契訶夫的小說，文字精煉，節奏緊湊，情結曲折，幽默中蘊含著深刻的現實問題。《套中人》是契訶夫短篇小說的代表作，塑造了一個在沙皇俄國專制統治下，害怕變革、逃避現實、多疑惶恐的人物形象。《變色龍》中，作者辛辣諷刺了諂上欺下的奴才嘴臉。《胖子和瘦子》《小官吏之死》《苦惱》《萬卡》等，描寫了“小人物”的誠惶誠恐，在諷刺幽默中表達了同情。在《假面人》中，作者嘲笑了一批所謂的社會精英面對假面人前倨后恭，丑態百出。《在流放地》《六號病房》《帶閣樓的房子》《莊稼人》《未婚妻》《出診紀事》等具有深刻的社會現實意義，真實再現了當時沙皇俄國的弊端與混亂，表達了對底層人民的同情。