朱重九一聽他們要幫自己弄戰馬，不由的趕到有了興趣，“我們確實是來弄戰馬的，可是我們要的數量可是很多啊，你能給我們多少？”

那馬金剛聽了臉紅了紅，“我現在可沒有多余的戰馬給你，我都給宰了吃肉了，不過只要你們想要，我可以帶兄弟們給你弄去，不過這價格么，一批良馬5兩銀子，你看如何？”

朱重九一聽就明白了，看來這伙馬賊肯定是混不下去了，這才想要同自己交易戰馬呢，當即說道：“銀子不是問題，只是你要是只弄個10匹、20匹的我也不值當的要啊。”

馬金剛大聲回道：“大人放心，這方圓幾百里我馬金剛也算是一號人物，只要大人真的想要馬匹，多了不敢說，一個月給大人弄個幾百匹我還是有把握的，你看如何？”

原來這馬金剛就是這一片最大的馬匪頭子，手底下有百多號人，平時就以搶掠牧民和過往商旅為生，現在燕朝與瓦剌交惡，斷了馬市，又加上草原上也鬧旱災，從牧民手里也搶不到多少東西了，當真是處境日漸艱難。

昨天的時候，他帶著手下碰巧遇見朱重九的船隊與也先交易馬匹，他便心里有了主意，帶人在這里等著船隊，希望能搭上朱重九這條線，也好渡過眼前的難關。

朱重九聽了點頭道：“一個月幾百匹么，倒也可以，這樣吧，你們要是弄到了馬匹，就運到榆林府去，在那里有東江公司的商號，你可以在那里換到銀子，你們沒有問題吧？”

馬金剛點點頭，“就依大人說的辦，不過大人能不能先支援我們一些糧食啊，兄弟們吃飽了肚子才能更好的給您干活不是？”

朱重九了笑了起來，“哈哈，你可真有趣，我怎么能相信你不是騙我的，萬一到時你拿了糧食拍拍屁股跑了，我可不就成了那冤大頭？”

馬金剛漲紅了臉，“您去打聽打聽，我馬金剛大小也算一號人物，啥時候說話不算話過，說句實在話，要不是兄弟們如今處境實在艱難，我也不會一匹戰馬只要大人5兩銀子。要知道這要是擱在往年，一匹戰馬賣20兩銀子那是絕對不在話下的，大人愿信便信，不信咱也沒辦法，只好帶著兄弟們去找也先的王帳拼命去了！”言語間，竟然透露出一股子悲涼的氣氛。

這年頭的馬匪也都是些被逼的沒法的人才干得，當了馬匪燕朝軍隊見了要打，瓦剌部落軍隊見了也要打，當真是舅舅不疼，姥姥不愛，但凡還有其他出路的也不干這個了。

馬金剛見朱重九好像不相信他，自己的弟兄們早就斷糧好多天了，多余的馬匹都宰了吃了，要是從朱重九這兒弄不到糧食，他們就只能去找那大部落下手了。

以他們這百多號人手，去搶掠幾千人的大部落，那當真是有去無回了，所以這話語中才帶上了一些悲涼。

朱重九看著他的眼睛，“好，我就信你這一回，這次我給你50石的糧食幫你度過這次的難關，你弄馬來交換，我也不占你的便宜，就按照榆林府的市價結算，這樣你看怎么樣？”

馬金剛聽了大喜，“大人您這真是救了我等的性命啊，我回去就把大人的仁義傳達給整個草原的好漢們，到時一定給大人你弄好多的戰馬！”

朱重九笑著點了點頭，命士兵將50石的糧食搬給了馬金剛，趁著馬金剛他們忙著接收糧食的時候，李巖又在朱重九耳邊說了幾句，朱重九聽了點點頭。

馬金剛領了糧食，過來同朱重九道別，朱重九對他說道：“現在草原上其他的好漢們也都缺糧食吧？”

馬金剛聽了一愣，心想難道大人還要多給點？便點了點頭，“不瞞大人說，都缺，只是有的地方厲害些，有的地方差些，比如靠近后金地面的他們有人和后金合作，幫著他們從山西那邊走私貨物，所以能夠得到后金的支援，便不缺糧食了。但我們這邊就……”

“就什么？”朱重九似笑非笑的說道，“你們是不是也想替女真人辦事啊？”

馬金剛這才想到朱重九一定是燕朝的大人物，在他面前提幫女真人辦事，不是找死呢。連忙擺擺手，“我們絕對沒有那個想法！”

朱重九說道：“這樣就好，我看你們以后就跟著我吧，我這里給你們開出另一個條件，你們可以考慮考慮！”

“大人請講！”

“我乃遼東東江鎮總兵朱重九，你們可以歸入我的麾下，聽我的指揮，以后你們的糧餉、兵器、鎧甲我負責給你們解決，你們就在這草原上幫我從瓦剌手里弄馬匹，銀子我照付，權當是給你們的獎賞了，你可要回去慢慢的考慮清楚！”

馬金剛聞言心里頓時不平靜起來，“大人我等可都是犯了各種罪名，不被燕朝和瓦剌所容之人啊，大人愿意接收我們？”

