自1921年起，夏丏尊、朱自清、劉薰宇、豐子愷、朱光潛陸續(xù)聚集在上虞白馬湖畔的春暉中學(xué)任教，從此正式拉開(kāi)了“白馬湖作家群”實(shí)踐國(guó)文教育的序幕。而身處上海的葉圣陶，與該群體關(guān)系非常密切——組織文學(xué)社團(tuán)并編輯出版雜志，被朱光潛稱為當(dāng)年白馬湖的朋友。而他1931年正式脫離商務(wù)印書(shū)館，進(jìn)入夏丏尊主持的開(kāi)明書(shū)店，更是和朋友們一起將國(guó)文教育與書(shū)刊出版有效結(jié)合起來(lái)。1934年與夏丏尊合作出版了之前在《中學(xué)生》雜志連載了一年半的《文心》，后又合編了《開(kāi)明國(guó)文講義》。葉圣陶從熱愛(ài)新文學(xué)轉(zhuǎn)向投身教育的思考與實(shí)踐，一步一個(gè)腳印，所做的工作相當(dāng)扎實(shí)。

《文章例話》是葉圣陶1936年在《新少年》雜志主持“文章展覽”專欄的結(jié)集。文章形式為“按期選一篇文章，我在后邊說(shuō)些話”，初版于開(kāi)明書(shū)店（1937年），列名“開(kāi)明少年叢書(shū)”。到1949年，共再版十次左右，印數(shù)三四萬(wàn)。在抗戰(zhàn)后的版本中，曾經(jīng)抽出《小河》，改選《給建筑飛機(jī)場(chǎng)的工人》。1983年，三聯(lián)書(shū)店重版時(shí)，恢復(fù)原樣，將《給建筑飛機(jī)場(chǎng)的工人》作為附錄，同時(shí)加選《國(guó)文雜志》中的兩篇翻譯文章。本書(shū)共有“文章”二十七篇。說(shuō)是文章，其實(shí)是寬泛的概念，其中也有一些所謂的“文藝作品”，如小說(shuō)、詩(shī)歌、戲劇、傳記等，文體已超出傳統(tǒng)意義上的“文章”。但正如作者所說(shuō)，“也把它們看做普通文章，就普通文章的道理跟讀者談?wù)劇薄Ｋ陨婕拜^多立意、修辭、結(jié)構(gòu)等要素，如記敘文的主旨、風(fēng)景描寫(xiě)、隨筆中的“搭題”、如何處理人物對(duì)話、情景與情意等，的確是從寫(xiě)作的方法與肌理著眼，加以適當(dāng)?shù)恼f(shuō)明、對(duì)比和分析，引導(dǎo)讀者進(jìn)行感悟和體會(huì)。

由于葉圣陶站在“五四”新文學(xué)的立場(chǎng)，本書(shū)用做例子的二十七篇文章的語(yǔ)言全是現(xiàn)代文，作者也多是“五四”新文學(xué)運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)軍人物，如胡適、魯迅、周作人、茅盾、巴金、徐志摩、老舍、沈從文等，從某種意義上說(shuō)，這也是從教習(xí)意義確認(rèn)“新文學(xué)”的地位——樹(shù)立典范、指導(dǎo)學(xué)習(xí)。這種確認(rèn)行為，并沒(méi)有停留在語(yǔ)言層面，而是更看重文章“立誠(chéng)”，即“文章不是吃飽了飯沒(méi)事做，寫(xiě)來(lái)作為消遣的；也不是恐怕被人家認(rèn)做呆子癡漢，不得不找?guī)拙湓拋?lái)說(shuō)說(shuō)，然后勉勉強(qiáng)強(qiáng)動(dòng)筆的”，重在“經(jīng)驗(yàn)和意思”的表達(dá)。同時(shí)，歷來(lái)強(qiáng)調(diào)“閱讀和寫(xiě)作”統(tǒng)一的葉圣陶，在本書(shū)“序言”中再次提出“閱讀和寫(xiě)作都是人生的一種行為，凡是行為必須養(yǎng)成了習(xí)慣才行”，不但重申了他的教育理念，而且希望本書(shū)在語(yǔ)文教育和作文方法上有實(shí)用價(jià)值——“這不但有益于眼光，同時(shí)也有益于手腕”。

《文章例話》1937年初版于開(kāi)明書(shū)店，四十六年后作者修訂序言，交付三聯(lián)書(shū)店于1983年推出新版。后又于1999年在上海文藝出版社、2006年在遼寧教育出版社刊行。此次三聯(lián)書(shū)店重版該書(shū)，即以1983年三聯(lián)版為底本編輯付印。

生活·讀書(shū)·新知 三聯(lián)書(shū)店編輯部

2013年3月