萬艷紅的心情很亂，她懶洋洋的，看著悠然在眼前跑來跑去，反而更增加了她的傷感，一股悲涼的情緒油然而起，她不禁打了一個寒顫。沒有男人愛的女人原來如此孤單，良辰美景形同虛設，萬種情思又對何人訴說。想著想著，萬艷紅留下了兩滴清淚，淚水打濕了她的紅妝，留下了兩道黑色的淚痕。她拿起香帕輕輕擦拭著，剛剛擦干凈，更洶涌的淚水又直沖下來，她美麗的妝容被劃亂了。萬艷紅索性趴在床上放聲痛哭起來，哭得是那樣肆無忌憚、歇斯底里，這是一個女人為自己將要寂寞的下半生再哀嚎啊，任鐵石心腸的人聽了也會動容。

悠然嚇得哇哇地哭著，小手拽著媽媽血紅的羅裙。

不知過了多長時間，萬艷紅終于停止了哭聲，她站了起來，趔趔趄趄地走到水盆前，捧起水，洗掉了臉上所有的污穢。鏡子里，去掉了濃妝艷抹的萬艷紅，看到一個清清爽爽的自己，看到了最本真的自己。她此時更愛素顏的自己，因為只有這樣，才是人最原始的狀態，才是一個真正健康的人。萬艷紅用手輕撫自己清淡的臉頰，她的心中靜如止水。既然自己的男人再不留戀這張依然美麗的臉，那好，就徹底解放它吧，不再讓它背負一點點多余的東西，還它一個清清白白吧！

萬艷紅轉過身來，抱起了還在哭泣的悠然，親了親她的額頭，又親了親她的臉蛋兒，溫柔地說：“寶貝兒，是媽媽不好，不哭了，誰都不許再哭了，好不好啊？”悠然把頭埋在媽媽的懷里，邊哭邊說著：“媽媽不哭，悠然不哭……”萬艷紅把孩子摟得緊緊的，眼里卻沒有晶瑩的淚水……

臘月初八是馬家老太太的七十大壽，馬家上下都動起來了，馬家要給馬老太大辦壽宴，請帖也像雪片一樣飛到了豪門大戶，一切都在緊鑼密鼓的準備著。

終于大壽的日子到了，一大早馬家的四個兒子和四個兒媳婦就到了馬老爺的住處請安，商量安排大壽的具體事宜。馬老太今天穿了一身鑲著金絲的大紅花旗袍，金光閃閃。溫良珍和趙靜怡還給馬老太描眉畫眼，厚厚的嘴唇上也涂了紅紅的口紅，臉上撲了一層粉兒，顯得格外精神，好像年輕了十歲。萬艷紅也在旁邊忙前忙后，為婆婆抻抻旗袍，捶捶背，忙得也是不亦樂乎。三個媳婦可以說極盡溜須拍馬之能事，樂得馬老太合不攏嘴，臉上的皺紋一褶一褶的，紅紅的厚嘴唇特別顯眼。只有葉子立在旁邊，插不上手，葉子覺得自己和這些人總是格格不入，很是不自在。

正在這時，悠然、巍峨、如意歡叫著跑進來，葉子頓時覺得找到了依靠，她迎著三個孩子走上去，把他們攬在自己的懷里，小聲地問他們：“嗨！誰愿意到花園里去玩捉迷藏？”三個孩子一聽，都蹦跳著嚷著：“我愿意，我愿意！”葉子也很高興，她示意三個孩子安靜下來，趁大人們不注意他們，拉著三個孩子溜出了出去。

來到花園，葉子和三個孩子瘋跑著，沒有禮儀森規的束縛，葉子感到了全身心的放松，她蒙上自己的眼睛，去逮這三個小鬼，三個小鬼也撒了歡似地玩耍著，葉子和三個孩子嬉戲成了一團，仿佛又回到了無憂無慮的快樂的童年。葉子盡情地享受著這難得的快樂時光，暫時忘記了馬鴻生和所有的不快。

