂靜的操場掀起一次次“浪潮”。

一個孤單的身影順著學校的圍墻，平行地移動著。他的右胳膊輕微的抬著，右手像是黏在了墻上一般。不！他是在用右手的食指不斷地戳著圍墻，動作的頻率與腳步相呼應著。有一個略高點的男孩在他肩上拍了一下，說了句什么便跑開了。他還是按照自己的節奏，一步步朝學校大門口走去。

太陽疲憊地朝西山滑去，它慵懶地伸了一小下腰身。忽有一道余光，照射到了這個男孩的臉龐上。——哦，真是讓人有些人認不出了。王貝芬現在已是個大孩模樣了。他長著濃黑的眉毛，單眼皮的下面是一雙深邃的雙眸；挺拔的鼻梁，不厚不薄的嘴唇時而微微抖動著，寥寥無幾的胡須也隨之微微顫抖。

他馬上就要小學畢業了。這個年齡孩子應有的“稚氣”，在他臉上卻蕩然無存。多的是，與這個年齡不相符的沉著與穩健。

在歸家的公路上，王老七猛瞪著倒騎驢（前面雙輪導向，后輪驅動的三輪車）。他黑黝黝的臉上，露出了難以掩蓋的笑容。這緣于他早上碰到了謝三，得道了他等了很久的“好消息”。李桂花在后面緊緊地追隨著。

王老七來到“放羊村”，已經有五個年頭了。“放羊村”位于“江城”西邊區域，是一個靠近城市的郊區。前幾年還想更名為“西城”，但村民和當地人已叫慣了，提“新名稱”大家都“不知所云”，后來便不了了之了。這兒的村民幾乎是“清一色”的“根”——大都是“梁虎縣”的祖籍，不知何種原因，在“解放前”就遷移到這里。現已是一千多人的山莊，裙帶關系錯綜復雜。

“放羊村”在江城周邊是出了名的團結，對“外來戶”比較排斥，對其稱——“盲流子”（無當地戶口）。在社會中也有大大小小的團體，在團體中又有著各種各樣關系。親屬、同學、戰友、老鄉、老朋友、老同事，人們因這種關系而得到了益處，所津津樂道；反之受到了不公平待遇，才去唾罵、痛恨這種風氣的“根深蒂固”！——“人”本身就是一個矛盾體。

王貝芬一家就是“盲流”中的一員。此時的王老七，已不在謝三那打工了。謝三的小作坊，早在兩年前就關了門。市場經濟的大潮無情地吞噬了他，“大魚吃小魚”的生物鏈在重復地上演著，“情節”是一樣的“雷同”，不同的——是“姓氏”的更迭。

由于他們沒有當地戶口，王老七還是“無土地”的農民。他只在東邊的小土山上開墾片了荒山地，種點日常吃的農作物。他平時和李桂花，做起了賣鞋子的小生意。夫妻倆在周圍鄉村到處趕集市，還算能勉強養家糊口。