李巖在旁邊笑道：“你可派人去打聽打聽，大人新成立的太牢軍都是些什么人組成的，只要你們投靠了大人，你們便也算是太牢軍的一員了！”

馬金剛聽了，咬了咬牙說道：“那好，我馬金剛就將這條命交給大人了，回去以后，我會盡量聯絡草原上的好漢們，也勸他們投靠大人的。”

朱重九聽了對他說道：“你果然是一個有決斷之人，從今以后我就認命你為太牢軍百戶。”

然后又指了指李巖說道：“這位就是太牢軍的主將李巖，以后你就歸于他的麾下了。”

馬金剛回身對他的手下說道：“弟兄們聽到沒有，我們以后就是太牢軍了，來咱們給朱大人、李大人磕頭行禮！”

這一百多號人呼啦一下子給朱重九他們跪了下來，磕頭行禮。

朱重九和李巖坦然受了，然后朱重九對他說道：“你回去告訴其他人，凡是歸順我太牢軍的，都可按照人數榆林府的東江公司分號領取糧餉，不過有一點我可先說清楚了，要是有誰虛報人數，或者光領糧餉卻不遵號令的，到時我可要拿他腦袋頂替的！”

“大人放心，草原上的好漢們都是響當當的漢子，說話從來算話，只要拿了大人的糧餉，就會為大人效死的！”

“那好，我們就先走了，我等著你給我弄馬匹過來！”

朱重九就這樣與馬金剛等分開了，一路回到榆林府不提。

回到榆林府之后，他便將12000匹戰馬交給了李巖，由他去訓練太牢軍去了。剩下的3000匹戰馬，他立即派船運回東江鎮，800匹交給徐黑牛的陷陣營，剩下的就分別交給朱大海的神射營1500匹，竇文斌的斥候營700匹。

在饑民中招收士兵的事情進展的也很順利，總共招收到了5萬名精壯，這些都是些良家子弟，又出身民風尚武的SX省，只要經過一番訓練便是一支十分強悍的軍隊，因為他們出自故秦舊地陜西，便將他們稱作秦軍，這與主要由遼東人組成的東江軍，在日后成為了朱重九麾下的兩大主力軍團。

因為有一人入伍，可以保三名老幼婦孺吃上飽飯的政策，跟隨著這5萬軍隊一起接受招撫的還有15萬的老弱婦孺，朱重九一并將他們用船運到東江鎮去，暫且先養著他們，等日后東江鎮的地盤大了，便給他們分發田地、農具，他們到時便能自食其力了。

幾天之后，便陸續有草原上的馬匪通過各種途徑來到榆林領取糧餉，前前后后加起來有4000多人，朱重九便暫且令馬金剛統領他們，幫助自己弄戰馬。

這次陜西之行，前前后后歷時1月，花費了白銀300多萬兩，招到了5萬秦軍，6000太牢軍，馬金剛等草原上的馬匪4000多人，這一下子就多出了6萬的戰力，再加上招收到了15萬的民眾，東江鎮的實力一下子翻了幾番。

朱重九看看這次陜西之行達到了自己預期的目的，將這邊善后的事宜都交給了章大成帶著東江公司在陜西的商號處理，便帶著李巖一起動身回南京去了。

太牢軍便跟著朱重九一起行動，一來它現在估計也就李巖能夠鎮的住，而來么，李巖也和朱重九說了，他想將太牢軍打造成朱重九手中的一張王牌，以后朱重九到哪，太牢軍就跟到哪，權當是親軍的存在了。

朱重九想了想，自己身邊確實是缺少一支這樣的親軍隊伍，便點頭應允了，并囑托李巖抓緊時間訓練，爭取早日成軍。

朱重九和李巖乘船一路東行，往南京駛去，李巖看著黃河兩岸仍然聚在那里等待賑濟的災民，擔憂的對朱重九說道：“大人，你說咱們走后，這些災民可怎么辦啊！”

朱重九拍拍他的肩膀，“你放心，東江公司的糧食還會繼續往這邊運的，至少這次的饑荒應該能撐過去了，但是咱們救得了一時，救不了一世啊，至于以后，就求老天爺保佑吧！”

李巖也無奈的點了點頭，然后他思考了一會，“大人既然我們東江公司這么有財力，還是要多多的建立糧倉，囤積糧食啊，這幾年各地災荒頻發，萬一哪天這天災降到了江南等產糧省份，咱們也好有備無患呢！”

朱重九點點頭，“恩，這件事我回去就安排人做，”然后他問道李巖：“你說咱們自己想辦法多弄些土地，然后興修水利，大規模種植糧食可好？”

李巖聽了苦笑道：“問題是咱們到哪弄這么多的土地啊？現在江南這些富庶的地方的土地大都聚集在皇親國戚、官僚富商手里，他們怎么可能讓出來給我們呢。陜西、山西、山東、河南等地倒是有些荒地了，但這些地方災害頻發，咱去種地豈不是要賠死？”

朱重九聽了也只得打消了這個念頭，嘆氣的說道，“看來，這件事暫時是沒法子了，咱們從長計議吧！”