或有問于予曰：詩何為而作也。予應(yīng)之曰：人生而靜，天之性也。感于物而動(dòng)，性之欲也。夫旣有欲矣，則不能無思。旣有思矣，則不能無言。旣有言矣，則言之所不能盡，而發(fā)于咨磋詠嘆之余者，必有自然之音響節(jié)族<；音奏>；而不能已焉。此詩之所以作也。曰：然則其所以教者何也。

曰：詩者人心之感物，而形于言之余也。心之所感有邪正。故言之所形有是非。惟圣人在上，則其所感者無不正，而其言皆足以為教。其或感之之雜，而所發(fā)不能無可擇者，則上之人，必思所以自反，而因有以勸懲之。是亦所以為教也。昔周盛時(shí)，上自郊廟朝廷，而下達(dá)于郷黨閭巷，其言粹然無不出于正者。圣人固已協(xié)之聲律，而用之郷人，用之邦國(guó)，以化天下。至于列國(guó)之詩，則天子巡守，亦必陳而觀之，以行黜陟之典。降自昭穆而后，寖以陵夷。至于東遷，而遂廢不講矣。孔子生于其時(shí)，旣不得位，無以行勸懲黜陟之政。于是特舉其籍，而討論之，去其重復(fù)，正其紛亂。而其善之不足以為法，惡之不足以為戒者，則亦刋而去之，以從簡(jiǎn)約，示久遠(yuǎn)，使夫?qū)W者，卽是而有以考其得失，善者師之，惡者改焉。是以其政雖不足以行于一時(shí)，而其教實(shí)被于萬世。是則詩之所以為教者然也。曰：然則國(guó)風(fēng)雅頌之體，其不同若是何也。

曰：吾聞之。凡詩之所謂風(fēng)者，多出于里巷歌謡之作，所謂男女相與詠歌，各言其情者也。惟周南召南，親被文王之化以成德，而人皆有以得其性情之正。故其發(fā)于言者，樂而不過于淫，哀而不及于傷。是以二篇獨(dú)為風(fēng)詩之正經(jīng)。自邶而下，則其國(guó)之治亂不同，人之賢否亦異，其所感而發(fā)者，有邪正是非之不齊。而所謂先王之風(fēng)者，于此焉變矣。若夫雅頌之篇，則皆成周之世，朝廷郊廟樂歌之詞，其語和而莊，其義寬而密。其作者，往往圣人之徒。固所以為萬世法程，而不可易者也。至于雅之變者，亦皆一時(shí)賢人君子，閔時(shí)病俗之所為，而圣人取之。其忠厚惻怛之心，陳善閉邪之意，尤非后世能言之士，所能及之。此詩之為經(jīng)，所以人事浹于下，天道備于上，而無一理之不具也。

曰：然則其學(xué)之也，當(dāng)奈何。

曰：本之二南，以求其端，參之列國(guó)，以盡其變，正之于雅，以大其規(guī)，和之于頌，以要其止。此學(xué)詩之大旨也。于是乎，章句以綱之，訓(xùn)詁以紀(jì)之，諷詠以昌之，涵濡以體之，察之情性隱微之間，審之言行樞機(jī)之始，則修身及家，平均天下之道，其亦不待他求，而得之于此矣。問者唯唯而退。余時(shí)方輯詩傳。因悉次是語，以冠其篇云。

淳熈四年丁酉冬十月戊子新安朱熹書