一夜過去，翌日清晨，從醉夢中醒來的趙士晟得知昨夜情形，又驚又怒：“哼！想不到他竟歹毒至此！“

秦毅眉頭緊鎖：“二弟，此事究竟從何而起？你所言之人又指誰？“

趙士晟面露愧色，長嘆一聲：“此事說來慚愧……雖是家丑不可外揚，但對秦兄，小弟也只能啟齒相告。欲取我性命者，必是我那親叔父趙尚權無疑！“

“竟有此事？“秦毅心頭一震。雖知豪門大族往往內斗，但骨肉相殘至此，仍是駭人聽聞。

“實不相瞞，家兄趙伯暄月前猝然離世，想必此時喪事已畢。但族中尚有許多要務待我處置。“趙士晟聲音低沉，“家兄身為家主，膝下子嗣尚幼，不能繼此重任，故遺命由我繼任。可多年來尚權對我甚是不滿，若是不愿我繼任，雇兇行刺，他未必做不出來……“他說到此，眼中寒光一閃：“尚權是父親二弟，同宗兄弟中排行第三，故我稱為三叔。其人野心勃勃，族中無人不知。家兄之死本就蹊蹺，如今我又遇險，論嫌疑最大，無疑是他。“

“嗯，的確。不過除此以外，是否可能另有主謀？”

趙士晟苦笑：“小弟行商多年，從不與人結怨。此行更是隱姓埋名，行蹤隱秘。那刺客既不識我面貌，卻能在此守株待兔，必是知道我行程之人所指使。除他之外，還能有誰？“

“豈有此理！“秦毅怒目圓睜，一掌拍在桌上，震得茶盞叮當作響，“雖是二弟家事，但秦某豈能袖手旁觀？即日便隨二弟同赴晉陽，會會這位'賢叔父'！“

趙士晟面露難色：“秦兄與士晟萍水相逢，就要為我赴險，這……“

“二弟這是信不過我？“秦毅虎目一瞪，“既已結為異姓兄弟，若任你涉險，他日我秦毅還有何顏面立于天地之間？“

“這......“趙士晟一時語塞。昨夜若非秦毅仗義相救，自己早已是刀下亡魂，此刻又怎能拂了義兄這番心意？

秦毅見其躊躇，沉聲道：“據我所知，刺客來自天道盟，并非你趙家的仆客。要想戳穿趙尚權的陰謀，還需從長計議。”

趙士晟頷首稱是，正暗自盤算回晉陽后的對策，忽見車夫趙安吉匆匆進來。不待他開口，趙士晟急問：“安世叔傷勢如何？“

“龍爺只是皮肉傷，靜養即可。只是……“趙安吉壓低聲音，“公子，家主喪期即將滿月，等殯期過了就要入土了，咱們耽擱不得了。“

趙士晟眼中閃過一絲決然之色，“的確，我至少要在下葬時抬棺送大兄一程。安世叔既不便同行，就暫留九龍驛安心養傷。家中之事，必須即刻趕回料理！”

“好！”秦毅朗聲應道，目光如鐵，“即使赴湯蹈火，亦要幫你度過難關！”

龍安世傷勢雖無大礙，確經不起車馬勞頓，只得留下。臨行前，他倚著門框，目光如深潭般投向秦毅，無聲勝有聲。

秦毅心領神會，鄭重抱拳，一切盡在不言中。

“掌柜。”趙士晟轉向客棧主人，語氣沉肅，“煩請悉心照料安世叔，一切所需，皆聽他吩咐。”

“公子放心！”掌柜連連躬身，態度恭敬無比，“公子是在下的恩公，老朽定當竭盡全力，不敢有絲毫怠慢！”

趙安吉長鞭一甩，馬車轆轆駛離客棧。車廂內，兩人一時相對無言。趙士晟面沉如水，心事重重。秦毅見狀也不便多言，默默將側簾卷起，怔望著窗外飛掠而過的蕭瑟秋景，唯有車輪碾過官道的單調聲響，在沉默中回蕩。

自九龍驛啟程，官道兩旁漸見牛羊啃過的草痕，一行人漸漸行近胡漢雜居之地。自漢以降，南附的匈奴、烏桓、鮮卑諸部，多有被安置于并州者，與漢人錯居，或耕或牧。其中尤以太原郡南部與西河國一帶最為麇集。

