這一忙活兒，就直忙到了臘月二十幾日，年亦將近了。

因著連日來都臥床靜養，睡得多了，這日才只凌晨時分，黛玉便已醒轉了過來。輕輕下床，隨意批了一件衣衫，她正欲推門出去透透氣兒，卻忽然聽得睡在靠窗榻上的紫鵑急聲兒道：“這會子天寒地凍的，姑娘便是要出去，也得穿好大毛衣衫，拿好手爐兒，讓奴婢陪著一塊兒去不是？“一面作速下了床，草草穿好了衣衫，便要去與她取大毛衣衫，又嗔道：“才大病初愈，很該好生愛惜身子才是，不然明兒又個什么好歹，豈非要把嬤嬤和奴婢們心疼死了？”

黛玉聽她嗔怪，知道她是真個關心自己，不由心里一暖，道：“連日里你也夠累的了，正是因著想讓你多睡一會子，我才沒喚你的，偏你還是睡不成了，豈非是我的罪過？罷了，外面兒也冷得緊，倒是到被子里渥著，咱們說說話兒的好?！?

紫鵑聽說，忙上前扶了她至床上躺好，又與她捻好了被子，自己方回至榻上躺好，一遞一說與黛玉解起悶兒來。

不多一會兒，天便大亮了，就見雪雁領著兩個小丫頭子，捧著熱水手巾青鹽等盥洗之物進來了。瞧得不獨黛玉躺著，連紫鵑亦高臥著，不由笑道：“好個懶丫頭，都這會子了還不起來，難道還等著我來服侍你更衣洗漱不成？”

紫鵑抬手挽了挽頭發，一面起身一面笑道：“外面天寒地凍，皮兒都能凍破了人的，便是起來了也是白閑著，什么事兒做不得，何不多渥一會子？”說完穿戴齊整了，忙又上前服侍起黛玉來。

一時梳洗完畢，又就著百靈的手吃了藥和燕窩粥，黛玉正欲去如海的書房瞧瞧有那些書畫是此番要帶走的，明兒也好有個念想，便有一個丫頭進來道：“回姑娘，六皇子來了。”

黛玉一聽，雖則顧慮著男女大防之禮，只是連日來水溶對自己家幫助頗多，不好不見，遂點頭道：“請至隔壁小花廳好茶伺候著，說我隨后就到?！毖绢^答應著去了。這里黛玉方整了整衣妝，扶著紫鵑跟了過去。

到得花廳，就見水溶正坐在榻上吃茶，黛玉忙上前福了一福，道：“六皇子安好！”旋即蓮步輕移，至其對面兒的椅子上坐了。

水溶見不過才只兩天未見，黛玉瞧著竟又瘦了一圈兒，不由暗自心疼，語氣亦放柔了許多：“姑娘不必多禮，喚我水溶便好?！?

“皇子您身份高貴，臣女又怎敢僭越？”黛玉淡淡一笑，既保持著禮儀又不顯得過于親近，道，“只不知今兒個皇子大駕光臨，所為何事？”

雖然無奈于黛玉的以禮相待，卻也知道一時半會兒是糾正不過來的，水溶倒也不過多煩惱于此事，只是點頭道：“實不相瞞姑娘，今兒個溶是為辭行而來。昨兒個溶收到京城急件，須得盡快趕回去處理，故不能等候姑娘一塊兒進京了，還請姑娘見諒?！?

黛玉笑道：“六皇子客氣了，公務要緊，六皇子很不必因為臣女而耽誤行程。”又道，“臣女這就打發人為六皇子打點上路的車馬行李等一應事宜去。”

見黛玉的反應與來之前自己所預料的一般無二，竟絲毫兒沒有舍不得自己的意思，水溶便是早作好了心理準備，亦難免有小小的失望，然到底不欲在眾下人面前失態，因強笑著道：“只臨去之前，還有幾件事兒要交代與姑娘的，還請姑娘屏退左右，待溶細細道來?！?

聞言黛玉點了點頭，后面兒紫鵑便忙領著一眾伺候之人魚貫退了出去，還體貼的掩上了門，并坐到臺磯上，所有的人，一個不許進去。

里面黛玉方冷冷清清向水溶道：“孤男寡女，共處一室，傳了出去到底不雅，還請六皇子有話兒快點子說?！?

