走進星槎的客廳，騎士隊長羅伯特唐尼和副隊長強森。

相比一表人才的唐尼騎士，歌蒂更欣賞五大三粗的大塊頭強森。似一柄厚重的狼牙棒，鋒芒外露殺氣四溢，正如他的堅實的外號——“巨石”。

即使小主人對唐尼并不待見，他也會恭敬地行禮。在經歷了五十多個黑暗年的生命后，他早學會了耐性和謹慎的重要性。也是這兩項優點，使他成為大峽谷會戰的幸存者之一。羅伯特唐尼注視著歌蒂美麗的倩影和陽光般略帶卷曲的金色長發，強壓下心中的貪婪后才稟告來意，“公爵大人，前面出現岔路，我需要您的指示？”

巨石強森在桌上鋪開一張魔法地圖，隨手一點，便在地圖上浮現一座深邃的幽暗山脈。

三維立體的空間坐標和清晰的成像技術，顯示出了清晰的地圖，無論從上下左右東南西北觀看，這都是一張頂級的魔法地圖，除侯爵以上貴族不能擁有。

歌蒂臉容肅穆地翻轉了幾下魔法地圖，一邊看著虛擬成像上顯示出來的地形和分析，幽暗山脈一向是蜘蛛女王的地牌，蜘蛛之城就在幽暗山脈地下。此刻這道山脈正橫跨在前往艾辛格的道路上，若不想另花費半年的時間繞道遠走，就只有翻越幽暗山脈。

走地面當然不行，幽暗山脈的地表世界是六階以上強大魔物的聚集地，飛行魔獸更是數不勝數。唯一的道路就是深入地下，借道蜘蛛之城。

歌蒂冷冷道：“我知道了，借道幽暗地域吧。通知下去，將機車都賣掉，在幽暗地域入口集市中采購巖石蜥蜴和貨物準備扮成商隊，我們盡量繞過蜘蛛女王的巡邏衛隊。”

唐尼對她的冷淡并不奇怪。

黑公爵高貴的血脈讓她天生具有優越感，遭受同僚出賣在大峽谷會戰中被敵人近乎全殲是她一生中最大的打擊，如今被剝奪大部分軍隊流放艾辛格，任誰也不會好心情。在唐尼五十八年的生命里，曾和無數美女接觸，只有歌蒂是最令他怦然心動，情不自禁。

一個高貴的身份，一個崇高的血統，一個近乎完美女人。據可靠消息，歌蒂很有可能還保留著那珍貴的處女紅丸……

每一樣都足以讓全大陸的男人為之瘋狂！

物競天擇適者生存，自生命因子改良成熟后，煉金術師結合生物學從動物的蛻變尋到了克服老病的靈感，進而發展為“進化學”。

在無限的戰斗和訓練中在體內凝結出改變基因結構的基因進化點，幫助人類不斷克服衰老、疾病。當基因進化到某一個階段時，便會進入某種自然蛻變，宛若脫胎換骨換上了新的身體，逐漸趨達理想中最強健和理論上，每次蛻變都是一種改善，對超卓的人來說，亦正是如此。

在這變化的過程里，人并非被動的蛻化，本身的努力起著決定性的作用，特別是智能和修養，直接影響到蛻變后的氣質和實力。

丑與美，有諸內則形于外。

歌蒂的氣質是觸目驚心地攝人心神的。

她雕塑美的玉容有種令人引生詫異的驚喜，那絕不是任何因子的完美化或蛻生術所能臻達的天生麗質。她是絕色美女中的貴族級極品，代表著她內里美麗的靈魂和遠勝一般人的智慧。

黑暗女王統治區早有傳言，美女公爵的美貌已經勝過女王了。

相比那個圈養后宮、姘頭多如牛毛的放蕩女王，清純如一朵璀璨黑蓮的黑公爵已經逐漸取代女王的地位，成為黑暗女神信仰體系中的圣女。此次公然流放黑公爵，很難說不是因為女王嫉妒她的容貌。

