為了顯示自己的厲害，為了滿足虛榮心，頭高滿從公社回來，像撒傳單那樣，把錢明遠被拘留十天改成坐了班房的消息，四散開來。好事不出門，壞事傳千里。最先知道這一新聞的頭家族人，奔走相告，喜氣洋洋。他們佩服頭高滿的謀略，更佩服頭高滿的活動能量。他們說，坐了班房的人即使出來，也永遠低人一等，因為他是勞改釋放犯。到那時，錢明遠不老實也得老實，想搗蛋也不敢搗蛋。他一老實，他一不搗蛋，他的族人也都老實，也都不搗蛋了。因為擒賊擒了王。

“日他姐，錢明遠自留地的菜，不知咋整的能長那么好，一年給鱉子們弄回不少錢。”扯完錢明遠坐班房的事，巧姐又把話題扯到錢明遠種菜的事上來。

“人家錢明遠是一細致手。光看院子里的花呀草呀被他狗日的擺治得有行有趟，青枝綠葉，你就知道狗日的菜會種多好。”頭高顯的媽解釋謎底。

“怪不得狗日里種的菜，上邊都知道。不過，這一回狗日的菜可就種不好了。”同族的一個婦女得意地說。

“胡扯，錢明遠坐班房了，可他的手藝早就教給他女人了。”頭高旺的老婆反駁道。

“那咱來個趁熱打鐵，落井下石，挖苗斷根，叫他永世不得翻身。”同族婦女極力慫恿。

“費那事干啥？錢家菜種的好，主要是塑料搭棚，塑料布主要靠竹竿支撐，咱把他的竹竿拉走好了。”頭高顯的媽顯出老謀深算。

“好，好！就按嬸子出的主意辦，一兩天內，咱在神不知鬼不覺中把它整完。”頭家同族的婦女們，紛紛響應。

八嫁禍

十天時間，眨眼就過去了。頭家族人的高興勁兒還沒消退，到期的錢明遠從拘留地回到家里。頭高滿的院子里，站滿吃驚的頭家族人。

“你不說錢明遠坐班房了，坐班房少則三年五年，多則十年八年，他咋才十天可就回來了？”頭高顯質問頭高滿。

“可不是嗎，我也覺得不對勁哩，或許是胡所長那個老狐貍騙老子哩，明個兒我一定問個清楚！”頭高滿氣勢洶洶，言之鑿鑿，一本正經地說。

沒等頭高滿裝模做樣到公社去問，治保主任把頭高滿叫到大隊部，指著一個穿白色警服的人介紹道：“這是咱公社派出所的原公安，他有事問你。”

“錢明遠的大棚種菜，是公社掛了號的試驗田。錢明遠報警說，他在拘留期間，人們趁火打劫，偷搶了他的竹竿，致使生產受到很大影響。公社黨委十分重視，命令派出所一定查個水落石出。”

煙霧繚繞，還是煙霧繚繞。原公安看一直吸煙的頭高滿沒有發言的意思，不再拐彎抹角，而是直截了當地挑明：“據錢明遠和某些群眾反映，那些竹竿是你們頭家族人偷搶的。”

“哎呀，”頭高滿吸吸鼻子，白眼一翻，兩手一攤，“這事兒我可真不知道，要想叫我給上級說個一二三，那我可真得問問再說。”

暗淡的燈光下，秋天才有的大花蚊子，吸附在頭高滿充滿汗味的脊梁板上，愁眉不展的他似乎不知道疼癢，只顧一支接一支地抽煙。

“遇住啥不順心的事了，你也放放屁，松松氣，我好給你出個主意支個招。”

“去去去，少給我吵吵嚷嚷，唧唧喳喳，要不是你們這女人頭發長見識短，哪有這不冒煙的煩心事！”

“是不是竹竿的事兒犯了？”

“不是那，是毬！”

“這事兒還得怨你，你要不打腫臉充胖子，說人家錢明遠坐班房了，誰敢動人家一根汗毛？”

“啥時候了，還提那干啥，趕緊想門吧，你！”

