裕泰茶樓，蒲落塵如期而至。此時已是深夜，大大小小的店鋪都已閉門歇業，唯有裕泰茶樓仍然大門敞開，似是特意為蒲落塵所準備。蒲落塵輕輕地聳了聳肩，一本正經地踏入茶樓。不想，甫入茶樓，一股濃重的尸臭味便撲面而來！蒲落塵不由捂住了鼻子，心道：“莫非茶樓發生了命案？”未及細想，便聽得一人高聲說道：“蒲兄弟，你果然很守時啊！”蒲落塵循聲望去，只見一個身穿黑袍之人從樓上緩步走了下來，此人在下樓之時，腳步幾乎動也未動，看似是從樓上飄下來的。蒲落塵心中一凜，不由想道：“此人所使的難道是江湖上失傳已久的“騰云步”？如此高明的武功分明就是騰云步嘛！以前只是聽師父說起過，可是它明明已經失傳了！怎么會……就在蒲落塵愕然不解之際，黑袍人已經飄到了蒲落塵的面前。蒲落塵大吃一驚，當下立即向后退去，與黑袍人保持一定距離。

黑袍人嘿聲一笑，道：“蒲兄弟不必如此懼怕，老朽暫且不會傷你性命！”蒲落塵皮笑肉不笑地道：“如此說來，閣下今晚便要取在下性命嘍？”黑袍人又是嘿嘿一笑，說道：“不急不急，你先回答老朽幾個問題，若是回答得好了，老朽或許便不會傷你性命了！”蒲落塵道：“那好吧！有什么問題盡管問吧！”黑袍人立即問道：“不知蒲兄弟與六扇門總捕聶三江是什么關系？老朽對此感到很困惑啊！”蒲落塵答道：“這有何困惑？對于這個問題，我蒲某人的答復很簡單，總捕大人對蒲某有知遇之恩，在蒲某窮困潦倒之時，舉薦蒲某入了六扇門，成為了一名捕頭，使得我蒲某人得以在六扇門混口飯吃。”黑袍人“哦”了一聲，笑道：“原來只是為了混口飯吃，如此說來，你倒也不必死心踏地地為聶三江效力啊！”蒲落塵故作一副驚訝的模樣，問道：“聽閣下說話的口氣，莫非閣下可以賞在下一口飯吃？”黑袍人呵呵大笑，傲然道：“何止是賞你一口飯吃？你若效命于我，我必教你榮華富貴，一生享用不盡！”蒲落塵假裝驚喜萬分，連聲問道：“閣下所言當真？不會是在戲耍在下吧？”黑袍人連連搖頭，說道：“我家主公求賢若渴，若是能得蒲少俠這樣的少年英雄相助，我家主公何愁大事不成？”蒲落塵忙道：“閣下實在太抬舉我蒲某人了！落塵實在愧不敢當啊！”

黑袍人呵呵笑道：“哪里哪里，蒲少俠真是過謙了！只要蒲少俠一句話，我們就可成為朋友啊！”蒲落塵向黑袍人抱拳道：“承蒙閣下青睞，蒲某榮幸萬分，只是不知你家主公乃何許人也？可否告知？”黑袍人笑道：“不急不急，我家主公公務繁忙，待他日我家主公清閑之時，再由老朽代為引見！”蒲落塵“哦”了一聲，續道：“蒲某隨同總捕大人自長安至靈寶，一路遇到諸多事端，想必這些事端也是閣下一手安排的吧？”黑袍人點頭道：“不錯！你們在華陰縣遇到的那個書生是老朽派去的，茶棚那場血案也是老朽所為。老朽做事一向滴水不露，因此那些人必須死，只有死人才不會胡言亂語。”蒲落塵道：“那是自然！”黑袍人試探似地問道：“說了這么半天，蒲少俠好像還未正式表明心意吧？”蒲落塵似笑非笑地道：“蒲某對你家主公還一無所知，因此蒲某暫且不會效命于你家主公，我看這樣吧，請給蒲某一段時間考慮，待得他日想通之后再予以答復！”

