【戰(zhàn)國時代是一個文明大爆炸時代，諸子百家、商旅貿(mào)易、技術(shù)創(chuàng)新……我們今天賴以前進的統(tǒng)一文明框架，我們熟悉的社會生存方式的基本傳統(tǒng)，我們最主要價值觀體系的歷史根基，都產(chǎn)生于戰(zhàn)國時代。】

1.戰(zhàn)國時代的文明史地位

在整個中國歷史上，戰(zhàn)國時代是一個文明大爆炸時代。

春秋、戰(zhàn)國、秦帝國三大時代，是我們民族的文明圣土。在這三大時代中，戰(zhàn)國時代是軸心，是承前啟后而生發(fā)一系列巨變的中樞時代。正是戰(zhàn)國時代的大爭精神，催生了層疊林立的原典，造就了接踵比肩的巨人，生發(fā)了深刻壯闊的變法浪潮，鍛造了令人目眩的古典戰(zhàn)爭的最高水準，推動了超大型工程領(lǐng)域的絕頂?shù)桥省Ｋ羞@一切，都匯成了浩浩蕩蕩的歷史大潮，直接推動秦帝國實現(xiàn)了統(tǒng)一中國文明的歷史跨越。

從歷史遺產(chǎn)的意義上說，我們今天所賴以前進的統(tǒng)一文明的框架，我們所熟悉的社會生存方式的基本傳統(tǒng)，我們最主要價值觀體系的歷史根基，我們在整個古典文明時期所達到的民生工程領(lǐng)域的最高峰，我們賴以筑成精神支柱的民族經(jīng)典之林，都產(chǎn)生于戰(zhàn)國時代。沒有戰(zhàn)國時代，秦帝國統(tǒng)一中國文明的歷史跨越，既不可能發(fā)生，也不可能完成。從總體上說，戰(zhàn)國時代是當(dāng)時中國實現(xiàn)統(tǒng)一文明跨越直接的歷史平臺。

如此偉大的一個時代，歷史的煙霧卻將它扭曲得猙獰變形。

自西漢開始，各個王朝的歷史意識對春秋、戰(zhàn)國、秦帝國三大時代的扭曲，越來越偏離真相。唐宋之后，更是迅速趨于全面否定。歷代史書中，凡涉及這三大時代的總體性評價，幾乎是千篇一律地不加論證，只有貶斥。對戰(zhàn)國時代在各個方面的成就與價值，都簡單貶低。這一時代的英雄名士，或被描述成“天資刻薄”的酷吏，或被描述成寡廉鮮恥的游說名利之徒，或被描述成屠夫，鮮有被歷史意識公認的英雄偉人。這一時代所誕生的原生經(jīng)典之林，這一時代所誕生的偉大而均衡的多元思想架構(gòu)，也被砍伐得遍野蕭疏，使我們的文明開始了嚴重的水土流失。

為什么會這樣？

這里，我們暫且不去一一澄清。

我們的義務(wù)，是以當(dāng)代文明價值觀為基準，正面審視戰(zhàn)國時代。

2.總圖景：戰(zhàn)國時代的四大階段

從社會變革與國家對抗的意義上說，戰(zhàn)國的總體圖景表現(xiàn)出四個大的階段。

第一階段，戰(zhàn)國初期：第一波變法浪潮與戰(zhàn)爭普遍化。

自公元前403年，也就是魏趙韓三家被正式承認為諸侯國的這一年開始，中國進入了戰(zhàn)國時代。所謂初期戰(zhàn)國，是從公元前403年到公元前360年秦孝公即位求賢而商鞅進入秦國籌劃變法這一時段，大體43年。這一時段的核心事變，是魏國的李悝變法、楚國的吳起變法。與此同時，各個諸侯國也都在醞釀或進行著程度不同的變革。事實上，這是戰(zhàn)國的第一波變法浪潮。

魏、楚變法之后，大國對抗的方式發(fā)生了很大變化。變化的中心點，是大國之間的戰(zhàn)爭迅速普遍化，傳統(tǒng)的地區(qū)盟邦關(guān)系迅速松動分裂，各個大國形成了各自面對諸多敵人而獨立作戰(zhàn)的態(tài)勢。魏文侯之后，三晉集團的解體與相互攻伐是這一變化的典型。也就是說，在戰(zhàn)國初期，魏、趙、韓、楚、齊、燕、秦七大國，相互之間很快演變?yōu)殄e綜復(fù)雜的敵對關(guān)系，只有臨時的戰(zhàn)爭盟約，沒有相對穩(wěn)定的國家集團。