秦毅望著窗外單調的景致，終是耐不住旅途顛簸的疲憊，沉沉睡去。不知過了多久，車身猛地一震，正倚靠車壁的他猝不及防，竟被顛得撲倒在地，額頭重重磕在車廂底板之上。劇痛之下，秦毅瞬間驚醒，低罵一聲，揉著額角迅速爬起，一個箭步便躥出車廂，厲聲喝問：“安吉！何事勒馬？”趙士晟亦被晃得一個趔趄，幸而及時撐住車壁穩住身形，緊隨其后躍下馬車。

只見拉車的馬匹焦躁地刨著蹄子，趙安吉正緊攥韁繩，臉色發白。原來是一只帶傷的大雁，不知何故竟從天而降，直直撞在馬頭上！馬兒受驚，驟然發足狂奔，趙安吉慌忙猛勒韁繩，幾乎耗盡了力氣，才將這失控的馬車生生制住。

秦毅捂著額角迅速腫起的青包，心頭火起。他目光一掃，找到了那肇事的“元兇”——那只跌落在地的大雁。定睛一看，雁身赫然插著一支羽箭的尾翎，兀自顫動！顯然，這附近正有人行獵。

秦毅四下探望，果然見到遠處塵煙微揚，一隊人馬正策馬而來，人人背弓挎箭，疾馳的身影在揚塵中若隱若現。方才射落大雁，害他撞傷額頭的罪魁禍首，想必就是這些人了！

趙士晟見秦毅如此狼狽，再瞥見那雁身上的箭矢，面色也是一沉。他心中慍怒，上前一步，沉聲道：“秦兄稍安，待我去會會這些人物，討個說法！”

那隊人馬漸行漸近，顯露出三男一女的身影。四人皆身著利落窄袖的戎裝騎服，策馬而來。為首者是個黃衫少年，跨坐在一匹高頭駿馬之上，意態驕揚，眉宇間盡是少年人的傲氣。細看之下，他那略高的顴骨，分明帶著幾分異族特征。

緊隨其后的少女，約莫十五六歲年紀，身披一襲緋色狐裘斗篷，頭戴雪白貂皮兜帽。兜帽下露出一張明艷不可方物的臉龐：雙眸澄澈如剪水秋瞳，長睫濃密如鴉羽，顧盼間流光溢彩，可謂“美目盼兮；雙頰瑩潤似初雪映霞，一點紅唇桃花里，盈盈淺笑若春風，可謂“巧笑倩兮”。幾縷微卷的長發自兜帽邊緣垂落，慵懶地搭在肩頭——那發色并非墨黑，而是泛著奇異的淺棕光澤，平添了幾分引人遐思的異域風情。她身后跟著的兩名少年，同樣身著胡服，沉默地控馬隨行，看裝扮似乎是黃衫少年的玩伴。

趙士晟正欲上前交涉，那黃衫少年卻已勒馬，居高臨下地揚聲喝問：“喂！爾等可見本公子方才射落的大雁何在？”

這般倨傲無禮的口氣，讓趙士晟心頭火起：好個不知禮數的豎子！他強壓怒意，指著地上道：“死雁在此。這位公子，你們在官道旁行獵，箭落驚馬，險些釀成禍事，可知曉乎？”

“哼！”黃衫少年嗤笑一聲，毫不在意，“本公子怎知爾等恰巧路過？驚了你馬的乃是那垂死之雁，與本公子何干？”

趙士晟眉頭緊鎖，沉聲道：“此地乃并州通衢大道，行人車馬絡繹不絕。公子在此隨意張弓，流矢無眼，若誤傷人命，豈非滔天大禍？此等淺顯道理…”

“放屁！”趙士晟話未說完，已被那胡人少年粗暴打斷。他臉上戾氣頓生，指著趙士晟厲聲呵斥：“你算什么東西？也配教訓本公子？”

“嘿！”秦毅本已壓下的火氣“騰”地又竄了上來。他原以為對方年少無心，本不欲深究，可這黃口小兒竟如此囂張跋扈！“闖了禍還敢這般放肆！”秦毅怒喝一聲，攘袂上前，欲教訓這廝。

“你想作甚？！”黃衫少年見他逼近，非但不懼，反而梗著脖子叫囂，“可知本公子是何等身份？！”

“粲兒！且毋爭斗！”那緋衣少女蹙眉勸阻，聲音清越，“今日本是散心取樂，莫要壞了興致！”

