李淳風一拱手道：“李某此來絕非與眾位為敵，只是為了捉拿殺人元兇。懇請老師傅交出兇手，淳風不勝感激?！彼奈桓呱溃骸敖怀鰞词植浑y，但有一個條件就是勝了我們即可。”李淳風道：“在下希望四位高僧能遵守諾言。”四人齊聲道：“出家人不打誑語，說出的話是算數的?！蹦撬奈桓呱畞碜云諠率抢溲獰o情盟聘請的四大護法。他們早年出身綠林，結拜為異性兄弟。老大名叫端木賜，手使一條九節白骨鞭，有萬鈞莫擋之力；老二公孫度一把吳鉤劍，所向無敵，罕逢敵手；老三司馬淵，手中一把蟬翼刀，削鐵如泥，曾在峨眉山大敗武林名宿峨嵋派掌門人一真道人；老四夏侯川，憑著地煞腳功，威震湘贛?！袄溲堋崩洗竽饺輺嘁粋€勁地冷笑不止，老二慕容泓見了低聲問道：“大哥因何冷笑？”慕容栢道：“那李淳風今日敗定了，咱們的四大護法那是何許人物？一個個都是身懷絕藝，他焉有不敗之理？是以我方才暗笑李淳風不自量力，實在可笑至極！”老三慕容秋道：“大哥，二哥，今日李淳風算是栽了。我們瞧好吧。”正在三人幸災樂禍之時，李淳風跟著端木賜來到白云觀觀前的一片空地上，端木賜一伸手接過小和尚遞來的九節白骨鞭，一招白鶴晾翅拉開了架勢，道了一聲：“請。”李淳風真是藝高人膽大，緩緩地抽出了袁天罡贈與他的龍泉寶劍。寶劍出匣，劍光瞬間閃過，好像晴空打了一道閃電，令人感到莫名的恐懼和不安。神兵利器的確不同凡響。

二人鞭來劍去斗在一起，大家圍著觀看目不轉睛，生怕錯過這千載難逢的比武。初時還能看見一招一式，約莫一百回合過后便只見人影了。端木賜手里的那九節白骨鞭使起來呼呼刮風，猶如長江之水綿綿不絕勢不可擋；李淳風掌中的龍泉劍用起來那是出神入化，宛似瑤池仙女在翩翩起舞。龍泉劍的劍法看似平淡無奇，實際上卻是暗藏險招，一招比一招兇險。外人見李淳風被白骨鞭壓得喘不出氣來，紛紛叫好不止，殊不知端木賜已是滿頭大汗，而李淳風卻是氣定神閑。李淳風道：“老師傅，我們就此打住可好？”端木賜氣喘呼呼道：“也罷?！倍送瑫r撤手，李淳風一個鷂子翻身飄落在一株梅花樹下。端木賜倒提白骨鞭退歸本隊。老二公孫度手拿吳鉤劍來到李淳風的面前道：“阿彌陀佛，閣下劍法堪稱一絕，數年前我曾與尊師袁天罡有一面之緣，今日能與其高徒過招，不勝榮幸之至。”李淳風道：“承讓?！闭f罷拉開了架勢，揮舞著龍泉劍與公叔度大戰在一起。大家目不轉睛地看著二人比武，心道，這回真是開眼界了，江湖上兩只神兵出世了，百年難遇啊。行家伸伸手，便知有沒有。此言非虛。二人甫一交手，真是令人目不暇接，贊嘆不已。占到五十回合，公孫度便已氣喘吁吁了，于是虛晃一招跳出圈外道：“李淳風劍法出神，我不及也?！崩畲撅L一拱手道：“承讓。”這時司馬淵拿出蟬翼刀與李淳風戰在一處，沒過十個照面，也甘拜下風。一旁氣惱了老四夏侯川，他心里甚是不服：李淳風不過劍法高超罷了，若比試腳力，自然不及我。他笑道：“李淳風果然是英雄出少年，劍法是高，貧僧佩服得五體投地。不過，我還想和少俠比試一下掌力，不知意下如何？”李淳風道：“請賜教?！毕暮畲ㄒ晦D身，在空地走了幾招，一個鷂子翻身直插云霄，然后右腳落在石獅上，但見整座石獅裂為兩半；群賊紛紛喝彩道，好一個地煞腳，好身手。夏侯川微微一笑道：“請吧?！崩畲撅L如他一般，往左邊的石獅踏上一腳，但見石獅紋絲不動。群賊一陣喧嘩，冷嘲熱諷一番。還得是老大端木賜看出了端倪，走近前輕拍一下石獅，石獅倒地四分五裂。這下群賊都被李淳風的絕藝驚呆了，一個個如木雕泥塑一般。端木賜道：“莫非這就是江湖上數傳已久的天罡神功？”李淳風道：“老師傅果然見識非凡！此確是天罡神功，乃家師親傳?！倍四举n道：“把‘寧氏雙雄’帶走吧。”他話音剛落，冷血三杰齊聲道：“不行，我哥三個不同意?！闭f罷拉開了架勢欲和李淳風決一死戰。在這節骨眼兒，有那小和尚把盟主令一舉道：“盟主說了，不要難為李淳風。他可以把人帶走?！崩溲苁掌鸸眍^刀，對李淳風怒目而視，一百個不甘心。李淳風把“寧氏雙雄”帶到欽州，一個月后就地正法。正所謂天網恢恢，疏而不漏。狄公然后給朝廷上了一份奏章，詳細介紹了事情的經過。睿宗李旦聽了大喜，對狄公和李淳風嘉獎一番。二人謝恩，然后啟程回到神都洛陽。

