日沒有上朝，諸多政務一一處置妥當已臨近正午。皇上伸了個懶腰而后目視似乎有急事稟報的刑部大臣。刑部大臣出列施禮后說：“此次皇上出訪大漢，路遇黑衣人圖謀不軌，現已有些眉目，臣請示皇上現在詳稟還是下去細奏。”

皇上正色道：“此事有驚無險，不是什么大不了的事，就到此為止吧。刑部另有要事急辦，明天速速派人去一個叫回望坡的村寨，緝拿一個叫老鷹的人，此人現在的名字不祥，需刑部細細查來。一旦確認，即刻緝拿歸案，交于大漢。”刑部大臣等驚詫莫名。皇上只解釋了為何緝拿老鷹，至于何故將那大逆不道之事束之高閣，卻只字未提。“那老鷹本是大漢人，在大漢犯有驚天大案，如今隱姓埋名于夜郎。為兩國世代友好，更為兩國的經貿往來日漸昌盛，朕答應大漢定將此等兇慘之人捕拿送往大漢。”

刑部大臣高聲道：“此乃刑部份內之事，理當不日內將犯緝拿到案，請皇上寬心！”

皇上滿意地點點頭，而后，望向翼王說：“請翼王速傳清風回朝，去梅園見朕！”見翼王用虛弱的聲音答應后，退朝而去。

皇后在梅園賞花，見皇上心事重重地走來，忙上前施禮道：“臣妾這幾天學會燉制幾道菜，是給皇上做了送來，還是皇上去平和宮慢用？皇上可是多日沒去平和宮了。”

皇上心不在焉道：“是嗎？那就去平和宮吧！”

皇后頗有興致，邊走邊比劃著說：“去娘家學會了一道‘紅煨魚翅’，做法可是相當考究復雜，用料都在十種以上，得文火慢煨一到二個時辰才成。菜成的時候，紅里透亮，因魚翅吸收了雞肉和豬肉的鮮香味，質軟味鮮。”見皇上只是點頭，面無表情，皇后料皇上是累的，于是接著說：“皇上這陣子可是瘦多了，上朝想國事，下朝就多想想吃的事吧！”

皇上莞爾一笑道：“皇后今日有什么喜事吧？這興致可是前所未見！”

皇后燦然笑道：“人家知皇上日理萬機的，在下頭干著急也幫不了什么，給皇上調理調理身子該是妾身份內之事啊！”

皇上心底自覺一陣慰籍，皇后像是比以往懂事多了，少了幾分孤傲，多了幾份隨和，可他一點也高興不起來，抬頭望后宮，似乎連這宮墻都陌生許多。

皇后所謂的“紅煨魚翅”早已做好，保溫放著。在傭人幫助下，很快又有幾道菜上桌，屋內立時香氣撲鼻。皇后陪皇上桌前坐下，夾了菜給皇上，說：“妾身真的沒有什么事要煩擾皇上，皇上這么愁眉苦臉的，別人看見還認為臣妾給皇上出什么難題了呢！”

皇上聞著這滿屋菜香，望著皇后俊俏的面龐，忽然問皇后：“這錦衣玉食的日子過慣了，怕是再過清貧的日子定是度日如年吧！”

皇后隨口說道：“那是自然，過日子先壞后好那是福，先好后壞那是罪，也得看是什么事。”

皇上淡淡地說：“我要是不想當皇帝了，找一僻靜處定居，皇后會陪我安受清貧嗎？”

“皇上可真會開玩笑！還有不想當皇帝的？聞所未聞，看來人累極了也會談胡話呀！”皇后認為皇上在逗她，臉上笑成一朵花“妾身生為皇上的人，死是皇上的鬼，民間不是有‘嫁雞隨雞，嫁狗隨狗’之說嘛！呵呵呵！”

這話誰都愛聽，皇上自不例外，但他隱隱覺得皇后這后半句是有意說的，前面說的才是她本意。不管怎樣，皇上情緒好了不少，皇后親手做的飯菜他破天荒吃了個肚子溜圓，只是不明白皇后怎像換了個人。夜間自然興致頗高，話也比平日多出不少。

翌日一早，皇上去看母后，適逢納云也在，納云正陪母后說話，兩人不知說了什么，笑得前仰后合。見皇上進來，太后說：“皇帝你也坐下，聽聽納云講她父親的故事，這老東西年輕時還是個風情萬種的人物。”

“是嗎？納云可沒給我提起過！你們說你們的，我聽著就是。”皇上擺手不讓納云施禮，“在母后這里，就不必多禮了。”

太后打趣道：“皇帝說得極是，禮多人不怪，那也得分場合，夫妻在床上也是禮儀多多，那可就要誤事了！”說完，自己捂嘴忍俊不止。

見納云紅潮罩臉，皇上哈哈大笑道：“沒見母后像今天這么開心過，這都是納云的功勞，回頭我把書案上那枚和田玉如意賞了你。剛才說我那國丈年輕時四處播種？”

納云瞋怪道：“什么四處播種！母后說的是風情萬種，看皇上這壞笑，定是原本就聽清了，故意這么說的。”

