所謂“人情”是指人與人之間的性情，也就是人與人之間融洽相處的感情；所謂“世故”則是指世間的這些事情，要了解事情的本質，看清真相。但現在很多人都反用其意，“世故”就成了“滑頭”的別名；“人情”則變成“拍馬屁”的代詞。這是因為沒有真正理解人情世故所致。

無法真正理解人情世故者認為人情世故會給人帶來煩擾。舉個例子，送禮的人情世故，如果你無法理解它，而想徹底消滅它，就會給自己帶來困擾。因為即使你不這樣做，別人也照樣會去做，你根本無法消滅。但是如果你拒絕這樣做，則會讓人覺得你不懂事，不尊重做事的規則。

我們沒有必要去埋怨。人情世故并沒有錯，錯的是我們曲解了它的本意。如果你能夠理解送禮的人情世故，弄清楚送禮的本意主要在于傳遞自己的心意、向他人表達祝福，使他人獲得好心情，那么你的困擾也就消除了。

生活中，每個人都希望得到貴人的賞識和重用、他人的理解與支持，都希望自己的工作是順心的，事業是有作為的，生活是幸福美滿的，學習、工作、生活環境是和諧、愜意的。那么，懂得一些人情世故是必不可少的，至少，我們應該遵循社會的某些規則，盡管有時候不樂意，但還是要去做。

這就是現實生活中的學問，也就是人情世故的學問。其實探究人情世故的本意，我們就會發現，人情世故只不過是要教會我們怎樣做人而已。我們評價一個人的好壞，往往看他會不會做人，假如一個人能把種種人情世故都熟稔了，都做到了，在朋友們的眼里，他就是個很會做人的人。

會做人的人，懂得如何做好自己而不損害他人，并打理好自己的人際關系，建立和諧的生活環境，而這些恰恰就是人情世故關注和研究的學問。

有人認為，人情世故只有中國人才講，是中國傳統的“特產”。這種觀念是不對的。人情世故講的是為人處世的道理，只要有人的地方，這樣的道理就不會湮滅。因此不論中外，實際上都講人情世故，只不過名稱不同罷了。

對人情世故來說，無論你是贊揚它，還是排斥它，它都會存在。它不會因為你的贊揚變得更多，也不會因為你的排斥變得更少。

關于人情世故對人生的重要性，著名主持人竇文濤說得好：“在這個江湖里頭混吧，你總得通曉人情世故，什么話能說，什么話不能說，什么話得這么說，什么話得那么說。不通人情世故，恐怕活下去都有困難?！睆哪撤N程度上說，是否懂得人情世故，決定了一個人的一生是飛黃騰達，還是窮困潦倒。

人情世故并不是洪水猛獸，而是有助于我們建立和諧人際關系和美好生活的一門實學。正如南懷謹先生所說的：“人情世故不是簡單的圓滑處世，不是假意的虛偽逢迎，不是單純地屈服于現實，而是真正懂得生活的意義，安詳地走完自己的人生?！?/p>