十日后終于如愿以償了，水怪出現(xiàn)了。夏孤村膽子當真夠大，潛在水里靠過去仔細觀察?？辞宄院蟪粤艘惑@，看形狀應該是大鯢，俗稱的娃娃魚，只是個頭太大了，身長過丈，露出水面的部分就有百十來斤，總重差不多在六七百斤以上。夏孤村見多識廣，了解這種生物的習性。大鯢不擅長追捕，往往隱藏在角落里石縫中，看準時機發(fā)出致命一擊，只要被它咬住再想脫身就難了。這么大的個頭吞吃個人就像吃一塊點心，倒要多加小心。弄明白以后悄悄離開，心中暗自慶幸，多虧自己潛不到水底，如果貿(mào)然靠近大鯢藏身所在，性命只在旦夕之間。弄明白以后就沒必要留在這里了，收貨已經(jīng)不小，啟程回家。雖然明白了水怪的真實面目，夏孤村卻沒有告知當?shù)厝?，就算說了也沒用，除非捉住一只大鯢。首先是不容易捉，其次是沒有多大意義，還是不要揭開水怪神秘的面紗，這樣更加有趣。首先將到手的人參鹿茸以及不知名的水草拿回洞庭湖。兩位神醫(yī)研究多時確定，這種水草從未出現(xiàn)在書籍之中，屬于全新的藥物。任濤生提議，和氣堂已經(jīng)收集了很多珍稀的靈物，少部分是重金搜購得來，其他都是夏孤村的收獲。留著這么多靈藥靈物一時半會兒也用不上，可以嘗試著配制一種藥力強大的丹藥。夏孤村自然沒什么意見，配藥的事自己幫不上忙。淳于期解釋，目前手里很多種藥都在書籍記載之外，藥性并不十分清楚，需要一個內(nèi)功高深且靈臺明澈如水的高手試藥，夏孤村自然是最佳人選。于是夏孤村暫時留在和氣堂，兩位神醫(yī)各出己見，先由任濤生利用針灸護住夏孤村的五臟六腑以及主要經(jīng)脈，逐步開始配藥，過程緩慢而緊張，有條不紊。

配制丹藥很不簡單，足足用了兩個月光景才算成功，一共得到六十顆丹藥，任濤生定名為回天丹，不管受了多重的內(nèi)傷，病勢沉重到了何等地步，只要服下一顆，立刻就能激發(fā)起渾身的潛力，保持旺盛的生命力，再下手醫(yī)治就很容易。還有三顆定天丹，這種丹藥藥力太強，普通人根本禁受不起，貿(mào)然吃下去立刻就會被燒壞腦子變成白癡。只有內(nèi)功精湛且胸懷坦蕩的高手才能服用，兩位神醫(yī)留之無用，都交給夏孤村。回天丹乃是天底下第一等療傷圣藥，珍貴至極，夏孤村作主，給兩位神醫(yī)每人留下十顆，自己身上帶十顆，兒子夏西樓帶十顆，再拿出十顆送給穆云平。至于定天丹，夏孤村認為，目前江湖中有能力服用者只有楚江寒，服下此丹這位第一劍俠的內(nèi)功就會邁進一大步，或許可以與肖北盟并駕齊驅(qū)。因為太過珍貴，夏孤村親自將丹藥送到錦繡山莊。得知此事穆云平立刻意識到這種丹藥的珍貴，多少錢也買不到。夏孤村提出想將定天丹送與楚江寒，穆云平苦笑搖頭：“三弟不知，對于恩師的行蹤我是一無所知，也不敢過問?！毕墓麓妩c頭，意料中的事。穆云平提到了另外一個人：“三弟可以找薛老板問一問。”夏孤村有些奇怪：“薛老板與楚大俠有什么聯(lián)系？”穆云平和盤托出：“薛百策可不是外人，乃是恩師的親生骨肉。”夏孤村頗為意外，這可沒想到。本來就要離開，穆憑欄得知三叔來到立刻放下手邊的事趕來盛情款待，夏孤村一向隨和，多留了幾日。免不了指點一下武功，講述天池之行的種種經(jīng)歷以及以往的各種見聞。

