整整一百年前的漢獻(xiàn)帝建安五年，冬十月某日。

鵝毛大雪降臨在兗州陳留國(guó)的境內(nèi)，山川草木，盡裹銀裝。寒風(fēng)如刀，裹挾著雪粒，抽打在行人的臉上、身上，縱使裹得再嚴(yán)實(shí)，也恨不得將整張臉都蒙住，只留下艱難喘息的口鼻。

就在這嚴(yán)酷得足以凍斃鳥獸的風(fēng)雪中，一支長(zhǎng)長(zhǎng)的車隊(duì)，正艱難地跋涉在濕滑的官道上。日頭西沉，暮色四合，天地間一片混沌的灰白。他們，要去往何方？

隊(duì)伍前列，一個(gè)魁梧大漢緊拽著韁繩，牽引一匹高大的駿馬。他幾乎是閉著眼，整個(gè)身軀都倚在馬身上，逆著凜冽的寒風(fēng)，一步一陷，仿佛不是他在牽馬，而是馬在拖著他前行。那馬兒也凍得渾身顫抖，噴出的白氣瞬間凝結(jié)成霜，沉重的喘息聲在呼嘯的風(fēng)雪中幾不可聞。

引路的大漢身后，是一位頭戴皮帽、身裹羊裘的中年人。他不時(shí)摘下帽子，拍落上面沉重的積雪，或是解下腰間溫?zé)岬木颇遥鲱^啜飲一小口辛辣的液體，試圖驅(qū)散刺骨的寒意。然而那眉宇間凝重的神情，卻如同被凍僵一般，始終未曾松動(dòng)分毫。

“爹！我……我不想走了！累死了！”突然，中年人身邊一個(gè)少年不管不顧地一屁股坐倒在冰冷的雪地里，聲音帶著哭腔和極度的疲憊。

“胡鬧！濟(jì)陽(yáng)渡就在前面！到了再歇！起來！”中年人嘶啞而渾厚的聲音猛地炸響，穿透風(fēng)雪。

“不走！打死我也不走了！”少年將頭深深埋進(jìn)膝蓋，蜷縮成一團(tuán)，像一只抗拒世界的刺猬。

“混賬東西！那我就打死你！”少年的父親勃然大怒，額角青筋暴起，猛地掣起手中的馬鞭，帶著風(fēng)聲狠狠抽向兒子的脊背！

“老爺息怒！”“老爺使不得啊！”左右仆從慌忙撲上來，七手八腳地抱住首領(lǐng)，急切地勸解，“少爺年紀(jì)小，頭一遭走這么遠(yuǎn)的路，您多擔(dān)待些！”“是啊老爺，這雪下得邪乎，就算到了濟(jì)陽(yáng)渡，怕也難以前行，何必急于這一時(shí)半刻？”

“這不成器的孽障！從出門就鬧騰！就這副德行，將來如何執(zhí)掌家業(yè)？哼！我趙開就是把這萬貫家財(cái)散給路邊的乞兒，也絕不留給這等廢物！”首領(lǐng)的胸膛劇烈起伏，眼中噴火，死死瞪著雪地里那倔強(qiáng)的身影。

“少爺，快給老爺認(rèn)個(gè)錯(cuò)，起來吧，馬上就能歇著了……”有人蹲在少年身邊，低聲哀求。

“你打！你打死我好了！看看這鬼天氣！凍死、累死，也比受這活罪強(qiáng)！”誰料少年非但不服軟，反而抬起頭，臉上混雜著雪水和淚痕，聲嘶力竭地頂撞。

“反了！反了天了！”趙開怒極，奮力掙脫眾人阻攔，手臂高高揚(yáng)起，又是一鞭！

“啪！”這一鞭，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)抽在少年的臉頰上！一道刺目的血痕瞬間綻開，殷紅的血珠滾落，滴在慘白的雪地上，洇開一小片觸目驚心的暗紅。

“哎呀！老爺！少爺是您的獨(dú)苗啊！您怎能……”仆人們徹底慌了神，驚叫著奪下鞭子，七手八腳將痛呼的少年拖到一旁。

趙開像被抽空了力氣，踉蹌一步，目光茫然地落在兒子臉上。那混合著劇痛、憎恨與無盡委屈的眼神，還有那被血染紅、在風(fēng)雪中顯得格外凄慘的臉頰，如同重錘狠狠砸在他的心上。

