當四人下了城樓，默默的往宮城里走去，宮城里肅清殘敵的廝殺聲已經稀稀落落，眾多的兵將在將受傷的兄弟在往外抬，另外一隊兵將在對那些只是受傷倒地的叛匪補刀。

范東方傳令下來，對這些叛匪是不留活口的。

大火已經將太極殿燒倒，但那火勢依然猛烈，滾滾火焰在那畢畢剝剝聲中沖天而起。

茍小寶、朱頭三、金翠蓮、花嘆影在沒被燒的宮殿里一間屋子一間屋子的找過去，明知希望渺茫，卻依然抱著一絲希望。

當他們將整座宮城找了三遍，天都快黑了，便對著變成了灰燼的太極殿發了一會呆，灰燼里還有一些沒燒掉的殘肢白骨，但又能辨認出那是誰來？

那夜，他們住在了離宮城不遠的望月樓里，喝得酩酊大醉茍小寶、朱頭三、金翠蓮哭哭笑笑、瘋瘋癲癲。

花嘆影連一滴酒都不敢碰，唯恐這三個瘋癲發生不測。

第二日，他們又到那宮城城樓上一一辨認，還是辨認不出李桃紅、江小魚的尸體，還是找不到她們的人頭。

都說活要見人，死要見尸，莫非她們被燒死在那太極殿里了？莫非她們都沒死？

之后的日子，茍小寶、朱頭三、金翠蓮、花嘆影，天天在高志遠的宮城里的游蕩，那些美女的尸體埋了，宮城里外橫七豎八的敵我兵將的尸體埋了，被燒成灰燼的太極殿里的殘肢剩骨也掩埋了，就連鮮血在地上河流般宛轉流淌之后留下的血跡，在風干之后又被雨水沖洗得干干凈凈了，他們才離開了平陽城。

受傷尚未痊愈的梁文龍本是劉一刀手下，家也在這平陽城，他還將在野猴嶺上娶的媳婦都帶來了，便不回平谷縣了。

得了賞銀一萬五千兩回到平谷縣的朱頭三、茍小寶、金翠蓮、花嘆影，再次將賞銀大都寄存在縣衙銀庫，然后帶了一千兩銀，雇了一匹騾子馱著，便了回太平鎮。

四人進了李狗旺的大宅院，李狗旺、馬月沒見著李桃紅，李狗旺過來就要扇茍小寶的耳光。

茍小寶倒是乖巧，咚的跪下了，耷拉著腦袋不敢看李狗旺、馬月。

聽朱頭三說李桃紅被高志遠活捉，如今大陳國已滅，李桃紅生不見人、死不見尸，馬月便奔到一邊掩面痛哭。

事到如今，李狗旺也無可奈何，朱頭三將那一千兩銀放在院子中，李狗旺也收了，但隨之將他們趕出了宅院，要和朱頭三、茍小寶一刀兩斷。

聽著馬月的痛哭就心慌的茍小寶出了那宅院，倒是心中一塊石頭落地，李狗旺、馬月這一關算是過了。

他們原本是冤家，兜兜轉轉一圈，如今又成了冤家。

四人在依舊冷清的集鎮上來回走了一趟，又回了縣城，還是住在洪福天的宅院里。

王大牛、王小二在縣城東街買了座前面是兩個門臉的宅院，師徒倆做起了大掌柜、二掌柜。

年前，孫有德、洪福天、文天祥都回來了，牛二一、李四五、楊快活被下了大獄，家產也被充了公，曾猛曾來貴傷愈之后早就逃走了。

王允斌還帶兵駐扎在縣城里外，他本該升官，卻遭曾來貴的逃脫連累，便只是得了一筆賞銀，依舊做著校尉。

見了朱頭三的洪福天滿臉慚愧，告訴朱頭三王婆跟著他走了一趟京城之后，便在京城一土財主家做了妾。

聽了洪福天的話，朱頭三開始還一陣失落，隨之反而輕松起來，金翠蓮、花嘆影都讓他招架不住，要是王婆再回來非要他的老命不可。

王婆死丈夫時，金翠蓮聽她哭得凄切，見她梨花帶雨的模樣十分俊俏，便攛掇朱頭三去安慰她，做了她的情郎，哪料人家如今在京城里找了好主子，便拋棄了朱頭三這抄刀賣肉的情郎。

