草樹知春不久歸，百般紅紫斗芳菲。

楊花榆莢無才思，惟解漫天作雪飛。

唐代詩人韓愈這首晚春，倒也能形容平谷縣晚春時節的光景；草樹猶知春晚，趁機爭芳斗艷，那飄飛楊花，確如漫天雪飛。

叛亂平息后的這個春天，平谷縣又現出了生機。

逃難還活著的人大都回來了，城里的商鋪幾乎都開了，香滿樓上的聲聲絲竹，或幽幽怨怨，或纏纏綿綿，或嘈嘈切切，那靡靡之音，不絕如縷，在勾引人想象樓里的活色生香。

賭場“寶來快”也熱鬧起來，金錢的刺激，總讓人把不住那投機之心，一夜暴富之意，盡管無數人因之家破人亡，卻總流傳著某某人賭發了的生動事例。

人生無趣，總有人想狠狠賭上一把。

開饅頭鋪不過是為了那個奇怪的夢，不過是為了消遣時光的茍小寶，在那個月明之夜躺在床上，一邊在想著李桃紅，一邊在忍受著香滿樓上飄來的絲竹之聲的撩撥。

那香滿樓就在十字街的南邊，樓外曾經尸橫遍地、血流成河，然而現在，誰還記得當時的刀光劍影？

咚咚咚，后院的院門被敲響了，茍小寶懶得去理睬。

這些日子來，這樣的敲門聲多去了，特別是這樣的月夜里。

一場叛亂制造了無數離散，不少懷春的寡婦，總期盼有個堅實的靠山。

那些寡婦，白天里便到茍小寶的饅頭鋪買饅頭，饅頭買多了，一兩個膽大的，夜里便來敲茍小寶的門了。

她們都知道茍小寶和李桃紅的傳說，一個被土匪糟蹋過的女子，茍小寶居然情深意濃，何況她們只是寡婦。

可笑的是，隔壁那個小寡婦明明芳名柳吹綿，偏偏說自己叫李桃紅，惹得茍小寶扇了她一個嘴巴子，結果茍小寶又被自己師傅扇了個嘴巴子。

聽了那門響，茍小寶第一個想的便是那個柳吹綿。

柳吹綿自從挨了茍小寶一記耳光，夜里便來得勤了，反正是撕破了臉，干脆就不要臉了。

她們家還就在隔壁，開了后門就到了。

走起路來，身如弱柳迎風，胸如白兔蹦跳的柳吹綿，長相極其撩人，眉眼里風情很重，是茍小寶饅頭鋪隔壁綢緞鋪掌柜的閨女兒，原本招了個上門婿，結果一年不到，一個高大英俊的男子便瘦成了柴禾，種都沒留下就死了。

寡婦門前是非多，成了寡婦的柳吹綿，名聲在縣城里大上天去了；都說她比香滿樓上的女人更厲害，香滿樓上的女人要的是錢，她要的是命，卻總有自以為命大的男子去勾搭她。

不過幾夜功夫，和她勾搭上的男人，見了她便繞路走，生怕再著她的道道。

對這樣的女人，茍小寶哪敢搭理？

被她敲了幾次門之后，聽了這敲門聲，茍小寶便是動都懶得動了，他不相信那騷娘們會翻墻。

然而，今夜的敲門聲十分固執，可以說是肆無忌憚，響了一遍又一遍，那勁頭還似乎恨不得讓全城的人都聽見。

柳吹綿那不要臉的怎地如此風騷？茍小寶氣得呼的爬了起來，那月光灑在床前，他連燈都懶得點亮。

就在這時，茍小寶聽見院門外的人喊了起來：

“小寶！老子借你的錢，你不要還了？老子是來還錢的。”

原來是楊快活那王八蛋，害得老子七上八下的想。心里暗道著的茍小寶忙喊：

“老子都睡著了，還以為是野狗野貓餓瘋了在撞門呢？”

想著這段日子的落魄，知道茍小寶是在借機諷刺他的楊快活，在外面氣咻咻的道：

“這么早就睡了？莫以為老子又是來借錢的吧？小子你有這么多銀子也不曉得拿出來快活，那銀子能捂出蛋來呀？”

就著月光，胡亂的將衣裳穿上的茍小寶出了屋，穿過后院來給楊快活開門。

茍小寶如今住的這處宅院，遠遠沒有洪福天的宅院寬敞，前面的門臉一進來便是一個小前庭，然后就是正屋，正屋后面便是后院了。

朱頭三就是嫌此處狹小逼窄，大半夜里都還鬧哄哄的，便又在城東買了一座大宅院。

買此處宅院，不過是看前面的兩個門臉市口好，便于賣肉罷。

見茍小寶開了門，但屋里燈都沒亮，楊快活鬼鬼祟祟的朝院子里探了一下頭，嘻嘻壞笑著問：

“小寶！敲了半天門都沒開，起了床也連燈都沒點，屋里是不是有人？”

借著月光瞅見楊快活穿著一身新衣裳的茍小寶隨口答道：

“莫說人了，鬼都沒一個，凄冷得很。”

聽茍小寶說得可憐，楊快活更是覺得詭異，進了院門之后又道：

“是真沒有，還是假沒有？若是有也沒啥不好意思的，你又不是小娃了，省得兄弟我撞破了你的好事，到頭來還怪我不懂事兒。”

聽楊快活說得認真了，擔心這家伙嘴快到處傳話，玷污了他的清白，茍小寶忙道：

“聽門敲得急切，又有月光，便懶得點燈，倒是被你說成了屋里有人？”

又道：

“要偷人也不能把人家偷到家里來吧？老子還沒那身手？”

呸！

楊快活朝茍小寶啐了一口，罵道：

“小子你還沒那身手？老子早就聽人講了的，隔壁的柳吹綿為了你，把姓名都改了，連祖宗都不要了。”

隨之趁茍小寶不小心，身手朝他褲襠掏了一把，把猝不及防的茍小寶掏得身子激靈一抖，得了手的楊快活便閃到一邊，涎著臉笑道：

“原來也不過如此，老子還以為你長了個驢貨，把那要男人命的女人的魂給勾了，才如此這般的呢。”

遭了黑手的茍小寶氣得罵道：

“楊快活你王八蛋！咋這般沒臉沒皮？老子清清白白一個人遭你想成了啥樣？”

挨了茍小寶的罵，眼看就要進屋的楊快活又停了步，就在那月光里立著，然后往懷里一掏，掏出一錠銀來，道：

“小寶！你拿著，也莫想要我的利錢，我也不進你這屋了，就在這跟你說說話。”

茍小寶想著聽人說這家伙曾經在縣城東門討飯，便沒接那銀子，而是一把將他揪住，氣咻咻的道：

“在這里說話哪像樣？跟老子進屋去瞅瞅，省得你到處瞎叨叨說我屋里有人，有那要男人命的柳吹綿。”

原本還擔心茍小寶嘴硬在說謊的楊快活，就這樣被揪著進了屋。

當茍小寶將燈點了，見屋里要啥有啥，就是沒一點女人氣息，而且那床亂得像狗窩一樣，楊快活便罵了起來：

“小寶你真是神人！守著這么多銀子，就一個人如此這般過？要不是聽說你當時在野猴嶺上把李桃紅睡得差點要她的命，老子還真以為小子你有病了？要是老子像你一樣這般有錢，就是不娶上十個八個老婆，也夜夜在香滿樓上逍遙快活當神仙。”

只顧說著話的楊快活，突然感覺到氣氛不對，便急忙扭過頭來看茍小寶。

只見茍小寶變得一臉鐵青，一副要吃人兇煞模樣。