突然，這個(gè)在商海中沉浮半生、見慣風(fēng)浪的漢子，喉嚨里發(fā)出一聲壓抑到極致的嗚咽，眼中的怒火瞬間熄滅，取而代之的是深不見底的悲涼。兩行渾濁的熱淚，竟簌簌滾落，融化了臉上的冰霜。

“鈞兒啊……”趙開的聲音破碎不堪，帶著前所未有的哀戚，“不是爹心狠……是……是沒辦法啊！你賴在這里不走，旁人看了，誰還肯挪步？你喊一聲累，大家伙都想歇！這十步一停，百步一歇……何時(shí)才能到官渡？糧草運(yùn)不到……曹司空拿什么跟袁紹打？司空要是敗了……兗州就完了！到時(shí)候……我們趙家……就是附逆的罪名……滿門……都要掉腦袋的啊！”他哽咽著，幾乎是爬到了兒子身邊，顫抖著從懷里掏出一方還算干凈的手巾，笨拙又無比小心地去擦拭趙鈞臉上的血污和泥雪，“兒啊……忍下今日的苦……咱們……咱們才有往后太平的好日子過啊……”淚水模糊了他的視線，滴落在趙鈞冰冷的額頭上。

周遭的家丁仆從，看著這對(duì)在風(fēng)雪中對(duì)峙又相擁的父子，聽著家主那椎心泣血的哭訴，想起此行的兇險(xiǎn)與亂世的無情，也不禁悲從中來，紛紛垂首抹淚。

“那……那還不是你……你非要投靠那曹孟德！”趙鈞也帶著哭腔大喊，聲音里充滿了不解與怨懟，“把全家都拖進(jìn)這刀兵戰(zhàn)禍里！”

“你不明白……你不明白啊，孩子！”趙開緊緊抓住兒子的肩膀，指節(jié)因用力而發(fā)白，“當(dāng)年若不是曹司空，咱們?nèi)摇缇统闪它S巾賊的刀下鬼！哪還有今日的富貴？這些年……多少人問我，‘趙開，你圖什么？曹孟德也沒給你金山銀山啊？’我只有一句話——曹公活命再造之恩，大于天！不可不報(bào)！”他渾濁的眼中閃爍著一種近乎虔誠(chéng)的光芒，然后湊近兒子的耳朵，用只有兩人能聽到的聲音，低語道：“爹拼死拼活這些年，掙下這份家業(yè)，卻從未真正安穩(wěn)睡過一宿好覺，知道為什么嗎？就因?yàn)槟愕皇莻€(gè)商人！穿不得綾羅？住不得高宅？處處要看人臉色！那些官老爺?shù)陌籽郏軌蛄耍「履奶毂蝗说胗浬希鋫€(gè)家破人亡的下場(chǎng)！兒啊……爹不想讓你……也過這樣的日子！爹現(xiàn)在豁出命去幫曹司空，就是為了有朝一日……他能念著爹的這點(diǎn)苦勞，賞爹一個(gè)出身！讓咱們趙家……能堂堂正正做人！到那時(shí)……爹就不用再四處奔波……咱們一家人……就能安安穩(wěn)穩(wěn)地……守在一起過日子了！”趙開的聲音低沉而熾熱，充滿了孤注一擲的渴望。

趙鈞聽著父親從未有過的肺腑之言，感受著他粗糙手掌上傳來的微顫和溫?zé)幔粗菑埍伙L(fēng)霜刻滿皺紋、此刻涕淚縱橫的臉龐，心中的怨氣與委屈瞬間被巨大的酸楚和愧疚淹沒。滾燙的淚水洶涌而出，滴落在雪地上，竟真的融出一個(gè)小小的、溫?zé)岬目油荨?

“爹……孩兒……孩兒知錯(cuò)了……爹……您別哭了……”趙鈞泣不成聲，緊緊抓住父親的手臂。

“老爺，您寬寬心……曹公乃當(dāng)世英雄，天命所歸，定能克敵制勝！”有老成持重的管事含淚勸慰。

趙開深深吸了一口冰冷的空氣，用濕透的袖口狠狠抹了把臉，那哀戚瞬間被一種慣常的、近乎冷酷的決斷取代。“好了！都打起精神！趕路！今夜就在濟(jì)陽(yáng)渡扎營(yíng)！等雪停了，立刻出發(fā)！”他的聲音恢復(fù)了嘶啞的沉穩(wěn)，卻帶著不容置疑的力量。眾人不敢怠慢，頂著風(fēng)雪，深一腳淺一腳地繼續(xù)前行，終于在夜幕完全吞噬大地前，抵達(dá)了濟(jì)水北岸的濟(jì)陽(yáng)渡口。