翻譯家葉君健曾著文說：“毛澤東詩詞在世界流傳之廣，恐怕要超過《毛澤東選集》本身。因為作為文學名著，它的欣賞價值高，群眾性強，遠如南美的巴拉圭和地中海一角的希臘都有毛澤東詩詞的譯本。”毛澤東詩詞反映了中國革命的歷史畫面，抒發(fā)的是整個時代的激情，意境博大，氣勢磅礴，富含哲理，善用典故，有極高的浪漫主義表現(xiàn)力。半個多世紀以來，隨著公開發(fā)表、出版、研究和傳播，毛澤東詩詞逐漸在中國家喻戶曉、傳誦不衰，并凝結成為中華民族優(yōu)秀文化中的深層積淀，而且以其豐富的思想內涵和宏偉的藝術氣勢走出國門，遠渡重洋，成為世界人民所喜愛的藝術珍品。中譯出版社（原中國對外翻譯出版公司）早在1993年毛澤東誕辰一百周年之際，便出版了許淵沖英譯的《毛澤東詩詞選》。本次出版，正值許淵沖先生榮獲國際翻譯界最高獎項之一的“北極光”杰出文學翻譯獎一周年之際，他也成為該獎項設立以來首位獲此殊榮的亞洲翻譯家，因此也格外具有紀念意義。新版增加了16首詩詞，按照詩歌創(chuàng)作時間重新排序。為便于讀者深入理解詩詞意蘊，在每首詩詞后特增加創(chuàng)作背景等信息。