巧姐熄了灶膛的火，坐下來，專心致志地跟他男人計議開了。

“這十斤小磨油，十斤雞蛋，二十斤掛面，是我們頭家大隊一小隊群眾的一點兒心意，這兩條煙是我個人的一點兒心意，原公安您甭嫌少，請笑納吧。”

“干啥啊，想叫我犯錯誤？即使我想犯錯誤也沒到時候，你沒看我才幾歲啊——二十剛出頭！”

頭高滿乘興而來，掃興而歸。對著他的老婆——巧姐，氣昂昂地說：“貓都是吃腥的，想不到這只貓卻不吃腥。”

“那咋辦？”

“有啥咋辦的，按第二套方案唄。”

“把頭家人偷的竹竿轉移、藏匿在丁夏寶屋棚的附近，然后再來個惡人先告狀？”

“這你都知道，還羅嗦個啥呀！”

“你叫個啥呀？”

“我叫蘭美英。”

“你叫個啥呀？”

“我叫莊桂花。”

“你呢？”

“我叫吳翠蓮。”

“你你你。”

“頭候氏。”

“頭張氏。”

“頭廖氏。”

“你們都是頭姓人家的婦女？”

“是哩，俺們都是哩。”

“你們偷搶了錢明遠的竹竿？”原公安一臉嚴肅。

“公安同志啊，那可是血口噴人哩。你想想如果是俺們偷的，你不叫俺們，俺們敢先來找你嗎？再說那竹竿除了燒鍋，對俺們也沒啥用處。可眼下政策好了，家家有飯吃有柴燒，要那玩意還不夠氣力錢呢。你想想，俺們咋會去干那事呢！”

皺了一會兒眉頭，原公安又問：“你們沒偷沒搶，那誰會偷誰會搶呢？”

“這——”

“這——”

“這”了一會兒，頭高顯的媽——頭候氏撓撓稀疏的頭發說：“除了編筐織簍的，沒人要這竹竿哪。”

頭廖氏見頭候氏斜射過來的目光，很快就天衣無縫地接上腔：“對了，丁家夏寶不就是個編筐織簍的嗎！這竹竿會不會是他……”

“想起來了，想起來了，那竹竿就是夏寶偷的！有天晚上我去親戚家吊孝，回來晚了。在蚰蜒小路上，碰到彎腰躬脊背著竹竿的夏寶，沒等我跟他說話，他就很不自然的說，他買竹竿多了，背不動，所以回來晚了。瞅瞅竹竿，那根上有很多新鮮泥土，我當時就起了疑心，猛然想到錢明遠的塑料大棚，繞道一看，錢明遠的竹竿果然不見了。”蘭美英說的有鼻子有眼。

“三天前的一個晌午頭，收了工我給豬割把草，無意間看到夏寶在他屋棚附近的排水溝岸上走來走去，瞅瞅四下無人時，他撥開茂密的草叢瞧瞧，而后拍拍手，哼著小曲走了。他前腳走，我后腳到，你們猜那溝里放的啥？那溝里放著夏寶偷來的竹竿哪！”

“你說的可是真的？”原公安一雙大大的眼睛盯視著莊桂花。

“耳聽為虛，眼見為實。不信了咱們現在就可以去看看！”

“看看就看看。”原公安起身出屋，頭家的婦女跟在后邊。

撥開草叢，赫然于人們面前的是躺在溝里的竹竿。

原公安臉若冰霜，兩眼冒火，厲聲問到：“丁夏寶，人證物證俱在，你還有啥話可說！”

“撲通”夏寶兩腿跪地，哭撇撇地說：“原公安哪，你看我身單力薄，疾病纏身，孤門獨戶，人少勢寡，叫我偷，我偷不動；即使我能偷動，借給我個膽，我也不敢偷啊！老天爺呀，做夢也想不到，這災禍咋能落到我頭上啊！”

“你是做夢也想不到，不過，你就是做夢能想到，這禍還是要轉嫁到你頭上，不然俺們頭家可就栽了……”裝做圍觀者的巧姐，在心里應對著。

“好！為了不冤枉好人，給你三天時間，把那個真正偷竹竿的人找出來，在三天內找不出來，那個偷竹竿的賊就是你了。其后果，我不說恐怕你也知道吧。”連珠炮打完，年輕氣盛的原公安拂袖而去。