顧山河取了筆墨，在牌匾上題下了兩個大字：無常。無常，寓意著世事不定，兄弟二人的人生，也確實始終沒能逃脫這兩個字的環繞。

1.

雨季里的每個晴天都顯得格外珍貴。

陽光下，一個身著黑袍的男人自遠處走近。風揚起他的兜帽，露出一張蒼白的臉。那張臉年輕得很，但細細觀察，卻又給人以滄桑的感覺，仿佛這個男人已度過了很多年月。

這年月很長，長到生命都無法追逐。

黑無常從懷中掏出一只燒雞，放在地上，笑瞇瞇地看著小狐貍撲上來，狼吞虎咽。

院子里早已有數人到了，干著各自的事情。黑無常算是最后一個到的。

“喲，今天人到得這么齊？”黑無常有些詫異地道。

他摸了摸小狐貍的頭，站起身來，望向樹下的石桌。桌邊坐著兩個人，正一邊聊天，一邊下著象棋。

黑無常走了過去，站在其中一位穿白袍的男子身后。他敲了敲棋盤，沖對面拿著棋子的男人努了努嘴：“唉，老鬼，要我說你還是去投胎吧。我一天天不厭其煩地在你耳邊嘮叨，你不煩，我都煩了?！?

“將！”老鬼推動棋子，笑著搖搖頭，“你不勸我不就好了，投胎多沒勁，不想。”

老鬼雖然開著玩笑，態度卻是仍然強硬。黑無常挑了挑眉毛，又環視一圈其他人。

所有人都是搖頭。

小狐貍把燒雞吃得只剩一半，搖身一變，化為一名青衣少年。他從腰間抽出一把匕首，拿起燒雞，將其切成碎段。

“小黑哥，你就別勸了?！鄙倌臧央u肉扔給路邊的野貓，笑著道，“我們為了什么，你又不是不知道?！?

“我可不知道你們為了什么，說是要追隨我和老白，誰知道是不是真的?！焙跓o常聳了聳肩，抱著胳膊往墻邊一靠，翻了個白眼，“我們又不是什么好人，你們一天天總賴著不走干嗎？鬼差不是什么好差事，雖然沒什么危險，但要沒日沒夜地工作。你們這么跟著，倒是不嫌累?！?

“再說了，我還得給你們包食宿?！闭f著，黑無?？戳艘谎凵磉叺哪腥耍斑@么趕你們，你們都不走，也不知道老白給你們下了什么迷魂藥。”

白無常聽得無奈，回頭瞪了黑無常一眼：“什么老白，沒大沒小的，叫哥哥。”

“嘁，你讓我叫我就叫，我豈不是很沒面子？”黑無常不屑地撇了撇嘴。

“你叫不叫？”

“說不叫就不叫。”黑無常道，“你威脅我有什么用，誰還不知道誰的底？”

“其實我今天見到了一個人?！卑谉o常突然說道，“長得很像你的雨兒。”

黑無常一愣。

“一開始我也不敢相信，畢竟那么多年都沒找到?！卑谉o常打了個響指，“但事實證明，確實是她?！?

白無常的指尖躥出一簇搖曳的火苗，他一彈，將其射向黑無常。

黑無常接過火苗，送到鼻尖，輕輕一嗅，變了臉色。

“確實是她，但是這個強度……”黑無常皺起了眉頭，“她在哪兒？”

白無常輕輕嘆了口氣：“醫院?！?

“將！”黑無常夾起一顆棋子，落在棋盤之上，“游戲結束，老鬼，你輸了?！?

“你，你，你?！焙跓o常伸出手指，向四周點了幾點，“都先一邊去，老子要和我哥去辦正事，沒空搭理你們。”

說罷，黑無常一把將白無常從座位上拉起。

2.

雨兒是黑無常還活著時的妻子。

大概一千年前，或者更久，黑白無常還不是鬼差。那時社會動蕩，戰亂頻發，邊塞的城市，一座又一座被外族侵占。兄弟二人的家族本是邊塞一城池中的大戶，軍隊敗逃后，終究沒能逃脫，除兩個孩子之外，悉數死于屠城。

道士隱居多年，云游萬里，卻在屠城那天被一只信鴿找上門來。

信鴿帶了一封血書，上印顧姓徽記。道士從未與這個家族打過交道，卻驚訝于他們了解自己并能在無數人中找到自己的能力。他一時好奇，便依了信上的請求，去了那座已被屠盡的空城。