大國對抗方式的變化，必然引起天下競爭態(tài)勢的深刻變化。這一時期，所有諸侯國都普遍面臨強大的戰(zhàn)爭壓力。貧窮弱小就會滅亡，成為當(dāng)下殘酷而緊迫的事實。為此，各個國家的生存危機意識驟然強化，國家競爭精神也空前強烈起來，求變圖存迅速彌漫為一種強大的社會思潮。韓非子所說的“大爭之世，多事之時”，正是在這一大轉(zhuǎn)折下迅速形成的社會風(fēng)貌。

第二階段，戰(zhàn)國中期之前段：秦國崛起，并突破山東六國遏制。

這一時期，從公元前360年開始，到公元前307年趙武靈王的趙國大變法，大體是53年。這一時期的核心事變，是商鞅在秦國的大變法。由于商鞅變法的徹底性與深刻性，以及在戰(zhàn)國變法中絕無僅有的長期性與連續(xù)性（20年之間兩次變法），西部秦國一舉崛起為空前強大的一國。這一時期，東方諸國也先后發(fā)生了韓國的申不害變法、齊國的齊威王騶忌變法、燕國的樂毅變法，都取得了鮮明的成效。這是戰(zhàn)國時代的第二波變法浪潮，也是戰(zhàn)國變法的高潮時期。

秦國的強勢崛起，直接而深刻地改變了天下格局。以商鞅率軍收復(fù)河西、大敗超強魏國為標志，秦國的整體國力，深深震撼了東部六大國。也就是從這個時候起，戰(zhàn)國社會出現(xiàn)了“山東六國”這一說法。這一說法的大背景是，秦國實力遠遠超過了任何一國，六大國已經(jīng)普遍感受到秦國的威脅。為此，天下格局由七大國紛爭，演變?yōu)閮纱蟀鍓K對峙——秦國為一方，崤山以東的六大國為一方。所謂的“山東六國”，實際是與秦國抗衡的國家共同體。

這一階段，出現(xiàn)了中國歷史上最為波瀾壯闊的邦交對抗，將人類世界在古典社會的外交藝術(shù)推到了巔峰狀態(tài)。這一對抗的實際意義，是山東六國的遏制戰(zhàn)略，與秦國突破聯(lián)合遏制之破交戰(zhàn)略的對抗。這兩大邦交戰(zhàn)略的對抗演進，是這一時期國家對抗的基本方式。

新潮流的需要，使這一時期涌現(xiàn)出了一個嶄新的戰(zhàn)時外交學(xué)派——縱橫家。其中，以蘇秦為代表的“合縱家”名士所推動的“合縱”戰(zhàn)略，推動山東六大國成功實現(xiàn)了抗秦聯(lián)盟集團，一度對秦國構(gòu)成了空前強大的全面壓力。六國合縱，是世界外交史上最早的國家共同體。另一面，以張儀為代表的“連橫派”所推動的“連橫”戰(zhàn)略，使秦國成功地實現(xiàn)了對山東六國的分化，也成功突破了六國集團的強大遏制。這是世界外交史上最早也最為成功的新興國家的破交戰(zhàn)。

合縱連橫的邦交大戰(zhàn)，貫穿了此后整個的戰(zhàn)國歷史。這一邦交戰(zhàn)略體系的思想與實踐，是中國的戰(zhàn)國時代對人類文明的最大貢獻之一。它所留下的歷史結(jié)晶——《戰(zhàn)國策》，是世界外交史上最為古老、最為輝煌的有關(guān)多極力量抗衡的百科全書。

第三階段，戰(zhàn)國中期后段：趙國崛起，秦趙全面抗衡時期。

這一時期，從公元前307年趙武靈王胡服騎射開始，到公元前260年的秦趙長平大戰(zhàn)結(jié)束為止，大體47年。這一時期的核心事變，是趙國崛起與秦趙大決戰(zhàn)。趙武靈王在趙國的大變法，實質(zhì)上是以軍事改革為突破口的一次全面變法。就其全面性與深刻性而言，雖不如此前秦國的商鞅變法，但卻大大超過了山東六國此前的變法深度。在趙國變法的同時，東方其余五大國，也都曾經(jīng)謀求推行第二次變法，甚或第三次變法，以更大限度地增強國家實力。其中，作出最大努力的，有齊國、楚國、魏國、韓國。但是，由于各種各樣的社會歷史原因，這些變法集團的努力都沒有成功。事實上，這是戰(zhàn)國時代最后一次變法浪潮，也是戰(zhàn)國時代的第三波變法浪潮。

