“對了，三弟，聽說后天是宰相的六十大壽，喬家要大宴賓客？”南宮云霄問道。南宮晟銳兀自將酒滿好：“還不每年都一樣，這朝臣們誰沒有個名頭來為自己賺得些眼光。只不過喬儼此人乍看老實木訥，實則綿密心細，是個狠角色。以他低調的為人看，除了是那個鞍前馬后的喬遠，在想不出第二個可以如此大張旗鼓的人了。”“原來如此，三弟，喬家的兩位姑娘也可是過了及笄之年，那喬家大小姐喬茗微更是名動瓊都的美人兒，只是聽說性子木訥了些。何不向爹建議討了過來？”南宮云霄展顏而笑，極盡魅惑。南宮晟銳的表情一陣困惑：喬家大小姐？記得早年隨父到喬府上拜會時，是有兩個小丫頭來著。只不過一個生的嬌憨可人，嘴巴甜甜地像個跟屁蟲一樣追在自己后面喊銳哥哥，銳哥哥，而另一個，似乎從來都不曾注意的。她只是膽怯地，遠遠地躲起來，看著自己和另一個小丫頭玩耍。她的眼睛是黑漆漆的，像某種受傷的楚楚可憐的小動物，也從來不像那個一天到晚跟著自己的喬怡微一樣嘰嘰喳喳愛說話。要說她長成了大美人兒…“呵。”南宮晟銳一聲輕笑，“二哥莫取笑我了，美玉雖好也得有人欣賞，那喬茗微再美，也不是我能消受的。”南宮云霄頗有意味地看著眼前不動聲色的男子，雖然是自己的弟弟，可是他覺得自己從來都沒能看透他。“三弟，還在記著琉婭么，你…”“好了，二哥，不說這個了。”南宮晟銳不耐煩地打斷話頭，“宴會去湊個熱鬧也好的，我還有事，先走了。”云霄語塞，看著南宮晟銳離去的背影，靜靜地想，你還是忘不掉那個人呢，晟銳。

夜涼如水，茗微終于將壽圖的最后一針繡好，大功告成，心情愉快地舒腰展背。自己早已讓映月歇息了去，月色尚好，便出去解解乏。要說古代有古代的好，卻也有不便之處，娛樂項目便少之又少。待字閨中的女子更是樂趣少得可憐，茗微不禁苦笑，自己還真是深得上天垂憐。喬府的亭榭游廊眾多，茗微正沿著走廊行進，剛轉了個彎，就聽到不遠處有異響，閃身躲藏起來，眼前的一幕卻讓她直驚了一跳。喬怡微朱唇粉黛，發髻凌亂地躺在一個男人懷里，臉上因著光線晦暗而透露出曖昧含糊的表情。因為背對著那名男子，只看得清是個結實挺括的背影。不一會兒，男子開口：“怡微，過不了多久，我就會將你風風光光的娶進門。”女生一陣肉跳，這人竟是白日里的喬遠！這男人還真是齷齪，一個都不放過。茗微心道。哪料怡微悠悠地開了口：“喲，那你的茗微妹妹呢，你要將她放哪里去，人家可是有名的美人兒。”喬遠嘿嘿一笑，在怡微的粉頰上輕啄一下：“你知道，娶那個木頭一樣的女人，只不過是在你爹面前的權宜之計，她哪里比得了你。”“得了吧喬遠，”喬怡微從喬遠的懷里掙脫開來，嘴角挽起一個輕蔑的弧度，“你既是愛我，何必偷偷摸摸地來此，有本事倒是別娶那個賤人啊，哼。”“呵呵，怡微，你真是個牙尖嘴利的小騷貨，一點情面都不留給我。”喬遠捋了捋衣袍，也站了起來，“假以時日我得了喬府，區區一個喬茗微不過是掌中玩物，而你喬怡微才是真正助我成大事的女人。”他說這番話的時候眼睛里是毫不掩飾的輕佻與欲望。“哦？何以見得？”喬怡微似乎來了興趣，失笑地發問。“因為你夠狠。”喬遠嘴角扯出一抹令人沉醉的邪笑。自己十歲時被喬儼撿回喬府，從那個時候起他就是這眼前嬌媚女子呼來喚去的對象，她慫恿自己替她抓兔子，他親眼看著一個幾歲的小女孩毫不猶豫用匕首殺了小兔子。就連自己都惡心到要吐的時候小女孩的臉上卻挽起了勝利的笑容。“喬遠，麻雀再怎么修煉它都不會變成鳳凰，庶民再怎么得志他都還是庶民。”喬怡微道，“我喬怡微傾心之人豈是庸常之輩，若不是你我二人有共同利益，我還真不習慣你這張臉在本姑娘面前晃蕩呢。”言罷，喬怡微拂袖離去，經過茗微時并未察覺。昏黃的月色下，喬遠的表情因憤恨而揪扯在一起，他握緊的拳頭青筋突起，眼中是喋血吞噬一切的波瀾。

輾轉反側，夜不能寐。回到房間的喬茗微依舊心有余悸。這個深宅大院不僅人情冷漠，甚至連這冷漠都是用陰謀在勉強維持。想到這里，喬茗微不禁同情起來那個僅僅見過幾面的爹。如果他知道自己活了一把年紀，身邊喂養了一群豺狼，晚境該有多么凄涼。自打落水醒來之后，自己是知道喬儼曾經來看過自己幾次的。但是害怕身份露出馬腳，每一次借口不舒服或睡著時，自己都能從門外聽到喬儼輕微的嘆息。無論如何，不管自己有多不想介入一場雜亂的紛爭，但是上天始終是愿意看眾人身不由己地，滑向未知的宿命。“祈求明日宰相的壽宴不要出事才好。”喬茗微雙手合十，默默地在心里祈禱。

翌日，早早地起來便是為了華服出席。由不得自己往日喜歡素雅至極的打扮，喬茗微和喬怡微姐妹二人共同換上了水紅色和蔥黃色的綾羅裙，喬怡微的妝容顯然精心打造過，靈蛇髻妖嬈葳蕤，眉眼中收藏風情萬種。相比之下，喬茗微的妝容則顯得淡雅的許多。云鬢浸漆，青絲如瀑落玉簪，香腮冰潔，風流肆意，倘若喬怡微是濃烈的牡丹，那么她便是田園的山茶，清冽芬芳，質樸高潔。

賓客們還沒有來，喬儼在院內看著喬遠指揮著家丁忙來忙去，臉上有淡淡的笑意。喬怡微不知跑哪里去了，茗微看了看不遠處的喬儼，走過去問安。“爹爹生日快樂。”茗微服了禮，抬起頭來，巧笑嫣然。喬儼看著盛裝打扮的喬茗微，一陣失神，口中喃喃自語：“楓寧，多像啊…”茗微問道：“楓寧是娘親么，爹。”喬儼似乎紅了眼眶，他回過神來，朝茗微慈愛一笑：“茗丫頭，你長得真像你娘。你娘年輕的時候跟你一模一樣。”“故人已去。今日是爹爹的壽辰，娘的在天之靈都會感到開心的。”茗微淺笑。“呵呵，也對，也對。”喬儼附和著，心里的惆悵卻不能自已。假如楓寧還活著，她也不會原諒自己的呵。“茗丫頭，自從你大病一場，大改往日病懨懨的樣子，所謂塞翁失馬，焉知非福，為父真為你高興。”喬儼的目光溫柔似水，包含深情，竟讓久別父母的喬茗微看得發癡，心有戚戚。