在HEB市，大凡住院處的衛生間，不論男廁還是女廁，如有行動不方便的病號如廁（比方手上打著輸液針的病人，）遇著有異性陪護相陪著進來的，幫助解衣解帶，那是司空見慣的事情，人們都理解。因為陪護的異性，基本上都是夫妻或者是子女。異性陪病人進衛生間，這已經成了這種特定場合的慣例，人們都很大度的嘉許的看待這種事情。

因郎圣舉著點滴瓶子，陪著媳婦來到衛生間門口，他朝里面問：“里面有人嗎，我要進來了。”他聽里面則有一個成熟的女性聲音說：“呃，沒關系。”他朝里面走了兩步，看見一個穿陪護病人家屬制服的女人正往出走，且停在那兒，給她倆讓道。郎圣很尷尬，不敢看她，管自侍候媳婦。

一會兒，郎圣媳婦說：“沒帶手紙。你把點滴瓶子掛在那個鉤上，回去取點來。”她看郎圣猶豫不動彈，又說：“我沒事了，你去吧；也不知道給我打的什么藥，這藥真好，打上就立刻好了。”

郎圣取了紙，返身回來。

這會兒，他先暫不摘取點滴瓶子，先要給媳婦提上褲子。他媳婦扭捏不讓，非要自己來弄。郎圣笑道：“你可別動手，加小心手上的針。別不好意思，老夫老妻的，又沒人看見。”又說：“你快饒了我們吧，別像上回那樣，滾了針，手背上鼓那么大一個包，還要拿土豆片來糊，我可負不起責任。”一面說著一面替她仔細的都弄妥貼了，這才高舉著點滴瓶子跟她回來。

回到重癥監護室，上了病床躺下，郎圣媳婦往一邊挪一挪，說郎圣：“上來躺一會，折騰了你大半宿，累了吧？”郎圣說不累，也不困，不想躺著，要找個地方風涼一下。他媳婦又說她：“我知道你又抽煙了，我一住院你就抽煙，剛才就聞到一股煙味。”見郎圣嘻嘻笑著打開了一瓶水遞過來，她又囑咐道：“別告訴榮兒，聽見沒有。五更半夜的，別麻煩孩子又要跑過來，明天再說吧。”接著又囑咐了些別的話。郎圣答應著。

郎圣此刻心里很亂，一門心思要靜下心來，好好想一想下一步該怎么辦，就一邊答應著一邊把媳婦安頓好了，告訴她：“這些點滴的藥打完了，起碼還得一個小時；我出去待一會，到時候一定回來。”聽見媳婦答應了，又見她像往常一樣慵懶地舒服地要睡覺的樣子，他就悄悄走了出來。

路過護士站，朱婷婷正和另一個護士低頭在忙著什么，郎圣看出來她倆都假裝不知道自己路過，他猜想她倆已經知道了自己媳婦的可怕病情，怕自己詢問起病情什么的，不好正面回答，郎圣也就一聲不響，一直走過了走廊；走出了病房的大門，是一個不大不小的廳，兼做侯電梯間、人員集散、休息之用。郎圣知道這里是病人家屬的集聚地，是晚上唯一人們能在這里坐臥、睡覺過夜、喝酒、吸煙的地方；陪護的病人家屬們緊張了一天，都在病人睡覺之后，來這里放松放松。

郎圣出了電梯，看這層的廳里有幾個人，認出是自己媳婦住院之后，前后腳從外縣來的一幫人，他們是抬擔架送一個腦部傷者的屯里人；大概他們趕明天一早的班車回去，情愿不住旅店，打算在這廳堂里熬過一宿，替事主家省下一筆不小的開銷；明顯的能看出來是事主家出錢，管待他們吃一頓。他們把長條椅子搬在一起，面對面擺在一塊，想必是因為趕路沒來得及吃晚飯，正在狼吞虎咽地吃著燒餅、榨菜、火腿腸一些個東西，雖然喝著燒酒，這些個人還算很客氣很安靜。夜班的保安不大管這樣的事。

郎圣卻嫌這里吵鬧。他知道下一層樓是心血管科，那里安靜，他打算上那里待一會，于是他乘電梯下去。郎圣剛一出電梯，就看見這里已有一個人，就是剛才在衛生間碰見的那個女人。她坐在一排椅子上，似乎是剛剛打完電話，又似乎是剛要打電話；她看見郎圣出了電梯，很明顯的是要到這里的排椅上坐著，于是她用拿電話的手暗示郎圣過來坐到一起。