不久神都洛陽發生了一件驚天動地的大事，此事就好像一次大地動，影響甚廣。有一天，“初唐四杰”王勃，楊炯，盧照鄰，駱賓王四人來到神都洛陽的一家酒店，大擺筵席，品茗論詩，指摘時事。那駱賓王長得一表人才，風流倜儻，玉樹臨風，且才華橫溢，現為長安主薄。王勃道：“觀光兄，才華橫溢，出口成章，我輩不及也?！睏罹嫉溃骸榜樞执蟛牛饶鞘鞘浊恢傅??！瘪樫e王笑道：“諸位，謬贊矣。我駱某，何德何能？實不敢當。”盧照鄰在一旁笑道：“駱兄莫要自謙了。我記得你的一首‘詠懷’詩，情真意切，直抒胸臆，不失為難得之佳作！”說罷起身晃腦背誦道：“少年識事淺，不知交道難。

一言芬若桂，四海臭如蘭。

寶劍思存楚，金錘許報韓。

虛心徒有托，循跡諒無端。

太息關山險，吁嗟歲月闌。

忘機殊會俗，守拙異懷安。

阮籍空長嘯，劉琨獨未歡。

十步庭芳斂，三秋隴月團。

槐疏非盡意，松晚夜凌寒。

悲調弦中急，窮愁醉里寬。

莫將流水引，空向俗人彈。”

“好一個莫將流水引，空向俗人彈。此句暗含知音難遇，壯志未酬，細細品來當真回味無窮?！北R照鄰站起來朗聲道。駱賓王笑道：“兩位賢弟，請坐下說話?！倍酥赜致渥?。四人把酒言歡，愜意已極。酒酣之時，四人或是高談闊論，或是高歌吟唱，簡直旁若無人。旁邊的食客不由得頻皺眉頭，心道，何處來的狂生，簡直斯文掃地。盧照鄰心性率直，心直口快，借著酒勁對時事展開了一番議論：“駱兄，如今天后專政，中宗被廢，你對時局有何高論？”駱賓王道：“高論倒不敢說，愚兄確有一些粗淺的見解。中宗并無大過，驟然被廢，上至朝廷元老重臣，下至平民百姓，無不扼腕嘆息！天后干政，此取禍之道也。我大唐三代經營委實不易，今喪于婦人之手，令我痛心疾首。”楊炯道：“是啊，我也有同感?！蓖醪溃骸拔业嚷撁蠒Ｗ?，曉之以理，罷黜天后，則天下幸甚，百姓幸甚?！瘪樫e王道：“我在詩社，有很多文友，如果我振臂一呼，他們會跟隨我的?！闭媸钦f者無心聽者有意，四人的談話早被一位胡人聽到了，而四人竟然毫無察覺。他們前腳一走，這位胡人徑直找到了武三思，把情況一說，他不敢怠慢連夜進宮見了天后，稟報了此事。天后震怒，當即派御林軍捉住了“初唐四杰”，一并關進了死牢。那胡人索元禮因獻密有功而受到天后的嘉獎，被授與游擊將軍一職，可私設公堂，便宜行事，全權查辦此案。一時間株連者甚多，其中多有冤枉無辜之人。這日駱賓王在獄中，時而長嘆，時而低吟。鐵窗外不時傳來蟬鳴，清脆悅耳，令駱賓王心頭一動，不禁浮想聯翩，暗道，蟬兒生性高潔，唯飲甘露，我輩應當如它這般才是。想到這兒，駱賓王詩興大發，遂口占一絕《獄中詠蟬》：西陸蟬聲唱，南冠客思深。

不堪玄鬢影，來對白頭吟。

露重飛難進，風多響易沉。

無人信高潔，誰為表余心。門外的獄卒聽了，發出一陣陣的冷笑：“死到臨頭了，還在吟詩，人常言文人迂腐，此言不假矣?！瘪樫e王笑道：“老子說，福兮禍所伏，禍兮福所倚。此非常理所能說的?！蹦仟z卒又是一陣冷笑：“小小的一個長安主薄，能有何高論？笑煞我也?！瘪樫e王轉過頭不去理睬那人，獨自坐下閉目養神了。駱賓王在獄中呆了三個月，受盡折磨，那是苦不堪言。且說那宰相裴炎與他常有詩文往來，品評詩文，可謂志同道合惺惺相惜。

裴炎見此案牽連甚廣，心中不忍，遂直諫天后：“天后，微臣以為駱賓王一案，不能牽連甚廣。如果再查下去，恐人心思亂必會危及天后的聲譽。天后不可不察也?！碧旌蟮溃骸榜樫e王，楊炯，盧照鄰，王勃，枉議朝政，散播流言蜚語，實屬罪大惡極，豈能輕縱？”裴炎道：“駱賓王才華橫溢，早年在塞外戍邊，是不可多得之人才；王勃素懷忠義，有口皆碑；其余盧照鄰，楊炯皆一時之俊杰。懇請天后放過他們，以堵悠悠眾口。”天后沉吟半晌道：“愛卿言之有理，準奏?！迸嵫字x恩，徑直來到監獄，取出天后的詔令，將“初唐四杰”放了出來。四人向宰相深施一禮，以報救命之恩。裴炎道：“四人自此要遠離神都，莫要回來了。此處乃是非之地。依老夫看來，不出三年，這里將會掀起一陣血雨腥風?！瘪樫e王道：“宰相大人就不能制止了嗎？”裴炎長嘆一聲道：“我也是無能為力。今日一別，不知何時能相會了？各位多多保重?！彼娜酥x過宰相，騎馬離開了神都。欲知駱賓王去向何方？且聽下回分解。