黑袍人皮笑肉不笑地道：“老朽本以為蒲少俠是一個爽快之人，想不到，居然還要考慮考慮！”蒲落塵正色道：“即便是將蒲某收歸于門下，也總該讓蒲某知道，自己是在為何人效命吧？”黑袍人道：“至于我家主公之事，暫且不能讓你知曉，倘若你走漏了風聲，那可就大大地不妙了！”蒲落塵嘿笑道：“可如今，你已經告訴了蒲某那麼多秘密，難道你不擔心蒲某會前去通風報信么？”黑袍人聞言，呵呵大笑，說道：“先前老朽已然說過，老朽做事一向滴水不露，又豈會給你通風報信的機會？”蒲落塵臉色微變，冷然道：“看來，你自始至終都不肯放過蒲某，既要取蒲某性命，隨時來拿呀！”黑袍人搖頭道：“無需老朽動手，你已中了老朽所下的尸毒，倘若你三日內得不到解藥，就會化成一具干尸，若想保住你的性命，你就必須聽從老朽的安排！”蒲落塵聞聽此言，錯愕不已，連聲問道：“蒲某怎會中毒？你又何時下毒？”黑袍人不慌不忙地解釋道：“相信，你在這家茶樓之中，已經聞到了一股濃重的尸臭味，這家茶樓里的人死了還不到三個時辰，怎會這么快就有了尸臭的氣味呢？”蒲落塵恍然大悟，當下忍無可忍，指著黑袍人厲聲喝道：“你果然是一個心狠手辣之人，在華陰縣殺了那么多人，還嫌不夠，又跑到靈寶縣來殺人，他們不過只是普通百姓而已，你竟然也下如此毒手！而今，只因蒲某不愿為你家主公效命，你便連蒲某也不肯放過！”

黑袍人還未接話，蒲落塵便又繼續大聲喝道：“既然蒲某已身中尸毒，你若不趁此機會殺掉蒲某，只怕日后蒲某會壞你家主公的大事！”黑袍人冷笑道：“果然是條不怕死的漢子，既然你那麼想死，老朽便成全于你！”話音剛落，不知道是什么物事，突然閃了一下，蒲落塵“啊”的一聲慘叫，頹然倒地。黑袍人見狀，得意洋洋地道：“還以為你有多厲害呢？原來竟是如此地不堪一擊，老朽本有意招攬于你，如今看來，是完全沒有此必要了！”蒲落塵從傷口處拔出了一根細小的鋼針，立時驚道：“是……是江湖上排名第一的歹毒暗器，冷艷神針！”黑袍人呵呵大笑，說道：“你倒還頗有些見識，只可惜，這將會是你最后一次見到此神針了！”蒲落塵勉強笑道：“據傳，中冷艷神針者，渾身將會奇冷無比，常人根本無法忍受，若得不到及時救治的話，便會化成冰人。蒲某倒要看看，自己究竟是化為冰人，還是一具干尸！”黑袍人冷冷地道：“老朽不想再在你這個將死之人身上浪費時間了，你若想知道自己死后會變成什么，那就到陰曹地府去問問閻羅王吧！”話音剛落，黑袍人猶如一團烏云，一閃即逝，消失得無影無蹤。蒲落塵這才長舒了口氣，連聲說道：“幸哉幸哉！只是中了尸毒而已，若是再中了冷艷神針，我蒲落塵焉有命在？”原來，那冷艷神針并未傷及蒲落塵，那把和田玉所制的玉劍一直被蒲落塵藏于懷中，便是這把玉劍替蒲落塵擋住了突如其來的神針。之所以假裝中招，只是為了騙走黑袍人而已。蒲落塵將神針藏于袖中，便即匆匆離去。

聶三江曾與蒲落塵約定，各自辦完事情之后，便在本地的同福客棧相會。而今，聶三江已在同福客棧連等了兩日，始終未見蒲落塵前來相會。眼看第三日也即將消逝，聶三江再也無法保持鎮定了。

