長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。

－－－－杜牧《過華清宮絕句》

公元723年（開元十一年），唐明皇在長安驪山修建了一個行宮，叫做華清宮。唐玄宗寵幸楊貴妃后，兩人經常在那里尋歡作樂。后來，眾多詩人在回首唐朝由盛轉衰的歷史時，就以華清宮為題，寫過不少詠史詩，而杜牧的這首絕句，尤為精妙絕倫，令人擊節贊嘆。此詩通過“送荔枝”這一微小而又典型的事件，批判了唐玄宗與楊貴妃驕奢淫逸、腐化墮落的私生活，有著以微見著、發人深醒的藝術效果。

起句描寫華清宮所在地驪山的景色。詩人從長安“回望”的角度來寫，在觀眾面前先展現一個廣闊深遠的驪山全景：林木蔥蘢，花草繁茂，宮殿樓閣聳立其間，宛如團團錦繡。接著向前推進，展現出山頂上那座雄偉壯觀的行宮。平日里緊閉的宮門，忽然間一道接著一道地緩緩打開了。只見宮外一名專使騎著驛馬風馳電掣般疾奔而來，身后揚起一團團紅塵；宮內，貴妃楊玉環嫣然而笑。“千門”因何接連打開？“一騎”為何而來？“妃子”又因何而笑？詩人卻故意不說出，直至緊張而神秘的氣氛憋得讀者非想知道不可時，才含蓄委婉地揭示了謎底：“無人知是荔枝來。”“荔枝”兩字，透出事情的原委。讀者至此才終于明白了：原來這一切都是因為貴妃要吃鮮荔枝！這首詩把玄宗的荒淫好色，貴妃的恃寵而驕，而形象地用“一騎紅塵”與“妃子笑”構成鮮明的對比，就收到了強烈的藝術效果。

“妃子笑”三字頗值得玩味。春秋時周幽王為博妃子一笑，點燃烽火招引諸候，諸候到后卻發現是虛驚一場，諸王大怒，最后導致國破身亡。這是一個是一個盡人皆知的故事。而這一次，卻是唐玄宗為討貴妃一笑，派人專程從嶺南千里迢迢送新鮮的荔枝給貴妃吃，兩者也有著驚人的相似之處。

如果說有一點不相似的話，那就是：周王的妃子是無意的，而楊貴妃卻是有意的。這是怎么回事呢？

自從李白走后，楊玉環又羞又恨，但又無可奈何。過了幾天，楊玉環派心腹侍女張云霞出宮打探李白的消息，張回來說李白已經離京出走了，不知去向。楊玉環正在沉吟之際，忽然有人來報：壽王李瑁（她的前夫）來看望玄宗來了。

李瑁，是唐玄宗的第十八個兒子，初名李清。開元十三年封壽王，并遙領益州大都督、劍南節度使。死于775年（大歷十年）。其正牌老婆就是為楊玉環。楊玉環被玄宗奪走后，為安撫李瑁，唐玄宗后又封韋氏為壽王正妃。可憐的壽王是個悲劇的人物，本來奉了御旨與楊玉環成親，日子過的非常美滿。卻不料武惠妃死后，寂寞的唐玄宗偏偏看中了自己的兒媳、他的妻子——楊玉環。對于壽王而言，這是何其的痛苦與難言。父親是一國之君，卻搶了自己的妻子，這好比在天下人面前，扒光了壽王的衣服，當街巡游一般。而同時對于楊玉環而言，作為兒媳，又何嘗感覺不到被公公扒灰的恥辱！后世之人皆言楊玉環生性淫蕩，又有何人能知楊玉環心中的苦楚！

在偏殿，李隆基會見了李瑁，楊玉環坐陪。李瑁是來向李隆基報告其夫人韋氏產下第二子的消息的。玉環看著昔日的丈夫、今日的兒子李瑁，心里猶如刀割。李瑁說完，李隆基冷淡的說：就這事，還有別的事嗎？沒有的話就回去吧，以后這種小事，就不要再來煩朕了！朕還要和貴妃一起去觀賞歌舞，你走吧。說罷，也不管壽王，拉著楊貴妃匆匆離開了偏殿，到興慶宮尋歡作樂去了。楊玉環多么想問問李瑁過得好嗎，但就這一句話都沒有機會說出口。看著李瑁蒼惶、孤寂的眼神，再看著這個霸道無理的老皇帝李隆基，楊玉環心都碎了。她深恨這個無恥的老皇帝，兩次從楊玉環那里強行奪走了心上人，第一次是她相親相愛多年、感情融洽的丈夫壽王李瑁，連一句安慰的話都不讓說；這一次又奪走了天上下凡的嫡仙人李白，連告別的機會都不給！她一定要復仇，要讓老皇帝得到報應！

