臨潁城里的大街上人來人往，好不熱鬧。

一身和尚打扮的陳慶之在石板路上慢慢走著，此時的他，脖子上多了一串佛珠，肩膀上多了一個香袋。兩只手里，一手木魚，一手拿木錘，一路走著，一路敲著，口中念念有詞，兩只眼睛四下觀察著。這一路走來，他就是靠著這一身行頭，才不至于餓死，才沒有被沿路尋找抓捕他的魏兵發(fā)現(xiàn)。如今他已經到了臨潁城，漫漫逃亡路算是走過一半了，只要繼續(xù)往南走下去，到達淮河邊的壽縣就安全了。在那里，大梁的豫州刺史會將他送回到建康去的。

大街上很多人從他身后匆匆跑上來，都往城南方向跑去。有一個人還差一點將他這個假和尚給撞倒了。“那邊發(fā)生什么事了嗎？為什么都急急地跑過去看？”陳慶之攔住一個跑過來的客棧伙計，不解地問道。

“啊呀，你還不知道啊！那個做了兩個多月皇帝的元顥，逃到了這里，在城南讓官兵認出來，給抓住啦！快去看看吧！”那伙計好象特別喜歡湊這種熱鬧，大聲嚷嚷著跑過去了。

陳慶之心頭一涼，心想，原來元顥也逃到了這里，可惜還是讓他們給抓到了。不行，我不能再往城南方向走了，太危險。想到這兒，陳慶之連忙在巷子口轉個彎，朝城東方向走去，想盡量避開官兵和喧鬧的人群。

沒走幾步，只聽身后人聲吵鬧，他回頭往后看了一眼，只見在許許多多圍觀百姓的簇擁下，魏軍官兵們押著一輛囚車正從后面行駛上來。陳慶之趕忙避到路邊，讓龐大的隊伍過去。

官兵們騎著高頭大馬，趾高氣揚地在前面開道，中間一輛囚車在幾個魏兵的護衛(wèi)下，顛簸著往前行進，許許多多的老百姓跟在隊伍兩旁和后面，他們對著囚車里的囚徒指指點點，說東道西，十分嘈雜。

陳慶之手持木魚，站在一家店鋪門口，側目看著囚車里的那個人。那個人頭發(fā)凌亂，胡子拉碴，身上的衣服破舊骯臟，但是沒錯，他就是元顥，陳慶之仍然認出了他來。只見他瘋瘋顛顛，手舞足蹈，大叫著：“朕是大魏皇帝，快把朕放下來，小心把你們的頭都喊嘍！”后面的百姓們聽了，連連搖頭，有的說是真瘋，有的說是假瘋。

囚車從陳慶之面前經過，在陳慶之側目端詳元顥之際，元顥也透過囚車粗壯的木柵欄目光呆滯地盯視著人群中的這個黃衣和尚。不知道為什么，此時陳慶之的心砰砰直跳。

凝視了許久，囚車漸漸遠離陳慶之，瘋瘋顛顛的元顥突然從木柵欄之間伸出手來，朝陳慶之所在的方向使勁地擺動著，口中連連喊著：“大將軍快快救朕，大將軍快來救朕啊！大將軍快快救朕，大將軍快來救朕啊！”

數(shù)聲喊下來，囚車前后的魏兵們都停下前進的腳步，朝著元顥手指的方向轉過頭來看，百姓們也都不約而同地轉過頭來。所有目光都向陳慶之的身上聚集。

陳慶之努力壓制住內中的恐懼，故作鎮(zhèn)定地注視著他們。

幾個帶頭的魏兵跳下馬來，一臉兇相地朝陳慶之走來。其中一個走在后面的魏兵甚至抽出了一把腰刀，握在手里。陳慶之一看情況不對，心里道聲不好，連忙轉過身去，撒腿向城北方向疾走。

魏兵們一看他要逃跑，帶頭的那個幢主連忙招呼眾士兵回身騎上馬，向陳慶之追趕上去。

陳慶之甩著寬大的僧衣，丟掉木魚和木錘，在人群中不停穿梭，企圖擺脫魏兵們的追趕。魏兵們受到圍觀人群的阻擋，座下駿馬根本跑不快。看著陳慶之越跑越遠，那幢主忍無可忍，抽出馬鞭，左右擊打擠在路中央的人群，又用力抽打戰(zhàn)馬，那馬負痛狂奔，踩倒好幾個路人，向前沖去。百姓一見，嚇得四散而逃，將街巷中道空了出來，那幢主率領著士兵們長驅而進，朝即將從視線中消失的陳慶之的背影沖過去。

