姜芙蓉收了手帕，示意靺顔入座。靺顔見右坐末位留得一位（古時座位順序以左為尊，左座者一般為貴客或身份尊貴的人，右為次），心下對此行暗自做了計較，但面上依舊笑意盈盈，入了座。碧兒亦照著其他小姐家的丫鬟的樣子，默默站于靺顔身后，復又向姜芙蓉拜一拜。入座便見酒桌用烏木雕刻成山川湖海樣式，有一曲江水緩緩從山川間流下，流經各個座位前，酒桌中間放著各色精美菜肴點心。

“素聞靺顔姑娘貌美，今日一見，我們眾姊妹自覺遜色。眾姊妹姓名稍后報上，今日遲來，按慣例要先吃了這三杯桂花陳釀才可。”姜芙蓉笑容甜美，話音才落，便有小丫鬟托了玉盤，置著三杯桂花酒行至靺顔身邊。

“靺顔今日得姜小姐邀，甚是感激，如今來遲，害苦各家小姐久等，實在慚愧，今日這三杯酒，靺顔就先賠罪了。”靺顔語畢，端起酒，一杯一杯喝完。這桂花陳釀也真真擔得起陳釀了，入口綿柔清香，入喉又如泉水清冽，恐怕多飲幾杯，定是要醉的。如此想著，就見素和景身邊的紫環換了碧兒出去，又附在靺顏耳邊依次介紹起落座之人的身份來。

姜芙蓉見靺顏面若桃花，周身氣度非凡，入門落座禮數周全，只面不改色將酒飲畢，如今連神龍見尾不見首的素和景的貼身丫鬟都來提點，心中自覺這靺顏定然不是好惹角色，心下寂寂，不知這素玉怎惹了這樣一個主。

“靺顏姑娘乃新客，今日有幸肯賞臉。今日來了，我們好好說說話，大家盡興。”姜芙蓉如此想著，變了變語氣，又將身邊小廝喚來，取了小型竹筒，放在桌上的水中，任由其順水漂浮，又命人取來擂鼓。靺顏見著竹筒中竟還有竹簽在內，就聽姜芙蓉盈盈一笑，說到：“今日我們就來斗一斗詩，擂鼓聲停，這竹筒飄到何人處，便取下竹筒中的竹簽，按著竹簽上的提示于半刻功夫作詩，作不出的罰酒三杯。做得好的多的，可得頭籌，有賞。”

說完，只見那小小竹筒順著水流而下，飄在一名黃衣女子面前，靺顏應著紫環的提示，心知這該是治栗內史巫榮宣的嫡親的妹妹巫媛媛。靺顏見巫媛媛伸手取出竹簽，念到：“請以顏色為題作俳句。”遂又見她淺淺一笑，“我今日身著黃色，便以此色為題，獻丑了。我的俳句為：碧紗窗下溪水綠，黃花深巷人影疏。”話畢，拜一拜，落了座。靺顏想著這意境，生生把閨閣女子寂寥之情描述的甚為妥帖。不由得隨著眾人拊掌。

掌聲未決，即聽一名紅衣女子道：“我的好姐姐，你讓我作詩豈不大大為難與我，我還是自罰三杯吧。”靺顏見女子面前竹筒停留，女子也甚是爽快，舉杯連飲三杯。這女子倒是豪氣颯爽，想必是那太尉馬仁普長女馬瑞吧。這邊飲完，見那竹筒繞一圈，又停在了她面前。“我的好姐姐，我罰酒罰酒。”說著，又復飲三杯。

眾人一陣笑聲，竹筒隨即停在了素玉處了，素玉抽了簽，不假思索便道：“我抽的題目是以風為題，我這便來一首。西風不識相，只作嫣紅便是春。戲子道今生，晚來吟風徒余恨。”靺顏一聽，便覺素玉挑釁意味及是明顯，但也不與其計較。

素玉放下竹筒入水，竹筒順水流到一名扎著單螺發髻的女子處，女子起身一拜，“我的題目是以夜為題，我也獻丑一番。夜中小酌惜春，但見芭蕉天。月里吹笛寄相思，心悅君君不知。”

“我的呂妹妹，你這是思慕與誰，說來大家聽聽。”還未等女子落座，姜芙蓉便打趣起來。想必此女便是御史大夫呂子義嫡女呂婉之罷，靺顏見得她一瞬便羞紅了面頰。

“姐姐，你且莫羞煞我了。”女子掩面。

靺顏正看著熱鬧，就聽紫環小聲說到：“小姐，到您了。”

靺顏見竹筒留在自己面前，眼角掃過素玉面上，只見素玉滿臉堆笑，一副玩味相貌。靺顏起身拜一拜，伸手抽一支簽出來。簽文上書寫“以家為題做行長詩一首”。靺顏念出題目，隨即開口：“故園秋時盡，浮生不似舊家時。韶華負白首，猶一朝悲歡離合。情難舍，心難留。桃花深處行，笑看風來花滿樓。掠眼嘆繁華，不過虛空夢一場。西風起，愁漸寒。飲盡添淚酒，故鄉何處是。”

靺顏起詩時，便見素和鑒、素和景跟著幾名男子入了院內門闈，從回廊踱步過來。為首是一名周身黑袍但身上暗紋龍首龍身的男子。只見男子入門見靺顏立在眾女子之間，容驚四座，眉眼間靈氣逼人，青絲垂垂，一股出塵氣質像是從身上傾瀉下來，柔美恬靜，不由讓男子默默停下腳步呆呆望過去。而身邊的素和鑒聽著靺顏詩句，心中心疼愛護之感快要溢滿出來，但因身邊人停下腳步，又徒生些焦慮出來。

“今日本是姐妹尋個開心，靺顏妹妹這詩未免太過悲愴。”姜芙蓉給素玉使個眼色，素玉便接了話去：“詩是極好的，不如罰酒三杯可好？”

“是靺顏思慮不周，給姜姐姐賠個不是。”靺顏說著，拜一拜姜芙蓉，舉杯連飲三杯。剛想坐下，又聽素玉道：“難道靺顏姐姐只給姜姐姐一人賠不是嗎？在座各位怎可區別對待之？罰是該罰，在座幾人你既該按著份數來罰。”素玉說完，在場眾人心下便明白了她的意圖，但因著知曉素玉平日與姜芙蓉甚為交好，也不便多話。

素和鑒已然明了這素玉心思，正要開口阻止，便聽到素和景大喝一聲：“好詩！”

席間眾女子聞聲回首，即見素和景一襲紅衣，往席前走去。“芙蓉妹妹，靺顏的詩我很喜歡，靺顏的琴我也喜歡。不如我與她合奏一曲，給大家助助興？”

靺顏看著素和景，心中甚是感激與他救了場，向他行了禮。回頭便見素和鑒與幾名男子站在回廊處。為首的黑衣男子正目光灼灼看著自己。靺顏見他周身龍紋，身軀凜凜，玉發塑帶，氣概豪邁，雙眼如若寒星。心下便知這便是那秦王，心中一瞬充滿殺意，暗自握緊拳頭，咬牙控制著因為恨意而略微顫抖的身軀。