道士順著血書的指引，發現了被藏在水缸中的兩兄弟。當時僅有一兩歲的兄弟倆不哭不鬧，相擁而眠。

水缸蓋子被掀開時，天邊有龍吟聲起。

道士多少也是見過世面的人，當時大吃一驚。天有龍吟是王者出世的征兆，即便是當今圣上，也不曾經歷過這等瑞象。據傳說，上一次有這種景象出現，還是本朝太祖領兵殺入前朝皇宮的那天。搞不好這兄弟二人在亂世之中會有驚天的作為。

思緒及此，道士立刻決定保下這兩個孩子。他將他們裹在布中，騎著快馬，穿過大半個國家，直奔全國最安全的皇城。

皇城中，道士租下一間客房，決心盡力教導這兩個孩子。從那時起，他便幾乎每日足不出戶。從識字開始，到修習經典，幾年里，道士把自己所擁有的一切知識傾囊而授。

哥哥名為山河，弟弟名為青鋒，僅從姓名來看，都透著一股浩氣。

七歲時，天資聰穎的兄弟二人成了道士的關門弟子，隨他游歷四方。一路數年，三人跋山涉水、借宿農家、橫穿戰場。道士教授他們兵法、武功，甚至還有自己僅會的一點點法術。

剛剛十二歲，兄弟二人便已將道士教授的全部東西融會貫通。當時還算是孩子的兄弟倆，無論是智謀還是武力，都已不遜色于成年人，甚至更強。而此時，道士已經沒有更多的東西能教給他們了。

“去戰場吧?！蹦翘鞙亓曂旯φn后，道士將兄弟二人叫到身前，對他們說，“亂世之中，兵戈沙場才是你們的歸宿?！?

“這是你們成長中最重要的歷練?！钡朗繉⒁粚讨值苊值陌咨衽褰坏剿麄兪种校诘?，“你們仍太過年輕，經歷過真實的殺戮，心智才算真正成熟?！?

“但切記萬物無常，做任何事情，都要三思后行。最重要的是，活下來?！?

一語成讖。

日出時分，兄弟二人離開了暫住的村子。他們向著最近的營寨進發，卻意外地與起義軍擦肩而過。

守營的士兵說，早在他們到達的前一個時辰，軍隊便已起兵征伐。附近的城池最近才被起義軍占領，按理來說，短時間內應該不會再有戰事才對。但事實就是如此，兄弟二人雖然百思不得其解，也只能失望地離開。

他們萬萬沒想到，被征伐的地方，竟然是他們之前所居的村子，那個居住著手無縛雞之力的普通人的村子。而理由竟然僅僅是在起義軍安營時，他們沒有主動發出邀請。

如此拙劣。

熊熊烈焰點燃了每一戶人家的房屋，求饒聲與驚叫聲充斥了夜空。對由烏合之眾組成的起義軍來說，錢財與美色，往往比正義要有吸引力得多。他們沖進房中，搶奪財物、強奸女眷，將反抗的男人拖到街道中央，亂刀砍死。

起義軍刺耳的笑聲傳出了很遠。

道士死了，死在攔截起義軍的路上。他畢竟年紀大了，能敵過一人，能敵過十人，卻終究敵不過百人。更何況，這世間的貪婪之徒又何止百人。兄弟二人沖回村莊時，道士的尸首都已無處可尋。

血液浸濕了泥土，廢墟與斷肢混合在一起。

兄弟二人離開村子時怎么也沒想到，道士口中催人成長的殺戮，竟然發生在他自己身上。

他們被道士拉扯長大。在他們心中，道士的身份不僅僅是老師那么簡單。那個嚴厲卻不失慈愛的老人，反而更像是父親。怒火與悲痛充斥了兄弟二人的腦海，將他們的理智燃燒殆盡。

顧山河撿起了刀。

赤色的火焰中，他如兇神一般踏著煙塵，走向起義軍。

顧青鋒緊隨其后，他們一看到起義軍裝束的人，就揮刀砍下。起義軍張狂的笑聲化為難以置信的哀號，一切沖上來的人，都躲不過兄弟二人的刀。刀快得驚人，仿佛狂襲的風，裹挾著憤怒斬開了一切。