趙國的變法與崛起，又一次直接改變了天下大爭的總體格局。變化的基本點有兩個方面。其一，戰(zhàn)國七雄的“合縱連橫”發(fā)生了復(fù)雜變化，由山東六國的合縱抗秦格局，發(fā)展為不斷變化而相互組合的戰(zhàn)爭同盟，秦國也開始成為“合縱”攻伐的一方。其典型事件，是燕國樂毅發(fā)動的燕、秦、趙、楚、魏五國聯(lián)合攻齊。大勝之后燕軍單獨作戰(zhàn)，歷經(jīng)六年戰(zhàn)爭，幾乎吞滅齊國。其二，東方六大國的抗秦軸心，從不斷轉(zhuǎn)移的魏、楚、齊三國，穩(wěn)定地轉(zhuǎn)變?yōu)橼w國。強大的趙國，成為山東六國抵御秦國風(fēng)暴的屏障，兩大強國的直接碰撞開始了。

秦趙大決戰(zhàn)，發(fā)生在公元前263年至公元前260年的長平之戰(zhàn)。這次戰(zhàn)爭歷時三年有余，雙方參戰(zhàn)兵力總計超過一百萬，是世界古典社會大型化戰(zhàn)爭的最高峰。這次戰(zhàn)爭的結(jié)局是，趙軍戰(zhàn)敗，余部投降，被秦軍坑殺降卒二十余萬（《史記》之說是四十萬）。同時，秦軍也死傷過半，遭受嚴重損失。

長平之戰(zhàn)后，天下格局又是一變——秦國獨大，六國衰落。這一格局演進的基本方面是：首先，秦國因欲圖滅趙，輕躁地連續(xù)攻趙，遭遇了東方六大國的最后一次合縱阻擊，軍力大損。由此，秦國進入了秦昭王末期的低谷時期。但是，低谷時期的秦國，依然對東方諸國保持著強大的威懾力。短暫整肅之后，秦國在呂不韋執(zhí)政時期，又再度恢復(fù)了對東方戰(zhàn)國的攻勢。其次，長平大戰(zhàn)后趙國大為衰竭，東方六國也普遍衰落，進入了紛紛各自謀求生存方略的對秦妥協(xié)階段，合縱抗秦的局面再也沒有出現(xiàn)。

第四階段，戰(zhàn)國末期：秦國發(fā)動統(tǒng)一戰(zhàn)爭的時期。

這一時期，從公元前260年的長平之戰(zhàn)后開始，到公元前221年秦統(tǒng)一中國為止，大體是39年。這一時期的核心事變是一場場連續(xù)性的歷史風(fēng)暴。首先是秦王嬴政親政后立即整肅內(nèi)政、組建新軍、推行大規(guī)模水利建設(shè)的全面變革。從實質(zhì)上說，這是戰(zhàn)國秦發(fā)動的一次新的具有富國強兵意義的再度變法。這次變革，使秦國的腹地關(guān)中，變成了一座空前殷實的糧倉，與都江堰所在的蜀地平原一起，為秦國提供了堅實的根基。同時，秦國的戰(zhàn)時法治有了新的躍升，吏治清明，擁有了一支數(shù)量超過六十萬的精銳大軍，綜合國力遠遠超過了東方六大國的任何一國。

緊接著，秦王嬴政發(fā)動了向東方六國進軍的統(tǒng)一戰(zhàn)爭。

這一歷史進程是——公元前230年，也就是秦王政十七年，秦國滅韓。

公元前228年，秦王政十九年，秦國滅趙，六年后肅清趙國王室殘余勢力。

公元前226年，秦王政二十一年，秦國破燕，四年后滅燕，肅清燕國王室殘余勢力。

公元前225年，秦王政二十二年，秦國滅魏。同年，秦軍第一次攻楚失敗。

公元前223年，秦王政二十四年，秦國滅楚。

公元前221年，秦王政二十六年，秦國滅齊。

至此，戰(zhàn)國時代結(jié)束，秦帝國時代開始。

3.冶鐵工業(yè)：戰(zhàn)國時代的生產(chǎn)力躍升

戰(zhàn)國時代的基礎(chǔ)變化，首先是生產(chǎn)力的大幅度發(fā)展。戰(zhàn)國時代的生產(chǎn)力，已經(jīng)進入了成熟的鐵器時代。所謂成熟，主要表現(xiàn)為兩個基本方面：一是冶鐵技術(shù)的高水準化，一是鐵器應(yīng)用的普遍化。就冶鐵技術(shù)方面說，主要進展在五個方面。

