最開始，趙星然只是不甘心在后宮里受折磨，但當她開始接觸權力，擺弄權力之后，她嘗到了生殺予奪的美妙滋味，昔日的純真少女在極短的時間內蛻變，變得想要站在權力的頂點。

權力如同最烈性的****，使人越陷越深，趙星然在這方面竟然也算是有十分的天賦，在克服了最初的心理障礙，拋開良知制約后，陰謀詭計，權術駕馭，對她來說變得宛如吃飯喝水一般尋常，她不僅成功干掉皇帝當了太后，甚至在不久后接手了祖父手底的勢力，掌控了大半朝堂，由太后垂簾聽政，變成了太后參政，最后變成了太后執政。

朝野之中倒是有不滿之聲，覺得趙星然牝雞司晨，不守婦德，卻全都被趙星然強權壓下，最初朝臣們是看在她是皇帝生母的份上忍耐一二，但時間長了，趙星然一點點靠自己的才能奠定了崇高威望，穩定了朝野邊關，她知人善任，賞罰分明，恩威并施，在朝堂與軍隊中提拔了大批有才能的年輕人，東方煜便是其中之一。

趙星然扶持兒子登基的那一年，因為之前挑撥幾個皇子爭斗，清洗掉了不少朝臣，不得不大量地選拔人才，故而第一年便宣布加設科考，也就是那一年，因為守孝錯過上次考試的東方煜，一路順風順水地考到了最后一關殿試。

參與殿試的考生一共九十二人，趙星然穿著華服，高高地坐在龍椅邊上，哄著小皇帝拿著玩具自己玩后，將目光投向下方排列整齊的一大片桌案。

殿試的試卷已經發了下去，所有考生都在埋頭書寫作答，但就算所有人都低著頭，還是有一個身影格外的與眾不同。

那人的身形看起來比周圍考生都更加清俊，即便跪坐著伏案書寫，依然宛如楊柳般挺拔，而等那人答完試題，抬起頭來時，趙星然只覺得自己平靜了多年的心湖，輕輕地，輕輕地，泛起了漣漪。

那是她自從十五歲嫁入皇宮后，便徹底湮滅的希望。

答完卷后，考生們被帶去偏殿休息，等待太后和幾位大臣閱卷完畢，不多時，殿試考卷的前十名被召回大殿，進行殿前對答，趙星然一個個問過來，有的問經義，有的問時政，還有的問民生，東方煜見到趙星然，先是震懾于這位年輕太后的氣質與美貌，隨后在對答中，發覺這位太后簡直就是才高八斗，學富五車，雖然大部分時候都是趙星然在問，但問出來的那些問題，顯示出她確實地了解答案，忍不住暗暗生出欽佩之心。

他在家讀書時，聽說太后臨朝參政，還覺得很不靠譜，如今看來，反倒是傳言誤人，這位太后若為男子，朝堂上必有她一席之地，日后權傾天下也未可知，可惜……

殿試完畢，東方煜被取中探花，本來以他的才學以及殿試對答水準，當上狀元也足夠了，但偏偏他年紀太輕，幾位大臣怕他輕狂，又因其容貌太好，便索性給他壓到了第三名探花。

殿試過后不久，進士們參加了瓊林宴，一甲前兩名與二甲前幾名，俱有了實職安排去處，唯有東方煜這個探花郎，被塞進了翰林院，擔任翰林編修這么個可有可無的職務。

雖然幾乎是被人放置，但東方煜卻不著急，他能感覺到趙星然在殿試中對他的看重，此時不用他，必然是別有用途，因此他不驕不躁，只靜靜地讀書，等待機會的到來。

過了兩年多，機會果然來了。

小皇帝到了要開蒙的時候，趙星然將東方煜封為太傅，請他教皇帝讀書。

也是從這時候起，東方煜跟趙星然有了更加直接的正面接觸。