仇恨沖昏了兄弟二人的頭腦，他們殺紅了眼，血肉在刀下橫飛，將衣衫染成赤色。

一個時辰之后，村中的起義軍要么逃走，要么死在兄弟二人的刀下，化為一縷亡魂。刀從顧青鋒手中脫落的時候，整條街，都已經空了下來。

大火逐漸滅了。

兄弟二人穿著染血的衣服，幫助其他村民搜索全村。他們將尸體從廢墟中抬出，送進已經挖好的土坑，一個又一個，將逝者埋葬。

顧青鋒就是在這時，結識了雨兒。

那個滿臉塵土的小姑娘跟在兄弟二人身后，一言不發地幫著他們搬運尸體，刨開泥土。她的父母都死在這場殺戮之中，自己也險些被起義軍的兵痞污辱。是顧青鋒一刀斬下那個兵痞的頭顱才救了她。

那天之后，兄弟二人誰也沒再提參軍的事。他們遠離了村子，繼續游歷。雨兒無家可歸，也隨著他們遠走他鄉。

時間轉瞬即逝，三年后，雨兒嫁給了顧青鋒。三人回到了皇城，購下了當初道士租房的客棧，做起了小生意。

顧山河取了筆墨，在牌匾上題下了兩個大字：無常。

無常，寓意著世事不定，兄弟二人的人生，也確實始終沒能逃脫這兩個字的環繞。

客棧開在皇城中的繁華之處，生意本該興隆，但隨著朝廷的軍隊在戰場上的節節敗退，即便是皇城，也處于人心惶惶的狀態。

普通民眾不經訓練便走上戰場，無異于送死。但戰事越發緊急，人手不足的情況下根本沒有追求質量的余地。一隊又一隊將士從皇城走出，更多的普通人填入軍營，此時的前線，儼然已經變成了絞肉機。

兄弟二人已攢下些基業，本可以破財免災，依靠捐款避免參軍，但終于還是沒有這么做。一方面，戰爭繼續下去早晚會波及他們，倒不如主動迎上去。另一方面，也算是為了了卻師父的一樁遺愿。

安頓好雨兒后，兄弟二人加入了朝廷的軍隊。即便朝廷從上到下昏庸無能，也總比加入仇人的隊伍要好一些。

從小習武的他們不同于其他士兵。面對起義軍的烏合之眾，自第一次上陣起，他們便以以一當十的陣勢橫掃戰場，甚至不止一次，在萬軍之中取得敵將首級。

沒用多久，二人就不斷升遷，成為將軍身邊的副官。依靠道士傳授的兵法，他們戰功顯赫，殺敵無數，一步步升至將軍。

到了后來，凡是二人出現的地方，敵軍均是聞風喪膽。前線捷報不斷，兄弟二人的名氣也越來越大，直至傳遍全國。哥哥善陣，被人稱為軍神；弟弟善武，則被人稱為戰神。

但若說人類最大的劣根，便是無盡貪婪的欲望。無論趙高抑或董卓，世間總有些人是不在乎國家興亡的。欲望已經抹殺了他們的人性，在他們的心中，自身的利益便是一切。

而兄弟二人的崛起，卻剛好成了利益集團不斷蛀食國家的攔路虎。

一次攻堅戰時，本應按期送到的糧草不翼而飛。士兵在饑餓中戰斗，一個接著一個被精神飽滿的敵軍斬落馬下。

這是兄弟二人第一次失利，也是最后一次。

一切結束時，兄弟二人背靠背站立，足下是上百人的尸山。與道士當初所想不同，所謂龍吟之士，卻是輕易地死在了陰謀詭計之中。

兄弟二人倒是沒有遺憾，他們從參軍的第一天起，就已經什么結果都有所預料了。唯一的不舍，大概也只是雨兒。

顧青鋒怒目而立，將利劍指向身下。顧山河則拎著折斷的長槍，仰天長笑。

直到死時，他們還保持著這樣的動作。

敵軍士兵被他們的氣勢所攝，即便二人已死，仍久久不敢上前。

魂歸大地。

3.

兄弟二人再醒來時，身處之地已經不再是沙場。

手中的刀劍長槍皆盡消失，兵戈碰撞聲，也再無存在。

一束昏黃的光線不知從何而來，照耀著兄弟二人所站的這片空間。天空是無盡的黑，沒有太陽，也沒有星月。青色的石板鋪成一條道路，向著遠處延伸。

只有這條路才是亮的，更遠的地方，無論東南西北，都與天空沒什么兩樣?？菸闹参镅由斐鋈?，隱沒在黑暗之中。這里沒有風，一切都充斥著冰冷，不時有幾聲凄厲的尖嘯自遠處傳來，直通入耳。

四周散發著一股死亡的氣息，不是血液的腥，也不是死尸的腐，就是極其純粹的死亡。這是一種很玄妙的感覺，即便從未經歷過死亡的人都能有著清晰的認識，仿佛自出生起，它就被刻在了記憶深處。