轟堂大笑。連立在門口的丫環也不由得捂嘴偷笑。

皇上笑道：“國丈身體結實，精力也好，有個好身體你就省了不少心，聽說國丈大人一下子看上兩個丫環，這事是真是假？”

納云道：“臣妾也是才聽說，過去罵了他一通。”

“你去看過他了？不是拒不見他嗎？”皇上微笑著問納云。

納云撅著嘴說：“天天捎信進來，說要是還不愿認他的話，他也不在都城呆了，要回老家開飯館去，我是怕他再跟那幫街混混染上賭癮就去看他了。”

皇上說：“那是嚇你，打死他也都不會離開這里，那么多人伺候著，神仙無非也就這樣了。不知你發現沒有，國丈一身的市儈氣。”見納云點頭，接著說：“據說他在煤礦上裝瘋賣傻，一旦獲救便趾高氣昂，坐在轎子里還罵轎夫把轎抬得太顛。”

“不提他了，提起就來氣！要是我娘在世該多好啊！我娘可是沒享過一天福，該是我娘的福倒讓他給享了。”納云說得自己一陣心酸。

皇上順語笑道：“在皇宮里生活自然是福，要是有一天朕不當皇帝了，想去一個幽靜的地方安居，自然是過清貧的日子，納云你愿陪朕安受清貧嗎？”

納云莊重地說：“納云是苦水里泡大的人，皇上對妾身恩重如山，只要皇上不嫌棄，皇上去哪納云就去哪，吃糠咽菜的日子納云都過來了，再苦能苦哪去！”納云忽然眼睛一亮，瞇眼望皇上，因笑道：“皇上才多大個人呢！就想著當太上皇，呵呵，不當皇帝不就是要當太上皇啦呀！當了太上皇就得過清貧的日子嗎？還想去一個幽靜的地方，那時的皇上忍心讓你去嗎？想得美！”

太后乍一聽皇上剛才那話，不由心頭一動，聽完納云所講，不覺釋然，笑道：“皇帝想得可真遠！”

皇上見兩位不解其意也不想多說什么，畢竟現在就告訴她們自己的心事為時尚早，畢竟一旦說了任誰都難以接受。

皇上攜納云回到熙和宮，一直待到次日巳時，納云自然喜不自勝，極盡床笫之能事，望窗外只嫌夜短，撫額頭暗嘆汗多。忽見梅園的內侍過來稟報，說翼王和他兒子清風在梅園跪等多時了，請皇上明示是讓他們繼續等還是明兒再來。皇上說：“朕這就過去。”

因只是有旨讓清風面圣，清風職位過低，不能在皇宮獨自行走，翼王便領兒子前來見駕。待皇上近前，翼王施禮說道：“這便是犬子清風。”說罷起身告退了。

清風起初不敢抬頭，在這禁忌之地，面對皇威拘促得大氣不能深喘，皇上再三讓座，他才小心翼翼在凳子上坐了半拉屁股，用余光看時，覺得皇上像是在哪兒見過，一時卻又想不起來。

皇上直截了當道：“你在貿易區出盡風頭，你的大智大勇，使得初見端倪的邊境貿易度過危機，朕很欣賞你的才華和對夜郎的忠貞。”

這樣的評語讓清風如坐針氈，他忙起身，誠惶誠恐道：“微臣丁點之勞卻承蒙皇上天大之謬夸，實不敢當，臣羞愧萬分！再者，臣在南郡分管民事，貿易之事被小人誣陷，臣受郡長指派前往處理此事，出此下策，實屬萬不得己，這也是微臣份內之事。”

這歉歉君子之風，皇上一向極為欣賞，因笑道：“那晚朕有幸目睹了你的風采，論能力及魄力，你眼下的職位屈才，給你個郡長當，你自認為如何？”

清風驀然想起在貿易區智斗客商那天晚上，在一旁桌上安然吃茶者便是當今皇上，怪不得適才見得龍顏竟這般眼熟，皇上如此賞識自己，倒讓他心下不安，于是歉讓道：“說能力臣不敢自夸，論資歷臣年紀尚小，任職不久，若倉促間委臣以重任，恐有負重望，又恐事出無名，難以服眾。圣人云，‘名無正則言不順，言不順則事不成。’”

處處為人君著想，字字俱是肺腑之言，不帶絲毫矯揉做作，口是心非。皇上對清風的人品也有了極深的印象，欣喜之余以國事相談，看清風有何見地，逐說道：“夜郎國小人少，還是以治無常法為好，只要依圣人所言為宗旨，自會贏得民眾擁戴。圣人云，‘道千乘之國，敬事而信，節用而受人，使民以時。’”

清風眼前一亮，極為佩服地望皇上一眼，接過皇上的話題說：“皇上說的極是。皇上以圣人之道理國，真乃萬民之幸！君為上，卻常在心里居自己于下，則沒有難理之國，沒有難教之民。正如圣人所言，‘江海所以能為百谷王者，以其善于下，故能為百谷王。是以圣人欲上民，以其言下之；欲先民，以其身后之。’”

皇上被清風夸得心中暗喜，心想這小子人帥氣，學問口才俱佳，夜郎多些這樣的人才，何愁民不樂國不興！