一覺醒來，天已大黑，昏暗的燈光下，見自己躺在客廳的寬木凳上，親人們圍坐在方桌四周，大隊的赤腳醫生孟叔坐在上首，道：“醒了就沒事了，先給他點吃的，明天我再來。”

孟叔是生產隊里唯一的醫生，家旺那時對于醫生的所有印象，幾乎都是從孟叔那里得來的。在家旺的記憶中，不管是誰家有人生病，或是學校組織給小孩子打預防針，都得去請孟叔；他經常看見孟叔一身粗布衣裳，穿著草鞋或是光著一雙腳，背著那個四四方方的木箱子到處跑，木箱上那個拳頭大小的紅色的十字特別醒目。大人們只要看到孟叔來了，看到他打開了那個神秘的木箱，緊張的心情便會立刻舒緩下來；而小孩子們見到了，便會拼命往媽媽懷里鉆，生怕孟叔會用針扎他的屁股。現在家旺已經不是小孩了，不再害怕打針，此刻他平靜地躺在木凳上，兩眼充滿感激地看著孟叔。

家旺的家原是幾間木板房，因年久失修，被白蟻蛀蝕一空，破敗不堪再不能住了，才建了新房。那是一棟由土磚和木材搭建的平房，共四扇五間，其中一間堂屋，一間飯廳，三間臥室。后面是豬牛欄和廁所，旁邊一間雜屋兼作柴房。住房的里外均用石灰粉了，地面則是用三合土夯筑的。房子是自己建的，從做土磚、打地基、砌墻，到上房梁椽皮、蓋瓦，都是自己動手，除了一些緊要的活叫親戚或他人幫忙外，基本沒有請人。

家旺清楚地記得父親帶著全家人起早摸黑用黃土制作土磚的情景：先取來黃土，加水攪拌成泥，再放些剁碎了的干稻草，繼續攪拌均勻，用腳反復踩踏，使之成為具有糯性的熟泥漿；之后將熟泥漿一團團地用力甩進木匣中，用線弓刮去多余的泥漿，取下木匣，晾曬干便成了土磚。那建房用的幾千個土磚，就是這樣一個個做成的。蓋那幾間房，前后用了一年多時間，比燕子搭窩要難得多了。

雖然建了幾間房，但家里人口多，床不夠，李家旺小的時候不是在閣樓上打地鋪，就是睡堂屋的谷倉，很少睡上正經的床鋪。這次被蛇咬了，為了方便照看和飲食，便睡在了飯廳的寬木凳上。

第二天一早，孟叔來了。寒暄過后，孟叔進了屋，將藥箱放在飯桌上，從中取出一個長方形鋁盒，打開，加了些開水，再蓋好，放在炭火上煮著；之后來到家旺跟前察看傷情，邊掏出聽診器放在心口聽著，問：“感覺怎么樣，好些了么？”

家旺只覺得右腿脹痛得難受，還沒說話，父親接過話茬，說：“好是好一些了，但腫沒有退，還起了水泡，似乎更厲害了，怕是要搞些草藥才行。你看呢？”

“嗯，可以啊，把春嬸叫來嘛，我這里沒有什么特效藥，打的青霉素只管消炎，治療的話還是她的草藥好。”

孟叔說的春嬸就是家旺的外婆，家旺心里盼望外婆快點到來。

“已經去叫了，應該等會會到。”模立答道。

“那好。我幫他打打針，再用點草藥的話就會好起來的。”孟叔說著將燒得滾開的鋁盒端到桌面上，打開蓋，將水倒掉，涼了一會，從中取出鑷子和針頭，接好，吸上藥，給家旺打了針。

父親問好了？孟叔說好了。父親問多少錢？孟叔說就給五角吧，鄉里鄉親的，給點藥錢就好。父親一邊從內衣口袋里掏錢，一邊連聲說著謝謝兩個字。孟叔接過錢，清理好藥箱，便準備出門。

孟叔是雙龍大隊的“名醫”，經常要出診，忙的時候被人追得團團轉，這次也像往常一樣，打完針便要走，母親死拉著不放，才把他留下來。

母親煮了一砂鍋自釀的米酒，炒了一盤小菜和一碟花生米，請孟叔吃了。孟叔吃后滿面紅光，像個燈籠——其實，孟叔那時已得了嚴重的高血壓，沒過幾年便去世了。孟叔死后，那里再也沒有出過那么好的醫生，以致于直到現在，人們還在深情地懷念著他。

孟叔剛走，外婆就來了。外婆不僅帶來了草藥，還給家旺帶來了一小袋楊梅和幾個雞蛋。一看到外婆，家旺心里便踏實了許多，疼痛似乎也減輕了。

外婆邊問情況邊捧起家旺的傷腿仔細查看，口里喃喃地說：“真是毒蛇咬的，唉呀，可能是竹葉青……還好，處理得及時，阿彌陀佛……”

“竹葉青？要緊嗎？”母親不安地問。

“有點麻煩，不過用了我的藥，慢慢就會好，只是時間要長一些。”

“要多久？”

“十幾二十天，個把月也難說。”

外婆邊說邊從布袋里把草藥拿出來，摘下葉子，一把把地放在口里嚼碎，吐在一塊紗布上，從隨身攜帶的小瓶中倒出一些藥粉，和勻，做成藥膏，待用鹽水清洗完傷處后貼上藥膏，再用布條扎緊。藥膏一貼上去，便有一股冰涼清爽的感覺涌來，好像吃了清涼丸一般舒服。

“敷的是些什么藥？”父親小聲問。

“就是蛇頭草、七葉一枝花、半邊蓮、七星劍、鬼針草、金銀花幾種，這些藥都是你認識的，用完了就去山上挖，可以外敷，也可以煎水服用。外敷的每兩天換一次，內服的每天一副，分三次喝。”外婆交待說。

外婆那天吃了午飯就走了，監走時拉著家旺的手說：“旺寶，別焦急啊，外婆會給你治好的，你安心在家養病，要按時吃藥、換藥啊，佛會保佑你的。阿彌陀佛！”

家旺感激地點點頭，說：“外婆，我知道了。”

由于開始一段時間沒有結扎血管，蛇毒已經擴散，家旺的腿腫得很厲害，最嚴重的時候腫得像水桶，連褲子都穿不進去，又沒有錢去醫院，靠著孟叔的針劑和父親上山采的草藥治療，在家躺了一個多月才好。

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