兄弟二人對視一下，踏上了那條唯一的路。潛意識告訴他們，那里才是他們的歸宿。

一路上什么都沒有，除了不知多長的石路，四周就盡是一片枯燥的景象，仿佛同一段路被復制了無數次。奇怪的是，兄弟二人不斷前行，竟也沒感覺到疲憊。無論是困倦抑或饑餓，一切感覺似乎都消失了。

一開始，他們還能靠著步伐的頻率在心中計算時間與路程，依靠不斷聊天來緩解情緒。但隨著時間一分一秒地流逝，一切都開始變得混亂。鞋底敲擊地面的聲音如同催命的鐘聲，使兄弟二人內心愈加煩躁。

這還是他們的意志遠超常人。若是普通人，恐怕早就在這深沉的壓抑之下癲狂了。

或許是一天后，也或許是一年后，兄弟終于看到了點不一樣的東西。

一個渡口。

無數條石路，與他們腳下所踩的一模一樣，從四面八方匯聚到渡口邊上。湖水漆黑，微微泛著波紋，卻一絲波光都沒有反射回來。一艘艘小木船緊靠著岸邊，靜靜等待著什么。

路的盡頭開始有其他人出現。他們有的已經如行尸走肉一般，一言不發，默默上前踏上渡船。有的則仍擁有意識，看到眼前的景象或喜或憂，或笑或泣。還有的人意識到了什么，恐懼地大叫一聲，脫離石路，向充斥著黑暗的荒野跑去。

不一會兒，便又聽到了痛苦的慘叫聲。

“看這一路的景象，怕是入了鬼門關了。”顧青鋒開口，聲音沙啞不堪，“走了不知幾日，終于到了分界之處，只是不知下面的路還有多長，能不能堅持下去。”

浪微微拍在碼頭之上，發出陣陣潮聲。身披殘破黑衣的船夫坐于船頭，待一有人上前，便撐起長桿，把船推入湖中，漸漸消失在黑暗里。

顧山河的眼睛微微瞇起：“堅持不堅持得下去，又有什么關系呢？相比之下，那些如行尸般的人，不是更好嗎？若是真像傳說中所說的，走到盡頭也是飲一碗孟婆湯，忘記過去，輪回轉世，倒還不如像他們一樣，起碼免了下面路程的痛苦了?！?

“再說了，”顧山河語氣一轉，“不想前進，真的還有返回的機會嗎？”

顧青鋒一怔，想到剛剛的慘叫，苦笑一聲。

“我著相了。”

“走吧。”顧山河道，“在這里已經待了太久了，是時候加快一點速度了?！?

說罷，他率先向前。

踏上船的那一刻，顧青鋒幾乎以為自己是踏上了又一處平地。黑色的湖水不斷翻滾，小船卻完全不隨之搖動。船夫略一撐桿，小船便平滑漂遠，如同行于虛空，沒有一絲滯塞。

“我看到你心中的猶豫了?！贝蚝呛且恍?，聲音尖厲難聽，如同一把鐵鋸在玻璃上摩擦，“你哥哥的選擇是對的。”

顧青鋒皺眉，他與哥哥對話時，距離渡口足有千米，聲音也不算大，這船夫能知道他們交談的內容，顯然已經不只是聽力優秀的程度了。

船夫卻好像沒看到顧青鋒的表情一般，自顧自地反問道：“知道那些闖入荒野的人，結果都是什么嗎？”

“什么？”

“呵呵呵呵呵……”船夫發出了如破風箱一般的笑聲，“自然是被荒野上的那些妖魔分食。不過，已經來到這里的人，是不能再死一次的。他們會被利齒撕碎，卻又會在被撕碎的瞬間復活，一遍又一遍地體驗這種痛苦，千年，萬年，永無止境?！?

“所以，你是不是應該謝謝你的哥哥呢？”

顧青鋒聽得一陣惡寒，不由得打了個冷戰，遠處隱隱傳來的慘叫聲，都似乎更凄慘了一些。

船夫說完這番話后，便不再出聲，只是隔一段時間，便拿起長桿，調整一下船的方向。

這片黑色的湖泊大得驚人，兄弟二人從小到大游歷過無數地方，從來不曾在水上行進過這么久的時間。幾乎過了和走路來時差不多長的時間后，他們才隱約看到對岸。湖上有些霧氣，將黃色的光襯得朦朦朧朧。

即將觸岸前，船夫又一次開口。

他說：“你們還應當感謝一個人。”

兄弟二人均是一愣。

“送你們這對玉佩的人?！贝蛏斐鍪郑赶蝾櫳胶拥男靥牛读顺蹲旖?，僵硬地笑了一下，“感謝他讓我又要多撐幾次冥船?！?