陳慶之見這些魏兵再次追近了，跑得更快了。路上有幾個攤販，賣著各色日常用品和小玩意，他一把把將人家的攤子撂倒，橫在路中間，想要阻擋騎兵們。騎兵們有的繞開倒下的攤子，有的縱馬躍起，都避了開去，并沒有慢下追擊的腳步來。

陳慶之跑到路口，在那里向右轉個彎，鉆入一條狹窄的胡同，奮力奔向黑暗且不見底的胡同深處。胡同太窄，馬匹不太好通過，魏兵們在胡同口跳下馬來，紛紛提起刀，沖進黑暗的胡同。

陳慶之一直往胡同內里跑，跑到頭才發(fā)現(xiàn)胡同的一端是堵死的，一面土墻擋住了去路，土墻后面?zhèn)鱽硪魂囮噧磹旱拿腿徒新暋ｊ悜c之放棄了翻過土墻的想法，他回身看了看正急急跑過來的魏兵們，一晃身軀鉆進了旁邊高墻下一扇半開的黑色小門。頭兩個魏兵也剛好趕到，跟在陳慶之后面朝門里沖進來，陳慶之進門即轉身用門板推住他們，不讓他們進屋里來。

一個年輕女子打開另一扇門，走進這個房間，看見一個和尚正在屋里，用力頂著后門，驚呼一聲，又從那扇門跑了出去。陳慶之用力頂著門，回頭看了看這個屋子，只見這是間被煙熏得發(fā)黑的廚房，大灶上正熱騰騰地燒著什么，桌板上還有切了一半的蔬菜。

陳慶之放開門板，跳向桌板上的菜刀，一把將菜刀舉在手里。門一下子被撞開，頭兩個魏兵收不住力，撲倒在門前的地面上。后面兩個剛要進來，陳慶之躍身上前，啪地一腳將其中一人踢飛，順勢一刀，將地上兩個魏兵的其中一個砍倒，另一個心慌，剛要起身，后面剛被踢飛的同伴又上來，一腳正踩在他身上，仆地又倒在了地上。那兩個后進來的魏兵，揮刀砍向陳慶之。陳慶之用腿在地上一掃，將一個魏兵掃倒在地，并將菜刀高高舉起，格擋住砍下來的刀。錚地一聲，火星四射。

門外又有數(shù)個魏兵到了，陳慶之看得真切，他一推菜刀，將那個魏兵推開，然后將菜刀扔了過去，那魏兵側身一閃，菜刀斜著掉落，正砸在剛要從地上爬起來的那個魏兵身上，頓時鮮血直流，殺豬般的叫聲頓時充溢整個房子。

陳慶之在扔出菜刀的同時，迅速往后跳去，來到大灶前，拿起鍋蓋，也扔了過去，最前面那個魏兵一甩手中的刀，將個木頭鍋蓋切成了兩半。

鍋里面滾燙地燒著什么，湯汁在鍋里面不住翻滾著。陳慶之隨手拿起旁邊一個水勺，舀了滿滿一勺湯汁，向魏兵們潑了過去。最前面的那個魏兵剛剛將鍋蓋劈開，正要朝陳慶之靠近，冷不丁滾燙的湯汁飛了過來，劈頭蓋臉地沖到身上。魏兵一下子捂住臉，痛苦地叫著，扭作一團。

陳慶之繼續(xù)用勺子在鍋里抄了數(shù)下，一波又一波地湯汁被潑向后面的魏兵們，魏兵們紛紛左右閃躲，極力想避開，但還是有不少灑到了他們的背上頭上，一個個燙得哇哇直叫。

陳慶之乘機丟下水勺，一把拉開剛才那女子關上的那扇門，奪門而出。

剛剛走出門，陳慶之看見一條大木棍狠狠地朝自己身上打過來，他側身躲過，一把將大木棍的末端抓在手里。他定睛一看，原來是那個年輕女子舉著木棍，想用它來打陳慶之。這時，一個老太太從外面廊下走進屋里來，聲音有氣無力地：“閨女，你在跟誰說話？”

陳慶之顧不了這么多，奪過大木棍，斜著將身后的那扇門用木棍堵住，不讓廚房里的那伙魏兵跑出來。那女子害怕地走到她母親身邊，依著她，看著陳慶之。

門后面魏兵們正在使勁地砸著門，想盡快沖出來。陳慶之向她們母女倆合手合什，略一行禮，然后匆匆從她們身過，朝外面門廊走去。“小師父等下。”老太太發(fā)話了，她轉頭示意自己的閨女。那女子為難地看了看陳慶之，然后走過來，輕聲對陳慶之道：“跟我來。”說完，就徑直走向外面的門廊。陳慶之回身再向老太太躬身行了一禮，然后飛快跟上姑娘，走了出去。