快樂的時光總是很短暫，葉子可以忘記馬鴻生，但是馬鴻生每時每刻都在想著葉子，他用眼掃過去，很快就捕捉到葉子，他的心就很踏實了，鎮定自若地指點著。當他再次捕捉那個身影時，怎么也看不到了，馬鴻生有些慌亂了，葉子到哪里去了？到哪里去了？他四處張望，有點著急了。這時，阿伊趕緊快走了一步，在馬鴻生耳邊耳語道：“大少爺，大少奶奶和孩子們到花園去了。”馬鴻生一聽，吩咐阿伊說：“去，到后花園看看去！”阿伊點頭轉身出去了。

馬鴻海都看在眼里，他心里明白，大哥這是在找葉子，派阿伊出去找葉子去了。馬鴻海此時心里也是焦灼難耐，葉子的一舉一動他都看在眼里，葉子和孩子們出去了，他也就像沒有魂兒的人了，他的心也隨著葉子出去了。馬鴻海終于盼來了機會，他瞅準大哥并沒有出去，只是派阿伊去尋葉子。機會終于來了，可以和葉子單獨相處了，所以馬鴻海趁人沒有注意，偷偷地溜了出去。他敏銳地判斷出葉子和孩子們去了后花園，他健步如飛地來到了后花園。

馬鴻海悄悄地躲到了一棵大樹的后邊，他貪婪地盯著葉子，好美啊！雖然萬花早已凋零，但葉子就像冬天的精靈，在天地之間無拘無束地起舞著，她飄飄的長發就像瀑布一樣，在冬日暖陽的照射下，熠熠發光。馬鴻海看呆了，他仿佛看到了飄然而下的仙女，驚艷而脫俗。

葉子和孩子們完全沒有注意到大樹后邊的馬鴻海，她們撒歡兒似的跑著、嚷著、嬉鬧著，玩得特別開心。

馬鴻海做夢也沒有想到，他的一舉一動，早就收在了他媳婦萬艷紅的法眼里，萬艷紅只是覺得很奇怪，馬鴻海怎么表情很怪異，好像在躲躲藏藏，又好像在東張西望，萬艷紅猜也猜不透，只是想不通她的男人在這樣的場合怎么會有這樣的表現。萬艷紅一肚子的狐疑，這倒激發了她的好奇心，她要看看她的男人今天到底怎么了。

萬艷紅尾隨著馬鴻海來到了后花園，她也順勢躲在了一顆大樹的后邊，靜觀一切。順著馬鴻海的眼神望去，萬艷紅看到的是三個撒歡兒的孩子和孩子一樣撒歡兒的葉子。難道這里邊有什么值得馬鴻海感興趣的東西？萬艷紅看了又看，她真的覺得沒有什么，不就是大嫂和孩子們玩捉迷藏的游戲嗎，難道馬鴻海也迷上了玩捉迷藏？萬艷紅此時倒覺得很可笑，沒想到馬鴻海這么大人了，還像個小孩子一樣。看著馬鴻海那么專注的樣子，萬艷紅躡手躡腳地走到馬鴻海的后邊，用手輕輕地拍了一下馬鴻海的肩膀，這一拍可了不得，把馬鴻海嚇得心都提到嗓子眼兒了，他沒有敢轉過身來，他不知道后邊這個人到底是誰，是大哥馬鴻生？那就死定了。馬鴻海就那樣一動不動的站著，等待著狂風暴雨的到來。萬艷紅一看馬鴻海這個傻樣，她咯咯的笑起來，笑得彎了腰。馬鴻海這才緩過神兒來，他的心撲通放到肚子里，他轉過身來，裝出很生氣的樣子說：“你偷偷摸摸地想干什么，我擔心悠然，過來看看。回去！”說著，用手拽著萬艷紅的胳膊往回走。萬艷紅一路笑個不停，眼淚都流了出來。馬鴻海一臉嚴肅，但心里邊在不住的慶幸著，躲過了一劫，如果是拍他肩膀的不是他媳婦，而是他大哥馬鴻生，那他馬鴻海真得說不清了。

兩口子回到了客廳，都裝作沒事人一樣，重新加入到了人們中間，該干嘛干嘛，只是萬艷紅有時傻乎乎地忍不住偷著樂一會兒。