說罷，他將船定在岸邊，放兄弟二人下船。然后一甩長桿，將自己推回湖中。

顧山河自胸前掏出玉佩，百思不得其解。那玉佩與以前相比沒有絲毫變化，仍是暗淡的乳白，不太起眼。

不遠處，另一艘小船停泊在岸邊。船上的人拍了拍船夫的肩膀，大步流星地下了船。

顧青鋒輕輕吸了一口冷氣，拍了一下顧山河的肩膀。

顧山河順著弟弟的目光看去，赫然發現那船上的船夫，正是早他們一步上船的渡客。他猛地回頭，看向朝遠處走去的人，目光銳利。

“看來這里的船夫實行的是替換制度?！彼淅涞溃延衽逯匦路呕匦厍安睾?。他雖然不知這塊玉佩為何能震懾住之前載他們渡河的船夫，但既然有此效果，將其收好，顯然是沒錯的，保不齊什么時候就能用到。

兄弟二人沒再停留，沿著剛才下船的人行進的路線，健步追去。

這次走的路程少了許多，不多時，石路擴展，豁然開朗，兄弟二人抬起頭來，均是渾身一震，不自禁叫出聲來。

這是對神跡的贊嘆。

一座通身墨色的巍峨巨城進入了他們的視野。城墻高聳，足有萬仞，赤色的光輝浮在上面，不時流轉。無數巨大的雕塑排成一排，鎮于城墻周邊，栩栩如生，仿佛活物。與其相比，人間的皇城簡直像是孩子捏出的泥塑。

城下是一座土筑塔臺，臺前則是條奔騰的護城河，赤黃相間，水流極其湍急。河上三座拱形長橋，正通行著無數的人。人流從橋前分割為三列，又到橋尾合一。

兄弟二人的身前，是一列極長極長的隊伍。無數人從不同的石路會聚到其中，他們均是低頭行進，拖著灌了鉛似的腿。到處充斥著壓抑的氣息。

幾個戴著厲鬼面具的人不時拎著兵器巡視，偶爾隊伍中有禁受不住壓力出逃之人，這些鬼面人就揚起武器，將其鉤回。凡有反抗者，便會遭受打擊。

兄弟二人親眼看到，其中一個反抗者，被那重若千鈞的鐵鉤打得灰飛煙滅。

走過這段路程，用了整整三天三夜。踏上奈何橋的一瞬間，一股莫名的能量自二人小腹向上，如出水的長龍，直達顱頂。兄弟二人不自覺心神一震，訝異地對視一下，竟都有種發盡上指冠的感覺。

隨著他們在橋上前行，胸前所掛的玉佩也有了變化。原本暗淡的玉佩不斷放出乳白色光輝，逐漸變得溫熱起來，待到了土臺前時，甚至已經變得滾燙。

土臺之上，一位婦人直身而坐，身邊擺著一口巨大的砂鍋。蒸汽升騰，一勺又一勺湯自鍋中舀出，倒入面前的湯碗。服侍的小鬼把湯端給每個來到臺前的人，飲下湯品后，他們便可從土臺旁路過。

她是孟婆，兄弟二人很清楚，即便從來沒見過，但有關她的傳說實在太多太多。

透過她有些蒼老的臉，仍能看出年輕時的美。她總是像在思考著什么，嘴中念念有詞卻又讓人聽不真切。顧山河站定時，一個小鬼從她面前端起湯碗，送到兄弟二人手中。

“看來你們兄弟二人感情還不錯，死都能死在一起?！毙」磔p笑了一聲，“就是年輕了點，來世若仍能做兄弟，還是好好珍惜自己的生命吧?！?

顧山河接過碗，嗅了一嗅。那湯竟是奇香無比，令人頗有食欲。

“不是說，孟婆湯是無色無味的嗎？”他小心翼翼地問了一句。

“配料早就改了。”小鬼擺了擺手道，“本來不該告訴你的，這是忌諱?？煨┖劝?，后面還有不少人排著。”

兄弟二人對視一下，突然笑了。

“那，干了。”

兩個碗碰撞在一起，湯汁四濺。

他們的頭頂，是巨大的牌匾。“酆都”二字，鐫刻著深沉的力。