薛百策與穆云平有獨特的聯(lián)系方式，別人是很難見到的。穆云平傳出消息，約好時間，夏孤村隨即動身前往。薛百策對夏孤村的印象極佳，這個人算得上當今第一奇才，因此欣然赴約。會面寒暄，夏孤村說明自己的意思，請薛百策將丹藥轉(zhuǎn)交。薛百策爽快拒絕：“這樣的事我不會經(jīng)手，最多將夏兄的意思轉(zhuǎn)告?！毕墓麓鍙哪略破侥抢锪私獾?，薛百策對父親有些看法，也難怪，楚大俠奔波于江湖，操心的事情太多，抽不出身照顧家人。事情談完薛百策改變了話題：“夏兄天池之行收獲如何？”夏孤村就將自己的經(jīng)歷源源本本講述一番。薛百策聽得津津有味，不時詢問細節(jié)，連連贊嘆，當今之世能解開如此難題者除了夏孤村再無旁人。盤桓之后分手，夏孤村先回洞庭湖，路上思忖，大哥的性情真的變了，聽說定天丹這等珍貴丹藥竟然沒有起貪心，連問都沒有細問?；氐蕉赐ズ?，先休息幾日，自然是為了等候楚江寒的消息。這一晚乘坐竹排在湖上漂蕩，在當空皓月之下修煉內(nèi)功，真氣運行十二周天后睜開雙眼，掃視之下遠方出現(xiàn)一點火光，雙袖向后一甩，發(fā)出強烈的勁風，竹排向著火光飛速靠近。夏孤村頗為滿意，自己的內(nèi)功一直在進步?？拷罂辞?，正是更名九華上人的楚江寒。竹排很快靠岸，九華上人揮掌熄滅火堆，輕飄飄邁步來到了竹排之上，大袖一甩，竹排再次駛向湖心。夏孤村躬身施禮：“前輩久違了?！本湃A上人盤膝坐下，揮手道：“不必多禮，明月當空，水波蕩漾，講虛禮就煞風景了?！毕墓麓妩c頭，隨即取出十顆回天丹以及三顆定天丹解釋：“后輩尋幽探秘得到各種靈物，兩位神醫(yī)佐以多種藥物煉制成丹藥。請前輩笑納。”九華上人長嘆一聲：“如果此丹早些出世，就可挽回兩位同道的性命，天意難違?！?

夏孤村沒有一毫貪心，對僅有的三顆定天丹并不留戀，九華上人點頭：“你這后輩比我那徒弟強多了，可惜沒有師徒的緣分。”爽快收下丹藥，夏孤村頗為歡喜，這些丹藥到了楚江寒手上一定可以起到更大的效果。這次會面九華上人并不急著走，詢問起天池水怪的事情。夏孤村還有些奇怪，這位前輩往常不是這樣的。沒有拒絕的道理，因此再度講起那一段經(jīng)歷。九華上人雖然打聽水怪的事，表情卻并不十分認真，似乎心里裝著別的事。講到一半的時候忽然起身，青霜寶劍出鞘三寸，冰冷的劍氣彌漫開來，夏孤村頗為詫異，來了敵人么？怎么自己沒有任何感覺？正在狐疑中忽然感到脖項被人掐住了，不由自主張開了嘴，一顆丹藥滾下了肚，立刻渾身都開始熱起來。夏孤村吃了一驚：“前輩這是何意？”九華上人笑道：“所有后輩中只有你夠資格服用定天丹?！毕墓麓暹€想再問，九華上人已經(jīng)有了新動作，雙掌貼在夏孤村背心，沉聲吩咐：“不要說話，不要胡思亂想，全心引導真氣運行。”夏孤村無奈，在九華上人的協(xié)助下運行起真氣，在藥力的幫助下真氣越來越強，很快貫通全身經(jīng)脈，毛孔俱開，渾身都開始冒熱氣。九華上人劍術(shù)卓絕，內(nèi)功精純，全力引導，夏孤村受益匪淺。真氣在一遍遍的運行中逐漸融入奇經(jīng)八脈，夏孤村心里明白，經(jīng)過這一番作用自己的武功又邁進了，可是邁進了有什么用？自己又不想與人爭鋒。運功之后渾身都是汗水，夏孤村一頭扎進水里，涼爽之后回到竹排上。九華上人還沒走，微笑解釋：“得丹藥之助，驚雷神掌的威力至少增加一倍，今后可要小心使用。”夏孤村苦笑：“這豈不是憑空多了麻煩？”