洪福天回來之后，朱頭三、茍小寶師徒倆便在縣城十字街買了一座前面也有著兩個門臉的小宅院，還在城東買了一座大宅院。

十字街的兩個門臉，一個門臉用了賣肉，做肉鋪，另一個門臉茍小寶執意用來賣饅頭。

堂堂正正的做了朱頭三老婆的金翠蓮，果然改行殺豬賣肉，每日和朱頭三、花嘆影在城東大宅院的后院殺了一頭豬，然后用車拉著豬肉到十字街的肉鋪里賣，連下手小斯都不要一個。

原本是大家閨秀的花嘆影能做到這一點，也夠難為她的了。

單獨一人住在十字街宅院里的茍小寶，便獨自一人做饅頭賣。

他賣饅頭不是為了做生意養活人，而是為了一直記著的，讓他一度和王小二鬧翻的那個夢。

夢中的他差點接過王小二吐了口水的饅頭來吃，如今得了大筆賞銀，便要開饅頭鋪了。

茍小寶一開始做出來的饅頭像石頭一樣硬，一個都賣不掉，只能拿來喂野豬，哪料連那頭大野豬都不愛吃。

后來，在王大牛的老婆梅春心的指點下，才慢慢改善，有了生意。

朱頭三原本讓茍小寶跟他一起住在城東的大宅院里，茍小寶卻執意不肯，說他師傅和金翠蓮、花嘆影夜里動靜太大，吵得他睡不著。

分開住，分開著做生意的朱頭三、茍小寶便成了兩家人。

朱頭三、金翠蓮、花嘆影一家三口，已經年十八的茍小寶，卻是孤孤單單一個人。

當茍小寶在城里住下，又知道他在衙門銀庫里存有大筆銀兩，前來說媒的月老紅娘根本就沒斷過，他們家的門檻生生被月老紅娘踩掉了三分。

茍小寶卻是看誰都是左看也不順眼，右看也不順眼；結果把有著倆老婆，時不時左擁右抱著炫耀的朱頭三惹急，把他揪到暗地里問：

“小寶，你也不撒泡尿瞅瞅自己，就是改行不殺豬了，也還不是個賣饅頭的，為甚東挑西選？要不師傅帶你去京城瞅瞅，看能不能把皇帝老爺的閨女幫你娶來？”

見他師傅催逼得緊，茍小寶突然一抹淚，哭道：

“師傅您不知曉呀！我夜夜都睡不著覺，夜夜都夢著三丫，三丫要我去救她呀！”

隨之又抹著淚哭道：

“我也知曉三丫沒了，但看了這么久，也沒見著一個像三丫的，就冷了心。”

朱頭三聽了心中一痛，像是挨了一刀，便要他跟自己到城東大宅院里去住，省得一個人孤凄。

茍小寶又道：

“看著您和翠蓮姐姐、嘆影姐姐親親熱熱的，我更會想三丫，沒事兒我一個人練練刀槍，去找王小二、王大牛喝喝酒、說說話，這日子也能過。”

茍小寶從來都沒改口叫金翠蓮、花嘆影是師娘，一直都叫她們姐姐，朱頭三倒也沒覺得不妥，也就由著他。

茍小寶隨之嘆了一口氣，接著說：

“等哪天不想三丫了，遇到一個像三丫那樣的了，再娶了生兒育女也不遲；大牛哥過去不也一直打光棍。”

聽了這話，朱頭三知道茍小寶對李桃紅用情深了，也就由著他。

且說牛二一、李四五、楊快活被關之后，他們那逃難在外的父母也回來了。

他們父母在外逃難都一年了，銀錢也用得一干二凈，沒法上下使錢打通關節，便由楊半仙領著來找朱頭三。

朱頭三見牛二一、李四五、楊快活膽子也忒大，居然敢上山當土匪，還一度做了大陳國縣尉、縣丞、縣令，不砍腦殼殺頭、株連九族已經很不錯了，便不理會楊半仙他們。

沒料到，楊半仙竟帶著牛二一、李四五、楊快活的爹娘，天天一大早就跪在朱頭三、茍小寶的肉鋪前、饅頭鋪前，也不說話，也不喊冤，就這么直挺挺的跪著。

到后來，朱頭三沒了法，只得去找孫有德、洪福天、文天祥，要他們幫忙想法。

事關重大，牛二一、李四五、楊快活的罪可是在跟著高志遠造反，孫有德他們也做不了主，便讓朱頭三寫封書信給劉一刀，讓他想法。

到后來，也不知道劉一刀想了啥法子，結果牛二一、李四五、楊快活被關了三個月，打了一頓板子便放了。