郎圣第二天早早地收拾了，騎著他的自己改裝的變速車，來到了工地。

原來他要找的工地只是跨江公路大橋的一個“標段”，而不是整個公路大橋。“標段”的意思，按著郎圣這個初來乍到的人的理解，就是從這個橋墩到那個橋墩。郎圣一看，一眼望不到邊，少說也有二十個標段，個個標段的工地都已經正在紅旗招展的熱火朝天地干著呢，機器也響，機車也響，人聲也噪雜。

他來到要找的工地，那兒就在江這岸，他估計騎自行車來上班，也就是半個小時。他問了幾個人“師傅，哪位是陳經理？”都不知道陳經理在哪呢。他便來在一排活動板房這，看那外面的彩旗、標語、告示牌，他知道一定是辦公室了。一間屋子標牌是經理的辦公室，門開著，把門一看，屋里沒有人，郞勝沒進去；隔壁的另一間屋子是技術員工程師的辦公室，他進去問：“師傅們好：我要找陳經理，他在么。”一個年輕人很牛，梳個分頭戴個眼鏡坐在最門口的桌子那兒，不屑一顧的說郎圣：“上這兒找陳經理來了。你看我們哪個像經理。”

這弄得郎圣很尷尬，有兩三句話的功夫僵在那。郎圣就氣不打一處來，盯著他說：“坐在門口的就不是經理。”這句話有罵他是坐在門口的狗的意思，也有奚落他地位低，只能坐在門口的意思，可惜他都沒聽出來，或是不敢回嘴，還在那傻笑呢。

有一個工程師模樣的中年人挽救了這個冷戰局面，他告訴郎圣：“你看戴藍色安全帽的人都是經理書記，現在誰也說不上他們在那個現場，你坐這等一會兒吧，他準能回來。”說完，他彎腰自顧忙自己的去了。

郎圣看他們都忙著，那個年輕的狗也不叫了，便踱步來在屋外，閑看那個工程公示牌，知道了這是一個大的知名橋梁施工企業。果然氣度不凡，單看施工現場的布置，場地的鋪排，機械化程度，工人的勞保穿戴就非同凡響，不是一般工程隊能達到的。

郎圣正看得出神，就有兩個頭戴藍色安全帽的人邊說話邊走過來。郎圣趕緊迎上去，說明了來意；其中一個正是陳經理，他說：“歡迎歡迎，你來的正好，能馬上工作嗎？”見郎圣說：“能。”他就從褲腰帶上解下一把鑰匙，一邊交給郎圣一邊對另一個人說：“這是新來的保管員，我領他上倉庫看看，你自己去指揮部吧，聽聽精神，回來告訴我一聲得了。”又嘟囔道：“哪兒那么多會，一天到晚的，開不完的開。”又順便給郎圣介紹道：“這是咱們王書記。”又告訴郎圣：“你回頭找他辦一下員工聘用手續。”

和王書記握手，客氣了幾句見面話，郎圣便跟著陳經理往倉庫走。倉庫也是單獨的活動板房，離著辦公室不遠，一走就到了。打開倉庫門，郎圣一看，里邊亂七八糟的，像一百個小孩子剛在里邊玩過一樣。里邊什么都有，紙盒子裝的、塑料袋裝的、堆著的碼著的、盤著的捆著的、掛著的吊著的、簡直沒個下腳的地方。他和陳經理只好站在門口說話。郎圣就問：“我和誰交接？”

陳經理無奈地說：“別提了，這樣還談什么交接啊。正因為這樣，才打發原來的保管員干活去了。他的老鄉們還不服氣哪，還要一個說法，說沒丟沒少就行唄，你說可氣不可氣。”又說：“雖然都是消耗品吧，但是也都是成本吶，不能失控是不是。以前控制的不好，就有人拿電焊條、手電鉆出去賣錢的；特別是電焊機的手柄線，一米就好幾十元，一丟就是一整根，一查，都不知道是誰領出庫的；有的工人干幾天活辭職走了，新工作服也帶走了，一套衣裳二百元錢呢，想扣他點折舊吧，他說上交了，一查，還是一本糊涂賬。”他拿出煙來，先遞給郎圣一根，郞勝說：“戒了好幾年了。不抽煙。”

陳經理高興地說：“這就好。注意防火，倉庫著了，就等著挨上邊罵吧，大會小會能罵你一年，年底評比，只有給別人鼓掌的份了。今年咱們上半年還不錯，平平安安的話，年底能弄一個獎，”他又說：“這回看你的了。好好搞一搞，搞好了，虧待不了你。你中午在食堂吃，我們管一餐飯，加班還管晚飯，你要是有事，把鑰匙留給我就成了。工資暫定一千元，兩個月以后再調整，好不好。”