其實，楊玉環并不象外界所言，只是一個小女人，沒有一點心機。這種看法大錯特錯。楊玉環受過良好的教育，精通音樂、歌舞、詩詞，是一個非常有才干的女子。同時在母以子貴的皇宮，作為一個沒有生育過的女人，沒有過硬的智慧，怎么能在強敵如林的后宮中生存！那種說楊玉環沒有心機的說法完全是道聽途說。

楊玉環開始行動了。

楊玉環的第一招，就是看準唐玄宗荒淫好色的心理，在宮內專寵。利用陪侍的機會，讓唐玄宗服用安祿山進貢的藥物摧情，然后一夜多次交合，來淘空唐玄宗本就已經告急的身體。有時就是在白天，當著宮女的面，兩人也是不管不顧，咨意尋樂。

楊玉環的第二招，是把自已的三個姐姐招進宮，供唐玄宗淫樂。應楊貴妃請求，唐玄宗將她的三個姐姐一起迎入京師。唐玄宗稱三個姐姐為姨，并賜以住宅，天寶初年又分別封她們三人為虢國夫人、韓國夫人和秦國夫人。三夫人并承恩澤，可以隨意出入宮掖，勢傾朝野。虢國夫人淫蕩不羈，平時與唐玄宗眉來眼去，終于勾搭成奸。有詩為證：

虢國夫人承主恩，平明騎門入宮門。卻嫌脂粉污著色，淡掃娥眉朝至尊。

有人說虢國夫人與唐玄宗沒有奸情，理由是楊玉環一直與這幾個夫人關系很好，殊不知這正是楊玉環的計劃！

唐玄宗每年十月要游幸華清宮，屆時，虢國夫人與韓、秦兩夫人，及楊國忠一并從幸，車馬仆從，連接數坊，錦繡珠玉，鮮華奪目。楊氏五家分為五隊，各自為隊，隊自異飾，分為一色，合為五色，仿佛云錦集霞，或百花之煥發。他們所經之處，沿途遺失丟棄的首飾珠寶玉器很多，香風飄達數十里。

不久，秦國夫人死，沈國夫人和韓國夫人更權勢沖天，搶男霸女，搶田奪地，無所不為，無惡不作。一次，虢國夫人看到一條街上有處地方，位置特別好，想要在這里建造一座府第，可別人已經在這里蓋上房子。她就帶領一幫人闖進這戶人家，拆毀了這所房子，然后蓋上自己的新房。楊氏一家仗著唐玄宗的寵愛，就是這樣為非作歹、橫行霸道。

此外，在楊玉環的幫助下，虢國夫人的堂兄楊國忠，也日益得寵于唐玄宗。開始的時候，他只是擔任個不大的官職。可他精于賭博，又很會迎合唐玄宗的心意。每逢玄宗玩賭博游戲的時候，楊玉環都要叫上他，讓他在一旁計算輸贏，管理籌碼，做得分毫不差。唐玄宗越來越喜歡他，打算提拔他。楊釗乘機討好說，自己的名字“釗”字，是由“金”“刀”二字組成的，這“刀”字有些冒犯皇上，請求改個名字。玄宗一聽滿心歡喜，更認為楊釗對自己一片忠心，就讓他改名叫楊國忠。楊國忠到長安的第三年，玄宗提升他當了京兆尹、御史大夫（中央最高監察官），還兼了二十多個其他的重要職務。楊國忠當了高官，就放肆地胡作非為起來。誰要是對他吹牛拍馬，跟他一條心，他就給誰好處；誰要是不附和他，不奉承他，他就排擠、打擊。有一年，關中地區接連發生了水災和旱災，大部分農作物都死了。消息傳來，唐玄宗也有些發愁。楊國忠卻叫人拔了些長得好的禾苗拿給玄宗看，他說：“雖說有些災害，可沒什么關系，您看，這些莊稼不是都長得挺好嗎？”玄宗信以為真。

楊國忠還是個貪得無厭的財迷。他殘酷地剝削著老百姓，聚斂了成千累萬的巨額財產。他家里光是用雙絲織成的細絹，就有三千萬匹。要是按當時全國人口均分，每人能分到半匹多呢。