九華上人的舉動令夏孤村大惑不解，自己專注于尋幽探秘，憑目前的本事完全可以應付，再度提升武功頗有畫蛇添足之嫌。九華上人自然有道理，詳細解釋：“定天丹藥力太強，定力不夠服用此丹必然適得其反，要不是你單身闖過陰兵過洞我也不會下這個決心?！毕墓麓逶儐枺骸按蟾缧郧橐呀?jīng)變了，給他服下豈不是好？”九華上人搖頭：“云平貪念未除，沒有這個能力。”夏孤村接著詢問：“給我服下又有什么用？我還能戰(zhàn)勝肖北盟不成？”九華上人一笑：“我們四人聯(lián)手都對付不來，你又怎么可能成功？再者說肖北盟被你那兒子臥魚兒牽住了，不會出什么亂子。”夏孤村更糊涂了，九華上人并不明說：“將來你自會明白?！毕墓麓孱H為無奈，皺眉道：“我的意思是請前輩自己服下一顆，再找出兩位同道高手，這樣就可以遏制肖北盟了。”九華上人點頭：“你的意思我明白，不過我是不會服用的，這兩顆丹藥要留待有緣人。”夏孤村沒想到這次會面的結(jié)果會是這樣，九華上人勸解：“你也不要多想，總之將來有一件麻煩事，除了你沒有誰能夠解決。如果功力不夠難免出岔?！毕墓麓妩c頭：“也罷，一切聽從前輩安排就是?！本湃A上人頗為滿意：“你的脾氣真對我胃口，告訴你一件事，太湖里出現(xiàn)一條七尺長的神魚，頗為兇殘，已經(jīng)有十幾名水上討生活的漁民和水鬼遭到攻擊死于非命，你最好去一趟除掉這個禍害?！毕墓麓妩c頭：“義不容辭。”九華上人頗為欣慰：“這就好，處理完這件事我自會找你，還有一件你最關(guān)心的好消息。”夏孤村大喜。

所謂神魚就是電鰻，能夠放電，體形越大放出的電越強，就算牛馬也會被其電昏。七尺長短，電死人畜也不新鮮。這時候太湖蟹王莊的古老爺子已經(jīng)過世，由長子執(zhí)掌家業(yè)，夏孤村趕到的時候已經(jīng)禁漁十幾日了，大家一籌莫展。夏孤村是蟹王莊的貴客，大家都認得，普天下能解決如此難題者除了他再沒有第二個。夏孤村首先要進行一番調(diào)查，確定神魚出沒的地點和時間，要捕捉這么大的神魚可不是鬧著玩的，在水里被電昏絕沒有生還的機會。轉(zhuǎn)了整整一日，夏孤村確定了自己的步驟，拿出錢來收買數(shù)十頭水牛，數(shù)百只鴨子大鵝，還找來幾十只狗，都讓人看好了，耐心等待時機。先將水牛趕下水去，自己乘坐一個竹排遠遠跟在后面。水牛行動緩慢，也不怎么叫喚，神魚沒什么動靜。夏孤村又讓人將狗群和鴨群趕下去，水面上立刻熱鬧起來，果然吸引了神魚。很快靠近，不大一會兒就有五只狗六七只鴨子被擊中，先后消失在水面上。夏孤村暗暗吃驚，這神魚的能力太強了，看來自己預備的牲畜數(shù)目不夠。有錢好辦事，馬上讓人采購，狗和鴨子的數(shù)目增加了三倍。準備好之后再度行動，又將神魚引了出來。眼看著狗和鴨子一只只減少，夏孤村心里估算神魚的能力，這種魚秉性兇殘，只要惹到它就沒完沒了。放電不是無休止的，消耗過大需要休息一陣飽餐之后才能恢復能力，夏孤村這么做就是等神魚筋疲力盡時再下手捕捉。熱鬧了大半日，水面上的鴨子和狗所剩無幾，夏孤村知道差不多了，看準時機潛入水中，飛快靠近。神魚放電太多，行動十分緩慢。夏孤村看準時機擲出了鋒利的魚叉，正中目標，大喜之下飛快靠近，一劍刺了下去。