郎圣聽郎光榮說過，工資一千五，還管飯，他才來的。這回聽陳經理說一千元，心里便打了退堂鼓了，可是扭頭就走，并不是他的作風；干個樣兒讓你看看再走才是郎圣的脾氣呢，況且此番前來只是為了做點事散散心，他心里雖不樂意，卻沒說什么。他聽陳經理問他：“你還有什么事嗎？”郎圣便說：“得需要焊幾個貨架子，我把東西點清楚，造帳。”

陳經理面露難色，說：“現在還抽不出人來，以后再安排吧。”郎圣便說：“我自己能焊，只要你答應就行了。”陳經理當然高興的答應了，說：“鋼筋工地那邊有的是下腳料，隨你便用多少都行，破板子也有的是，我再給你找一個靠譜的力工幫你，你就大膽的干吧。千萬注意安全，寧可不干也別強干，也別影響他們干活。”他又問郎圣：“在原來單位干什么工作的？”

郎圣欲言又止的，答道：“一個普通工人。”陳經理就沒把這個普通工人出身的保管員放在心上，沒說什么，走了。

不一會，果然來了一個工人，他和郎圣的年歲差不多，中等個，其貌不揚的樣子，跟郎圣說：“老大叫我來跟你干活。”說完了便坐在一旁拿出煙葉來卷煙，郎圣說：“師傅貴姓？抽煙我是不反對的，但是不能在倉庫抽。”

“這個我知道，就跟在家里柴火垛抽煙一樣，抽煙等于放火。我姓陳。耳東陳那個陳。”

郎圣笑著叫他：“啊，陳師傅。”東北話這么說就相當于“陳師傅，你好”的意思。

他也笑了，說：“什么師傅。在家就種地，在這兒是力工。就叫我老陳吧，他們都叫我老陳。”

他倆又嘮了幾句家常嗑，郎圣又跟他說了工作目標，老陳也在外邊把煙抽完了，郎圣說道：“咱倆先量一下尺寸，我畫一個草圖。”接著郎圣就找尺，找了好幾個地方也沒找著。老陳便告訴他：“在這兒，在這個大紙殼盒子里。”老陳見郎圣的眼光里有疑問，便解釋道：“干活的時候，大工匠常常支使我來倉庫取東西，我比保管員熟悉這個倉庫。”

“是嗎。”郎圣這么說，有鼓勵他繼續說下去的意思，老陳接著說道：“以前的保管員根子硬是硬，就是腦子不好使，我來取東西的時候，都替他著急。你回去慢了吧，他們說你偷懶，我就得幫他找，慢慢的我就記住東西放在啥地方了。”

接下來，他們先量屋子的長短，因為下不去腳，郎圣就叫老陳過去到墻那頭，老陳報長度的米數，說：“8米6個45。”

郎圣一聽，知道他不會，是按他們當地的不土不洋的方法報的數，就叫他：“不對。你過來，我告訴你。”老陳跋山涉水的過來了，郎圣接過來尺，找到剛才的地方，說：“你要說標準的通用的米數，不然不但讓人聽不懂，還會讓人家笑話咱們不是。應該說八米六百四拾五，或者八千六百四拾五也行。”他見老陳還是似懂非懂的，一琢磨，反正也沒有工期，可以慢慢來，不讓他弄明白了，以后干活的時候也是麻煩，何況郎圣是最樂意誨人不倦的，就說：“你看，在這種卷尺上，這一小格是1毫米，習慣上叫它1個，比方說鐵板厚5毫米，就說5個厚；40個小格是4厘米，4厘米習慣上就叫它四十；到這是一百個毫米了，等于一公分，習慣上叫它一百；這是一米，有一千個小格，所以習慣上叫它一千；但是，規定8米6公分4厘米5毫米，在圖紙上、工程文件上必須寫成8645。”說著就在草圖上記下了8645給老陳看。

郎圣從來不說“懂不懂”，“明白嗎”，認為那樣不論出于什么目的，都會招人反感；他問老陳：“我說明白了嗎。”老陳說：“明白了。”

老陳一想，這個人說不定就有兩下子，還挺熱心挺謙遜的，一點沒看不起我，我得好好跟他學學。老陳還另有一番心事打算，只是剛和郎圣認識，還不知道郎圣是什么樣的人，該不該和他說，便一邊和郎圣干活，一邊揣摩罷了。