“難道那個女乞丐是故意引我等上鉤？不對啊！以蒲少俠的武功，即便有詐，他自己也能應付得了啊！為何遲遲不見蒲少俠的蹤影……”聶三江幾乎將所有的可能都想了一遍，始終找不到一個確定的答案。正當這時，忽聽得咚咚咚地一陣敲門聲，聶三江以為是蒲落塵回到了客棧，便趕忙前去開門。來者正是蒲落塵。只見他雙手拄著一根又粗又長的木棍，氣喘吁吁地道：“聶總捕頭，蒲某有要事相告！”聶三江忙將蒲落塵扶到房中入座。不等聶三江發問，蒲落塵便已搶先說道：“聶總捕頭，蒲某之所以未能準時前來赴約，只因蒲某去了一趟裕泰茶樓！”聶三江奇道：“你怎會去裕泰茶樓？”蒲落塵答道：“是一個身穿黑袍之人約我前去的，這個人，我根本無法看清他的面容，因為他的臉被一塊黑布包裹著，只露出了一雙眼睛！”

聶三江忍不住問道：“那么，黑袍人為何約你？”蒲落塵答道：“黑袍人欲將我收為己用，故而才會約我前去相會。在與黑袍人交談之時，我得知黑袍人的背后還有一個主公，于是我假意向黑袍人示好，并借機向他詢問有關那個主公的事情。只可惜，我還未問出什么線索，就已中了黑袍人所下的尸毒，據我推測，他或許準備以尸毒要挾于我，逼我和你做對。我當然不會同意，于是我故意將黑袍人激怒，引誘他動手殺我。沒想到黑袍人竟用冷艷神針來殺我，我只好假裝中針，騙過了黑袍人，這才不致當場身死······”說到這里，蒲落塵因氣力不濟，而沒有再說下去。只聽得聶三江驚道：“你已中了尸毒？怪不得臉色如此蒼白！”蒲落塵已顧不得這些，待得氣力稍有恢復，便續著說道：“黑袍人已經承認，我等從長安至靈寶，一路所發生的諸多事端皆是由他幕后策劃，從他口中，我還推斷出，黑袍人的主公必是一個身居高位之人！”聶三江見蒲落塵的氣色已是越來越差，急道：“好了好了，你不要再說了，你中了尸毒，快坐下來我為你運功逼毒！”話音剛落，便聽得蒲落塵哈哈大笑，說道：“所謂尸毒，乃是采用七十余種毒藥配制而成的一種毒氣，由于這些毒藥都來源于腐爛的尸體，故而才以尸毒命名，江湖傳言，此毒無解，莫非聶總捕頭不知？”

聶三江若有所思地道：“江湖傳言，尸毒無解，而那只是傳言而已，所謂傳言，不可不信，不過也不可盡信哪！”蒲落塵聞言，朗聲笑道：倘若傳言真的不可信，你我又何需來此？而今蒲某已是將死之人，對于神器一事，蒲某只怕愛莫能助了！”聶三江急道：“尸毒并非無解，難道你不想好好地活著嗎？”蒲落塵苦笑道：“自從離開蜀山派以后，蒲某每天都活在痛苦當中，與其這樣痛苦地活著，倒不如一死了之！”聶三江慍色道：“既然你那麼想死，當初又為何與我同來此地？”蒲落塵呵呵笑道：“莫非聶總捕頭忘了嗎？蒲某在迎賓酒家無錢結帳，是聶總捕頭你替蒲某付了那頓酒錢哪！蒲某無錢還你，便應你所需，隨你同來靈寶縣了！”聶三江怒道：“蒲落塵，本座本有意提拔于你，想不到你如此不堪重用，本座對你真是失望之極！”蒲落塵仿佛充耳不聞，只是淡淡地道：“那個女乞丐名曰柳雯曦，乃鑄劍大師成烈子之孫女，她就住在城外的一片桃林之中，差點忘了把這件事情告訴你，如今該說的我都已經說完了，聶總捕頭，蒲某告辭！”話音一落，不等聶三江開口回應，蒲落塵便已扭身離去。