郎圣看清楚了她的手勢，覺得這手勢很有內容：如果是自己走過去呢，還則罷了；如果是自己不過去呢，她即刻就能改變成另外的含義，不失自尊的恰到好處；郎圣過去因為公務，常陪重要的客戶出入場合，這一點點伎倆他懂。郎圣曉得如果拒絕了人家，顯得極不禮貌，還不如聊上幾句再走。就一直走了過去，他看見這個女人欠身起來，往左手邊挪了一個座位，很顯然是給郎圣讓出了更寬的地方，同時，又不失尊嚴地把挎包放在她剛才坐過的地方，用以隔開兩個人的距離。兩人相視點頭一笑，算是打招呼，可又沒打招呼，算是認識了。郎圣覺得這個女人很有內容，就大大方方地坐下了。

郎圣一邊落坐一邊掏出煙來，按照在女人面前抽煙的規矩，問她：“可以嗎？”

她還是那句話：“呃，沒關系。”接著，她問郎圣：“陪愛人嗎？”見郎圣回答得肯定，她又問：“乍看上去挺好的，是什么病？”

郎圣苦笑了一下，說：“三四個月之前拍的CT片還好好的，剛才在一樓拍完的CT片，說是腦腫瘤。”見她又追問，郎圣又說道：“我還沒問過劉大夫。剛才路過那兒，看見里邊黑著燈，大概是休息了，問了他也是得等到明天主任查房以后再確診，我們在這住過院，他們的流程就這樣。我倒是仔細問過放射科的大夫了，他說得很確定，就是腦癌，在腦干上，有3.5x3.5那么大。”

那個女人嘆了一口氣，“唉”了一聲，說道：“同病相憐吶，我愛人也是這個病，也長在腦干上。”她見郎圣追問現在怎么樣了，就又說道：“都手術半個月了，該做的都做了，還是不行，都盡力了，靠呼吸機活著呢，大夫說預后要是結果好的話，還是個植物人。”

兩個人都不吱聲了。

隔了很久，郎圣像是自言自語，又像是問她：“難道這個病就這么兇險，就沒治了嗎？”

那個女人很無奈，說：“我不知道該叫你老弟還是大哥，怎么？你比我還天真。豈止是兇險。你想想，一個人的腦袋碰了一下還嗡嗡疼半天吶；何況還要把腦袋打開，還要從正中心割除一塊東西，還要腦袋跟以前一樣靈光；這些在理論上成立，實際上成功率太低太低了，幾乎就是幻想；我一開始也是充滿了幻想，唉……。”

又隔了很久，郎圣問她：“這個病，上別的地方大醫院看看怎么樣？”

她說：“是去過。”接著她又例舉了全國兩個知名的大醫院和專家，郎圣也沒記清，就又聽她接著說道：“人家說，給你們看病的哈爾濱醫科大學的誰誰誰就是我的指導老師，（他指的是這個科的主任）你們繞這么大一個彎路找我，這不是舍近求遠嗎。”說到這，她自己也覺得滑稽，頓了頓，又說道：“說實在的，咱們一個普通百姓，還想怎么樣；問題是，有些病，在現在的醫學水平層面上講，還是治不了。人家說，咱們這里是全國重點醫科大學的附屬醫院，是專家教授云集的所在，是教學醫院，是三級甲等，這個病，看到這份兒上，就算是看到頭了。當然，你們還沒有確診，與我們有根本上的不同，你們還有很大的希望。”

這一番話，叫郎圣坐在那，伸直兩腿傻呆呆地一挺，即刻打去了妄想。

又隔了很久，她說郎圣：“你愛人是不是打著點滴呢，該回去看看了。走吧，我也要回去了。”說著就站了起來，順手拿起包往肩上一挎，不管郎圣走不走，她自己徑直朝電梯走去。

郎圣像是被她撮捏著，不由自主地跟著也走到電梯口。看看數字顯示，電梯馬上到了，那女人從包里拿出一張名片，也沒說什么，把名片遞給郎圣。郎圣按著接受名牌的一般規矩，大聲說了：“謝謝。”那名片手感很精致，還有微微的香味。郎圣拿著名片跟她進了電梯，電梯里燈光暗淡，郎圣又沒帶花鏡，看那名片，卻看不清楚字，他僅僅能隱隱約約的看清行，他猜，肯定有三行字是標榜她的頭銜的。他出于禮貌，使勁仔細看了看，說：“日后一定請教，謝謝。”就把名片收在口袋里。

只有一層樓，電梯很快就到了。電梯門打開的時候，那女人說：“在醫院里，不要說再見。”說完，她朝郎圣點點頭，便徑直朝她的病房走去。