誰知話音未落，那少年竟手腕一抖，長鞭“啪”地一聲撕裂空氣，如毒蛇般直抽秦毅面門！

秦毅早有防備，眼中寒光一閃，左手如電探出，精準地凌空攥住鞭梢！少年只覺一股巨力傳來，驚呼著死死拽住鞭柄，整個人卻如同斷線風箏般被硬生生扯離馬鞍，重重摔落塵埃！

不待少年爬起，秦毅已如猛虎撲至，鐵鉗般的大手將其牢牢按住。只用三分力氣朝那少年臉上招呼，直揍得那少年哭爹喊娘，涕淚橫流。

“公子！”少女身后兩名胡服玩伴見狀大驚，厲喝著揮鞭來救。然而在秦毅這等好手面前，兩人不過是稚童，只見他身形微晃，雙手疾探，又是“噗通”兩聲悶響，那兩名玩伴已被他如法炮制，扯落馬下摔得七葷八素，鼻青臉腫地癱在地上呻吟。

狐裘少女花容失色，再不敢遲疑，翻身下馬，“錚”的一聲清鳴，腰間寶劍已然出鞘！劍尖直指秦毅，她柳眉倒豎，那雙明澈的秋水眸此刻卻燃著怒火，目光如針般刺來：“狂徒！放開他！”

秦毅揍了黃衫少年幾拳，胸中惡氣已出。本就不屑與女子糾纏，聞言冷哼一聲，松開了手下哭得稀里嘩啦的少年，拂袖起身，冷冷道：“滾吧！”

狐裘少女這才收劍入鞘，俏臉含霜，厲聲斥道：“恃強凌弱，毆打稚子！你……你簡直欺人太甚！”這聲呵斥如清泉擊石，帶著不容置疑的怒意。秦毅心頭莫名一悸，竟像是被麥芒扎了指頭似的，一絲微妙的愧意悄然浮起——自己方才，似乎……是有些過了？

“哼！對付這等頑劣小兒，拳頭便是最好的道理！”不管心里怎么想，秦毅嘴上絕不示弱，“姑娘看著是個明白人，倒該謝我替你管教才是！”

狐裘少女眸光微冷，聲音帶著疏離：“只怕適得其反。匈奴兒郎，向來寧折不彎！”

正說話間，那三名少年已狼狽地爬上馬背，倉皇欲逃。黃衫少年在馬上回頭，眼中怨毒，厲聲叫罵：“有種的留下名號！”

秦毅昂然挺立，聲若洪鐘：“聽好了！老子行不更名，坐不改姓——秦毅！小子，爺爺等著你！”

“有種別跑！待會兒便要爾等好看！”少年撂下狠話，打馬便走。

狐裘女子幽幽一嘆，撥轉馬頭，只留下冰冷如刀鋒的話語，隨風飄來：“好自為之吧。”

女子絕塵而去的身影，讓秦毅心頭那點無名火氣悄然散去，他竟望著那抹緋紅消失在煙塵里，怔立原地片刻。

趙士晟上前，搖頭苦笑：“秦兄這霹靂手段，著實解氣！只是……恐怕連那位姑娘也一并得罪了。”

秦毅回過神來，咧嘴一笑：“模樣是頂好看，可惜啊，怕是沒緣再見了！”

“聽那小子的口氣，必是去搬救兵了。”趙士晟提醒道。

“我曉得。”秦毅眼神一凜，“若只我一人，便是千軍萬馬，也要殺他個痛快！但如今有二弟同行，不便多生枝節。走為上策，甩開這些麻煩便是。”

“正合我意。”趙士晟點頭，轉身登上馬車，“秦兄放寬心，到了晉陽，佳人如云，自有去處。”

“哈哈！那敢情好！”秦毅放聲大笑，豪氣干云，只是笑聲深處，一絲屬于少年郎的惆悵悄然掠過——這童子之身，也不知何時能解？

趙安吉不敢耽擱，長鞭一甩，馬車再次疾馳。然而行不多遠，后方驟然傳來密集如雨的馬蹄聲，由遠及近，勢如奔雷！

秦毅霍然轉身，料想是黃衫少年一伙追來了，心頭怒火較方才更甚：好一群不知死活的東西！既然執意追來送死，那便休怪秦某手下無情了！