水溶見她人前人后都一副要與自己劃清界限的模樣，微扯嘴角苦笑了一下兒，方道：“既然姑娘這么說了，溶就長話短說了。頭一件事兒，便是請姑娘此番回京后，一定打發個人到我府邸走一遭兒告知一聲兒，我好挑個日子到榮府，督促著賈家的當家人賈赦賈政在先前令尊與賈璉簽訂的文契上，補簽上他們的名字和印章，確保萬無一失的好。”畢竟賈璉并非榮國府現任當家人，果真他們將來要生出什么歹心來，這便是現成兒的好借口，不得不防啊！

一席話兒說得黛玉心里一動，思及父親臨終前再四叮囑自己，‘將來一旦遇上什么自己能力范圍之外，解決不了的大問題了，大可去找六皇子相幫’，因暗忖能得父親這般信任，這六皇子當是信得過之人；又思及連日以來他對自己的無私相幫，并不求一絲兒回報，便有些兒暗悔方才對他太過冷淡了，遂感激一笑，道：“六皇子的話兒，臣女記下了，明兒回京后，一定打發人登門拜訪?！?

又問，“還有那件事兒？”

水溶答道：“再一件事兒，便是前兒個我外出時，無意路遇了一個賣身葬父的丫頭，我見她可憐，便買下了她。只是姑娘也知道，我一個大男人，又成日價在外奔波操勞的，只讓小子們伺候便好了，身邊總跟個丫頭，難免不妥，偏一時之間又不知該如何安頓她，說不得只有麻煩姑娘，將她留在身邊使喚了。”

黛玉聽說，不由好笑道：“難道六皇子府上多一個丫頭都不能養活了？眼下皇子在揚州，確確諸多不便，然只待回京后將她交予府上管事人自去安排，也就罷了，何不就留在身邊，至少能打理皇子現下起居飲食的好？況退一萬步講，即便皇子真不想留丫頭在身邊，亦大可與她些銀子，令她自便，也算是功德一件了?！?

卻見水溶只是擺手，道：“姑娘有所不知，那丫頭雖系寒門出身，卻自小跟著其父頗識得了幾個字兒，懂得了一些個‘有恩必報’的大道理，如今她既見我出銀子與她葬了父，便認定我是她的主人并恩人，定要為奴為婢伺候我一輩子，好話兒歹話兒說盡了亦勸她不走，沒奈何，我只能送她到姑娘這里了，還請姑娘留下她罷?！庇值?，“倘姑娘是在意她的吃穿用度，過會子我自會打發人送來。”

話已至此，黛玉不好再推辭，只得含笑點頭道：“皇子說那里話兒呢，她能吃用得了幾兩銀子？這點小錢兒我還出得起。況她既來伺候我了，自然該由我來與她支付她的勞動所得，又豈敢麻煩六皇子？過會子皇子回去后，便著人送她過來罷?！?

水溶見她應了，暗喜在心底，有心想多坐一會子，又見黛玉不住往門口兒瞧，似有逐客之意，只不好明言，因起身道：“來了這么一會子，也是時候該回去整理行裝了，如此便不打擾姑娘了。”

聞言黛玉亦不多挽留，只是起身送了他至門邊兒，又盈盈福了一福，便扭身兒進屋了。水溶原本還想囑她幾句“保重身體”之類的話兒，亦不好再出口了，只得悵悵然的回去了。

不多一會兒，便有流云軒一個粗使婆子送了一個丫頭過來，黛玉命人喚進來一看，倒是生得十分水秀齊整，因和顏悅色的問她：“你叫什么名字？幾歲了？”

那丫頭忙答道：“回姑娘，奴婢今年十五了，至于名字，六皇子讓奴婢請姑娘賜。”

黛玉見她口齒利落，行動舉止皆不卑不亢的，登時生出幾分好感來，遂笑道：“你以前在家里叫什么名兒？”

“回姑娘，奴婢以前在家喚作‘青冉’，等不得大雅之堂，還請姑娘另賜?！?

“青冉？”黛玉重復了一遍，笑道，“倒是個好名字，那里登不得大雅之堂了？明兒你還叫青冉罷?！币幻婷嚣N領她去換衣衫、認識大伙兒去了，暫不多表。

次日一早，水溶果真領著自己十數個手下，快馬加鞭回京去了。

余下賈璉見揚州百事都處理得差不多了，便有些個待不住了，滿心想早日趕回京城去，一來可以早日見到老婆王熙鳳，雖然平日里她管他管得很嚴，到底“小別勝新婚”，這么長時間不見，他心里還是很惦記她的；二來則是可以早日見到自己那群狐朋狗友，雖然秦淮河上的姑娘都長得很標致，可是一個人吃花酒，連個劃拳的人都沒有，難免無趣兒。遂命小子服侍自己重新換了衣衫，便興沖沖往內堂方向去了。

到了二門，并不敢耍表少爺的威風，惟恐惹黛玉生了氣兒，將來再傳到大皇子六皇子耳朵里，讓自家什么好處兒撈不著，只笑意盈盈的命了門上的婆子進去傳話兒。

一時婆子出來，道：“姑娘正整理東西，不得空兒見二爺，請二爺明兒個再來罷?！?

賈璉聽說，不由暗自生氣，然到底不敢表露出來，因又笑道：“就說我有要事兒相告，今兒個務必要見妹妹一面?！逼抛又缓迷偃チ?。