對楊國忠這樣的人，唐玄宗卻是越來越寵愛和信任。終于天寶十一年，宰相李林甫死了，玄宗立即提升楊國忠當了宰相，并兼任四十多個其他的職務。

楊玉環還抓住唐玄宗急于討好自已的心理，讓李隆基下令從嶺南派專人送荔枝供她食用。荔枝產在嶺南（今廣東省）和川東（今四川省東部），離長安幾千里。這命令一傳下去，地方官員就派出最善于騎馬的人，騎上最快的馬，從生產地帶著荔枝，一站一站地換人換馬，接力傳送。生荔枝很快被送進了長安皇宮里面，剝開一嘗，顏色和味道都還保持著新鮮，一點沒變。至于浪費了多少錢財，累死了多少人，跑死了多少馬，唐玄宗自然不會計較的。因此才出現了本文開頭的一幕。

就這樣，強盛的大唐開始搖搖欲墜了。而這一切，沒有一個人敢說出來。

在把朝政大權交給楊家的同時，唐玄宗為確保邊疆的安寧，開始重用外族邊將，尤其是十分信任安祿山。在唐玄宗的一路提拔下，安祿山很快身兼三道節度使，擁兵二十萬，權勢熏天。

有人說安祿山很狡詐，只是個懂得討皇帝歡心的角色。此話不盡然。因為如果是這樣，玄宗只會把他安排在自己身邊，而不會讓他擔任一方大員。玄宗重用安祿山是有原因的。

一是李林甫為了專寵固位而提的建議。李林甫為穩固自己相位，提出重用胡人，但把安祿山傾覆天下的責任，全放在李林甫身上，顯然也是有失公允的。因為李的建議確實起了一定作用。那就是胡人掌兵有利于邊境作戰。當時北方的突厥，西方的吐蕃，東北的契丹、奚等族，仍時常犯邊，給大唐邊境帶來許多災難，并且對中原地區也造成極大的威脅。玄宗時期，大唐國力方勝，當然要保衛國家尊嚴，所以邊境內戰事連年不斷。想安境開邊，就需要優秀的將軍。漢人將軍和胡人將軍就顯出的明顯的區別。漢將由于傳統教育的原因，往往只想保住邊境平安，缺少主動打擊敵人的信心和想法。胡人則不同，沒有圣人教育的“止戈為民”的思想，他們更崇尚暴力。因此在邊境作戰中，哥舒翰、高仙芝、安祿山等人逐漸得到玄宗的種種優寵。

二是安祿山和太子關系疏遠。這也是很重要的一條，歷代皇帝都害怕外將與皇子勾結，玄宗決不允許這種情況發生在自己身上。有一次玄宗讓安祿山去見太子，安祿山見后不拜，還說：“我是胡人，不懂得朝廷中的禮儀，不知道太子是什么官？”玄宗聽了卻很高興。因為他不用再懷疑這個粗鄙的武人和太子有所勾結，可以大膽使用。

三是安祿山和主要將相之間有矛盾。雖然皇帝希望列位臣工同心協力、團結友愛，但傻子也知道這是不可能的。皇帝就是要充分利用各派別的對立，讓他們互相牽制，平衡各種力量，穩定自己的統治。

天寶二年，吏部侍郎宋遙和苗晉卿負責選舉取士，二人想依附御史中丞張倚，從萬名選人中錄取64人，把張倚之子列為第一。安祿山向玄宗揭發此事，玄宗親自復試。這位紈绔子弟拿著試卷，一天也沒寫出一字來，被時人諷刺為“‘曳白”。

至于安祿山和楊國忠的關系，那可是死對頭。

在安祿山眼中，楊不過是借著妹妹的裙帶關系死皮賴臉爬上來的，安打心眼里看不起。楊國忠本身就是睚眥必報的小人，現在身為宰相，總是被安看不起，也是十分惱怒，就總在玄宗面前打安祿山的小報告。

此外，安祿山還和大將軍哥舒翰之間積怨甚深，兩人差一點就當眾打起來。

有一次在宴會上，安祿山對哥舒翰說：“我父親是胡人，母親是突厥人；你父親是突厥人，母親是胡人，我們都差不多，為什么不相親近呢？”

哥舒翰雖然是個大老粗，但也讀過幾本書，就想在安祿山面前顯擺顯擺，掉了句書文道：“古人云：野狐向窟嗥，不祥，以其忘本也。敢不盡心焉？”意思是說，我不敢忘本，一定與你盡心相交。

安祿山認為哥舒翰說的“野狐”是譏諷他是“野胡”，勃然大怒，對哥舒翰破口大罵。由此兩人原本不咋地的關系變成徹底決裂。

四是安祿山是長養在東北的混血胡人，精通六種民族語言，曾當過專業的交易中間介紹人，便于在東北復雜的民族聚居地區發揮作用。他的這一特殊條件，在玄宗考慮人選時具有優勢。