首先，是鼓風(fēng)手段的發(fā)展。

春秋中期，煉銅的鼓風(fēng)設(shè)備，是在固定的煉銅豎爐的爐缸部分設(shè)置一到兩個鼓風(fēng)口，由人力扇風(fēng)，或由一種規(guī)模相對較小的皮囊送風(fēng)。進入春秋末期與戰(zhàn)國初期，皮囊鼓風(fēng)很快成為煉鐵送風(fēng)的主要形式，鼓風(fēng)的皮囊不斷增大并成排使用拉桿；故此，送風(fēng)力度大增，爐膛溫度大大升高。這種大型化的拉桿牛皮囊，已經(jīng)在戰(zhàn)國時代普遍使用，使當(dāng)時的冶鐵技術(shù)獲得了大幅度提高。

這種大型皮囊的形狀，猶如駱駝峰，囊內(nèi)有木條框架支撐，并延伸出粗大的長桿把手與大皮囊固定連接，這就是送風(fēng)管。如此，外部由人力拉動長桿把手，大皮囊就隨長桿把手不斷大幅度地脹大或收縮，強大的風(fēng)力便被送入爐膛。煉爐內(nèi)的燃料隨之充分燃燒，溫度大大增高，熔化金屬的能力與速度較前則大大提高。

這種鼓風(fēng)設(shè)備，因為是由特大的牛皮囊制成的，所以當(dāng)時社會就給它取了一個原本是大口袋的名字——橐。又因其送風(fēng)管是數(shù)量不等的長桿把手，類似于當(dāng)時一種多管的管樂器——龠，它又被合稱為“排橐、冶橐、橐龠”。其中，“橐龠”之名因大思想家老子的使用，普遍地流傳于后世。老子將整個天地之間的大呼吸狀態(tài)比喻為橐龠，說：“天地之間，豈猶橐龠乎？虛而不屈，動而愈出。”后世有清代學(xué)者魏源，對“橐龠”的解釋是：“外橐內(nèi)龠，機而鼓之，致風(fēng)之器也。”

第二大進步，是鑄鐵冶煉術(shù)的發(fā)明。

鑄鐵，就是后世所說的生鐵。與生鐵相對的，是原來的熟鐵。此前，由于煉爐小，送風(fēng)設(shè)備小，爐內(nèi)的木炭火溫度不夠，鐵礦石便不能充分快速地熔化。去氧還原的鐵料出爐后，是一種表面粗糙、夾雜大量渣滓的成塊的海綿狀物體。古人大約以為，出爐的紅彤彤的鐵與蒸熟煮熟的食物相似，于是呼之為“熟鐵”。這種熟鐵，需要經(jīng)過長時期的鍛打，才能得到較純的鐵塊。這種煉鐵方法，因出爐鐵料呈現(xiàn)塊狀，后世稱為“塊煉法”。

進入到春秋時代的晚期，由于鼓風(fēng)設(shè)備的改變，以及爐體的擴大，鑄鐵技術(shù)出現(xiàn)了。鑄鐵術(shù)的基本點，是能夠使出爐的鐵料直接熔化，成為渣滓很少的液體狀的鐵水。如果將鐵水直接澆灌進鑄范，鐵器就一次成型了。這種改變，大大提高了冶煉行業(yè)的生產(chǎn)率，對于鐵器的普遍使用，具有決定性意義。這一偉大發(fā)明，比歐洲早了1900多年。在歐洲，塊煉法一直延續(xù)到14世紀水力鼓風(fēng)爐的出現(xiàn)，才有了鑄鐵技術(shù)。

第三大進步，就是鐵器鑄造工藝的大幅度提高。

鐵器鑄造，是將所需鐵器按照實用要求高質(zhì)量完成的技術(shù)實現(xiàn)能力。在此前的夏商周三代，中國已經(jīng)實現(xiàn)了高水準的青銅鑄造工藝，留下了許多令我們驚嘆不已的大型青銅禮器，以及無數(shù)的兵器與實用物件。進入春秋戰(zhàn)國之交，鐵器鑄造工藝直接繼承了青銅鑄造工藝的優(yōu)秀傳統(tǒng)，并且實現(xiàn)了很大的突破。

鑄造工藝的突破與發(fā)展，主要表現(xiàn)在兩方面。