一旦中國改革包括中國教育改革進入更加注重系統性、整體性、協同性發展階段，中國基礎教育的歷史使命也將在這種三位一體的發展中去承載、擔當與完成。初中教育是基礎教育無法割裂的重要組成部分，初中發展在整個基礎教育發展中又是具有相對獨特性的重要學段。本書聚焦“初中教育是否薄弱、哪里薄弱、何時薄弱？初中發展因何薄弱、怎樣薄弱？初中教育整體發展‘發展’什么？初中發展的整體推進之路何在？”四大問題，從對中國百余年基礎教育初中發展歷時軌跡的系統掃描和對新世紀以來中國基礎教育初中發展共時問題的要癥剖析開始，直面初中教育本源性問題，解讀初中發展關鍵內核、變革之本、深度追求問題，落地初中發展整體推進的多元實踐問題。這起碼是江蘇教育史上第一次長期地、整體地、系統地關注初中發展、研究初中發展的理論與實踐講述，是對進入“深水區”的教育領域綜合改革的現實詮釋。