五就是安祿山的戰績。安祿山能征善戰，還善于執行懷柔政策。唐人姚汝能所著的《安祿山事跡》中指出：安祿山對諸蕃“潛行恩惠”，“蕃人歸降者以恩煦之，不伏者以勁兵討之，生得者皆釋而待，錫以衣資，賞之妻妾。”這說明他作為節度使，代表唐朝廷在東北成功安輯、撫慰異族人民，也保證了邊境的安全。

安祿山還有一種被后人垢病的作戰方法：誘殺。

據說他常引誘吐蕃、奚、契丹等族人參加宴會，暗中在酒里下藥，動輒數十人，然后向朝廷發捷報。《舊唐書安祿山傳》說安祿山前后十次欺誘契丹赴宴，預先掘一坑，待其昏醉，斬首埋之，每度數十人。《新唐書安祿山傳》則說用他用這種辦法“先后殺數千人”。《資治通鑒》更是說成“動數千人”。

不管怎么說，在安祿山管理期間，邊境比較安定，因此玄宗曾下詔表揚安祿山為“萬里長城，鎮清邊裔，中權決勝，暗合孫吳”，把安祿山比作孫武、吳起。

再加上安祿山利用各種方式向玄宗表忠心、討玄宗喜歡，唐玄宗十分欣賞他，視安祿山為大唐肱骨之臣，不斷獎勵他，給了他最奢麗的住宅，把郡主嫁給他兒子，封他為東平郡王。

這一天，唐玄宗設宴招待安祿山，席間因聽說安祿山體重三百斤，唐玄宗就指著他的肚子，問道：“這個大肚子里是什么？”安祿山大聲回答：“只有一顆赤心！”玄宗大悅。唐玄宗下旨，詔命安祿山擔任范陽、平盧、河東三道節度使，并將從李白手中收回的白玉鞭賜給了安祿山。同時批準了安祿山與楊家三姐妹結為兄妹的申請，還讓楊貴妃收安祿山為義子。

書中代言，老皇帝為什么要同意安祿山與三姐妹結為兄妹，卻要楊貴妃收安祿山為義子呢？李隆基這樣安排有他的用意：結為兄妹，更加拉攏安祿山，但是楊玉環是他的貴妃，不能亂了分寸。也就是說，這三個姐妹你可以隨便，但朕的貴妃，你不能動。

既然皇帝讓楊玉環收安祿山為義子，楊玉環一不做二不休，索性給安祿山做了個洗三儀式，算是正式收納了安祿山這個比自已大二十多歲的兒子。

“洗三”是唐代兒童誕生禮中非常重要的一個儀式。嬰兒在出生后的第三日，要舉行沐浴儀式，會集親友為嬰兒祝福，這就是“洗三”。用意一是洗滌污穢，消災免難；二是祈祥求福，圖個吉利。

給小兒“洗三”自然是正常不過了，不過給安祿山“洗三”，大概只有心懷鬼胎的楊貴妃才能做得出來。盡管楊玉環不能生育，但再喜歡孩子，也不至于如此胡鬧。

安祿山為了贏得玄宗的賞識，也著意在貴妃面前大獻殷勤，他雖然比楊貴妃大十幾歲，卻請求給貴妃當干兒子。楊貴妃故意笑而不答。唐玄宗于是鼓勵貴妃收下這個“好孩兒”。

天寶十年正月三日，是安祿山的生日，唐玄宗和楊貴妃賜給安祿山豐厚的生日禮物。過罷生日的第三天，楊貴妃特召安祿山進見，替這個“大兒子”舉行了洗三儀式。

楊貴妃讓宮女把安祿山當做嬰兒放在大澡盆中，為他洗澡，洗完澡后，又用錦繡料子特制的大襁褓，包裹住安祿山，讓宮女們把他放在一個彩轎上抬著，在后宮花園中轉來轉去，口呼“祿兒、祿兒”，嬉戲取樂……

楊貴妃當了安祿山的干娘，與安祿山來往就有了名分，你來我往，最終勾搭成奸。

那么楊玉環勾搭安祿山的目的何在呢？實際上，楊玉環是想索回皇帝賜給安的白玉鞭。可惜的是，不管楊玉環怎么撒嬌使潑，安祿山擔心事后被皇帝發現，總是找各種借口推脫，直到安史之亂暴發。

至此，安祿山達到權勢的極限。