磐石公爵、荊棘大公、血腥將軍……所有的對手都失算了，他們用陰謀詭計暗殺了她所有的兄弟姐妹，卻偏偏留下了她來繼承黑公爵之位。

誰能想到當初還是個愛哭鼻子的黃毛丫頭，如今的成長速度已經足以威脅到其他勢力的統治者。

所以他們不得不再次聯合起來打壓黑公爵，甚至不惜通敵出賣戰爭情報。

羅伯特唐尼的家族并不弱小，卻心甘情愿充當歌蒂的守護騎士。

當他第一次見到歌蒂時，他這自命對女人有吸引力的人，便深深地為她清澈智慧的眼神所吸引，尤其她頎長婀娜的體型，走起路來輕盈瀟灑的優美豐姿，更使他心醉。對方雖然對他冷漠嚴肅，但他就在那刻下了決心，誓要粉碎她堅硬的外殼，摘取里面那可口的果實。

唐尼提醒道：“大人，蜘蛛女王的眼睛遍布地下通道，如果想要不驚動她恐怕很難。而且地底世界怪物繁衍過盛，大部分通道都被他們占據，隧道入口集市已經一年多沒有商人成功進入過了。”

歌蒂掃了他一眼，又皺眉看向地圖。

默克多微笑著上前提醒道：“大人，我記得羅伯特家族一直都是經營地下世界的走私生意……”

歌蒂一愣，想起了唐尼的家族是以向地下世界販賣煉金武器和軍火發家的，目光看向唐尼。

唐尼微微一笑好整以暇道：“我的祖父確實曾在蜘蛛之城購買過地底商品，對地下世界也算熟悉，但想要完全避免黑暗精靈的眼睛時不可能的。不過若只為單純的躲避班瑞家族的視線，也不是不能辦到，當然這需要大人舍棄一些財務去結交其他的大家族。”

歌蒂心頭微微不悅，她很不喜歡這個騎士隊長說話的腔調，一副“危難見真情、救主大英雄”的模樣，他估計是在做著自己投懷送抱的美夢吧。但目前是用人之際，歌蒂不會表現在臉上。

“哦，有什么新家族的勢力在蜘蛛之城崛起了嗎？我記得數世紀以來掌權的好像都是班瑞家族。”

“是的大人，蜘蛛之城穩定了很長時間的權力結構，我的祖父與蜘蛛之城的第二大家族拉林家族一直都有商業往來，若是我們以商業交易為名借道‘納邦德林’，或許可以通過。”

“納邦德林”的名字因城中央一根連接穹頂和地面的巨大天然石柱而命名，是蜘蛛之城中繁華貿易的集中地。大部分野心勃勃的家族居于此地，呈弧形圍繞著班瑞主母居住的望族高地。盡管各家族之間爭斗不休，但真正的權力是屬于蜘蛛神后的，因為蜘蛛之城的黑牧民們按羅絲所希望的一樣渴求著混亂與邪惡，永不停休、永不終止地追逐著毫無意義的權力與地位。

歌蒂不做表示，只是將目光投向身后連綿不絕的黑暗森林和詭異石山，那里至少還有三十個想要趁火打劫的勢力。

他們潛伏著、等待著，如一只毒蛇時刻環伺四周，隨時準備跳出來撕咬一口。只要自己的氣勢出現一點頹敗，就會引來山崩地裂般的群起而攻。

道格拉斯家族在黑暗女神領地稱霸太久了，敵人數不勝數，無數人恨不得飲其血食其肉。

如今爺爺戰死，家族敗落甚至連不死鳥圣山都保不住，正是他們報仇雪恨的好時機。當然，只為了仇恨還不至于如此拼命，最重要的是黑公爵的傳承法典。

“哼，不死鳥折斷了翅膀依舊是不死鳥，等待涅槃重生的那一刻，就是你們的末日。”歌蒂轉頭吩咐唐尼道：“去聯合其他想要進入幽暗地域的商隊，集合這股力量闖過隧道怪物封鎖。”

“是！”

“我要變強，快快變強，即使道格拉斯家族只剩下我一個人，也不能辜負爺爺的期望，一定要重振不死鳥圣山的威名。在進入幽暗地域之后，我要徹底斬掉這群尾巴！”沉重的壓力壓得歌蒂瘦弱的肩膀瑟瑟顫抖，她在心底對自己重復著，“變強！”