數九寒冬，真正的寒季來臨時，入夜之后的秦淮河便會結上一層薄薄的冰，然而還沒等日頭高升，勤快的婦人便已經破冰搗衣了。

金陵的第一場雪，來得比往年早了些。洋洋灑灑，將整座金陵古都都籠罩在一片白茫茫之中。

白雪并沒有阻擋得住出行的步伐。

閱江樓位于金陵城西北，瀕臨長江，望過去別是一番豪邁。

四老圍坐八仙桌，麻將聲錯落有聲。

屋內燒著炭盆，暖和不少。

“言公，這……”

“麻將。”

“對，這麻將言公是哪里弄來的，竟然如此有趣？”文德書院的三位山長饒有興致地摸牌打牌，似乎找到了麻將的樂趣。

王言捋須笑道：“最后送上書院的臭小子搗鼓出來的。”

“呵呵，難怪了。”

“也是。”

見到三人并沒有露出很震驚的樣子，王言眉頭一挑，道：“那臭小子莫不是在書院捅婁子了？”

“言公看一看，這是陳之策最近寫的一些文章。”

王言拿過獨眼龍遞過來的十幾頁稿紙，粗粗翻閱著，時不時輕咦短嘆，驚問道：“這真是陳之策寫的？”

“沒錯。陳之策那三板斧，言公與他同朝共事數載，想必也清楚得很，能夠改變一個迂腐之人思維，這是一件多么困難的事，不過不巧的是，被您送上書院的那位辦到了。”

王言呲了一聲，本想著讓林嵐長長世面，不要被那些迂腐的經史給閉塞住了，沒想到會是這樣一個結局。

見到王言也是一副驚訝的模樣，笑面虎手上摸著麻將，眼觀六路，順手藏了一只麻將牌，道：“看言公這吃驚的模樣，莫不成連您都不知曉此子的本事？”

“除了會寫幾首臭詩，他能有什么本事？”

刀疤郎笑了兩聲，道：“確實，詩臭得連秦夫子都贊不絕口。不過言公可知最近算學王夫子為何如此活躍？”

“唔，這個倒是有耳聞。王川最近的算學研究倒是挺熱鬧的，聽說還在金陵開了個大講堂？而且新編的那本算法書更是傳得沸沸揚揚，他當戶部尚書的時候，也沒見他腦子這么好使過。”

獨眼龍沉默了片刻，幽幽地說道：“如今，算學王川已經是您帶上書院那位的學生，這已經是書院公開的秘密，而且王川還不亦樂乎。”他有些心不在焉地出了張牌。

“乎……呼呼呼……胡了！”笑面虎眼皮上翻，“地胡，不好意思您嘞，給錢給錢。”

王言瞥了眼的獨眼龍，鼻孔喘著粗氣，這家伙是不是另一只眼也瞎了！

“這事情怎么會鬧成這樣？”

王言靠在椅背上，似乎炭盆燒得有些熱了，讓他感覺一陣悶熱。他緩緩起身，站在床邊，面朝遠處的大江，似乎在想著什么。

“這就得問您嘞，從哪里弄來的妖孽。如今文德書院的夫子成了學生，學生倒成了夫子，這笑話鬧得，估計讓……得知了，都會哭笑不得吧。”

王言站了片刻，似乎又感覺太冷，將紙窗虛掩起來，“章本添呢？他怎么評價林嵐？”

“嘿，妖孽就是妖孽。別人不會的他樣樣精通，別人信手拈來的東西，他反倒捉襟見肘了。史學一塌糊涂，如今已經算是小有所得，勉勉強強湊活，不會再胡說八道了。至于經學，章本添說破題立意總能獨樹一幟，就是這文章嘛……平平。”

“恩，那就好。”

“啊？”刀疤郎有些納悶。

“人無完人，金無赤足。若是他什么都精通，這樣的妖孽，諸位不覺得太可怕了嗎？”王言拿過一邊沏好的茶，緩緩品起來。

“其他人呢？如何了？”

獨眼龍說道：“住進獨樓的六個，年前要拜入言公門下恐怕困難。”

“肄業。”

“啊？”刀疤郎再一次驚呼道。

王言放下手中的茶盞，抬頭道：“沒記錯，他們六個明年都要參加春闈了，以他們幾個的本事，登科及第不難，既然如此，這一次績考不妨當做他們未完成書院畢業的結尾。”

“這樣做是不是有些太唐突了？”

“想要拜入我門下，鍍上帝師門生，再一步登天，這樣的想法很好，不過他們的能力跟不上美好的想法。”

笑面虎呵呵一笑，道：“那里頭可是有您的血親。”

“子安是嗎？他為人過于偽善，生怕別人不知他是君子。這樣的苗子，或許逢場作戲很是了得，但要打入官場，站穩腳跟，還是少了一份踏實和智慧。”

“言公一語中的。”

王言瞇縫著眼，看著茶盞上新添的茶水熱氣氤氳，道：“就這么決定了，啟程出發吧。”

雪大起來，路上行人稀少，多添了兩道簇新的車轍。

……

……

哈。

龐宗耀對著那望遠鏡哈了一口氣，用袖口小心翼翼地擦拭完，又朝窗外瞎看。

“十九啊，我說咱們在最窮的時候，租下這小樓，究竟是為啥？”

林嵐看著山間靜謐的雪，如同時空靜止了一般，說道：“績考將至，這個時候要想魚兒上鉤，那就必須得給他足夠的活動機會，你說咱們老是在廂房晃悠，他們能活動得開，去咬餌料嘛？”

“行啊，十九。欲擒故縱，你將來要是當了提刑官，估計從你眼皮子底下，沒有一個江洋大盜可以溜得走！”

林嵐一件黑色帶棕的大披風裹著，看上去就像一只收斂了羽翅的獵鷹，伺機而動。

年十四在樓上讀書，侯浩淼用一支短笛，吹著悠悠的曲兒，襯托著雪景，十分的怡然。一曲小調吹罷，侯浩淼問道：“十九，咱們這樓叫啥？”

“就叫……四合院吧。”林嵐這樣說道。

侯浩淼點點頭，道：“合四人之力，四合院，挺好。”

……

……

君子樓內，王子安親昵地抱著孟宗，將身前之人肩上的浮雪撣落，一只手環著孟宗的腰上。

“子安，別這樣。”孟宗羞澀地撇過頭。

王子安抓著孟宗的下巴，邪笑道：“怎么？害羞了？”說話間，已經將身體貼得更加近了。

君子樓內，發生著不可描述之事。雪茫茫，遮住了視線，卻遮不住一聲聲低沉的呼吸聲，若是林嵐這個時候見到了，估計又得辣眼睛。

當！

當！

當！

三聲清脆的金鈴聲響起。

所有人都放下了手中的事情。

四合院前開出了四朵雪地黃花，幾人匆忙撐著油紙傘，朝著書院的正堂緩緩過去。

君子樓內，兩個偽君子衣衫不整地分了開來，不滿地整著衣裳，直呼掃興。

對邊的翠竹居，蓑衣斗笠，緩緩而行。風雪之中，男子抬頭，風雪遮掩，他輕聲呢喃道：“三十而立。三十了啊……”