冬風(fēng)揚(yáng)起，赤條條的柳枝掛著冰凌叮當(dāng)亂晃。

皇后剛命人在火炭中加些熏陸香時(shí)，席筠姑姑竟意外現(xiàn)身了，董浣自然欣喜，趕緊拍拍手上的雪屑，蹲在小爐旁為她烹壺?zé)岵琛?

皇后與席筠姑姑尋常說(shuō)話(huà)，許是咳疾復(fù)發(fā)，姑姑時(shí)不時(shí)便用絲絹捂口壓抑地咳嗽幾聲。

“見(jiàn)你這般，本宮倒想起了從前的先皇后，她每每到了寒冬亦是咳聲不斷！”皇后嘆口氣，幽聲說(shuō)道。

“確實(shí)如此！”席筠姑姑眺望遠(yuǎn)處，眸中吹過(guò)風(fēng)沙，儼然陷入了某段泛黃的時(shí)光。

雪光映得她的臉色越發(fā)蒼白，她良久收回最后一抹目光，掀開(kāi)隨身攜帶的一個(gè)檀木盒子，里面整齊擺著十幾顆烏黑的藥碗子。

大概是止咳的，她捏起一粒便要放在嘴中，董浣嗅嗅空氣中彌散的藥味，打斷她：“姑姑吃的可是苷桑丸？”

席筠姑姑笑道：“你倒聰明，我吃的正是苷桑丸！”

皇后也浮出一絲笑紋，溫和地說(shuō)：“你這小徒兒一向冰雪聰穎，這點(diǎn)倒也很像你！”

董浣莞爾淺笑，將散著清芬的熱茶穩(wěn)穩(wěn)奉上，說(shuō)：“姑姑，這是往昔我經(jīng)常為您泡的紫薇花茶，亦有平咳之效！”

臨近晌午，風(fēng)勢(shì)漸大，寒冷不因陽(yáng)光晴好而有一絲減緩。

宇文嫣相伴皇后身畔，說(shuō)著一些不知從哪里聽(tīng)來(lái)的民間軼事，皇后倒也聽(tīng)得高興。

董浣則陪著席筠姑姑走在隊(duì)列后頭，沉默片刻，席筠姑姑忽然開(kāi)口問(wèn)道：“董浣，你告訴姑姑，你適才為何不要我吃苷桑藥丸？”

“果然，任何事都瞞不過(guò)姑姑！”董浣手搭眉骨，眼角牽出一縷笑意，“其實(shí)我剛剛之所以執(zhí)意不想姑姑用藥，不為別的，只是當(dāng)時(shí)正好點(diǎn)著熏陸香。眾所周知，苷桑藥丸是由苷?；ㄌ釤挾?，無(wú)毒；熏陸香提神醒腦，亦無(wú)毒。但是，兩味無(wú)毒的東西卻相斥，會(huì)產(chǎn)生一種對(duì)身體有害的東西，短時(shí)間還沒(méi)什么，但久而久之毒素會(huì)漸漸積累，人也會(huì)在不知不覺(jué)當(dāng)中死去！”

“你······你說(shuō)的是真的？”席筠姑姑臉色陡變，她用力抓住她的手臂，渾身繃緊。

“是的，一般人都不會(huì)知道這些，我也是在一本偏門(mén)的醫(yī)書(shū)中偶然瞧見(jiàn)的！”她不清楚她為何這般激動(dòng)，只能忍著疼痛，瞧著她那雙冰眸緩緩漫過(guò)層層淚水。

她似乎強(qiáng)忍著莫大的悲意，顫抖地閉上雙眼，面色比紙還要慘白，她艱難地張張嘴，“董浣答應(yīng)我，不要將這件事告訴任何人，尤其是皇后與你的靈芝姑姑，好嗎？”

董浣自打進(jìn)宮還沒(méi)見(jiàn)過(guò)她像此刻這般失態(tài)過(guò)，她一向以冷靜淡漠示人，如今這是怎么了？她翕動(dòng)著雙唇，想要說(shuō)什么，卻又無(wú)從說(shuō)起，只得在她凌厲的目光下，似懂非懂地點(diǎn)頭保證。

那時(shí)的董浣還不知曉，正是由于她無(wú)心的一席話(huà)，一場(chǎng)塵封多年的陰謀漸漸浮出水面······

冬日里的后宮尤為寂寞，連蒼白的天空都不曾有白鴿掠過(guò)。午后的日光虛軟無(wú)力，透過(guò)菱花格的長(zhǎng)窗散在暗紅的地毯上，恍若一幅潑潑灑灑的水墨小畫(huà)。

此時(shí)正是皇后的小憩時(shí)間，她如往日一樣在紫檀木折枝貴妃椅上躺下，身上蓋著一塊雪白的裘皮，睡夢(mèng)中的面容依舊沉靜祥和。