蟹王莊的人心急如焚的等待消息，不打漁就沒有生活來源，官府的稅還不能少，日子都快過不下去了。焦急的等待中有人帶回了好消息，神魚被捉住了，大家都跑出來觀看。果不其然，夏孤村用魚叉挑著七尺多長的神魚緩步走來，已經(jīng)有不少人圍觀。喜訊傳開，大家都到蟹王莊看熱鬧。夏孤村隨身總帶著幾千兩銀票以備不時之需，這里的人并不富裕，于是拿出錢來在蟹王莊擺下酒宴，大家伙兒高興一回。神魚的肉質(zhì)很好，乃是一等美味，只不過沒有誰真正吃過，酒宴的主菜就是神魚，也讓大家出出氣。消息傳開，連當?shù)毓賳T也來湊熱鬧，這樣的機會可不多。夏孤村不喜歡與官府中人打交道，、跟漁民和水鬼坐在一起盡情談笑。既然挨著水，菜肴自然與魚蝦為主，神魚做好端上來，香味撲鼻，傳出老遠。大家一起品嘗，贊不絕口。水上討生活的人交口稱贊夏孤村的水性，老莊主慧眼不差，如果沒有當初的結(jié)納這個難關(guān)就很難過去。當?shù)乜h令得知夏孤村水性之高強動了心，提出建議，希望夏孤村能夠到朝廷的水軍中效力，憑這身水性不難混出個一官半職，夏孤村自然不會答應。

離開蟹王莊，夏孤村心情極好，心里還在琢磨，九華上人口里的好消息到底是什么？對于自己而言最大的好消息莫過于書籍上沒有的奇異生靈，難道九華上人發(fā)現(xiàn)了什么？九華上人俠名遠播，自然言而有信，夏孤村還沒到家就找來了。見面之下首先代太湖漁民表示感謝，夏孤村毫不居功，當初古老爺子幫了自己很大忙，回報一下很應該。接下來才談到正題。九華上人透露，雁蕩山隱居的寒梅道人發(fā)現(xiàn)一只神奇的生靈，渾身漆黑，頂生獨角，身軀不是很大，力量卻極為可怕，數(shù)千斤的巨石一頂就開。夏孤村詢問：“不會是黑色犀牛吧？”九華上人笑道：“寒梅道友也算得上見多識廣，犀牛還認不出來？”夏孤村大喜：“難道是傳說中的獨角獸？世上真的有這種生靈？”九華上人提出了看法：“古人說話做事都很謹慎，沒有根據(jù)是不會寫到書里面的?！毕墓麓辶⒖叹妥蛔×?，這個消息對自己太珍貴了。九華上人提出了自己的安排：“你先不要急，據(jù)寒梅道友所說，這種生靈力量強大無比，渾身上下刀斧不進，你未必能夠抵擋。最好能叫上肖北盟，閑了這么久給他找件事做免得憋悶壞了。”夏孤村詢問：“前輩不去見識一下么？”九華上人搖頭：“我的事情很多，每一件都是人命關(guān)天，可比不上你自在。老實說我很想過你這樣的日子，可惜命里注定是勞碌命，閑不下來?！毕墓麓孱H為感慨：“如今江湖中人見面總喜歡稱呼什么大俠少俠，依我看真正當?shù)闷饌b字者唯前輩一人而已?！本湃A上人解釋：“我一人能力有限，真正的大事還需要同道鼎力相助。”